1. Vad är en anledning till att det är en sådan enhet i Jehovas familj?

VI ÄLSKAR att få tillhöra Jehovas familj. Hur kommer det sig att vi har sådan frid och enhet? En anledning till det är att vi alla gör vårt bästa för att respektera principen om ledarskap som Jehova har fastställt. Och ju bättre vi förstår den här principen, desto starkare kommer vår enhet att bli.

2. Vilka frågor ska vi få svar på i den här artikeln?

² I den här artikeln ska vi se hur principen om ledarskap ska tillämpas i församlingen. Vi ska bland annat få svar på de här frågorna: Vilken roll har systrar? Kan man säga att varje broder är huvud för varje syster? Har äldstebröderna i församlingen samma typ av myndighet som ett familjeöverhuvud har över sin fru och sina barn? Först av allt ska vi gå igenom vilken syn vi ska ha på systrar.

3. Hur kan vi fördjupa vår uppskattning av det våra systrar gör?

³ Vi uppskattar allt som våra systrar gör när de tar hand om sina familjer, går i tjänsten och hjälper andra i församlingen. Och vi kan fördjupa vår uppskattning av dem genom att tänka på hur Jehova och Jesus ser på dem. Vi kan också lära oss mycket av hur aposteln Paulus behandlade kvinnor.

4. Hur visar Bibeln att Jehova värderar män och kvinnor lika högt?

⁴ Bibeln visar att Jehova värderar män och kvinnor lika högt. Under det första århundradet gav Jehova helig ande åt både män och kvinnor så att de kunde göra underverk, till exempel tala olika språk. (Apg. 2:1–4, 15–18) Både män och kvinnor har blivit smorda med helig ande och kommer att få regera tillsammans med Kristus. (Gal. 3:26–29) Både män och kvinnor kommer att bli belönade med evigt liv här på jorden. (Upp. 7:9, 10, 13–15) Och både män och kvinnor har fått uppdraget att predika och undervisa om de goda nyheterna. (Matt. 28:19, 20) I Apostlagärningarna berättas det till exempel om en syster som hette Priscilla, som tillsammans med sin man, Aquila, fick förklara sanningen mer ingående för en välutbildad man som hette Apollos. (Apg. 18:24–26)

5. Vad visar Lukas 10:38, 39, 42 om Jesus syn på kvinnor?

⁵ Jesus visade respekt för kvinnor. Han var inte som fariséerna, som såg ner på kvinnor. De pratade inte ens med kvinnor offentligt och skulle ännu mindre resonera om Skrifterna med dem. Jesus däremot lät kvinnor vara med i de djupa andliga samtal som han hade med sina andra lärjungar. * (Läs Lukas 10:38, 39, 42.) Han lät också kvinnor följa med honom på hans predikoturer. (Luk. 8:1–3) Dessutom gav han kvinnor förmånen att få berätta för apostlarna att han hade blivit uppväckt. (Joh. 20:16–18)

6. Hur visade Paulus att han respekterade kvinnor?

⁶ Paulus påminde Timoteus om att han skulle respektera kvinnor. Han sa att han skulle behandla äldre kvinnor som mödrar och yngre kvinnor som systrar. (1 Tim. 5:1, 2) Även om Paulus gjorde mycket för att hjälpa Timoteus att bli en mogen kristen, så erkände han att det var Timoteus mamma och mormor som hade lagt grunden genom att undervisa honom i ”de heliga skrifterna”. (2 Tim. 1:5; 3:14, 15) Och i sitt brev till romarna hälsade Paulus till systrar och nämnde dem vid namn. Han lade inte bara märke till de här systrarnas hårda arbete, utan han uttryckte också sin uppskattning för det. (Rom. 16:1–4, 6, 12; Fil. 4:3)

7. Vilka frågor ska vi nu se närmare på?

⁷ Som vi har sett i de föregående paragraferna finns det inget stöd i Bibeln för tanken att systrar skulle vara underlägsna bröder. Våra kärleksfulla systrar är verkligen en tillgång i församlingen, och äldstebröderna uppskattar allt de gör för att bidra till friden och sammanhållningen. Men vi ska titta på några frågor som kan uppstå: Varför kräver Jehova att en syster ska ha något på huvudet i vissa situationer? Och med tanke på att det bara är bröder som förordnas som äldste och församlingstjänare kan man fråga sig: Är varje broder huvud för varje syster i församlingen?

8. Kan man med tanke på det som står i Efesierna 5:23 säga att varje broder är huvud för varje syster? Förklara.

⁸ Det korta svaret är nej. Ingen broder är huvud över alla systrar i församlingen; det är Kristus som är det. (Läs Efesierna 5:23.) Inom familjen har mannen myndighet över sin fru. En döpt son är inte huvud över sin mamma. (Ef. 6:1, 2) Och den myndighet som de äldste har över sina bröder och systrar i församlingen är inte obegränsad. (1 Thess. 5:12; Hebr. 13:17) Ogifta systrar som har flyttat hemifrån respekterar sina föräldrar och de äldste. Men precis som bröderna i församlingen så har de bara ett huvud över sig, Jesus.

9. Varför behöver systrar ibland ha sitt huvud täckt?

⁹ Eftersom Jehova vill att hans familj ska vara välorganiserad har han satt Jesus som huvud över mannen, och han har förordnat män till att ta ledningen i församlingen när det gäller undervisning och tillbedjan. Kvinnor har inte fått samma myndighet. (1 Tim. 2:12) Om en syster av någon anledning behöver ta hand om en uppgift som i normala fall sköts av en broder säger Bibeln att hon ska ha något på huvudet. * (1 Kor. 11:4–7) Det här är inte ett sätt att förminska systrar, utan Jehova ger dem på det här sättet en möjlighet att visa sin respekt för principen om ledarskap som han har ställt upp. Med det här som bakgrund ska vi nu se närmare på frågan: Vilken myndighet har familjeöverhuvuden och äldste?

10. Vad kan få en äldste att ibland vilja sätta upp regler för församlingen?

¹⁰ Äldstebröderna älskar Jesus, och de älskar de ”får” som Jehova och Jesus vill att de ska ta hand om. (Joh. 21:15–17) En välmenande äldstebroder skulle kunna se sig själv som lite av en pappa i församlingen. Han kanske tänker att precis som ett familjeöverhuvud har rätt att ställa upp regler för att skydda sin familj, så kan en äldstebroder ställa upp regler som han tror ska skydda församlingen. Och en del bröder och systrar kanske rentav uppmuntrar äldstebröderna att agera som deras andliga huvud genom att be dem fatta beslut åt dem. Men har en äldste i församlingen och ett familjeöverhuvud verkligen samma myndighet?

11. Vilka likheter finns det mellan rollen som familjeöverhuvud och rollen som äldste?

¹¹ Av det Paulus skrev förstår vi att det finns vissa likheter mellan rollen som familjeöverhuvud och rollen som äldste. (1 Tim. 3:4, 5) Jehova vill till exempel att familjemedlemmarna ska lyda familjeöverhuvudet. (Kol. 3:20) Och han vill att vännerna i församlingen ska lyda de äldste. Jehova förväntar att både familjeöverhuvuden och äldstebröder ser till att de som de har ansvar för mår bra andligen. I båda rollerna ingår också att uppmärksamma de känslomässiga behoven. Och precis som ett bra familjeöverhuvud hjälper sin familj, så ställer äldstebröderna självklart upp för vännerna i församlingen när det uppstår krissituationer. (Jak. 2:15–17) Dessutom förväntar Jehova att både äldstebröder och familjeöverhuvuden håller fast vid hans normer och inte går ”utöver det som står skrivet” i Bibeln. (1 Kor. 4:6)

12, 13. Vilka skillnader finns det mellan rollen som familjeöverhuvud och rollen som äldste, i enlighet med det som står i Romarna 7:2?

¹² Men det finns också viktiga skillnader mellan rollen som äldste och rollen som familjeöverhuvud. Jehova har till exempel gett äldstebröderna uppdraget att fungera som domare och gett dem ansvaret att avlägsna syndare som inte ångrar sig från församlingen. (1 Kor. 5:11–13)

¹³ Men samtidigt har Jehova gett familjeöverhuvuden ett visst ansvar som han inte har gett de äldste. Ett familjeöverhuvud har till exempel rätt att ställa upp regler för sin familj och se till att de följs. (Läs Romarna 7:2.) Han kan bestämma vilken tid barnen senast måste vara hemma på kvällen. Han kan också bestämma vilka konsekvenser det ska få om de inte följer den regeln. (Ef. 6:1) En kärleksfull man pratar såklart ihop sig med sin fru innan han ställer upp regler för familjen. De är ju trots allt ”inte längre två, utan ett”. * (Matt. 19:6)

14. a) Varför är det passande att Jehova har satt Jesus som huvud för församlingen, med tanke på det som står i Markus 10:45? b) Vilken roll har den styrande kretsen? (Se rutan ” Vilken roll har den styrande kretsen?”.)

¹⁴ Med hjälp av Jesus lösen har Jehova köpt alla individer i församlingen, och potentiellt sett hela mänskligheten. (Läs Markus 10:45; Apg. 20:28; 1 Kor. 15:21, 22) Det är därför mycket passande att han har satt Jesus, som gav sitt liv som en lösen, som huvud för församlingen. Som vårt huvud har Jesus rätt att ställa upp regler för hur vi som enskilda individer, som familjer och som församling ska uppföra oss. Och han har också rätt att se till att de här reglerna följs. (Gal. 6:2) Men Jesus ställer inte bara upp regler. Han tar även hand om oss och ger oss alla andlig mat. (Ef. 5:29)

15, 16. Vad tar du med dig av Marleys och Benjamins kommentarer?

¹⁵ Systrar kan visa att de respekterar Kristus genom att följa den vägledning som de får av de äldste. Det är ju han som har tillsatt de här bröderna för att ta hand om församlingen. Marley, en syster i USA, sätter ord på många systrars känslor. Hon säger: ”Jag uppskattar verkligen min roll som hustru och som syster i församlingen. Jag får hela tiden jobba på att ha rätt inställning till Jehovas princip om ledarskap. Men min man och bröderna i församlingen har gjort det lättare för mig, för de respekterar mig och visar att de uppskattar det jag gör.”

¹⁶ Bröder visar att de förstår principen om ledarskap genom att visa systrar ära och respekt. Benjamin, en broder i England, säger: ”Jag har lärt mig så mycket av systrarnas svar på mötena och av deras tips på hur man studerar och hur man blir skickligare i tjänsten. Jag uppskattar verkligen det de gör.”

17. Varför ska vi respektera principen om ledarskap?

¹⁷ När alla i församlingen – män, kvinnor, familjeöverhuvuden och äldstebröder – förstår och respekterar principen om ledarskap blir det frid i församlingen. Och viktigast av allt är att det blir till ära för vår kärleksfulle, himmelske Far, Jehova. (Ps. 150:6)