See ei ole selle salmi mõte. Siin räägitakse hoopis inimesest, keda tabab üks katsumus teise järel, kuid kes tõuseb iga kord taas jalule.

Vaatame selle salmi konteksti. Salmides 15 kuni 17 öeldakse: „Ära varitse kurja kavatsedes õige kodu juures, ära hävita ta puhkepaika, sest õige võib langeda seitse korda, kuid ta tõuseb üles, ent jumalatuile saab õnnetus komistuskiviks. Ära rõõmusta, kui su vaenlane langeb, ärgu hõisaku su süda, kui ta komistab.” (Õpet. 24:15–17.)

Mõned arvavad, et 16. salm räägib inimesest, kes patustab, kuid siis kahetseb, ja Jumal andestab talle. Kaks Briti vaimulikku on kirjutanud, et „nii vanaaja kui ka tänapäeva jutlustajad on seda salmi just niimoodi käsitlenud”. Need vaimulikud lisasid, et sellise arvamuse kohaselt võib „hea inimene korduvalt tõsiselt patustada, kuid siiski armastada Jumalat ning iga kord kahetseda ja jääda tema soosingusse”. Säärane mõttekäik võib meeldida neile, kes ei taha patustamisele vastu panna. Nad võivad arvata, et isegi kui nad korduvalt patustavad, andestab Jumal neile alati.

See aga pole 16. salmi mõte.

Heebrea sõnal, mis on tõlgitud salmides 16 ja 17 eesti keelde vastega „langema”, on mitu tähendust. See võib tähendada sõna otseses mõttes langemist või kukkumist. Seda võib kasutada näiteks looma kohta, kes on kukkunud maha, inimese kohta, kes kukub katuselt, ja mahakukkuva kivi kohta. (5. Moos. 22:4, 8; Aamos 9:9.) See sõna võib käia ka piltlikus mõttes komistamise või langemise kohta nagu järgmises tekstis: „Jehoova juhib mehe samme, kui selle tee on talle meelepärane. See mees võib küll komistada, kuid ei kuku maha, sest Jehoova toetab ta kätt.” (Laul 37:23, 24; Õpet. 11:5; 13:17; 17:20.)

Pane aga tähele, mida on öelnud professor Edward Plumptre: „Seda heebrea sõna ei kasutata kunagi patustamise kohta.” Üks teine õpetlane võtab 16. salmi mõtte kokku järgmiselt: „Pole mingit mõtet jumalateenijaid halvasti kohelda, sest nad saavad kõigest üle, kuid jumalatud ei saa.”

Seega ei räägi tekst Õpetussõnad 24:16 mitte pattulangemisest, vaid raskustest ja katsumustest, mis võivad jumalateenijaid korduvalt tabada. Praeguses kurjas maailmas võib Jumala silmis õigel inimesel olla terviseprobleeme või muid hädasid. Ta võib sattuda isegi tagakiusamise ohvriks. Kuid ta võib olla kindel, et Jumal toetab teda ja aitab tal vastu pidada. Kindlasti oled näinud, et jumalateenijatel lähevad asjad sageli korda. Miks see nii on? Piibel kinnitab: „Jehoova toetab kõiki, kes on langemas, tõstab püsti kõik, kes on maha surutud.” (Laul 41:1–3; 145:14–19.)

Jumala silmis õigele inimesele ei paku lohutust see, et teistel on probleeme, vaid teadmine, „et neil, kes kardavad Jumalat, läheb lõpuks hästi”. (Kog. 8:11–13; Iiob 31:3–6; Laul 27:5, 6.)