Na verdade, não é isso o que o versículo quer dizer. Aqui, ‘cair’ refere-se a enfrentar problemas vez após vez, e ‘levantar-se’ significa poder recuperar-se.

Veja o contexto deste versículo: “Não te ponhas de emboscada, como um homem perverso, perto da casa do justo; não destruas o seu lugar de descanso. Pois, mesmo que o justo caia sete vezes, irá levantar-se outra vez; mas os maus tropeçarão por causa da calamidade. Quando o teu inimigo cair, não te alegres; e, quando tropeçar, não deixes o teu coração exultar-se.” — Pro. 24:15-17.

Alguns pensam que o versículo 16 fala sobre uma pessoa que peca, mas que depois se recupera. Dois líderes religiosos britânicos escreveram que “pregadores, tanto no passado como no presente, explicam o texto” dessa maneira. Esses líderes disseram que tal explicação daria a entender que “um homem bom pode cair [...] em pecados graves repetidas vezes, mas por se arrepender, ele pode levantar-se, continuando a amar a Deus e tendo a aprovação dele.” Esse ponto de vista pode agradar a alguém que não quer resistir ao pecado. Ele talvez imagine que, mesmo que peque várias vezes, Deus vai sempre perdoá-lo.

Mas não é isso o que o versículo 16 quer dizer.

A palavra hebraica traduzida como “caia” e “cair” nos versículos 16 e 17 pode ser usada de várias maneiras. Pode referir-se a cair em sentido literal – por exemplo, um touro que cai na estrada, uma pessoa que cai de um terraço ou uma pedrinha que cai no chão. (Deut. 22:4, 8; Amós 9:9) Essa palavra hebraica também pode ser usada em sentido figurado, como neste versículo: “Jeová guia os passos do homem quando tem prazer no seu caminho. Mesmo que ele caia, não ficará prostrado, pois Jeová segura-o pela mão.” — Sal. 37:23, 24; Pro. 11:5; 13:17; 17:20.

No entanto, note o que Edward Plumptre, professor universitário de teologia pastoral, disse: “A palavra hebraica para [“cair”] nunca é usada no sentido de cair em pecado.” Tanto é que outro estudioso resume o versículo 16 assim: “É inútil tratar mal o povo de Deus, porque ele sobrevive. Já os maus, não!”

Assim, Provérbios 24:16 não se refere a “cair” em sentido moral, ou seja, a cair no pecado. Refere-se a passar por problemas ou dificuldades, mesmo que repetidas vezes. Neste mundo mau, um justo pode passar por problemas de saúde ou enfrentar outras dificuldades. Até pode ser vítima de uma intensa perseguição do governo. Mas pode ter a certeza de que Deus vai apoiá-lo e vai ajudá-lo a ser bem-sucedido ao lidar com qualquer situação. Pense nisto: ‘Quantas vezes já viu as coisas a terem um bom resultado para os servos de Jeová?’ Porque é que isso acontece? Porque, com certeza, “Jeová ampara todos os que caem e levanta todos os encurvados.” — Sal. 41:1-3; 145:14-19.

“O justo” não se alegra quando outros têm problemas. Em vez disso, ele consola-se por saber que “tudo acabará bem para os que temem o verdadeiro Deus, porque têm temor dele”. — Ecl. 8:11-13; Jó 31:3-6; Sal. 27:5, 6.