Phao-lô viết: “Bởi luật pháp mà tôi chết về mặt luật pháp, hầu có thể sống cho Đức Chúa Trời”.—Ga 2:19.

Điều Phao-lô viết liên quan đến điểm chính mà ông đang biện luận với các hội thánh ở tỉnh Ga-la-ti thuộc La Mã. Một số tín đồ ở đó bị ảnh hưởng bởi các thầy dạy giả. Những người ấy dạy là để đạt được sự cứu rỗi, một người cần vâng giữ đòi hỏi của Luật pháp Môi-se, nhất là phép cắt bì. Nhưng Phao-lô biết rằng Đức Chúa Trời không còn đòi hỏi những người tin đạo phải cắt bì. Với lập luận vững chắc, ông bác bỏ những dạy dỗ sai lầm ấy và củng cố đức tin của anh em nơi sự hy sinh làm giá chuộc của Chúa Giê-su.—Ga 2:4; 5:2.

Kinh Thánh dạy rằng khi chết, một người không còn ý thức và không bị ảnh hưởng bởi những điều xung quanh (Truyền 9:5). Khi Phao-lô nói: “Tôi chết về mặt luật pháp”, ý của ông là Luật pháp Môi-se không còn ràng buộc ông nữa. Thay vì thế, ông biết chắc nhờ thể hiện đức tin nơi giá chuộc, ông đã bắt đầu “sống cho Đức Chúa Trời”.

Sự thay đổi trong trường hợp của Phao-lô xảy ra “bởi luật pháp”. Như thế nào? Ông vừa mới giải thích rằng “một người được tuyên bố là công chính không phải bởi những việc làm mà luật pháp đòi hỏi, nhưng chỉ bởi đức tin nơi Chúa Giê-su Ki-tô” (Ga 2:16). Đúng là Luật pháp có vai trò rất quan trọng. Phao-lô nói với những tín đồ ở Ga-la-ti: “Vậy có Luật pháp để làm gì? Đó là để phơi bày sự phạm pháp, cho tới khi dòng dõi đến, là dòng dõi đã được ban lời hứa ấy” (Ga 3:19). Thật vậy, Luật pháp cho thấy rõ là những người bất toàn, tội lỗi không thể giữ Luật pháp một cách trọn vẹn và họ cần một vật tế lễ hoàn hảo dâng một lần đủ cả. Vì thế, Luật pháp dẫn người ta đến “dòng dõi” là Đấng Ki-tô. Nhờ thể hiện đức tin nơi Chúa Giê-su Ki-tô, một người có thể được Đức Chúa Trời tuyên bố là công chính (Ga 3:24). Phao-lô đã được như thế vì nhờ Luật pháp, ông chấp nhận và đặt đức tin nơi Chúa Giê-su. Do đó, Phao-lô đã “chết về mặt luật pháp” và bắt đầu “sống cho Đức Chúa Trời”. Luật pháp không còn có quyền trên ông, nhưng Đức Chúa Trời thì có.

Phao-lô nói đến một ý tưởng tương tự trong lá thư gửi cho những tín đồ ở Rô-ma: “Hỡi anh em của tôi, anh em cũng bị làm cho chết đối với Luật pháp. Nhưng nhờ sự hy sinh của Đấng Ki-tô nên... chúng ta không còn bị Luật pháp ràng buộc” (Rô 7:4, 6, chú thích). Câu này và Ga-la-ti 2:19 cho thấy Phao-lô không nói về cái chết của một kẻ tội lỗi bị Luật pháp kết án. Thay vì thế, ông đang nói về sự giải thoát. Luật pháp không còn ràng buộc ông và những người khác giống như ông. Họ đã được giải thoát nhờ có đức tin nơi giá chuộc của Đấng Ki-tô.