1. Was leisten unsere Schwestern, doch welche Herausforderungen haben viele? (Siehe Titelbild.)

WIR sind wirklich dankbar, dass wir so viele fleißige Schwestern in der Versammlung haben! Sie beteiligen sich an den Zusammenkünften und am Predigtdienst, sie helfen bei der Instandhaltung des Königreichssaals und kümmern sich um ihre Glaubensbrüder. Natürlich haben sie mit Herausforderungen zu kämpfen. Manche sorgen für betagte Eltern. Andere erleben Widerstand in der Familie. Wieder andere sind alleinerziehend und arbeiten hart, um für ihre Kinder zu sorgen.

2. Warum ist es wichtig, Schwestern zu unterstützen?

² Warum sollten wir Schwestern unterstützen? Zum einen behandelt die Welt Frauen nicht immer mit der gebührenden Würde. Zum anderen werden wir in der Bibel dazu aufgefordert. Der Apostel Paulus zum Beispiel bat die Versammlung in Rom, Phöbe willkommen zu heißen und ihr „alle Hilfe“ zu geben, „die sie braucht“ (Röm. 16:1, 2). Als Pharisäer hatte Paulus in einer Kultur gelebt, in der Frauen als minderwertig galten. Nachdem er jedoch Christ geworden war, nahm er sich ein Beispiel an Jesus und behandelte Frauen freundlich und mit Würde (1. Kor. 11:1).

3. Wie behandelte Jesus Frauen, und wie betrachtete er Frauen, die Gottes Willen ausführten?

³ Jesus behandelte alle Frauen mit Würde (Joh. 4:27). Er betrachtete sie nicht so wie die religiösen Führer der Juden. In einem Nachschlagewerk zur Bibel heißt es: „Jesus sagte nie etwas, womit er Frauen herabsetzte oder schlechtmachte.“ Besonders schätzte er Frauen, die den Willen seines Vaters ausführten. Interessanterweise bezeichnete er sie als Schwestern und erwähnte sie zusammen mit den  Männern, die er als Teil seiner Familie ansah (Mat. 12:50).

4. Worum geht es in diesem Artikel?

⁴ Jesus war immer bereit, Frauen zu helfen, die Gott dienten. Er schätzte sie und trat für sie ein. Wie können wir uns da an ihm ein Beispiel nehmen?

5. Warum ist es für manche Schwestern schwer, menschliche Kontakte zu haben, die ihnen guttun?

⁵ Wir alle – ob Brüder oder Schwestern – brauchen menschliche Kontakte, die uns guttun. Schwestern haben es manchmal aber schwer, dieses Bedürfnis zu stillen. Warum? Dazu einige Kommentare. Eine Schwester namens Jordan * sagt: „Weil ich ledig bin, fällt es mir oft schwer, meinen Platz in der Versammlung zu finden. Ich habe das Gefühl, nicht richtig dazuzugehören.“ Kristen, eine Pionierin, die umgezogen ist, um ihren Dienst auszuweiten, erzählt: „Wenn man in einer Versammlung neu ist, kann man sich schon mal alleine fühlen.“ Brüdern mag es ähnlich gehen. Wer im religiös geteilten Haus lebt, spürt womöglich eine gewisse Distanz zu seiner Familie und fühlt sich gleichzeitig von seinen Glaubensbrüdern abgeschnitten. Jemand, der ans Haus gebunden ist oder für kranke Angehörige sorgen muss, ist vielleicht einsam. Annette erinnert sich: „Ich konnte keine Einladungen annehmen, weil die Pflege meiner Mutter hauptsächlich bei mir lag.“

6. Wie half Jesus gemäß Lukas 10:38-42 Maria und Martha?

⁶ Jesus verbrachte Zeit mit Frauen, die Gott dienten, und war ihnen ein echter Freund. Denken wir nur an seine Freundschaft mit Maria und Martha, die offenbar beide ledig waren. (Lies Lukas 10:38-42.) Jesus sorgte durch das, was er sagte und tat, offensichtlich dafür, dass sich die beiden wohlfühlten. Maria hatte keine Bedenken, sich als Jüngerin zu Jesu Füßen zu setzen. * Und als sich Martha daran störte, dass ihre Schwester ihr nicht half, scheute sie sich nicht, Jesus zu sagen, was sie dachte. Jesus konnte den beiden in dieser ungezwungenen Atmosphäre wichtige Lehren vermitteln. Er besuchte sie auch bei anderen Gelegenheiten und zeigte ihnen so, dass sie und ihr Bruder Lazarus ihm wichtig waren (Joh. 12:1-3). Als Lazarus schwer krank wurde, wussten Maria und Martha daher, dass sie Jesus um Hilfe bitten konnten (Joh. 11:3, 5).

7. Welche Möglichkeit haben wir, Schwestern zu ermuntern?

⁷ Manche Schwestern haben außer in den Zusammenkünften wenig Möglichkeiten, mit Glaubensbrüdern zusammen zu sein. Deshalb möchten wir sie begrüßen, mit ihnen sprechen und sie spüren lassen, dass sie uns am Herzen liegen. Jordan, die schon erwähnt wurde, sagt: „Es bedeutet mir so viel, wenn andere meine Kommentare beachten, sich mit mir für den Dienst verabreden oder mir auf andere Art zeigen, dass ich ihnen wichtig bin.“ Lassen wir unsere Schwestern wissen, wie viel sie uns bedeuten. „Wenn ich nicht in der Zusammenkunft bin“, erzählt Kia, „schickt mir bestimmt jemand eine Textnachricht, um zu fragen, wie es mir geht. Das zeigt mir, dass ich den Brüdern und Schwestern am Herzen liege.“

8. Was ist eine weitere Möglichkeit, uns an Jesus ein Beispiel zu nehmen?

 ⁸ Wie Jesus können wir uns Zeit für unsere Schwestern nehmen. Vielleicht können wir sie zu einem einfachen Essen einladen oder etwas mit ihnen unternehmen. Halten wir dabei unsere Gespräche positiv (Röm. 1:11, 12). Älteste sollten so eingestellt sein wie Jesus. Ihm war bewusst, dass das Ledigsein für manche schwer sein konnte. Aber er machte auch klar, dass weder heiraten noch Kinder bekommen der Schlüssel zu echtem Glück ist (Luk. 11:27, 28). Auf Dauer glücklich wird man, wenn man den Dienst für Jehova allem voranstellt (Mat. 19:12).

9. Wie können Älteste Schwestern helfen?

⁹ Besonders Älteste sollten Frauen in der Versammlung wie Schwestern oder Mütter behandeln (1. Tim. 5:1, 2). Es ist gut, wenn sie sich vor oder nach den Zusammenkünften Zeit nehmen, mit Schwestern zu reden. „Ein Ältester merkte, dass ich sehr viel zu tun hatte, und wollte meinen Zeitplan verstehen“, erzählt Kristen. „Sein aufrichtiges Interesse hat mir richtig gutgetan.“ Älteste, die sich immer wieder Zeit nehmen, sich mit Schwestern zu unterhalten,  zeigen, dass sie ihnen wichtig sind. * Annette, die schon zu Wort kam, sagt, welchen Vorteil es hat, regelmäßig mit Ältesten zu reden: „Ich lerne sie besser kennen und sie mich. Wenn ich dann eine schwierige Zeit durchmache, fällt es mir leichter, sie um Hilfe zu bitten.“

10. Was tut unseren Schwestern gut?

¹⁰ Uns allen – ob Männern oder Frauen – tut es gut, wenn andere unsere Fähigkeiten anerkennen und uns sagen, dass sie unsere Arbeit schätzen. Werden unsere Fähigkeiten und unsere Arbeit jedoch für selbstverständlich genommen, raubt uns das Kraft. Abigail, eine ledige Pionierin, die sich manchmal übersehen fühlt, sagt: „Man sieht mich nur als die leibliche Schwester oder die Tochter von Bruder oder Schwester Soundso. Manchmal kommt es mir vor, als wäre ich unsichtbar.“ Pam, eine ledige Pionierin in den Siebzigern, war viele Jahre Missionarin und musste dann nach Hause zurück, weil ihre Eltern Hilfe brauchten. Sie erklärt: „Mir hat es am meisten geholfen, wenn andere sagen, dass sie mich schätzen.“

11. Wie zeigte Jesus Wertschätzung für die Frauen, die ihn unterstützten?

¹¹ Jesus war sehr dankbar für die Hilfe treuer Frauen, die ihn „mit dem unterstützten, was sie besaßen“ (Luk. 8:1-3). Er räumte ihnen nicht nur dieses Vorrecht ein, sondern lehrte sie auch tiefe Wahrheiten. Zum Beispiel sagte er zu ihnen, er würde sterben und auferstehen (Luk. 24:5-8). Er bereitete diese Frauen wie schon die Apostel auf die schwere Zeit vor, die auf sie zukam (Mar. 9:30-32; 10:32-34). Bei Jesu Verhaftung ergriffen die Apostel die Flucht. Bemerkenswerterweise waren jedoch bei seinem Tod am Marterpfahl einige Frauen, die ihn unterstützt hatten, bei ihm (Mat. 26:56; Mar. 15:40, 41).

12. Welche Aufgaben übertrug Jesus Frauen?

¹² Jesus übertrug Frauen wichtige Aufgaben. Zum Beispiel waren treue Frauen die ersten Zeugen seiner Auferstehung. Ihnen gab Jesus den Auftrag, den Aposteln zu berichten, dass er auferweckt worden war (Mat. 28:5, 9, 10). Und als an Pfingsten 33 der heilige Geist ausgegossen wurde, waren wohl auch Frauen anwesend. In dem Fall könnten diese gerade eben gesalbten Schwestern durch ein Wunder die Fähigkeit bekommen haben, mit anderen in fremden Sprachen „über die großen Taten Gottes“ zu reden (Apg. 1:14; 2:2-4, 11).

13. Was leisten Schwestern heute, und wie können wir zeigen, dass wir schätzen, was sie tun?

¹³ Unsere Schwestern verdienen ein Lob für das, was sie im Dienst Jehovas tun. Dazu gehören der Bau und die Instandhaltung von Gebäuden, die Unterstützung fremdsprachiger Gruppen und die Mithilfe in Betheleinrichtungen. Sie machen bei Katastropheneinsätzen mit, helfen beim Übersetzen unserer Veröffentlichungen und sind Pioniere und Missionare. Genauso wie Brüder besuchen auch sie die Pionierschule, die Schule für Königreichsverkündiger sowie die Gileadschule. Außerdem helfen Ehefrauen ihren Männern, sodass diese ihrer schweren Verantwortung in der Versammlung und der Organisation nachkommen können. Diese Brüder könnten ohne die Unterstützung ihrer Frauen nicht in so vollem Maß „als Gaben“ dienen (Eph. 4:8).  Fallen dir Möglichkeiten ein, Schwestern zu unterstützen?

14. Was sollten Älteste vor dem Hintergrund von Psalm 68:11 tun?

¹⁴ Kluge Älteste erkennen, dass Schwestern ein einsatzfreudiges „großes Heer“ bilden und oft zu den fähigsten Predigern zählen. (Lies Psalm 68:11.) Deshalb suchen Älteste Möglichkeiten, von ihrer Erfahrung zu profitieren. Abigail, die schon erwähnt wurde, schätzt es, wenn Brüder sie fragen, wie man ihrer Erfahrung nach mit den Menschen im Gebiet gut ins Gespräch kommt. Sie sagt: „So sehe ich deutlicher, dass Jehova in seiner Organisation für mich einen Platz hat.“ Außerdem erkennen Älteste, dass treue, reife Schwestern jüngeren Schwestern bei Problemen gut helfen können (Tit. 2:3-5). Unsere Schwestern haben unsere Liebe und Dankbarkeit wirklich verdient!

15. Wann könnten Schwestern jemand brauchen, der sich für sie einsetzt?

¹⁵ Manchmal brauchen Schwestern vielleicht jemand, der sich für sie einsetzt, wenn sie vor einem Problem stehen (Jes. 1:17). Zum Beispiel könnte eine Witwe oder eine geschiedene Schwester jemand benötigen, der für sie eintritt und Aufgaben übernimmt, um die sich früher ihr Mann gekümmert hat. Eine ältere Schwester braucht womöglich Unterstützung bei Arztgesprächen. Oder eine Pionierin, die bei anderen theokratischen Projekten mitmacht, braucht vielleicht jemand, der sie verteidigt, weil sie dafür kritisiert wird, dass sie nicht so viel im Predigtdienst ist wie andere Pioniere. Wie können wir solchen Schwestern helfen? Sehen wir uns wieder das Beispiel von Jesus an.

16. Wie trat Jesus laut Markus 14:3-9 für Maria ein?

¹⁶ Jesus zögerte nicht, für Glaubensschwestern einzutreten, wenn sie missverstanden wurden. Zum Beispiel verteidigte er Maria, als sie von Martha kritisiert wurde (Luk. 10:38-42). Und er verteidigte sie ein zweites Mal, als man sie wegen einer vermeintlich schlechten Entscheidung angriff. (Lies Markus 14:3-9.) Jesus kannte Marias Beweggrund und lobte sie mit den Worten: „Sie hat etwas Gutes für mich getan. ... Sie hat getan, was sie konnte.“ Er sagte sogar voraus, man würde, „wo immer auf der ganzen Welt die gute Botschaft bekannt gemacht wird“, von ihrer freundlichen Tat „zur Erinnerung an sie erzählen“. Das tut jetzt auch dieser Artikel. Wie bemerkenswert, dass Jesus die weltweite Ausdehnung des Predigtwerks in Verbindung mit der selbstlosen Tat dieser Frau erwähnte! Das muss Maria sehr gutgetan haben, nachdem man sie falsch beurteilt hatte.

17. Wann könnte es beispielsweise nötig sein, für eine Schwester einzutreten?

¹⁷ Trittst du, wenn nötig, für deine Glaubensschwestern ein? Dazu ein Beispiel: Einigen Verkündigern fällt auf, dass eine Schwester im geteilten Haus oft zu spät zu den Zusammenkünften kommt und hinterher gleich wieder geht. Auch bringt sie ihre Kinder nur selten mit. Sie können nicht verstehen, warum die Schwester gegenüber ihrem Mann nicht entschiedener auftritt, und kritisieren sie. In Wirklichkeit tut sie aber schon ihr Möglichstes. Sie kann nicht allein über ihren Zeitplan bestimmen und hat auch nicht das letzte Wort, was die Kinder angeht. Was kannst du tun? Wenn du sie lobst und im Gespräch mit anderen erwähnst, was sie gut macht, kannst du negativem Gerede entgegenwirken.

18. Wie können wir Schwestern noch helfen?

 ¹⁸ Wir können unseren Schwestern durch praktische Hilfe zeigen, wie sehr wir sie schätzen (1. Joh. 3:18). Annette, die für ihre kranke Mutter sorgte, erzählt: „Brüder und Schwestern lösten mich bei der Pflege ab oder brachten Essen. Das gab mir das Gefühl, geliebt zu werden und ein Teil der Versammlung zu sein.“ Auch Jordan bekam Hilfe. Ein Bruder gab ihr Tipps zum Thema Autowartung. Sie sagt: „Es ist schön zu wissen, dass sich meine Brüder und Schwestern um meine Sicherheit sorgen.“

19. Was können Älteste noch tun, um Schwestern zu helfen?

¹⁹ Älteste versuchen ebenfalls, die Bedürfnisse von Schwestern zu erkennen. Sie wissen: Jehova legt Wert darauf, dass Frauen gut behandelt werden (Jak. 1:27). Deshalb sind sie wie Jesus vernünftig und stellen keine Regeln auf, wenn es angebrachter wäre, Ausnahmen zu machen (Mat. 15:22-28). Bieten Älteste von sich aus Hilfe an, tut das Schwestern gut. Als Kias Gruppenaufseher erfuhr, dass bei ihr ein Umzug anstand, organisierte er sofort Hilfe. „Das hat so viel Druck von mir genommen“, erzählt sie. „Die Ältesten machten mir Mut und leisteten praktische Hilfe. Das zeigte mir deutlich, dass ich in der Versammlung nicht übersehen werde und in Schwierigkeiten nicht allein bin.“

20, 21. Wie können wir für alle unsere Glaubensschwestern Wertschätzung zeigen?

²⁰ In unseren Versammlungen finden wir viele Beispiele von fleißigen Schwestern, die unsere Unterstützung verdienen. Wie Jesu Vorbild verdeutlicht, können wir ihnen Gutes tun, indem wir ihnen Zeit schenken und sie kennenlernen. Zeigen wir Wertschätzung für das, was sie im Dienst für Gott tun. Und setzen wir uns wenn nötig für sie ein.

²¹ Paulus erwähnt am Ende seines Briefes an die Römer neun Christinnen ausdrücklich (Röm. 16:1, 3, 6, 12, 13, 15). Es tat diesen Frauen bestimmt gut, seine Grüße und sein Lob zu hören. Nehmen auch wir uns vor, alle Schwestern in unserer Versammlung zu unterstützen. So zeigen wir ihnen, dass wir sie als Teil unserer Familie schätzen.