1. Varför jämför inte Jehova oss med andra?

JEHOVA älskar variation. Det märks tydligt i hans fantastiska skaparverk. Tänk bara på oss människor. Vi är alla unika. Så han jämför aldrig dig med någon annan. Han ser hur du är innerst inne. (1 Sam. 16:7) Han vet också vilka styrkor och svagheter du har och vad du har för bakgrund, och han förväntar inte mer av dig än du klarar av. Vi behöver efterlikna Jehova och se oss själva som han gör. Då kommer vi att ha ”gott omdöme” och varken tänka för högt eller för lågt om oss själva. (Rom. 12:3)

2. Varför ska vi inte jämföra oss med andra?

² Vi kan naturligtvis lära oss mycket av andra. Vi kanske till exempel känner en broder eller syster som är väldigt duktig i tjänsten. (Hebr. 13:7) När vi ser hur han eller hon går till väga kan det hjälpa oss att själva bli duktigare i tjänsten. (Fil. 3:17) Men det är skillnad på att se någon som ett bra exempel och att utgå från det exemplet för att bedöma sitt eget värde. En sådan jämförelse skulle kunna göra oss avundsjuka och ledsna och få oss att känna oss värdelösa. Men som vi såg i förra artikeln är det inte heller bra att gå åt andra hållet och hela tiden försöka vara bättre än andra i församlingen. Det skulle skada vårt förhållande till Jehova. Så han säger kärleksfullt till oss: ”Var och en ska bedöma det han själv gör utan att jämföra sig med någon annan. Då kan han känna glädje över sin egen insats.” (Gal. 6:4)

3. Vilka andliga framsteg är du glad över att du har gjort?

³ Jehova vill verkligen att du ska känna dig glad över dina framsteg i sanningen. Har du till exempel blivit döpt? Det är underbart att du har nått det målet, och det var ett beslut du tog helt själv därför att du älskade Jehova. Och tänk på de framsteg du har gjort sedan dess. Längtar du mer och mer efter din bibelläsning och dina studiestunder nu? Har dina böner blivit mer meningsfulla och innerliga? (Ps. 141:2) Har du blivit bättre på att få i gång samtal i tjänsten och att använda våra tjänsteverktyg? Och om du har familj, har Bibelns principer hjälpt dig att bli en bättre man, hustru eller förälder? Du kan känna dig nöjd och glad över de framsteg du har gjort på de här områdena.

4. Vad ska vi gå igenom i den här artikeln?

⁴ Vi kan hjälpa andra att glädja sig över sina egna andliga framsteg. Vi kan också hjälpa dem att inte jämföra sig med andra. I den här artikeln ska vi se hur föräldrar kan hjälpa sina barn, hur man kan hjälpa varandra inom äktenskapet och hur äldste och andra kan hjälpa sina bröder och systrar. Vi ska också se närmare på några bibliska principer som kan hjälpa oss att sätta upp mål som är rimliga med tanke på våra egna förmågor och omständigheter.

5. Vad måste föräldrar undvika, enligt Efesierna 6:4?

⁵ Föräldrar måste vara noga med att inte jämföra ett barn med ett annat eller att begära mer av barnen än de kan klara av. Orättvisa jämförelser och orimliga krav gör dem ledsna och frustrerade. (Läs Efesierna 6:4.) En syster som heter Sachiko * säger: ”Mina lärare hade skyhöga förväntningar på mig. Dessutom ville mamma att jag skulle göra bra ifrån mig i skolan för att mina lärare och min pappa, som inte var ett vittne, skulle få en positiv bild av sanningen. Hon ville faktiskt att jag alltid skulle ha alla rätt på proven, och det kändes helt omöjligt. Även om det nu har gått många år sedan jag slutade skolan, kan tanken fortfarande dyka upp ibland att Jehova inte är nöjd fast jag försöker göra mitt bästa.”

6. Vad kan föräldrar lära sig av Psalm 131:1, 2?

⁶ Det finns en viktig tanke för föräldrar i Psalm 131:1, 2. (Läs.) Kung David sa att han inte strävade efter sådant som var ”för stort” för honom eller sådant som var ”utom räckhåll”. Hans ödmjukhet hade ”lugnat och stillat” honom. Vad kan föräldrar lära sig av de här orden? Ödmjukhet hjälper dem att inte ha för höga krav, varken på sig själva eller på sina barn. Föräldrar kan ge sina barn en grundtrygghet genom att hjälpa dem att ställa upp rimliga mål utifrån sina egna styrkor och svagheter. En syster som heter Marina berättar: ”Mamma jämförde mig aldrig med mina tre syskon eller med andra barn. Hon lärde mig att alla är bra på olika saker och att vi alla är värdefulla för Jehova. Tack vare henne jämför jag mig nästan aldrig med andra.”

7, 8. Hur kan en man visa sin hustru ära?

⁷ En gift kristen man måste visa sin hustru ära. (1 Petr. 3:7) Att visa någon ära betyder att man visar den personen särskild uppmärksamhet och respekt. En man kan till exempel ära sin hustru genom att visa att hon är viktig för honom. Han ställer inte upp krav som hon inte kan leva upp till, och han skulle aldrig jämföra henne med andra kvinnor. För hur skulle hon känna sig om han gjorde det? En syster som heter Rosa är gift med en man som inte är ett vittne, och han jämför henne ofta med andra kvinnor. Hans elaka kommentarer har inte bara skadat Rosas självkänsla, utan hon säger också: ”Jag behöver hela tiden få bekräftelse på att jag betyder något för Jehova.” I kontrast till det visar en gift broder sin hustru ära. Han vet att det här är något som påverkar både hans förhållande till henne och hans förhållande till Jehova. *

⁸ En man ärar sin hustru genom att tala väl om henne, berätta för henne att han älskar henne och berömma henne. (Ords. 31:28) Det var så Katerina, som nämndes i förra artikeln, fick hjälp av sin man att övervinna värdelöshetskänslor. Hon växte upp med en mamma som ofta kritiserade henne och jämförde henne med andra barn, däribland hennes egna vänner. Det här ledde till att hon började känna att hennes eget värde bara berodde på hur bra hon var i förhållande till andra. Och hon tänkte likadant även efter att hon hade kommit med i sanningen. Men hennes man har hjälpt henne att jobba bort de här tankarna och att få en mer balanserad syn på sig själv. Hon säger: ”Han älskar mig, och han berömmer mig för det som jag gör bra och nämner mig i våra böner. Han påminner mig också om Jehovas underbara egenskaper och hjälper mig när jag börjar tänka negativt.”

9, 10. Hur fick Hanuni hjälp av omtänksamma äldste?

⁹ Hur kan de äldste hjälpa sådana som har lätt för att jämföra sig med andra? Vi kan låta en syster som heter Hanuni berätta om vilken hjälp hon har fått. När hon var liten fick hon nästan aldrig höra några berömmande ord. Hon berättar: ”Jag var blyg och kände alltid att de andra barnen var bättre än vad jag var. Jag har nog jämfört mig med andra så länge jag kan minnas.” Och hon slutade inte jämföra sig med andra bara för att hon kom med i sanningen. Därför kände hon aldrig att det hon gjorde i församlingen hade något värde. Men nu är hon en glad pionjär. Vad var det som hjälpte henne att bryta det här negativa tankemönstret?

¹⁰ Hanuni säger att hon fick hjälp av omtänksamma äldstebröder. De sa att hon var en fin tillgång i församlingen och berömde henne för att hon var en lojal syster. Hon skriver: ”Några gånger undrade de äldste om jag kunde uppmuntra några systrar som behövde hjälp. De här uppgifterna fick mig att känna mig behövd. Jag kommer ihåg ett tillfälle när de äldste tackade mig för att jag hade uppmuntrat några yngre systrar. Då läste de 1 Thessalonikerna 1:2, 3 för mig. Det gick rakt ner i hjärtat på mig! Mycket tack vare de här fina herdarna kan jag nu känna att jag gör nytta i församlingen.”

11. Hur kan vi hjälpa sådana som i Jesaja 57:15 beskrivs som ”förkrossade”?

¹¹ Läs Jesaja 57:15. Jehova känner verkligen för dem som är ”förkrossade”. Och vi kan alla hjälpas åt att uppmuntra de här kära bröderna och systrarna; det är inte en uppgift bara för de äldste. Vi kan bland annat uppmuntra dem genom att visa att vi uppriktigt bryr oss om dem. Jehova kan använda oss alla för att visa hur mycket han älskar sina tjänare. (Ords. 19:17) Vi kan också underlätta för våra bröder och systrar genom att vara ödmjuka. Vi vill inte rikta strålkastarljuset på oss själva och på så sätt väcka avundsjuka hos andra. Nej, i stället vill vi använda våra förmågor och vår kunskap för att uppmuntra varandra. (1 Petr. 4:10, 11)

12. Varför drogs människor till Jesus? (Se bilden på framsidan.)

¹² Vi kan lära oss mycket om hur vi ska behandla andra genom att se på hur Jesus behandlade sina efterföljare. Han var den mest beundransvärda människa som någonsin levt. Men samtidigt var han ”mild och ödmjuk”. (Matt. 11:28–30) Han försökte inte glänsa med sitt överlägsna intellekt och sin enorma kunskap. När han undervisade använde han ett enkelt språk och illustrationer som gick rakt in i hjärtat på enkla människor. (Luk. 10:21) Till skillnad från de arroganta religiösa ledarna fick Jesus aldrig andra att känna att de inte hade något värde i Guds ögon. (Joh. 6:37) Han respekterade vanliga människor och fick dem att känna sig värdefulla.

13. Hur märktes Jesus omtanke och kärlek i hans sätt att vara mot sina lärjungar?

¹³ Jesus omtanke och kärlek märktes tydligt i hans sätt att vara mot sina lärjungar. Han visste att de inte hade samma förmågor och omständigheter. Alla kunde inte utföra samma uppgifter, och inte heller kunde alla göra lika mycket i tjänsten. Men han uppskattade vars och ens helhjärtade ansträngningar. Att han var så förstående märks tydligt i hans liknelse om talenterna. I liknelsen var det en man som gav sina tjänare arbetsuppgifter ”efter vars och ens förmåga”. Av de två tjänare som tog sin uppgift på allvar tjänade den ene mer än den andre. Men båda två fick samma beröm av sin herre: ”Bra gjort, du är en god och trogen tjänare!” (Matt. 25:14–23)

14. Hur kan vi efterlikna Jesus?

¹⁴ Jesus är alltid omtänksam och kärleksfull mot oss. Han vet att vi alla har olika förmågor och omständigheter, och han blir glad när vi gör vårt bästa. Vi vill behandla andra precis som Jesus gjorde. Vi skulle aldrig vilja få en medtroende att skämmas eller känna sig värdelös för att han eller hon inte kan göra lika mycket som andra. Nej, vi vill leta efter möjligheter att berömma våra bröder och systrar för att de gör sitt bästa i tjänsten för Jehova.

15, 16. Vilken nytta fick en syster av att sätta upp rimliga mål?

¹⁵ När vi har andliga mål känns vårt liv meningsfullt. Men de mål vi sätter upp måste vara anpassade efter våra förmågor och omständigheter, inte andras. Annars slutar det bara med att vi blir besvikna och missmodiga. (Luk. 14:28) Vi ska se vad vi kan lära av en pionjärsyster som heter Midori.

¹⁶ När Midori var liten brukade hon få höra av sin pappa, som inte var ett vittne, att hennes syskon och klasskompisar var mycket bättre än hon. ”Jag kände mig helt värdelös”, säger hon. Men med tiden förbättrades hennes självbild. Hon säger: ”Jag läste Bibeln varje dag, och det gjorde att jag fick inre frid och kunde känna att Jehova älskar mig.” Dessutom satte hon upp rimliga mål, och hon bad specifikt om hjälp att kunna nå de målen. Det gjorde att hon kunde känna sig glad över sina egna andliga framsteg.

17. Hur kan vi fortsätta att förnya vårt tänkesätt, och vad kommer det att leda till?

¹⁷ Negativa känslor och tankar kanske inte försvinner över en natt. Därför uppmanar Jehova oss: ”Ni ska fortsätta att förnya ert tänkesätt.” (Ef. 4:23, 24) För att göra det måste vi naturligtvis be, studera Bibeln och begrunda det vi studerat. Så fortsätt med det, och be Jehova om styrka. Med hans heliga andes hjälp kommer det att bli lättare och lättare för dig att inte jämföra dig med andra. Jehova kommer också att hjälpa dig att upptäcka och snabbt ta itu med sådana negativa känslor som avundsjuka och stolthet om de smyger sig in i ditt hjärta.

18. Hur blir du uppmuntrad av orden i 2 Krönikeboken 6:29, 30?

¹⁸ Läs 2 Krönikeboken 6:29, 30. Jehova ser vad som finns i vårt hjärta. Han vet också vad vi går igenom – att vi kämpar mot den här världens onda inflytande och våra egna ofullkomligheter. När han ser hur hårt vi kämpar mot allt det här så älskar han oss ännu mer.

19. Hur hjälper Jehova oss att förstå hur mycket han älskar oss?

¹⁹ För att illustrera vilka starka känslor Jehova har för oss använder han bandet mellan en mamma och hennes lilla barn. (Jes. 49:15) En mamma som heter Rachel berättar: ”Min lilla flicka Stephanie föddes för tidigt. När jag såg henne första gången såg hon så liten och hjälplös ut. Första månaden behövde hon ligga i kuvös, men jag fick ta upp henne varje dag och hålla henne. Under de här dyrbara stunderna fick vi ett väldigt nära band till varandra. Hon är sex år nu men är mindre än andra i hennes ålder. Men jag älskar henne otroligt mycket. Hon har kämpat så hårt för att leva och gett mig så mycket glädje i livet.” Tänk att Jehova känner likadant för oss när vi kämpar för att tjäna honom helhjärtat. Visst är det en uppmuntrande tanke!

20. Varför kan vi som tjänar Jehova känna oss glada?

²⁰ Du som tjänar Jehova är en unik och mycket uppskattad medlem av hans stora andliga familj. Jehova drog dig inte till sig för att du var bättre än andra. Han gjorde det för att han såg hur du var innerst inne, att du var en ödmjuk person som var villig att formas efter hans undervisning. (Ps. 25:9) Du kan vara säker på att det betyder mycket för honom att du gör ditt bästa för att tjäna honom. Din uthållighet och lojalitet mot honom visar att du har ”ett uppriktigt och gott hjärta”. (Luk. 8:15) Så fortsätt att ge Jehova ditt bästa. Då kan du verkligen känna glädje över din egen insats.