Paavali kirjoitti: ”Olen lain välityksellä kuollut laille, jotta voisin elää Jumalalle.” (Gal. 2:19.)

Paavalin sanat liittyvät asiaan, johon hän keskittyi kirjeessään Rooman provinssin Galatian seurakunnille. Väärät opetukset olivat vaikuttaneet joihinkin sikäläisiin kristittyihin. Jotkut nimittäin opettivat, että ihminen pelastuisi vain noudattamalla Mooseksen lakia ja varsinkin ympärileikkausvaatimusta. Paavali kuitenkin tiesi, että Jumala ei vaatinut kristityiltä ympärileikkausta. Hän kumosi nuo väärät opetukset vakuuttavalla tavalla ja vahvisti veljiensä uskoa Jeesuksen Kristuksen lunastusuhriin. (Gal. 2:4; 5:2.)

Raamattu sanoo selvästi, että kun ihminen kuolee, hän ei tiedä, mitä hänen ympärillään tapahtuu, eikä se vaikuta häneen mitenkään (Saarn. 9:5). Kun Paavali sanoi, että hän oli ”kuollut laille”, hän tarkoitti, että Mooseksen laki ei enää vaikuttanut hänen elämäänsä. Hän oli varma, että koska hän uskoi lunnaisiin, hän oli alkanut ”elää Jumalalle”.

Paavalin tilanne oli muuttunut ”lain välityksellä”. Hän oli juuri edellä selittänyt galatalaisille, että ”ihmistä ei julisteta vanhurskaaksi lain vaatimien tekojen perusteella vaan ainoastaan Jeesukseen Kristukseen uskomisen välityksellä” (Gal. 2:16). Lailla oli kyllä ollut tärkeä tehtävä, kuten Paavali kirjoitti: ”Se lisättiin tekemään rikkomukset ilmeisiksi, kunnes saapuisi se jälkeläinen, jolle lupaus oli annettu.” (Gal. 3:19.) Laki osoitti selvästi, että epätäydelliset, syntiset ihmiset eivät pystyneet noudattamaan lakia täydellisesti ja että tarvittiin täydellinen uhri, joka sovittaisi synnit lopullisesti. Laki siis ”johti Kristukseen” eli auttoi ihmisiä ymmärtämään, että Jeesus oli tuo ”jälkeläinen”. Kun ihminen uskoi Jeesukseen Kristukseen, Jumala voi julistaa hänet vanhurskaaksi. (Gal. 3:24.) Tämä oli mahdollista Paavalin tapauksessa, koska hän oli lain välityksellä oppinut hyväksymään Jeesuksen ja alkanut uskoa häneen. Näin Paavali oli ”kuollut laille” ja alkanut ”elää Jumalalle”. Lailla ei enää ollut valtaa häneen vaan Jumalalla.

Paavali esitti samanlaisen ajatuksen kirjoittaessaan roomalaisille: ”Veljeni, teidätkin tehtiin kuolleiksi laille Kristuksen ruumiin välityksellä – – Nyt meidät on kuitenkin vapautettu laista, koska olemme kuolleet sille, mikä rajoitti meitä.” (Room. 7:4, 6.) Näistä jakeista ilmenee sama asia kuin Galatalaiskirjeen 2:19:stä. Paavali ei tarkoittanut sitä, että ihminen kuolisi siksi että laki tuomitsi hänet syntiseksi. Sen sijaan hän puhui selvästikin vapautuksesta. Mooseksen laki ei enää vaikuttanut hänen elämäänsä eikä muiden vastaavassa tilanteessa olevien elämään. Heidät oli vapautettu, koska he uskoivat Kristuksen lunnaisiin.