Lo sapevate?
Nei tempi biblici il papiro era usato per la costruzione di imbarcazioni?
Pianta di papiro
IL PAPIRO è conosciuto come il principale materiale scrittorio usato nell’antico Egitto. Fu usato anche dai greci e dai romani. Meno noto è il fatto che il papiro * venisse usato anche per costruire imbarcazioni.
Due modelli di imbarcazioni fatte di papiro rinvenuti all’interno di una tomba egizia
Oltre 2.500 anni fa il profeta Isaia scrisse di un popolo che viveva “nella regione dei fiumi d’Etiopia” e che mandò “ambasciatori per mare, sulle acque, a bordo di imbarcazioni di papiro”. In seguito il profeta Geremia predisse che i medi e i persiani avrebbero invaso la città di Babilonia e avrebbero bruciato “le barche di papiro” dei babilonesi per impedire che fuggissero (Isa. 18:1, 2; Ger. 51:32).
La Bibbia è ispirata da Dio, quindi chi la studia non trova strano che i ritrovamenti archeologici confermino che nei tempi biblici il papiro veniva usato per costruire imbarcazioni (2 Tim. 3:16). Di che ritrovamenti si tratta? Sono state trovate prove dettagliate del fatto che in Egitto si costruivano barche di papiro.
COME VENIVANO REALIZZATE LE IMBARCAZIONI DI PAPIRO?
Pitture e rilievi rinvenuti nelle tombe egizie raffigurano il processo di raccolta del papiro e la realizzazione di imbarcazioni con questo materiale. I fusti di papiro venivano raccolti e legati in fasci, a loro volta legati in fasci più grandi. Dato che i fusti di questa pianta sono a sezione triangolare, quando vengono legati insieme formano fasci resistenti e compatti. Secondo un libro sull’argomento, le imbarcazioni fatte di papiro potevano superare i 17 metri di lunghezza e arrivare ad avere 10 o 12 remi per lato (A Companion to Ancient Egypt).
Rilievo egizio che raffigura la fabbricazione di una barca di papiro
PERCHÉ SI USAVA IL PAPIRO PER REALIZZARE BARCHE?
Il papiro era una materia prima facilmente reperibile nella valle del Nilo. Inoltre le imbarcazioni di papiro erano piuttosto facili da realizzare. Anche quando il legno diventò il principale materiale da costruzione per imbarcazioni di grandi dimensioni, sembra che pescatori e cacciatori continuassero a impiegare piccole imbarcazioni e zattere fatte di papiro.
Le imbarcazioni fatte di papiro continuarono a essere utilizzate per molto tempo. Stando allo scrittore greco Plutarco, vissuto tra il I e il II secolo E.V., le zattere di papiro erano ancora comuni tra i suoi contemporanei.
^ Le piante di papiro crescono in zone paludose e lungo corsi d’acqua dal flusso lento. Possono raggiungere i 5 metri di altezza, e il fusto può avere alla base un diametro di circa 15 centimetri.
