1. O que é que Jeová reconhece no seu povo?

JEOVÁ DEUS “agrada-se do seu povo”. (Sal. 149:4) É muito bom saber disso! Jeová reconhece as nossas qualidades, vê o nosso potencial e ajuda-nos a sermos amigos dele. Se continuarmos fiéis a Jeová, ele vai ser nosso amigo para sempre! — João 6:44.

2. Porque é que alguns acham difícil acreditar que são amados por Jeová?

² Alguns talvez digam: ‘Eu sei que Jeová ama o seu povo como um todo, mas como é que eu posso ter a certeza de que ele me ama?’ Porque é que alguns ficam com essa dúvida? Oksana, * que teve uma infância muito difícil, diz: “Quando me batizei, fiquei muito feliz e comecei a servir como pioneira. Mas 15 anos depois, memórias más da minha infância começaram a atormentar-me. Eu cheguei à conclusão de que tinha perdido o favor de Jeová e não merecia o seu amor.” Yua, uma pioneira que também teve uma infância complicada, conta: “Eu dediquei-me a Jeová porque queria deixá-lo feliz. Mas tinha a certeza de que Jeová nunca me ia amar.”

3. O que vamos aprender neste estudo?

³ Como no caso das duas irmãs citadas, você pode ter um grande amor por Jeová, mas duvidar que ele o ama. Neste estudo, vamos ver as respostas a duas perguntas: “Porque é que você precisa de ter a certeza de que Jeová o ama? E o que vai ajudá-lo a vencer pensamentos negativos?”

4. Porque é perigoso duvidar do amor de Jeová por nós?

⁴ O amor é uma força poderosa que nos motiva a agir. Ter a certeza de que Jeová nos ama e apoia, motiva-nos a servi-lo de todo o coração, apesar das dificuldades da vida. Mas o contrário também é verdade. Se acharmos que Deus não se importa connosco, a nossa “força será escassa”. (Pro. 24:10) E quando ficamos desanimados e perdemos a fé no amor de Deus, tornamo-nos um alvo fácil para Satanás. — Efé. 6:16.

5. O que aconteceu a alguns irmãos por duvidarem do amor de Jeová?

⁵ A dúvida enfraqueceu a fé de alguns dos nossos irmãos. Um ancião chamado James diz: “Eu estava a servir em Betel e a apoiar uma congregação de língua estrangeira. Mas comecei a questionar-me se Jeová aceitava mesmo o meu serviço. Eu cheguei ao ponto de me perguntar: ‘Será que Jeová ouve as minhas orações?’” Eva, que também está no serviço de tempo integral, conta: “Eu acho que duvidar do amor de Jeová é perigoso, porque isso só nos faz sentir cada vez mais em baixo. Isso diminui o nosso interesse por coisas espirituais e a alegria no serviço a Jeová.” Michael, que é pioneiro regular e ancião, diz: “Se não acreditarmos que Deus se preocupa connosco, vamos acabar por nos afastar dele.”

6. Quando começamos a ter dúvidas sobre o amor de Deus por nós, o que devemos fazer?

⁶ O que aconteceu a esses irmãos mostra como pensamentos negativos podem abalar a nossa fé. Mas o que devemos fazer se pensamentos como esses surgirem na nossa mente? Temos de rejeitá-los imediatamente! Peça a Jeová que o ajude a substituir esses “pensamentos inquietantes” pela ‘paz de Deus, que guardará o seu coração e a sua mente’. (Sal. 139:23, nota; Fil. 4:6, 7) E lembre-se: você não está sozinho. Outros irmãos e irmãs fiéis estão a lutar contra sentimentos negativos. Até mesmo servos de Jeová do passado tiveram de lidar com esse desafio. Veja o que podemos aprender com o exemplo do apóstolo Paulo.

7. Que problemas é que Paulo teve de enfrentar?

⁷ Será que, de vez em quando, você se sente sobrecarregado com tantas responsabilidades e acha difícil dar conta de tudo? Então, iria conseguir entender bem a situação de Paulo. Ele sentiu-se ansioso não apenas por causa de uma congregação, mas de “todas as congregações”. (2 Cor. 11:23-28) Tem problemas de saúde crónicos que lhe tiram a alegria? Paulo teve de lidar com um “espinho na carne”, talvez um problema de saúde que o fez sofrer bastante. Paulo queria muito livrar-se desse problema. (2 Cor. 12:7-10) Será que as suas imperfeições o fazem sentir-se desanimado? Às vezes, Paulo também se sentia assim. Ele disse que era um “homem miserável” porque estava constantemente a lutar contra as suas próprias imperfeições. — Rom. 7:21-24.

8. O que ajudou Paulo a lidar com os seus problemas?

⁸ Paulo enfrentou situações que o testaram e desanimaram, mas ele continuou a servir a Jeová. Como é que ele teve forças para fazer isso? Apesar de ter total consciência das suas imperfeições, Paulo tinha uma fé inabalável no resgate. Ele também conhecia a promessa de Jesus de que todo aquele que exercesse fé em Jesus teria vida eterna. (João 3:16; Rom. 6:23) Paulo, com certeza, tinha fé no resgate. Ele estava convencido de que Jeová quer muito perdoar até mesmo aqueles que cometeram pecados graves, mas que se arrependeram. — Sal. 86:5.

9. O que aprendemos das palavras de Paulo em Gálatas 2:20?

⁹ Paulo também acreditava que era muito amado por Deus porque sabia que Deus tinha mandado Jesus para morrer por ele. (Leia Gálatas 2:20.) Veja as palavras animadoras de Paulo no fim desse versículo: ‘O Filho de Deus amou-me e entregou-se por mim.’ Paulo não achava que o amor de Deus se limitava a algumas pessoas. Ele não pensava: ‘É fácil perceber porque é que Jeová ama os meus irmãos, mas ele nunca me conseguiria amar.’ Paulo lembrou os romanos do seguinte: ‘Cristo morreu por nós enquanto ainda éramos pecadores.’ (Rom. 5:8) O amor de Jeová por nós não tem limites!

10. O que é que Romanos 8:38, 39 nos ensina?

¹⁰ Leia Romanos 8:38, 39. Paulo estava totalmente convencido do grande amor de Deus por ele. Ele escreveu que nada “será capaz de nos separar do amor de Deus”. Paulo sabia que Jeová tinha sido muito paciente com os israelitas. Ele também se lembrava de como Jeová tinha sido misericordioso com ele. Podemos resumir as palavras de Paulo da seguinte forma: ‘Se Jeová enviou o Filho dele para morrer por mim, não tenho motivos para duvidar que ele me ama.’ — Rom. 8:32.

11. Mesmo depois de cometer os erros citados em 1 Timóteo 1:12-15, porque é que Paulo tinha a certeza de que Jeová o amava?

¹¹ Leia 1 Timóteo 1:12-15. É provável que Paulo se sentisse atormentado pelo seu passado. Ele disse que era o “principal” dos pecadores. Antes de conhecer a verdade, Paulo perseguia os cristãos numa cidade após outra, colocando muitos na prisão e aprovando a execução de outros. (Atos 26:10, 11) Já imaginou se Paulo encontrasse um jovem cristão que tivesse ficado órfão por causa dele? Com certeza, Paulo iria sentir-se muito mal. Paulo arrependia-se dos erros que tinha cometido, mas não podia fazer nada para mudar o seu passado. Ele simplesmente aceitava que Cristo tinha morrido por ele. Paulo escreveu: “Pela bondade imerecida de Deus, sou o que sou.” (1 Cor. 15:3, 10) Qual é a lição para nós? Aceite que Cristo morreu por si e tornou possível que você tivesse uma amizade achegada com Jeová. (Atos 3:19) Talvez se sinta culpado por um erro que cometeu antes, ou até depois, de se tornar Testemunha de Jeová. Mas lembre-se de que o que Jeová leva em conta é o que fazemos agora e o que faremos no futuro, não os erros que cometemos no passado. — Isa. 1:18.

12. Se nos sentirmos sem valor ou acharmos que não merecemos ser amados, como é que 1 João 3:19, 20 pode ajudar-nos?

¹² Quando pensa que Jesus morreu para cobrir os seus pecados, você talvez diga: ‘Eu acho que não mereço esse presente valioso.’ Porque é que talvez se sinta assim? O nosso coração imperfeito pode enganar-nos e fazer-nos achar que não valemos nada ou não merecemos ser amados. (Leia 1 João 3:19, 20.) Quando começamos a pensar assim, precisamos de nos lembrar de que “Deus é maior do que o nosso coração”. O amor e o perdão do nosso Pai celestial são muito mais poderosos do que qualquer sentimento negativo que tenhamos. Precisamos de aprender a aceitar que Jeová nos ama. Para isso, temos de estudar a Palavra de Deus regularmente, orar constantemente e aproveitar sempre o apoio dos nossos irmãos. Porque é que fazer essas coisas é tão importante?

13. Como é que estudar a Bíblia pode ajudar-nos? (Veja também o quadro “ Ajudados pela Palavra de Deus”.)

¹³ Estude a Palavra de Deus todos os dias. Assim, vai aprender cada vez mais sobre as belas qualidades de Jeová. Vai entender o quanto ele o ama. Meditar numa porção da Palavra de Deus por dia pode ajudá-lo a corrigir os seus pensamentos; a “endireitar as coisas” na sua mente e no seu coração. (2 Tim. 3:16) Um ancião chamado Kevin, que lutou contra sentimentos de baixa autoestima, diz: “Ler o Salmo 103 e meditar nele ajudou-me a corrigir a minha forma de pensar e a entender o que Jeová realmente acha de mim.” Eva, citada antes, diz: “No fim do dia, eu tiro sempre algum tempo para meditar no que é importante para Jeová. Isso dá-me paz e aumenta a minha fé.”

14. Como é que a oração nos ajuda?

¹⁴ Ore constantemente. (1 Tes. 5:17) Se queremos ter uma amizade forte com alguém, precisamos de nos comunicar com ele constantemente, dizendo como nos sentimos. O mesmo se passa com a nossa amizade com Jeová. Quando oramos a Jeová e lhe contamos os nossos pensamentos, sentimentos e preocupações, mostramos que confiamos nele e que sabemos que ele nos ama. (Sal. 94:17-19; 1 João 5:14, 15) Yua, citada antes, diz: “Quando oro, faço mais do que um relatório das minhas atividades do dia. Abro o meu coração a Jeová e conto-lhe como realmente me estou a sentir. Pouco a pouco, estou a aprender a ver Jeová, não como o dono de uma grande empresa, mas como um Pai que realmente ama os seus filhos.” — Veja o quadro “ Já leu este livro?”.

15. Como é que Jeová mostra que se preocupa com cada um de nós?

¹⁵ Aproveite o apoio dos irmãos. Eles são um presente de Jeová. (Tia. 1:17) O nosso Pai celestial mostra que se preocupa com cada um de nós por nos dar uma família espiritual de irmãos e irmãs que mostra ‘amor em todos os momentos’. (Pro. 17:17) Na sua carta aos colossenses, Paulo falou de alguns cristãos que lhe tinham dado apoio. Paulo disse que eles tinham sido “uma fonte de grande consolo”. (Col. 4:10, 11) Até Jesus precisou do apoio dos amigos, tanto de anjos como de humanos. E ele ficou grato pela ajuda deles. — Luc. 22:28, 43.

16. Como é que os irmãos podem ajudar-nos a ter uma amizade mais forte com Jeová?

¹⁶ Está a aproveitar bem este presente que Jeová lhe deu? Contar a um irmão maduro as suas preocupações não é um sinal de fraqueza; pode ser uma proteção. Veja o que James, citado antes, diz: “Ter boas amizades com irmãos maduros é uma grande ajuda para mim. Quando me sinto esmagado por sentimentos negativos, esses amigos valiosos escutam-me com paciência e dizem o quanto me amam. Por meio deles, posso ver como Jeová realmente se preocupa comigo e também me ama.” Realmente, é muito importante desenvolver e manter uma amizade achegada com os nossos irmãos e irmãs!

17-18. A quem devemos escutar, e porquê?

¹⁷ Satanás quer que você desista de lutar pelo que é certo. Ele quer que você acredite que Jeová não o ama, e que é um caso perdido. Mas como vimos, tudo isso não passa de uma grande mentira.

¹⁸ Jeová ama-o muito. Se lhe obedecer, vai permanecer no seu amor para sempre, assim como Jesus. (João 15:10) Por isso, não dê ouvidos a Satanás nem ouça o seu coração quando o tentar condenar. Em vez disso, escute a Jeová, que vê o que cada um de nós tem de bom. Tenha a certeza de que Jeová ‘se agrada do seu povo’. Isso inclui-o a si, alguém muito precioso para ele!