Na verdade, não é isso que o versículo quer dizer. Aqui, ‘cair’ se refere a enfrentar problemas vez após vez, e ‘se levantar’ significa poder se recuperar.

Veja o contexto desse versículo: “Não fique de emboscada, como um homem perverso, perto da casa do justo; não destrua seu lugar de descanso. Pois, mesmo que o justo caia sete vezes, ele se levantará de novo; mas os maus tropeçarão por causa da calamidade. Quando o seu inimigo cair, não se alegre; e, quando ele tropeçar, seu coração não deve exultar.” — Pro. 24:15-17.

Alguns pensam que o versículo 16 fala sobre uma pessoa que peca, mas que depois se recupera. Dois líderes religiosos britânicos escreveram que “pregadores, tanto no passado quanto no presente, explicam o texto” dessa maneira. Esses líderes disseram que tal explicação daria a entender que “um homem bom pode cair . . . em pecados graves repetidas vezes, mas por se arrepender, ele pode se levantar, continuando a amar a Deus e tendo a aprovação dele.” Esse ponto de vista pode agradar alguém que não quer resistir ao pecado. Ele talvez imagine que, mesmo que peque várias vezes, Deus sempre vai perdoá-lo.

Mas não é isso o que o versículo 16 quer dizer.

A palavra hebraica traduzida como “caia” e “cair” nos versículos 16 e 17 pode ser usada de vários modos. Ela pode se referir a cair em sentido literal — por exemplo, um touro que cai na estrada, uma pessoa que cai de um terraço ou uma pedrinha que cai no chão. (Deut. 22:4, 8; Amós 9:9) Essa palavra hebraica também pode ser usada em sentido figurado, como neste versículo: “Jeová guia os passos do homem quando tem prazer no seu caminho. Mesmo que ele caia, não ficará prostrado, pois Jeová o segura pela mão.” — Sal. 37:23, 24; Pro. 11:5; 13:17; 17:20.

Mas note o que Edward Plumptre, professor universitário de teologia pastoral, disse: “A palavra hebraica para [“cair”] nunca é usada no sentido de cair em pecado.” Tanto é que outro estudioso resume o versículo 16 assim: “É inútil tratar mal o povo de Deus, porque ele sobrevive. Já os maus, não!”

Assim, Provérbios 24:16 não se refere a “cair” no sentido moral, ou seja, a cair no pecado. Refere-se a passar por problemas ou dificuldades, mesmo que repetidas vezes. Neste mundo mau, um justo pode passar por problemas de saúde ou enfrentar outras dificuldades. Ele até mesmo pode ser vítima de uma intensa perseguição do governo. Mas ele pode ter certeza de que Deus vai apoiá-lo e vai ajudá-lo a ser bem-sucedido ao lidar com qualquer situação. Pergunte-se: ‘Quantas vezes eu já não vi as coisas dando certo para os servos de Jeová?’ Por que isso acontece? Porque, com certeza, “Jeová ampara a todos os que estão caindo e levanta a todos os encurvados.” — Sal. 41:1-3; 145:14-19.

“O justo” não se alegra quando outros estão tendo problemas. Em vez disso, ele se consola em saber que “tudo terminará bem para os que temem o verdadeiro Deus, porque eles têm temor dele”. — Ecl. 8:11-13; Jó 31:3-6; Sal. 27:5, 6.