1, 2. Hur hjälper Jehovas löfte i Jesaja 65:16, 17 oss att inte ge upp?

”GE INTE UPP!” Det var det spännande temat på den regionala sammankomsten 2017. Programmet betonade hur vi kan hålla ut oavsett vilka prövningar vi möter. Nu har det gått fyra år sedan dess, och vi lever fortfarande i den här världsordningen och behöver visa uthållighet.

² Vad har du kämpat med på sistone? Har du förlorat någon kär vän eller familjemedlem? Har du drabbats av en allvarlig sjukdom? Kämpar du med utmaningar som kommer med hög ålder? Har du upplevt en naturkatastrof, våldsamheter eller förföljelse? Eller dras du med sviterna efter någon sjukdom, kanske covid-19? Vi längtar verkligen efter den tid då vi en gång för alla kan lägga allt det här bakom oss i vetskap om att det aldrig kommer att upprepas. (Läs Jesaja 65:16, 17.)

3. Vad måste vi göra nu, och varför det?

³ Livet i den här världen är svårt, och vi kanske kommer att ställas inför ännu svårare utmaningar framöver. (Matt. 24:21) Så vi måste fortsätta jobba på vår uthållighet. Varför är det så viktigt? Jesus sa: ”Er uthållighet kommer att rädda livet på er.” (Luk. 21:19) Vi kan stärka vår uthållighet om vi tänker på hur andra har klarat av liknande svårigheter som vi går igenom.

4. Varför kan vi säga att Jehova är det bästa exemplet på att visa uthållighet?

⁴ Vem är det bästa exemplet på att visa uthållighet? Det är Jehova. Det kanske låter lite märkligt, men tänk efter: Hela den här världen styrs av Satan, och den är fylld av problem. Jehova skulle kunna lösa den här situationen på ett ögonblick, men han har bestämt en dag i framtiden då han ska göra det. (Rom. 9:22) Och fram till dess håller han ut. Nu ska vi se på nio saker som han har valt att stå ut med.

5. På vilket sätt har Guds namn smutskastats, och hur känner du för det?

⁵ Att hans namn dragits i smutsen. Jehova älskar sitt namn, och han vill att alla ska ha respekt för det. (Jes. 42:8) Men hans goda namn och rykte har blivit smutskastat i ungefär 6 000 år. (Ps. 74:10, 18, 23) Allt började i Edens trädgård, när djävulen (som betyder ”förtalare”) anklagade Gud för att undanhålla Adam och Eva något som skulle göra dem lyckliga. (1 Mos. 3:1–5) Ända sedan dess har Jehova blivit anklagad för att inte ge oss människor det vi behöver. Jesus var djupt bekymrad över att hans Fars namn blev vanärat. Så han lärde sina efterföljare att be: ”Vår Far i himlen, vi ber att ditt namn ska bli upphöjt.” (Matt. 6:9)

6. Varför har Jehova inte ingripit mot Satan än?

⁶ Att hans rätt att styra har blivit ifrågasatt. Som den högste i universum har Jehova rätt att styra över himlen och jorden, och hans sätt att styra är det allra bästa. (Upp. 4:11) Men djävulen har försökt få änglar och människor att tro att Gud inte har den rätten. För att djävulens påstående skulle motbevisas behövde det gå tid. I sin vishet har Jehova avsatt tillräckligt med tid för att det ska bli tydligt att människans försök att styra över sig själv och vara oberoende av honom är dömt att misslyckas. (Jer. 10:23) Tack vare Jehovas tålamod kommer den här frågan att avgöras en gång för alla. När hans rike inför verklig fred och säkerhet på jorden kommer det att bli tydligt för alla att hans styre är det bästa.

7. Vilka har gjort uppror mot Jehova, och vad ska hända med dem?

⁷ Att några av hans egna barn har vänt honom ryggen. Jehova skapade sina himmelska och jordiska barn fullkomliga, utan fel och brister. Men den upproriske ängel som blev Satan (som betyder ”motståndare”) fick de fullkomliga människorna Adam och Eva att vända sig emot Jehova. Både andra änglar och andra människor anslöt sig till upproret. (Jud. 6) Senare valde till och med en del i nationen Israel, som var Guds utvalda folk, att vara illojala mot honom och börja tillbe falska gudar. (Jes. 63:8, 10) Jehova hade all rätt att känna sig sviken. Men han har visat uthållighet, och han kommer att fortsätta med det tills tiden är inne för att krossa alla upprorsmakare. Vilken lättnad för alla som lojalt har hållit ut med honom under den här svåra tiden!

8, 9. Vilka lögner har spritts om Jehova, och hur kan vi försvara honom?

⁸ Att Satan ljuger. Satan anklagade den rättfärdige Job för att tjäna Jehova av ett själviskt motiv, och indirekt anklagade han alla Jehovas tjänare för samma sak. (Job 1:8–11; 2:3–5) Det har han fortsatt med ända fram till våra dagar. (Upp. 12:10) Vi kan göra vår del för att bevisa att det inte ligger någon sanning i Satans påstående genom att hålla ut under prövningar och fortsätta vara lojala mot Jehova därför att vi älskar honom. Precis som Job kommer vi att bli välsignade om vi håller ut. (Jak. 5:11)

⁹ Satan använder ledare inom falsk religion för att sprida uppfattningen att Jehova är grym och att det är hans fel att människor lider. En del som har förlorat ett barn får till och med höra att det var Gud som låg bakom det för att han behövde en ängel till. Vilken fruktansvärd bild det här ger av Jehova! Men vi vet bättre. Om vi får en allvarlig sjukdom eller om någon vi älskar dör så anklagar vi aldrig Gud. Vi tror tvärtom att han en dag kommer att ställa allt till rätta. Vi kan intyga för alla som vill lyssna på oss att Jehova är kärleksfull. Det ger honom ett bra svar till den som hånar honom. (Ords. 27:11)

10. Vad visar Psalm 22:23, 24 om Jehova?

¹⁰ Att hans älskade tjänare lider. Jehova känner med oss. Han berörs djupt när han ser hur allt vi får gå igenom plågar oss, vare sig det är förföljelse, sjukdom eller våra ofullkomligheter. (Läs Psalm 22:23, 24.) Jehova känner vår smärta. Han vill ingripa, och han kommer att göra det. (Jämför 2 Moseboken 3:7, 8; Jesaja 63:9.) Den dag kommer då han ska ”torka alla tårar från ... [våra] ögon. Döden ska inte finnas mer, inte heller sorg, skrik eller smärta.” (Upp. 21:4)

11. Hur känner Jehova för sina lojala tjänare som har dött?

¹¹ Att sakna sina vänner som har dött. Hur känner Jehova för trogna män och kvinnor som har dött? Han längtar efter att få se dem igen! (Job 14:15) Tänk hur mycket han måste sakna sin vän Abraham, och Mose, som han talade med ”ansikte mot ansikte”. (2 Mos. 33:11; Jak. 2:23) Och han måste längta efter att få höra David och de andra psalmisterna sjunga sina vackra lovsånger. (Ps. 104:33) Även om alla de här personerna är döda så har Jehova inte glömt dem. (Jes. 49:15) Han kommer ihåg varenda liten detalj i deras personlighet, och ”i hans ögon lever de alla”, som Bibeln säger. (Luk. 20:38) En vacker dag kommer han att ge dem livet tillbaka. Och då kan han återigen höra deras innerliga böner och ta emot deras tillbedjan. De här tankarna kan vara till tröst och hjälp för dig om du har förlorat någon som du älskar.

12. Vad gör Jehova särskilt ledsen under de här sista dagarna?

¹² Att människor förtrycks av de onda. Redan vid upproret i Eden visste Jehova att förhållandena skulle bli värre och värre innan de kunde bli bättre. Jehova hatar ondskan, orättvisan och våldet som präglar den här världen. Han har alltid varit särskilt mån om dem som är utsatta och har svårt att försvara sig, som föräldralösa och änkor. (Sak. 7:9, 10) Och det berör Jehova extra mycket när han ser att hans trogna tjänare blir förtryckta och fängslade. Vi kan vara säkra på att han älskar alla dem som håller ut tillsammans med honom.

13. Hur lågt har människosläktet sjunkit, och vad kommer Gud att göra åt det?

¹³ Att mänsklighetens moral har sjunkit lågt. Satan älskar att förnedra människor, som skapades till Guds avbild. När Jehova såg att ”ondskan var mycket stor” på Noas tid kände han sig ”bedrövad över att han hade skapat människorna” och ”sårad i sitt hjärta”. (1 Mos. 6:5, 6, fotnot, 11) Är världen bättre i dag? Absolut inte. Satan måste verkligen känna sig nöjd när han ser hur utbredd den sexuella omoralen har blivit i alla dess former, däribland omoraliska handlingar mellan personer av motsatt kön och av samma kön. (Ef. 4:18, 19) Och Satan blir särskilt glad när han lyckas få någon av Jehovas tillbedjare att begå en allvarlig synd. Men när Jehova ingriper kommer han tydligt att visa hur illa han tycker om all omoral.

14. Vad utsätts djur och natur för?

¹⁴ Att se jorden fördärvas. Människor har inte bara skadat sig själva när de har härskat över varandra, utan de har också misskött det uppdrag de har fått av Jehova att ta hand om djuren och naturen. (1 Mos. 1:28; Pred. 8:9) En del experter menar att en miljon arter * riskerar att utrotas de närmaste åren på grund av människans inverkan. Det är inte konstigt att många är oroliga för miljön. Vi är tacksamma för att Jehova har lovat att han ska ”fördärva dem som fördärvar jorden” och göra hela jorden till ett paradis. (Upp. 11:18; Jes. 35:1)

15, 16. Vad kan motivera oss att hålla ut? Illustrera.

¹⁵ Tänk på allt elände som vår himmelske Far har stått ut med i tusentals år. (Se rutan ” Vad har Jehova stått ut med?”.) Jehova skulle kunna göra slut på den här onda världsordningen när som helst, men vi har haft stor nytta av hans tålamod. Vi skulle kunna illustrera det så här: Tänk dig att en man och hans fru får reda på att deras ofödda barn har allvarliga hälsoproblem som innebär att barnet aldrig kommer att få ett normalt liv och att det kommer att dö i förtid. Även om det kommer att vara krävande att ta hand om det här barnet så är de glada över det. Eftersom de älskar sitt barn kommer de att ta sig igenom alla möjliga svårigheter för att ge barnet ett så bra liv som möjligt.

¹⁶ På liknande sätt föds alla Adams och Evas avkomlingar ofullkomliga, men ändå älskar Jehova oss och tar hand om oss. (1 Joh. 4:19) Och till skillnad från föräldrarna i vår illustration så kan Jehova göra något åt situationen. Han har bestämt en dag då han ska göra slut på allt lidande. (Matt. 24:36) När vi tänker på hur mycket han älskar oss får vi motivation att hålla ut så länge det behövs.

17. Hur kan orden i Hebréerna 12:2, 3 hjälpa oss att fortsätta hålla ut?

¹⁷ Jehova är verkligen det bästa exemplet på uthållighet. Och Jesus följde sin Fars exempel. När han var här på jorden utstod han fientlighet, skam och en smärtsam död på en tortyrpåle för vår skull. (Läs Hebréerna 12:2, 3.) När Jesus tänkte på Jehovas uthållighet fick han säkert styrka att själv vara uthållig, och det kan hjälpa oss också.

18. Hur hjälper 2 Petrus 3:9 oss att förstå nyttan med Jehovas tålamod?

¹⁸ Läs 2 Petrus 3:9. Jehova vet när det är rätt tid att göra slut på den här onda världen. Hans tålamod har gjort det möjligt för miljontals människor att lära känna honom och börja tillbe honom. Vi är verkligen glada att Jehova har låtit det gå tillräckligt lång tid för att vi ska hinna födas, få ett nära förhållande till honom och kunna överlämna oss åt honom. När Jehova belönar alla de miljoner människor som hållit ut till slutet kommer ingen längre att ifrågasätta hans beslut att visa tålamod och uthållighet.

19. Vad är du besluten att göra, och vad kommer det att leda till?

¹⁹ Jehovas exempel visar att vi kan hålla ut med glädjen i behåll. Trots all smärta och allt lidande som Satan orsakar fortsätter Jehova att vara ”den lycklige Guden”. (1 Tim. 1:11) Vi kan på liknande sätt fortsätta att vara glada om vi tålmodigt väntar på att Jehova ska upphöja sitt namn, försvara sin rätt att styra, göra slut på all ondska och lösa alla de problem vi brottas med. Vi vill inte ge upp nu, utan fortsätta att vara uthålliga och hämta styrka i att veta att Jehova också är det. Då kommer vi att få uppleva det som står i Jakob 1:12: ”Lycklig är den som håller ut under prövningar, för när han har blivit godkänd ska han få livets krona, som Jehova har lovat dem som älskar honom.”