“所以，你们要不断守望，因为不知道那个日子、那个时刻。”——马太福音25:13

“你们要留心，时刻警醒，因为你们不知道指定的时候何时才来到。”——马可福音13:33

由此可见，没有人知道这个制度结束的具体日期。不过关于终结，上帝已经定下了“指定的时候”，也就是具体的日子和时刻。（马太福音24:36）这是不是说终结快要来到的时候，我们根本无法知道呢？并不是，耶稣告诉门徒要留意一些大事，而这些事会显示末日已近在咫尺。

这些事件是一个征象，表明这个制度已经是末期了。耶稣说：“民族要攻打民族，国家要攻打国家，一处接一处有粮荒和地震。”（马太福音24:3,7）耶稣也说会有“瘟疫”，也就是流行性传染病。（路加福音21:11）你看到耶稣预告的这些事情正在发生吗？

今天，可怕的战争、饥荒、地震频频发生，各种各样的疾病也使人饱受痛苦。例如，在2004年，一场发生在印度洋的大地震引发的海啸夺去了大约22万5000人的性命。在三年内，冠状病毒的疫情就造成全球大约690万人丧生。耶稣说，这些事的发生显示这个制度的终结已近在眼前。

圣经把终结之前的这段时期称为“最后的日子”。（彼得后书3:3,4）提摩太后书3:1-5指出，最后的日子的一个显著特征就是世风日下、道德沦丧。（请见附栏“ 世界末日即将来到时”）你是不是也发现今天人们变得自私、贪婪、凶悍、毫无爱心呢？这些都是明显的证据，证明世界末日已离我们不远了。

最后的日子会持续多久呢？圣经说：“时间不多了。”不久，上帝就会毁灭那些“毁坏大地的人”。（启示录11:15-18；12:12）

上帝已定下日子，决定在什么时候毁灭目前这个邪恶的制度。（马太福音24:36）但好消息是，上帝“不希望任何一个人被毁灭”。（彼得后书3:9）上帝一直给人类机会去了解他的旨意并遵守他的标准。为什么上帝要这么做呢？因为他希望我们渡过世界末日，生活在新世界里。到时，整个地球就会成为一个乐园。

上帝正在进行一项全球的教育工作，帮助人们学习怎样成为新世界里上帝王国的公民。耶稣说上帝王国的好消息会“传遍天下”。（马太福音24:14）世界各地的耶和华见证人花了数十亿小时传道教人，帮助人了解圣经中给人带来希望的信息。耶稣说在末日来到之前，传道工作会在世界各地进行，好消息会传遍天下。

人类的统治即将结束。但好消息是，你能够渡过世界末日，并在上帝承诺赐给人的地上乐园里生活。下篇文章会说明，你怎样做就能生活在新世界里。