1. Hva er noen grunner til at man kan føle seg ensom?

DE FLESTE føler seg ensomme av og til. For noen går følelsen fort over. For andre gjør den ikke det. Vi kan føle oss ensomme selv om vi har folk rundt oss. Noen synes det er vanskelig å komme inn i en ny menighet. Andre kommer fra en sammensveiset familie og føler seg ensomme fordi de har flyttet langt hjemmefra. Andre igjen føler et sterkt savn fordi de har mistet en av sine nærmeste i døden. Og noen, spesielt de som er nye i sannheten, føler seg alene når ikke-troende familiemedlemmer eller tidligere venner avviser dem eller motarbeider dem.

2. Hvilke spørsmål skal vi få svar på?

² Jehova vet alt om oss og forstår oss. Når vi er ensomme, vet Jehova det, og han har lyst til å hjelpe oss. Hvordan hjelper han oss? Hva kan vi selv gjøre? Og hvordan kan vi hjelpe andre i menigheten som føler seg ensomme? Det skal vi se på nå.

3. Hvordan viste Jehova omsorg for Elia?

³ Jehova ønsker at alle som tjener ham, skal ha det bra. Han er nær hos hver og en av oss, og han ser det når vi er lei oss eller motløse. (Sal 145:18, 19) Tenk på hvor interessert Jehova var i sin profet Elia. Elia levde i en vanskelig tid i Israels historie. Personer med stor makt i Israel som var fiender av Jehova, forfulgte hans tjenere og var spesielt ute etter å ta livet av Elia. (1. Kong 19:1, 2) Dessuten trodde Elia at han var den eneste profeten som fortsatt tjente Jehova, og det syntes han kanskje var tungt.  (1. Kong 19:10) Jehova gjorde straks noe for å hjelpe Elia. Han sendte en engel for å forsikre Elia om at han ikke var alene – det var fortsatt mange andre israelitter som var trofaste mot Jehova. – 1. Kong 19:5, 18.

4. Hva viser Markus 10:29, 30 om Jehovas omsorg for dem som ofrer mye for å tjene ham?

⁴ Jehova vet at noen av oss må ofre mye når vi velger å tjene ham. Det kan være at man ikke lenger får noen hjelp og støtte fra ikke-troende familiemedlemmer og tidligere venner. Kanskje det var med litt bekymring i stemmen apostelen Peter en gang spurte Jesus: «Vi har forlatt alt og fulgt deg. Hva kommer vi til å få?» (Matt 19:27) Jesus forsikret disiplene om at de ville få en stor åndelig familie. (Les Markus 10:29, 30.) Og Jehova, som er Hodet for vår åndelige familie, lover at han aldri vil svikte dem som ønsker å tjene ham. (Sal 9:10) Nå skal vi se på noen konkrete ting vi kan gjøre for å få Jehovas hjelp når vi føler oss ensomme.

5. Hvorfor er det bra at vi fokuserer på hvordan Jehova støtter oss?

⁵ Fokuser på hvordan Jehova støtter deg. (Sal 55:22) Det vil hjelpe deg til å forstå at du ikke er alene. Carol, * en ugift søster som ikke har noe familie i sannheten, sier: «Når jeg ser tilbake og tenker over hvordan Jehova har hjulpet meg gjennom vanskelige situasjoner, ser jeg at jeg ikke er alene. Og det gjør meg sikker på at Jehova vil være der for meg også i framtiden.»

6. Hvorfor er 1. Peter 5:9, 10 oppmuntrende for dem som føler seg alene?

⁶ Tenk over hvordan Jehova hjelper andre brødre og søstre som føler seg ensomme. (Les 1. Peter 5:9, 10.) Hiroshi, en bror som i mange år har vært den eneste i sannheten i sin familie, sier: «Det er lett å se at ingen i menigheten har det problemfritt. Det å vite at vi alle gjør vårt beste for å tjene Jehova,  er oppmuntrende for oss som er alene i sannheten.»

7. Hvordan føler du at bønn hjelper deg?

⁷ Hold fast ved gode åndelige rutiner. Du må blant annet fortelle Jehova akkurat hvordan du føler det. (1. Pet 5:7) «Noe av det som hjalp meg aller mest når jeg følte meg alene, var å be inderlig til Jehova», sier Massiel. Hun er en ung søster som følte seg utenfor i sin egen familie da hun tok standpunkt for sannheten. «Jehova var virkelig en Far for meg, og jeg ba til ham hver dag, mange ganger om dagen, for å fortelle ham hvordan jeg hadde det.»

8. Hvordan hjelper det deg å lese i Bibelen og tenke over det du leser?

⁸ Ha en god vane for bibellesning, og mediter spesielt over beretninger som viser hvor glad Jehova er i oss. Bianca, en søster som får negative kommentarer fra familien sin, sier: «Jeg synes det er veldig oppmuntrende å lese og tenke over bibelske beretninger og også livshistorier til Jehovas vitner som har vært i omtrent samme situasjon som meg.» Noen lærer seg utenat skriftsteder som er spesielt trøstende, for eksempel Salme 27:10 og Jesaja 41:10. Andre hører på lydinnspillinger av Bibelen og av det som skal drøftes på møtet, og synes at det hjelper dem til å føle seg mindre ensomme.

9. Hvordan hjelper møtene deg?

⁹ Gjør alt du kan for å komme på alle møtene. Undervisningen er bra for deg, og du har muligheten til å bli bedre kjent med dine brødre og søstre. (Hebr 10:24, 25) Massiel, som er sitert tidligere, sier: «Selv om jeg var veldig sjenert, var jeg bestemt på å komme på hvert eneste møte og svare minst én gang. Det hjalp meg til å føle at jeg hørte til i menigheten.»

10. Hvorfor er det viktig å få nære venner i menigheten?

¹⁰ Prøv å få nære venner i menigheten. Det er mange i menigheten du kan lære noe av, også de som har en annen alder eller en annen bakgrunn enn deg. Bibelen minner oss om at det er «blant de gamle det finnes visdom». (Job 12:12) De eldre kan også lære mye av de yngre. David var mye yngre enn Jonatan, men de var likevel nære venner. (1. Sam 18:1) David og Jonatan hjalp hverandre til å være trofaste mot Jehova i mange vanskelige situasjoner. (1. Sam 23:16–18) «Våre brødre og søstre kan virkelig bli  våre åndelige foreldre eller søsken», sier Irina, en søster som for tiden er den eneste i sannheten i sin familie. «Jehova kan bruke dem til å være den familien vi trenger.»

11. Hva må vi gjøre for å få nære venner?

¹¹ Det er ikke alltid lett å få nye venner, spesielt ikke hvis man er sjenert. Ratna, en sjenert søster som kom i sannheten selv om hun møtte motstand, sier: «Jeg måtte innse at jeg trengte hjelp og støtte fra min åndelige familie.» Det kan være vanskelig å fortelle en annen hvordan du føler det. Men slik åpen kommunikasjon er nødvendig for at man skal kunne bli nære venner. Vennene dine vil gjerne oppmuntre og støtte deg, men du må la dem få vite hvordan de kan gjøre det.

12. Hva er noe av det beste vi kan gjøre for å bygge opp vennskap?

¹² Noe av det beste vi kan gjøre for å bygge opp vennskap, er å gå på feltet sammen. Carol, som er sitert tidligere, sier: «Jeg har fått mange gode venner ved å gå på feltet med andre søstre og ved å delta i forskjellige teokratiske aktiviteter sammen med dem. I årenes løp har Jehova brukt disse vennene til å hjelpe meg.» Det krever innsats å bygge opp vennskap, men det er absolutt verdt det! Jehova bruker slike venner til å hjelpe oss når vi har det tøft, for eksempel når vi føler oss ensomme. – Ordsp 17:17.

13. Hvilket ansvar har alle i menigheten?

¹³ Alle i menigheten har et ansvar for å være med på å skape et varmt og fredelig miljø, hvor ingen føler seg helt alene. (Joh 13:35) Det vi sier og gjør, kan bety mye for andre. En søster sier: «Da jeg kom i sannheten, ble menigheten familien min. Jeg hadde ikke klart å bli et av Jehovas vitner uten den støtten de ga meg.» Hva kan du gjøre for å hjelpe dem som er alene i sannheten, til å føle at de er en del av menigheten?

14. Hvordan kan vi bli venn med de nye?

¹⁴ Gå inn for å bli venn med de nye. Vi kan begynne med å ønske dem hjertelig velkommen til menigheten. (Rom 15:7) Men vi må gjøre mer enn å bare hilse vennlig på dem. Vi vil gjerne bygge opp et sterkt og varig vennskap med dem. Så vær oppriktig interessert i de nye. Prøv å forstå hva de går igjennom, samtidig som du respekterer privatlivet deres. Noen synes det er vanskelig å snakke med andre om hvordan de føler det, så pass på at du ikke presser dem til å si noe om ting de ikke har lyst til å fortelle om. Prøv i stedet å få dem til å åpne seg ved å stille taktfulle spørsmål og lytte tålmodig til svarene deres. Du kan for eksempel spørre dem hvordan de ble kjent med sannheten.

15. Hvordan kan modne kristne hjelpe andre i menigheten?

¹⁵ Alle i menigheten vil vokse åndelig sett når modne kristne, spesielt de eldste, viser at de bryr seg om dem. Melissa, som ble oppdratt i sannheten av moren sin, sier: «Jeg er så takknemlig for de brødrene som har vært som åndelige fedre for meg i årenes løp. Alltid når jeg har trengt noen å snakke med, har de vært der for meg.» Mauricio, en ungdom som følte seg sviktet da han som hadde  studert Bibelen med ham, forlot sannheten, sier: «Det betydde veldig mye for meg at de eldste viste at de brydde seg om meg. De snakket ofte med meg. De gikk på feltet med meg, fortalte om fine ting de hadde lært under sitt personlige studium, og drev også med sport sammen med meg.» Både Melissa og Mauricio begynte senere i heltidstjenesten.

16, 17. Hvilken konkret hjelp kan vi gi andre?

¹⁶ Gjør noe konkret for andre. (Gal 6:10) «Ofte er det ikke så mye som skal til, bare litt omtanke når man trenger det», sier Leo, som tjener som misjonær i et land langt unna familien sin. «Jeg husker en gang jeg hadde vært i en bilulykke. Da jeg endelig kom hjem, følte jeg meg helt utkjørt. Men så spurte et ektepar meg om jeg ville komme hjem til dem og få et enkelt måltid. Jeg husker ikke hva vi spiste, men jeg husker at de lyttet tålmodig til meg. Etterpå følte jeg meg mye bedre.»

¹⁷ Noe vi liker veldig godt, er stevnene våre, blant annet fordi vi kan være sammen med våre brødre og søstre og snakke om det vi har lært. Men Carol, som er sitert tidligere, sier: «Jeg synes stevnene er spesielt vanskelige.» Hvorfor? «Selv om jeg er omgitt av hundrevis eller tusenvis av brødre og søstre, føler jeg meg ekstra ensom, for det virker som om alle andre har familien sin rundt seg.» Andre synes det er tungt å være på stevne for første gang etter at de har mistet ektefellen sin i døden. Kjenner du noen som er i en slik situasjon? Kanskje du kan invitere ham eller henne til å være sammen med deg og familien din på neste stevne?

18. Hvordan kan vi følge det som står i 2. Korinter 6:11–13, når vi viser gjestfrihet?

¹⁸ Vær sammen. Prøv å inkludere forskjellige brødre og søstre i sosiale ting, spesielt de som kanskje føler seg alene. Vi ønsker å gjøre «større plass i hjertet» vårt, særlig for slike. (Les 2. Korinter 6:11–13.) «Vi ble alltid veldig glade når brødre og søstre inviterte oss hjem til seg eller inviterte oss med på turer», sier Melissa, som er sitert tidligere. Er det  noen i menigheten din som du kan vise gjestfrihet?

19. Når kan andre ha spesielt behov for at vi er sammen med dem?

¹⁹ Noen dager i året kan andre i menigheten være spesielt glade for å få være sammen med oss. For enkelte er det vanskelig å være sammen med familie som ikke er Jehovas vitner, i forbindelse med forskjellige høytider. Andre har det kanskje ekstra tungt på bestemte datoer, for eksempel den datoen ektefellen deres døde. Når vi tilbyr oss å være sammen med brødre og søstre som har slike utfordringer, viser vi at vi har ‘oppriktig omsorg’ for dem. – Fil 2:20.

20. Hvordan kan Jesu ord i Matteus 12:48–50 hjelpe oss når vi føler oss ensomme?

²⁰ Det kan være mange grunner til at man av og til føler seg ensom. Men vi må aldri glemme at Jehova vet akkurat hvordan vi føler det. Han gir oss alltid det vi trenger, ofte ved hjelp av våre brødre og søstre. (Les Matteus 12:48–50.) Vi viser Jehova at vi er takknemlige for vår åndelige familie, ved at vi gjør vårt beste for å hjelpe våre brødre og søstre. Uansett hvordan vi av og til måtte føle det, er vi aldri alene, for Jehova er alltid ved vår side!