1. 하느님의 사랑을 받을 때 우리는 어떻게 느낍니까?

사도 요한은 “하느님은 사랑”이시라고 썼습니다. (요한 1서 4:8) 이 간단한 말은 한 가지 중요한 진리를 일깨워 줍니다. 생명의 근원이신 하느님께서는 사랑의 근원이시기도 합니다. 여호와께서는 우리를 사랑하십니다! 그분의 사랑 때문에 우리는 안정감과 행복과 만족을 느낍니다.

2. 마태복음 22:37-40에 따르면 가장 큰 두 가지 계명은 무엇입니까? 두 번째 계명에 순종하기 어려울 수 있는 이유는 무엇입니까?

² 사랑을 나타내는 것은 그리스도인에게 선택의 문제가 아닙니다. 그것은 계명입니다. (마태복음 22:37-40 낭독) 여호와를 잘 알게 되면 첫 번째 계명에 순종하기는 어렵지 않을 것입니다. 여호와는 완전하시고 우리를 사려 깊고 부드럽게 대하시기 때문입니다. 하지만 두 번째 계명에 순종하는 것은 어려울 수 있습니다. 왜 그렇습니까? 우리의 가장 가까운 이웃인 형제 자매들이 불완전하기 때문입니다. 때때로 그들은 사려 깊지 않거나 불친절하게 느껴지는 말이나 행동을 할지 모릅니다. 여호와께서는 우리가 그러한 어려움을 겪을 것을 아셨기 때문에, 성경 필자들에게 영감을 주어 우리가 왜 서로에게 사랑을 보여야 하는지 그리고 어떻게 그렇게 할 수 있는지 구체적인 교훈을 기록하게 하셨습니다. 그런 성경 필자 중 한 사람이 바로 요한입니다.—요한 1서 3:11, 12.

3. 요한은 무엇을 강조했습니까?

³ 요한은 자신의 기록에서 그리스도인들이 반드시 사랑을 나타내야 한다고 강조합니다. 사실 그는 요한복음에서 “사랑”이라는 말을 다른 세 복음서를 합친 것보다 더 많이 사용합니다. 요한은 100세쯤 되었을 때 요한복음과 세 통의 편지를 썼습니다. 그 영감받은 기록들은 그리스도인이 하는 모든 일에 사랑이 배어 있어야 한다는 점을 가르쳐 줍니다. (요한 1서 4:10, 11) 하지만 요한이 그 점을 깨닫기까지는 시간이 필요했습니다.

4. 요한은 항상 다른 사람들에게 사랑을 나타냈습니까?

⁴ 젊은 시절에 요한은 항상 사랑을 나타내지는 못했습니다. 한번은 예수와 제자들이 사마리아를 거쳐 예루살렘으로 가고 있었습니다. 그런데 사마리아의 한 마을에서 사람들이 그들에게 후대를 베풀지 않았습니다. 그러자 요한은 어떤 반응을 보였습니까? 그는 예수께 하늘에서 불을 불러 내려 그 마을 사람들을 모두 없애 버리는 것이 어떻겠냐고 물었습니다! (누가 9:52-56) 요한은 다른 사도들에게 사랑을 나타내지 못한 적도 있습니다. 요한과 그의 형제 야고보의 어머니는 예수에게 가서 자신의 아들들이 왕국에서 그분 곁에서 탁월한 지위를 누리게 해 달라고 부탁했습니다. 아마 요한과 야고보가 그렇게 하도록 어머니를 부추겼던 것 같습니다. 다른 사도들은 야고보와 요한이 한 일을 듣고 크게 화가 났습니다! (마태 20:20, 21, 24) 요한에게 그런 단점들이 있었지만 예수께서는 그를 사랑하셨습니다.—요한 21:7.

5. 이 기사에서 무엇을 살펴볼 것입니까?

⁵ 이 기사에서는 요한의 본과 그가 사랑에 대해 쓴 기록들을 살펴볼 것입니다. 그러면서 형제 자매들에게 어떻게 사랑을 나타낼 수 있는지 알아볼 것입니다. 또한 가장이 가족에게 사랑을 나타낼 수 있는 한 가지 중요한 방법도 배울 것입니다.

6. 여호와께서는 우리에 대한 사랑을 어떻게 나타내십니까?

⁶ 흔히 사랑이라고 하면 따뜻한 감정을 친절한 말로 표현하는 것이 떠오를지 모릅니다. 하지만 진정한 사랑은 말만이 아니라 행동으로 뒷받침되어야 합니다. (야고보 2:17, 26 비교) 예를 들어, 여호와께서는 우리를 사랑하십니다. (요한 1서 4:19) 그리고 성경에 기록된 아름다운 말로 그 사랑을 표현하십니다. (시 25:10; 로마 8:38, 39) 하지만 우리는 하느님의 말씀만이 아니라 행동 때문에 그분이 우리를 사랑하신다는 것을 확신합니다. 요한은 이렇게 썼습니다. “하느님의 사랑은 우리에게 이렇게 나타났습니다. 곧 하느님께서 자신의 독생자를 세상에 보내셔서, 우리가 그를 통해 생명을 얻게 해 주신 것입니다.” (요한 1서 4:9) 여호와께서는 자신의 사랑하는 아들이 우리를 위해 고통을 겪고 죽는 것을 허락하셨습니다. (요한 3:16) 그러니 여호와께서 우리를 진정으로 사랑하신다는 것을 어떻게 의심할 수 있겠습니까?

7. 예수께서는 우리에 대한 사랑을 어떻게 보여 주셨습니까?

⁷ 예수께서는 제자들에게 자신의 애정을 확신시켜 주셨습니다. (요한 13:1; 15:15) 그분은 말만이 아니라 행동으로 그 제자들과 우리를 얼마나 깊이 사랑하시는지 보여 주셨습니다. 예수께서는 이렇게 말씀하셨습니다. “친구를 위해 자기 생명을 내놓는 것보다 더 큰 사랑은 없습니다.” (요한 15:13) 우리가 여호와와 예수께서 우리를 위해 해 주신 일을 생각해 보면 어떻게 하려는 마음이 생깁니까?

8. 요한 1서 3:18에 따르면 우리는 어떻게 해야 합니까?

⁸ 우리는 여호와와 예수께 순종함으로 그분들을 사랑한다는 것을 나타냅니다. (요한 14:15; 요한 1서 5:3) 예수께서는 우리에게 서로 사랑하라는 구체적인 계명을 주셨습니다. (요한 13:34, 35) 우리는 형제 자매들에 대한 사랑을 말로만이 아니라 행동으로 나타내야 합니다. (요한 1서 3:18 낭독) 그러면 구체적으로 어떻게 그렇게 할 수 있습니까?

9. 요한은 사랑의 동기로 어떤 일을 했습니까?

⁹ 요한은 아버지와 함께 살면서 가족과 고기잡이 사업을 하여 돈을 벌 수도 있었습니다. 하지만 그는 다른 사람들이 여호와와 예수에 관한 진리를 배우도록 돕는 일에 평생을 바쳤습니다. 요한이 선택한 삶은 쉬운 삶이 아니었습니다. 그는 박해를 받았으며, 기원 1세기가 끝나 갈 무렵 매우 연로했을 때 유배를 당했습니다. (사도 3:1; 4:1-3; 5:18; 계시록 1:9) 요한은 파트모스섬에 유배되어 있을 때도 다른 사람들을 생각한다는 것을 나타냈습니다. 그는 자신이 받은 계시를 기록했고 회중들에 보내서 “머지않아 반드시 일어날 일들”을 그들에게 알려 주었습니다. (계시록 1:1) 그리고 아마도 파트모스섬에서 풀려난 후에 요한은 예수의 삶과 봉사에 대해 알려 주는 요한복음을 기록했습니다. 또한 그는 형제 자매들을 격려하고 강화하기 위해 세 통의 편지를 썼습니다. 우리는 요한의 희생적인 삶을 어떻게 본받을 수 있습니까?

10. 우리는 사람들을 사랑한다는 것을 어떻게 나타낼 수 있습니까?

¹⁰ 우리는 어떤 삶을 살기로 선택하는지를 통해 사람들을 사랑한다는 것을 나타낼 수 있습니다. 사탄의 세상은 우리가 돈을 벌거나 명예를 추구하는 등 자신을 위해 모든 시간과 활력을 쓰게 만들려고 합니다. 하지만 세계 전역에서 희생적으로 봉사하는 왕국 선포자들은 좋은 소식을 전하고 사람들이 여호와와 가까워지도록 돕는 데 가능한 한 많은 시간을 바칩니다. 일부 사람들은 전 시간 봉사자로 전파하고 가르치는 일을 합니다.

11. 많은 충실한 전도인들은 여호와와 형제 자매들을 사랑한다는 것을 어떻게 나타냅니까?

¹¹ 많은 충성스러운 그리스도인들은 자신과 가족을 부양하기 위해 전 시간 일해야 합니다. 그렇지만 그 충실한 전도인들은 최선을 다해 하느님의 조직을 지원합니다. 예를 들어, 일부 사람들은 재해 구호 활동을 하거나 건축 공사에 참여할 수 있으며, 모두는 세계적인 활동을 위해 헌금할 수 있습니다. 그들은 하느님과 사람들을 사랑하기 때문에 그런 일을 합니다. 매주 우리는 회중 집회에 참석하고 참여함으로 형제 자매들에게 사랑을 나타냅니다. 우리는 피곤해도 집회에 참석하며 긴장이 되어도 해설에 참여합니다. 우리 각자는 나름대로 어려움을 겪고 있지만 집회 전후에 다른 사람들을 격려합니다. (히브리 10:24, 25) 우리는 동료 형제 자매들이 하는 일에 대해 정말 감사합니다!

12. 요한은 또 어떤 방법으로 형제 자매들에게 사랑을 나타냈습니까?

¹² 요한은 형제 자매들을 칭찬하는 것에 더해 그들에게 교훈을 베풀어서 그들에 대한 사랑을 나타냈습니다. 예를 들어, 요한은 자신의 편지에서 형제 자매들의 믿음과 훌륭한 일에 대해 칭찬했지만, 죄에 관해 직접적인 교훈도 베풀었습니다. (요한 1서 1:8–2:1, 13, 14) 그와 마찬가지로 우리는 형제 자매들이 잘한 일에 대해 칭찬해야 합니다. 하지만 어떤 형제가 잘못된 태도나 습관을 발전시키고 있다면, 우리는 재치 있게 필요한 조언을 해 줌으로 사랑을 나타낼 수 있습니다. 친구에게 조언을 하려면 용기가 필요하지만, 성경은 진정한 친구는 서로를 예리하게 해 준다고 즉 시정해 준다고 알려 줍니다.—잠언 27:17.

13. 우리는 어떤 일을 하지 않아야 합니까?

¹³ 때때로 우리는 어떤 일을 하지 않음으로 형제 자매들에게 사랑을 나타냅니다. 예를 들어 우리는 형제들의 말에 쉽게 기분 나빠 하지 않습니다. 예수의 지상 생애가 끝나 갈 무렵에 있었던 일을 생각해 보겠습니다. 그분은 제자들에게 생명을 얻으려면 자신의 살을 먹고 자신의 피를 마셔야 한다고 말씀하셨습니다. (요한 6:53-57) 그 말씀이 매우 충격적이었기 때문에 많은 제자들이 그분을 떠났지만 요한을 비롯해 그분의 진정한 친구들은 그분을 버리지 않았습니다. 그들은 충성스럽게 예수 곁에 머물렀습니다. 그들은 예수의 말씀을 이해하지 못했으며 아마도 그 말씀을 듣고 놀랐을 것입니다. 하지만 예수의 충성스러운 친구들은 그분의 말씀이 틀렸다고 단정 짓고 불쾌하게 여기지 않았습니다. 오히려 그들은 그분이 진리를 말씀하신다는 것을 알았기 때문에 그분을 신뢰했습니다. (요한 6:60, 66-69) 따라서 벗들이 하는 말에 쉽게 기분 나빠 하지 않는 것이 매우 중요합니다! 오해가 생기면 우리는 상대방에게 그 상황에 관해 말할 기회를 줍니다.—잠언 18:13; 전도 7:9.

14. 왜 우리의 마음속에서 미움이 자라게 해서는 안 됩니까?

¹⁴ 또한 요한은 우리에게 형제 자매들을 미워하지 말라고 권고했습니다. 우리가 그 교훈을 따르지 않는다면 사탄에게 이용당할 위험이 있습니다. (요한 1서 2:11; 3:15) 기원 1세기 말에 일부 사람들에게 그런 일이 있었습니다. 사탄은 온갖 수단을 동원해 하느님의 백성이 서로 미워하여 분열되게 만들려고 했습니다. 요한이 편지들을 썼을 무렵 사탄과 동일한 영을 나타내는 사람들이 이미 회중에 몰래 들어와 있었습니다. 예를 들어 디오드레베는 한 회중에서 심각한 분열을 일으키고 있었습니다. (요한 3서 9, 10) 그는 중앙장로회가 보낸 여행하는 대표자들에게 존경심을 나타내지 않았습니다. 심지어 자신이 싫어하는 사람들을 후대하는 형제들을 회중에서 쫓아내려고 하기까지 했습니다. 정말 거만한 행동이 아닙니까! 오늘날에도 사탄은 하느님의 백성 사이에 분열을 일으켜 그들을 무너뜨리려고 안간힘을 쓰고 있습니다. 우리가 서로 미워하여 분열되는 일이 결코 없어야겠습니다.

15. 가장은 무엇을 반드시 기억해야 합니까?

¹⁵ 가장이 가족에게 사랑을 나타내는 한 가지 중요한 방법은 가족의 물질적 필요를 돌보는 것입니다. (디모데 전서 5:8) 하지만 가장은 물질이 가족의 영적 필요를 채워 줄 수 없다는 것을 기억해야 합니다. (마태 5:3) 예수께서 가장들에게 남기신 본을 생각해 보겠습니다. 요한복음에 따르면 예수께서는 형주에 달려 죽어 가시면서도 가족에 대해 생각하셨습니다. 예수의 처형이 집행되던 곳에서 요한은 예수의 어머니 마리아 곁에 서 있었습니다. 예수께서는 극심한 고통 속에서도 요한에게 마리아를 돌보도록 부탁하셨습니다. (요한 19:26, 27) 분명 예수에게는 마리아의 물질적 필요를 돌볼 동생들이 있었지만, 그때까지는 그들 중 아무도 예수의 제자가 되지 않았던 것 같습니다. 따라서 예수께서는 마리아를 물질적으로뿐 아니라 영적으로도 돌볼 마련을 하기를 원하셨던 것입니다.

16. 요한에게는 어떤 책임들이 있었습니까?

¹⁶ 요한에게는 여러 가지 중요한 책임이 있었습니다. 사도로서 그는 적극적으로 전파 활동을 수행했습니다. 또한 그는 기혼자였을 것이므로 가족의 물질적 필요를 돌보는 일과 영적 필요를 돌보는 일 사이에서 균형을 잡아야 했을 것입니다. (고린도 전서 9:5) 오늘날 가장들은 요한에게서 무엇을 배울 수 있습니까?

17. 가장이 자기 가족의 영적 필요를 돌보는 것은 왜 중요합니까?

¹⁷ 가장인 형제에게는 여러 가지 중요한 책임이 있습니다. 예를 들어 그는 세속 일을 할 때 열심히 해야 하며, 그렇게 하여 여호와께 영광을 돌립니다. (에베소 6:5, 6; 디도 2:9, 10) 또한 그는 회중에서 양들을 돌보고 전파 활동을 인도하는 책임을 맡고 있을지 모릅니다. 하지만 가장이 아내와 자녀들과 함께 정기적으로 성경을 연구하는 것은 중요합니다. 가장이 가족을 신체적, 감정적, 영적으로 잘 돌보려고 노력할 때 가족은 그에게 깊이 감사할 것입니다.—에베소 5:28, 29; 6:4.

18. 요한은 무엇을 확신했습니까?

¹⁸ 요한은 오래 살면서 정말 많은 일을 경험했습니다. 그는 믿음에 시험이 되는 온갖 어려움을 겪었습니다. 하지만 그는 형제 자매들을 사랑하라는 명령을 포함하여 예수의 계명들을 지키기 위해 항상 최선을 다했습니다. 그 결과 요한은 여호와와 예수께서 자신을 사랑하시며 어떤 시련도 이겨 낼 힘을 주실 것이라고 확신할 수 있었습니다. (요한 14:15-17; 15:10; 요한 1서 4:16) 사탄과 그의 세상은 요한이 형제 자매들을 사랑하고 말과 행동으로 그 사랑을 나타내는 것을 결코 막을 수 없었습니다.

19. 요한 1서 4:7은 어떻게 할 것을 권고하며, 그 이유는 무엇입니까?

¹⁹ 요한처럼 우리도 증오에 가득 찬 이 세상 신인 사탄이 다스리는 세상에서 살고 있습니다. (요한 1서 3:1, 10) 사탄은 우리가 형제 자매들을 사랑하지 못하게 막고 싶어 하지만, 우리가 허용하지 않는 한 그는 그렇게 할 수 없습니다. 따라서 우리의 형제 자매들을 사랑하고, 그 사랑을 말로 표현하고, 행동으로 사랑을 나타내겠다고 결심해야겠습니다. 그렇게 한다면 여호와의 가족 성원으로서 기쁨을 누리고 진정으로 의미 있는 삶을 살게 될 것입니다.—요한 1서 4:7 낭독.