1. Que devons-​nous continuer de faire après notre baptême ?

ES-​TU baptisé ? Si oui, tu as montré publiquement que tu as foi en Jéhovah et que tu as le désir de le servir et de coopérer avec son organisation *. Cela dit, tu dois continuer de renforcer ta foi en Jéhovah et ta conviction qu’il utilise son organisation.

2-3. De quelle façon Jéhovah dirige-​t-​il son organisation aujourd’hui, et quelles qualités manifeste-​t-​il notamment ?

² Jéhovah dirige son organisation d’une façon qui reflète sa personnalité et qui tient compte de son projet et de ses normes. Examinons trois de ses qualités qui sont manifestes dans son organisation.

³ Premièrement, « Dieu n’est pas partial » (Actes 10:34). Par amour, Jéhovah a donné son Fils ‘en rançon pour tous’ (1 Tim. 2:6 ; Jean 3:16). En demandant à ses serviteurs de prêcher à tout le monde, il permet à un maximum de personnes de bénéficier de la rançon. Deuxièmement, Jéhovah est un Dieu d’ordre et de paix (1 Cor. 14:33, 40). On peut donc s’attendre à ce que ses adorateurs le servent de façon ordonnée et forment un groupe paisible. Troisièmement, Jéhovah est le « Grand Instructeur » (Is. 30:20, 21). Il n’est donc pas étonnant que son organisation fournisse beaucoup d’efforts pour enseigner sa Parole, aussi bien dans le cadre de l’assemblée chrétienne que dans celui de la prédication. Comment ces trois qualités de Jéhovah ont-​elles été manifestées par les membres de l’assemblée du 1^er siècle ? Comment les  serviteurs de Dieu d’aujourd’hui les manifestent-​ils ? Et comment l’esprit saint peut-​il t’aider à coopérer avec l’organisation de Jéhovah ?

4. Selon Actes 1:8, qu’a ordonné Jésus à ses disciples, et quelle aide leur a-​t-​il promise ?

⁴ Au 1^er siècle. Le message que Jésus a prêché était un message d’espoir pour tous les humains (Luc 4:43). C’est pourquoi il a ordonné à ses disciples de poursuivre l’œuvre qu’il avait commencée ; ils devaient prêcher « jusque dans la région la plus lointaine de la terre » (lire Actes 1:8). Bien sûr, ils n’y arriveraient pas par leurs propres forces. Ils auraient besoin de l’esprit saint, l’« assistant » que Jésus avait promis de leur donner (Jean 14:26 ; Zach. 4:6).

5-6. De quelles façons l’esprit saint a-​t-​il aidé les disciples de Jésus ?

⁵ Les disciples de Jésus ont reçu l’esprit saint à la Pentecôte de l’an 33. Grâce à l’aide de cet esprit, ils ont immédiatement commencé à prêcher, et en peu de temps, des milliers de personnes ont accepté la bonne nouvelle (Actes 2:41 ; 4:4). Quand ils ont rencontré de l’opposition, plutôt que de céder à la peur, ils ont supplié Dieu de les aider. Ils lui ont demandé : « Accorde à tes esclaves de continuer à dire ta parole avec une totale assurance. » Ils ont alors été remplis d’esprit saint et ont continué de ‘dire la parole de Dieu avec assurance’ (Actes 4:18-20, 29, 31).

⁶ Mais ils ont dû surmonter d’autres obstacles encore. Les exemplaires des Écritures étaient rares, et il n’existait pas de manuels d’étude comme ceux que nous avons aujourd’hui. De plus, les disciples devaient prêcher à des personnes qui parlaient toutes sortes de langues. Malgré tout cela, ils ont fait ce qui semblait impossible : en quelques dizaines d’années seulement, ils ont prêché la bonne nouvelle « dans toute la création sous le ciel » (Col. 1:6, 23).

7. Comment les serviteurs de Dieu qui ont vécu il y a plus de 100 ans ont-​ils compris ce qu’il attendait d’eux, et qu’ont-​ils fait ?

⁷ À notre époque. Jéhovah continue de diriger son peuple et de lui donner de la force. Il le dirige principalement au moyen de sa Parole, qui a été écrite sous l’influence de l’esprit saint. On y trouve le récit du ministère de Jésus et l’ordre qu’il a donné à ses disciples de prêcher la bonne nouvelle (Mat. 28:19, 20). Déjà en juillet 1881, La Tour de Garde disait : « Nous n’avons pas été appelés ni oints pour recevoir des honneurs et amasser des richesses, mais [...] pour nous dépenser nous-​mêmes, ainsi que pour prêcher la bonne nouvelle. » La brochure À qui l’œuvre est confiée, publiée en anglais en 1919, faisait remarquer : « L’œuvre paraît immense, mais c’est celle du Seigneur et nous l’accomplirons grâce à sa puissance. » Comme les chrétiens du 1^er siècle, ces frères courageux se sont entièrement investis dans l’activité de prédication, car ils étaient convaincus que l’esprit saint les aiderait à prêcher à toutes sortes de gens. Nous avons la même conviction aujourd’hui.

8-9. Quels outils l’organisation de Jéhovah a-​t-​elle utilisés pour développer l’activité de prédication ?

⁸ L’organisation de Jéhovah utilise les meilleurs outils possibles pour répandre la bonne nouvelle. Citons les publications imprimées, le « Photo-Drame de la Création », le phonographe, les voitures équipées de haut-parleurs, la radio et, plus récemment, les technologies numériques. De plus, l’organisation de Dieu réalise un travail de traduction extraordinaire dans un nombre de langues record ! Dans quel but ? Pour que toutes sortes de gens  entendent le message du Royaume dans leur langue maternelle. Jéhovah est impartial ; il avait prédit que la bonne nouvelle serait annoncée « à toute nation, et tribu, et langue, et peuple » (Rév. 14:6, 7). Il veut donc qu’elle soit accessible à tous.

⁹ Mais comment prêcher à ceux qu’il est difficile de contacter, comme ceux qui habitent dans des résidences sécurisées ? L’organisation de Jéhovah a compris qu’il serait utile de mettre en place différentes formes de témoignage public. Par exemple, en 2001, le Collège central a approuvé l’utilisation de présentoirs et d’outils de prédication similaires en France et, plus tard, dans d’autres pays. Les résultats ont été très positifs. En 2011, un projet pilote a été lancé aux États-Unis ; il a été expérimenté dans un endroit très fréquenté de New York. La première année, les proclamateurs ont laissé 102 129 livres et 68 911 revues. Et 4 701 personnes ont demandé un cours biblique ! C’était une évidence : cette forme de témoignage avait le soutien de l’esprit de Jéhovah. Le Collège central a alors approuvé l’utilisation de présentoirs et d’autres méthodes de témoignage semblables dans le monde entier.

10. Comment pouvons-​nous améliorer notre façon de prêcher ?

¹⁰ Ce que tu peux faire. Tire pleinement profit de la formation que Jéhovah nous donne au moyen des réunions. Prêche régulièrement avec ton groupe de prédication. Les membres de ton groupe peuvent t’apporter une aide personnalisée dans des domaines où tu as besoin de progresser, et leur exemple peut t’encourager. Continue à prêcher malgré les difficultés. Comme le verset thème le rappelle, nous accomplissons la volonté de Dieu, non par nos propres forces, mais grâce à l’aide de son esprit (Zach. 4:6). N’oublie pas que c’est son œuvre que nous effectuons.

11. Au 1^er siècle, comment les membres du collège central ont-​ils collaboré dans l’unité pour maintenir l’ordre dans le peuple de Dieu ?

¹¹ Au 1^er siècle. Les membres du collège central, situé à Jérusalem, ont collaboré dans l’unité pour maintenir l’ordre et la  paix dans le peuple de Dieu (Actes 2:42). Par exemple, vers 49 de notre ère, ils ont traité la question de la circoncision sous la direction de l’esprit saint. Si cette question avait continué de diviser les assemblées, la prédication aurait été ralentie. Même s’ils étaient juifs, les apôtres et les anciens de Jérusalem ne se sont pas laissé influencer par la tradition juive ni par ceux qui y étaient fortement attachés. Ils se sont plutôt laissé guider par la Parole de Dieu et l’esprit saint (Actes 15:1, 2, 5-20, 28). Résultat ? Jéhovah a béni leur décision, la paix et l’unité ont été préservées, et l’activité de prédication a continué de progresser (Actes 15:30, 31 ; 16:4, 5).

12. Qu’est-​ce qui montre que l’ordre et la paix règnent dans l’organisation de Jéhovah ?

¹² À notre époque. L’organisation de Jéhovah fait tout pour maintenir l’ordre et la paix parmi ses membres. En 1895, dans son numéro du 15 novembre, le Phare de la Tour de Sion et Messager de la Présence de Christ contenait un article basé sur 1 Corinthiens 14:40 et intitulé « Avec bienséance et ordre ». On y lisait : « Les apôtres ont dit beaucoup de choses à l’Église primitive concernant l’ordre [...]. Il est sage de continuer à respecter avec soin les ‘choses qui ont été écrites jadis pour notre instruction’ » (Rom. 15:4). Comme les chrétiens du 1^er siècle, les serviteurs de Jéhovah de notre époque accordent une grande valeur à l’ordre et à la paix. Par exemple, si tu devais assister à l’étude de La Tour de Garde dans une autre assemblée, ou même dans un autre pays, tu saurais comment l’étude serait dirigée et quel article serait examiné. Tu te sentirais tout de suite comme chez toi. Cette précieuse unité n’est possible que grâce à l’action de l’esprit de Dieu ! (Soph. 3:9, note).

13. Tout en ayant Jacques 3:17 à l’esprit, quelles questions devrions-​nous nous poser ?

¹³ Ce que tu peux faire. Jéhovah veut que ses serviteurs ‘maintiennent l’unité de l’esprit dans le lien de la paix’ (Éph. 4:1-3). Alors demande-​toi : « Est-​ce que je favorise l’unité et la paix dans l’assemblée ? Est-​ce que j’obéis à ceux qui la dirigent ? Les autres peuvent-​ils compter sur moi, surtout si j’ai des responsabilités dans  l’assemblée ? Suis-​je ponctuel et désireux d’aider les autres ? » (lire Jacques 3:17). Si tu penses que tu peux t’améliorer dans certains domaines, demande à Jéhovah son esprit saint. Plus tu laisseras son esprit modeler ta personnalité et influencer tes actions, plus tes frères et sœurs t’aimeront et t’apprécieront pour tes qualités.

14. a) Selon Colossiens 1:9, 10, de quoi les chrétiens du 1^er siècle avaient-​ils besoin ? b) Comment Jéhovah a-​t-​il répondu à leurs besoins ?

¹⁴ Au 1^er siècle. Jéhovah aime enseigner ses serviteurs (Ps. 32:8). Il veut qu’ils le connaissent, qu’ils l’aiment et qu’ils vivent pour toujours. Tout cela serait impossible s’il ne les enseignait pas (Jean 17:3). Au 1^er siècle, il a utilisé l’assemblée pour instruire son peuple (lire Colossiens 1:9, 10). L’esprit saint, l’« assistant » promis par Jésus, a joué un rôle essentiel. Il a aidé les disciples à mieux comprendre la Parole de Dieu et il leur a rappelé les nombreuses choses que Jésus avait dites et faites (Jean 14:16). Ils ont ensuite pu lire ces choses dans les Évangiles. Cette connaissance a renforcé leur foi ainsi que l’amour qu’ils avaient pour Dieu, pour son Fils et les uns pour les autres.

15. De quelles façons vois-​tu s’accomplir la promesse contenue en Isaïe 2:2, 3 ?

¹⁵ À notre époque. Jéhovah avait annoncé que, « dans la période finale des jours », un grand nombre de gens de toutes les nations se rendraient à sa montagne pour être enseignés par lui (lire Isaïe 2:2, 3). Nous voyons aujourd’hui cette prophétie s’accomplir : beaucoup se joignent aux serviteurs de Dieu pour pratiquer le vrai culte, qui est de loin supérieur à toutes les formes de faux culte. Et quel riche banquet spirituel Jéhovah nous offre ! (Is. 25:6). Par l’intermédiaire de l’« esclave fidèle et avisé », il nous fournit une nourriture abondante, mais également très  variée (Mat. 24:45). Elle comprend aussi bien des articles et des discours que des vidéos d’animation et des films. Nous partageons les sentiments d’Élihou, l’ami de Job, qui a dit au sujet de Dieu : « Quel instructeur est comme lui ? » (Job 36:22).

16. Que peux-​tu faire pour progresser spirituellement ?

¹⁶ Ce que tu peux faire. L’esprit saint t’aidera à mettre en pratique ce que tu lis et étudies dans la Bible. Comme le psalmiste, fais cette prière : « Enseigne-​moi ton chemin, ô Jéhovah ! Je marcherai dans ta vérité. Unifie mon cœur pour que je craigne ton nom » (Ps. 86:11). Alors continue d’absorber la nourriture spirituelle que Jéhovah nous fournit au moyen de sa Parole et de son organisation. Mais rappelle-​toi que ton but n’est pas juste d’acquérir de la connaissance. Tu veux que les vérités bibliques touchent ton cœur et te poussent à l’action ; l’esprit de Jéhovah peut t’y aider. Tu désires également encourager tes frères et sœurs (Héb. 10:24, 25). Pourquoi ? Parce qu’ils sont ta famille spirituelle. Demande à Jéhovah son esprit pour donner, lors des réunions, des commentaires qui viennent du cœur et pour faire de ton mieux quand tu dois présenter un exposé ou un discours. Tu montreras ainsi à Jéhovah et à son Fils que tu aimes leurs précieuses « brebis » (Jean 21:15-17).

17. De quelles façons peux-​tu montrer que tu soutiens l’organisation de Jéhovah ?

¹⁷ Bientôt, la seule organisation qui restera sur terre sera celle qui est dirigée par l’esprit de Dieu. C’est pourquoi coopère de tout cœur avec cette organisation. Comme Jéhovah, manifeste un amour impartial pour les gens en prêchant à tous. Imite le Dieu d’ordre et de paix en favorisant l’unité dans l’assemblée. Et écoute ton Grand Instructeur en profitant pleinement du banquet spirituel qu’il nous offre. Alors, tandis que le monde de Satan approche de sa fin, tu n’auras pas peur. Au contraire, tu continueras de servir Jéhovah avec courage aux côtés des autres membres de son organisation.