1-2. O que é o resgate, e porque precisamos dele?

QUANDO Adão pecou, perdeu a oportunidade de ter vida eterna não apenas para si mesmo, mas também para todos os seus futuros filhos. Não havia desculpas para o que Adão fez. Ele escolheu pecar e, por isso, merecia a morte. Mas o que dizer dos filhos dele? Eles não tiveram nenhuma culpa pelo pecado de Adão. (Rom. 5:12, 14) Poderia ser feita alguma coisa para os resgatar da sentença de morte? Sim! Logo depois de Adão pecar, Jeová revelou, pouco a pouco, o que faria para resgatar milhões dos descendentes de Adão da maldição do pecado e da morte. (Gén. 3:15) Quando chegasse o momento certo, Jeová mandaria do céu o seu Filho para “dar a sua vida como resgate em troca de muitos”. — Mar. 10:45; João 6:51.

² O que é o resgate? Nas Escrituras Gregas Cristãs, o resgate é o preço que Jesus pagou para comprar de volta o que Adão perdeu. (1 Cor. 15:22) Porque precisamos do resgate? Por causa dos padrões de justiça de Jeová. Na lei que Jeová deu aos israelitas, ele dizia que se deveria dar vida por vida. (Êxo. 21:23, 24) Adão perdeu a vida humana perfeita. Para cumprir os padrões da justiça de Deus, Jesus sacrificou a sua vida humana perfeita. (Rom. 5:17) Dessa forma, ele tornou-se o “Pai Eterno” de todos aqueles que mostram fé no resgate. — Isa. 9:6; Rom. 3:23, 24.

3. De acordo com João 14:31 e 15:13, porque é que Jesus estava disposto a sacrificar a sua vida humana perfeita?

³ Jesus ama muito o seu Pai celestial e também ama muito cada um de nós. Por isso, ele estava disposto a sacrificar a sua vida humana perfeita. (Leia João 14:31; 15:13.) Motivado por esse amor, Jesus estava decidido a ser fiel até ao fim da sua vida e a fazer a vontade do seu Pai. Dessa forma, o  propósito original de Jeová para a humanidade e para a Terra poderia cumprir-se. Neste estudo, vamos ver porque é que Deus permitiu que Jesus sofresse uma morte tão dolorosa. Depois, vamos considerar brevemente o exemplo de um escritor da Bíblia que dava muito valor ao resgate. Em seguida, vamos ver como podemos mostrar a nossa gratidão pelo resgate. Por fim, vamos aprender como podemos aumentar a nossa gratidão pelo sacrifício que Jeová e Jesus providenciaram para nós.

4. Descreva como Jesus morreu.

⁴ Imagine o último dia de Jesus na Terra. Ele até poderia chamar legiões de anjos para o proteger, mas ele deixa que os soldados romanos o prendam e lhe batam sem dó. (Mat. 26:52-54; João 18:3; 19:1) Os soldados usam um tipo de chicote que arranca tiras de carne das costas de Jesus. Depois, apesar de Jesus estar com as costas cheias de cortes profundos, os soldados obrigam-no a carregar uma viga de madeira muito pesada. Jesus começa a arrastar a estaca até ao local da sua execução. Mas, passado pouco tempo, os soldados romanos ordenam que outro homem leve a estaca por ele. (Mat. 27:32) Quando Jesus chega ao lugar onde vai ser morto, os soldados pregam as mãos e os pés dele na estaca. O peso do corpo de Jesus aumenta ainda mais as feridas causadas pelos pregos. Os seus amigos lamentam e a sua mãe chora, mas os judeus ridicularizam Jesus. (Luc. 23:32-38; João 19:25) Cada hora que passa é agonizante. O coração e os pulmões de Jesus começam a ficar mais fracos, e torna-se cada vez mais difícil respirar. Usando o pouco fôlego que lhe resta, Jesus faz uma última oração. Então, inclina a cabeça e entrega a sua vida. (Mar. 15:37; Luc. 23:46; João 10:17, 18; 19:30) Sem dúvida, a morte de Jesus foi lenta, dolorosa e humilhante!

5. Para Jesus, o que foi pior do que morrer pregado numa estaca?

⁵ Para Jesus, o pior não foi a maneira como ele morreu. O que o deixou mais angustiado foi a acusação pela qual ele foi morto. Ele foi falsamente acusado de ser um blasfemador – alguém que não tinha respeito por Deus ou pelo nome de Deus. (Mat. 26:64-66) Só a ideia de ser acusado de blasfémia atormentava tanto Jesus que ele pediu ao seu Pai que o poupasse dessa humilhação. (Mat. 26:38, 39, 42) Porque é que Jeová deixou que o seu Filho amado sofresse e morresse? Vamos ver três motivos.

6. Porque é que Jesus teve de ser pendurado numa estaca de tortura?

⁶ Primeiro, Jesus teve de ser pendurado numa estaca para libertar os judeus de uma maldição. (Gál. 3:10, 13) Os judeus ficaram debaixo de uma maldição porque tinham concordado em obedecer à lei de Deus e não cumpriram essa promessa. Por causa disso, além de estarem condenados à morte por serem filhos de Adão, os judeus também estavam debaixo dessa maldição. (Rom. 5:12) A lei de Deus a Israel dizia que um homem que cometesse um pecado que merecesse a morte deveria ser executado. Depois, o seu cadáver poderia ser pendurado numa estaca. * A Lei também dizia que o homem pendurado numa estaca era alguém amaldiçoado por Deus. (Deut. 21:22, 23; 27:26) Ao ser pendurado numa estaca, Jesus aceitou receber a maldição no lugar dos judeus. Assim, ele tornou possível que aquela nação que o tinha  rejeitado também recebesse os benefícios do seu sacrifício.

7. Qual é um segundo motivo de Deus ter permitido que o seu Filho sofresse?

⁷ Veja um segundo motivo de Deus ter permitido que o seu Filho sofresse. Jeová estava a treinar Jesus para o seu futuro papel como nosso Sumo Sacerdote. Jesus sentiu na pele como é difícil obedecer a Deus ao passar por testes extremos. A pressão que Jesus sentia era tão grande que ele orou a pedir ajuda a Deus “com fortes clamores e lágrimas”. Sem dúvida, por ter passado por um grande stress emocional, Jesus consegue entender as nossas necessidades e “pode vir em [nosso] auxílio” quando estamos “a ser postos à prova”. Não é bom saber que Jeová nos deu um Sumo Sacerdote que é misericordioso e que é capaz de “compreender as nossas fraquezas”? Sem dúvida! — Heb. 2:17, 18; 4:14-16; 5:7-10.

8. Qual é um terceiro motivo de Deus ter permitido que Jesus passasse por um teste tão difícil?

⁸ Terceiro, Jeová permitiu que Jesus passasse por um teste tão difícil para responder a uma importante questão: “Será que os humanos podem ser fiéis a Deus mesmo quando são testados ao extremo?” Satanás diz que não! Ele diz que os humanos só servem a Deus por motivos egoístas. Satanás também diz que os humanos – assim como o seu pai Adão – não amam a Jeová. (Jó 1:9-11; 2:4, 5) Mas Jeová confiava na lealdade do seu Filho. Por isso, permitiu que Jesus fosse testado até ao limite de um humano. Jesus continuou íntegro e provou que Satanás é um mentiroso.

9. Que exemplo é que o apóstolo João nos deixou?

⁹ Muitos cristãos ficaram com a fé mais forte por causa do ensino do resgate. Eles continuaram a pregar apesar de oposição e enfrentaram vários tipos de dificuldades, mesmo com uma idade avançada. Veja o exemplo do apóstolo João. Ele pregou lealmente a verdade sobre Cristo e sobre o resgate, provavelmente durante mais de 60 anos. Quando ele tinha quase 100 anos, o Império Romano considerava-o uma ameaça tão grande que o mandou para o exílio na ilha de Patmos. Qual foi o seu crime? “Ter falado a respeito de Deus e ter dado testemunho de Jesus.” (Apo. 1:9) Que exemplo de fé e de perseverança!

10. Como é que os livros bíblicos que João escreveu mostram que ele dava valor ao resgate?

¹⁰ Os livros bíblicos que João escreveu deixam claro o quanto ele amava Jesus e como ele era grato pelo resgate. Os seus livros têm mais de cem referências ao resgate ou aos benefícios que ele torna possível. Por exemplo, João escreveu: “Se alguém cometer um pecado, temos um ajudador junto ao Pai: Jesus Cristo, um justo.” (1 João 2:1, 2) Os livros que João escreveu também destacam a importância de “dar testemunho de Jesus”. (Apo. 19:10) Sem dúvida, João dava muito valor ao resgate. Como podemos fazer o mesmo?

11. O que pode ajudar-nos a resistir a tentações?

¹¹ Resista à tentação de pecar. Se nós realmente formos gratos pelo resgate, jamais vamos pensar: ‘Para quê fazer tanto esforço para resistir a uma tentação? Eu posso pecar e depois pedir perdão.’ Em vez disso, se formos tentados a fazer algo errado, devemos dizer a nós mesmos: ‘Não! Como é que eu posso pensar em fazer algo assim, depois de tudo o que Jeová e Jesus fizeram por mim?’ Seguindo esse pensamento, podemos pedir a  Jeová que nos dê força e até mesmo implorar: ‘Por favor, não me deixes cair em tentação.’ — Mat. 6:13.

12. Como podemos seguir o conselho em 1 João 3:16-18?

¹² Ame os seus irmãos. Quando mostramos amor, também mostramos que somos gratos pelo resgate. Porquê? Porque Jesus deu a sua vida não apenas por nós, mas também pelos nossos irmãos. Se Jesus estava disposto a morrer por eles, é porque, com certeza, os considera preciosos. (Leia 1 João 3:16-18.) Um modo de mostrarmos amor pelos irmãos é por tratá-los bem. (Efé. 4:29, 31–5:2) Por exemplo, podemos ajudá-los quando estiverem doentes ou quando estiverem a passar por situações muito difíceis, como desastres naturais. Mas o que devemos fazer quando um irmão diz ou faz algo que nos ofende?

13. Porque devemos perdoar sempre os outros?

¹³ Acha difícil perdoar quando um irmão faz algo contra si? (Lev. 19:18) Nesse caso, siga este conselho: “Continuem a suportar-se uns aos outros e a perdoar-se uns aos outros liberalmente, mesmo que alguém tenha razão para queixa contra outro. Assim como Jeová vos perdoou liberalmente, vocês devem fazer o mesmo.” (Col. 3:13) Cada vez que perdoamos o nosso irmão ou a nossa irmã, provamos ao nosso Pai celestial que realmente somos gratos pelo resgate. O que podemos fazer para continuar a aumentar a nossa gratidão por esse presente de Deus?

14. Qual é um modo de aumentarmos a nossa gratidão pelo resgate?

¹⁴ Agradeça a Jeová pelo resgate. Joanna, uma irmã de 83 anos que mora na Índia, diz: “Eu acho importante mencionar o resgate todos os dias nas minhas orações e agradecer a Jeová por esse presente.” Nas suas orações particulares, pense em erros específicos que cometeu durante o dia. A seguir, peça a Jeová que o perdoe. É claro que, se tiver cometido um pecado sério, vai precisar de pedir ajuda aos anciãos. Eles vão escutá-lo e dar-lhe conselhos amorosos baseados na Palavra de Deus. Vão orar consigo e vão pedir a Jeová que o perdoe com base no resgate de Jesus. Dessa forma, você pode ser curado espiritualmente e recuperar a sua amizade com Deus. — Tia. 5:14-16.

15. Porque devemos tirar tempo para ler sobre o resgate e meditar nele?

 ¹⁵ Medite no resgate. Rajamani, uma irmã de 73 anos, diz: “Quando eu leio o quanto Jesus sofreu, os meus olhos enchem-se de lágrimas.” Você talvez também ache doloroso pensar em como o Filho de Deus teve de sofrer. Mas quanto mais meditar no sacrifício que Jesus fez, maior vai ser o seu amor por ele e por Jeová. Para ajudá-lo a meditar no resgate, o que acha de incluir esse assunto no seu estudo pessoal?

16. Porque é que ensinar outros sobre o resgate é bom para nós? (Veja a imagem da capa.)

¹⁶ Ensine outros sobre o resgate. Cada vez que falamos com outros sobre o resgate, a nossa gratidão por ele aumenta. Nós temos excelentes ferramentas que nos ajudam a ensinar a outros porque é que Jesus teve de morrer por nós. Por exemplo, podemos usar a lição 4 da brochura Boas Notícias de Deus Para Si!. Essa lição tem o título: “Quem é Jesus Cristo?” Podemos usar também o capítulo 5 do livro O Que Nos Ensina a Bíblia?. O título desse capítulo é: “Porque é que Jesus teve de morrer?” E, cada ano, aumentamos a nossa gratidão pelo resgate por assistir ao Memorial da morte de Jesus e por fazermos o nosso melhor para convidar outros para essa ocasião importante. Sentimo-nos muito gratos pelo privilégio que Jeová nos deu de ensinar outros sobre o seu Filho!

17. Porque é que o resgate é o maior presente de Deus para a humanidade?

¹⁷ Sem dúvida, temos bons motivos para sermos gratos pelo resgate e para mantermos essa gratidão. Por causa do resgate, podemos ter uma amizade achegada com Jeová, mesmo sendo imperfeitos. Por causa do resgate, as obras do Diabo serão totalmente desfeitas. (1 João 3:8) Por causa do resgate, o propósito original de Jeová para a Terra vai cumprir-se. A Terra inteira vai tornar-se um paraíso. Todas as pessoas que você conhecer vão amar e servir a Jeová. Por isso, todos os dias, faça o seu melhor para mostrar a sua gratidão pelo maior presente de Deus para a humanidade – o resgate!