1. Wat heb je over onze Schepper geleerd?

ALS je in de waarheid bent opgevoed, heb je waarschijnlijk van jongs af aan over Jehovah geleerd. Je hebt geleerd dat hij de Schepper is, dat hij een aantrekkelijke persoonlijkheid heeft en dat hij een mooi doel heeft met de mens (Gen. 1:1; Hand. 17:24-27).

2. Wat vinden velen van mensen die in een Schepper geloven?

² Veel mensen geloven niet dat er een God is, laat staan dat alles geschapen is. Ze denken dat het leven door toeval is ontstaan en vervolgens van zogenaamd eenvoudige of primitieve levensvormen naar complexe levensvormen is geëvolueerd. Vaak zijn het ontwikkelde mensen die dat beweren. Volgens hen heeft de wetenschap aangetoond dat de Bijbel het mis heeft en dat geloof in een Schepper iets is voor mensen die onontwikkeld, dom of naïef zijn.

3. Waarom is het belangrijk je eigen geloof te versterken?

³ Zullen de beweringen van invloedrijke mensen je aan het twijfelen brengen? Dat hangt er grotendeels vanaf waarom je gelooft dat Jehovah de Schepper is. Is dat omdat iemand dat tegen je heeft gezegd of omdat je de tijd hebt genomen om zelf het bewijsmateriaal te onderzoeken? (1 Kor. 3:12-15) Ongeacht hoelang je al een Getuige bent, je moet je geloof blijven versterken. Dan zul je niet in de war worden gebracht door de ‘filosofie en bedrieglijke, holle ideeën’ van mensen die Gods Woord tegenspreken (Kol. 2:8; Hebr. 11:6). Dit artikel laat uitkomen (1) waarom veel mensen niet in een Schepper geloven, (2) hoe je je geloof in Jehovah, je Schepper, kunt versterken en (3) hoe je ervoor zorgt dat je geloof sterk blijft.

4. Waar is volgens Hebreeën 11:1 echt geloof op gebaseerd?

⁴ Voor veel mensen betekent geloven dat je iets aanneemt zonder dat er bewijzen voor zijn. Maar volgens de Bijbel is dat geen echt geloof. (Lees Hebreeën 11:1.) Geloof in wat je niet ziet, zoals Jehovah, Jezus en het hemelse Koninkrijk, is gebaseerd op overtuigend bewijs (Hebr. 11:3). Een Getuige die biochemicus is zegt: ‘We hebben geen blind geloof dat de wetenschappelijke feiten negeert.’

5. Waarom geloven veel mensen dat het leven niet door een Schepper is ontstaan?

⁵ Je zou je kunnen afvragen: als er overtuigend bewijs is dat er een Schepper bestaat, waarom denken veel mensen dan dat God niets met de oorsprong van het leven te maken heeft? Velen hebben gewoon het bewijsmateriaal nooit zelf onderzocht. Robert, die nu een Getuige is, vertelt: ‘Over schepping werd op school niets gezegd, dus ik dacht dat het niet waar was. Pas toen ik in de 20 was en met Jehovah’s Getuigen sprak, hoorde ik de logische en overtuigende Bijbelse argumenten voor schepping.’ * (Zie het kader ‘ Oproep aan ouders’.)

6. Wat is voor sommigen een reden niet in een Schepper te geloven?

⁶ Sommigen geloven niet in een Schepper omdat ze zeggen alleen te geloven in wat ze kunnen zien. Maar natuurlijk zijn er onzichtbare dingen waar ze wel in geloven, zoals de zwaartekracht. Waarom? Omdat ze daar bewijzen voor hebben.  Het geloof waar de Bijbel over spreekt is ook gebaseerd op bewijzen voor ‘wat je niet ziet’ (Hebr. 11:1). Het kost tijd en energie om het bewijsmateriaal zelf te onderzoeken en veel mensen hebben daar geen zin in. Als je het bewijsmateriaal niet zelf onder de loep neemt, kun je gaan denken dat er geen God is.

7. Geloven alle ontwikkelde mensen in evolutie? Licht toe.

⁷ Sommige wetenschappers zijn er na een studie van het bewijsmateriaal van overtuigd geraakt dat God het universum heeft geschapen. * Net als Robert waren ze er misschien van uitgegaan dat er geen Schepper was omdat schepping op de universiteit niet in het lespakket zat. Maar  ze hebben Jehovah leren kennen en liefhebben. Net als die wetenschappers moet ook jij je geloof in God versterken, wat je opleidingsniveau ook is. Niemand anders kan dat voor je doen.

8-9. (a) Bij welke vraag gaan we stilstaan? (b) Waarom is het goed een studie te maken van de schepping?

⁸ Hoe kun je je eigen geloof in de Schepper versterken? Laten we eens kijken naar vier manieren.

⁹ Onderzoek de schepping. Je kunt je geloof in de Schepper versterken door de dieren, planten en sterren te observeren (Ps. 19:1; Jes. 40:26). Hoe meer je die dingen onderzoekt, hoe meer je ervan overtuigd raakt dat Jehovah de Schepper is. In onze publicaties staan vaak artikelen met informatie over de schepping. Sla die artikelen niet over als je ze moeilijk vindt. Probeer er zo veel mogelijk van in je op te nemen. En vergeet niet om op jw.org te kijken naar de prachtige video’s over de schepping die de afgelopen jaren op onze congressen zijn vertoond.

10. Geef een voorbeeld waaruit blijkt dat er een Schepper bestaat (Romeinen 1:20).

¹⁰ Besteed in je studie van de schepping vooral aandacht aan wat de feiten onthullen over onze Schepper. (Lees Romeinen 1:20.) Misschien weet je bijvoorbeeld dat de zon niet alleen straling afgeeft die nodig is voor leven, zoals warmte en licht, maar ook schadelijke uv-straling. Mensen moeten tegen die straling worden beschermd. Gelukkig gebeurt dat ook. Onze planeet heeft zijn eigen beschermende schild: een ozonlaag die schadelijke straling uitfiltert. De hoeveelheid ozon neemt toe naarmate de intensiteit van de uv-stralen van de zon sterker wordt. Vind je het ook niet logisch dat daar een liefdevolle en intelligente Schepper achter moet zitten?

11. Waar kun je informatie vinden over de schepping? (Zie ook het kader ‘ Bronnenmateriaal om je geloof te versterken’.)

¹¹ Om je geloof te versterken kun je veel informatie over de schepping vinden met de Index van Wachttoren-publicaties en op jw.org. Je zou kunnen beginnen met artikelen en video’s uit de rubriek ‘Is het ontworpen?’ Hoewel die maar kort zijn, bevatten ze opmerkelijke feiten over dieren en planten. Er staan ook voorbeelden in van wat wetenschappers doen om na te bootsen wat ze in de natuur zien.

12. Waar kun je tijdens je Bijbelstudie over nadenken?

¹² Onderzoek de Bijbel. De eerder genoemde biochemicus wees het idee van een Schepper in eerste instantie af. Maar na verloop van tijd ging hij geloven. Hij vertelt: ‘Mijn geloof was niet uitsluitend gebaseerd op mijn wetenschappelijke onderzoek. Het was ook gebaseerd op een grondig onderzoek van de Bijbel.’ Misschien ken je de Bijbel al heel goed. Maar om je geloof in je Schepper te versterken, moet je Gods Woord blijven bestuderen (Joz. 1:8; Ps. 119:97). Denk na over de gedetailleerde beschrijvingen van gebeurtenissen in de geschiedenis. Sta stil bij de profetieën en de interne harmonie. Op die manier versterk je je overtuiging dat een liefdevolle, wijze Schepper ons heeft gemaakt en de Bijbel heeft geïnspireerd (2 Tim. 3:14; 2 Petr. 1:21). *

13. Wat is één voorbeeld van de wijsheid die je kunt vinden in Gods Woord?

 ¹³ Als je Gods Woord bestudeert, let er dan op hoe praktisch de raad eruit is. De Bijbel waarschuwde bijvoorbeeld lang geleden al dat de liefde voor geld schadelijk is en ‘veel pijnen’ veroorzaakt (1 Tim. 6:9, 10; Spr. 28:20; Matth. 6:24). Is die waarschuwing nog steeds relevant? Onderzoekers schrijven: ‘Over het algemeen zijn materialistische mensen minder gelukkig en hebben ze meer last van depressiviteit. Zelfs mensen die gewoon naar meer geld verlangen, hebben al meer mentale problemen; ook hebben ze meer lichamelijke klachten’ (The Narcissism Epidemic). De Bijbelse waarschuwing tegen liefde voor geld is dus nuttig advies. Kun je nog meer Bijbelse principes bedenken die heel praktisch zijn gebleken? Hoe meer waardering je hebt voor de adviezen uit de Bijbel, hoe meer je zult vertrouwen op de tijdloze wijsheid van onze liefdevolle Schepper (Jak. 1:5). En dan zul je een gelukkiger leven hebben (Jes. 48:17, 18).

14. Wat zal een studie van de Bijbel je duidelijk maken over Jehovah?

¹⁴ Studeer met het doel Jehovah beter te leren kennen (Joh. 17:3). Ga in de Bijbel op zoek naar zijn eigenschappen en kenmerken van zijn persoonlijkheid, dingen die je ook in de schepping hebt gezien. Het zal je ervan overtuigen dat Jehovah een reëel persoon is en niet het product van iemands fantasie (Ex. 34:6, 7; Ps. 145:8, 9). Als je Jehovah steeds beter leert kennen, wordt je geloof in hem sterker, je liefde voor hem dieper en je vriendschap met hem hechter.

15. Waarom is het goed je geloof met anderen te delen?

¹⁵ Vertel anderen over je geloof in God. Als je dat doet, wordt je geloof sterker. Maar stel dat iemand aan wie je getuigenis geeft een vraag heeft over het bestaan van God waar je het antwoord niet op weet. Wat dan? Probeer in onze publicaties een Bijbels antwoord te vinden en bespreek het met hem (1 Petr. 3:15). Je kunt ook een ervaren broeder of zuster om hulp vragen. En of de persoon je antwoorden uit de Bijbel nu accepteert of niet, je zult profiteren van je nazoekwerk. Je geloof zal namelijk sterker worden. Je zult dan niet kwetsbaar zijn voor de misleidende invloed van de zogenaamd wijze en intelligente mensen die zeggen dat er geen Schepper is.

16. Wat kan er gebeuren als je niet aan je geloof blijft werken?

¹⁶ Het is belangrijk aan je geloof in Jehovah te blijven werken, ongeacht hoelang je hem al dient. Als je niet oppast, kan je geloof namelijk verzwakken. Bedenk dat geloof gebaseerd is op bewijzen van wat je niet ziet. En wat je niet ziet, ben je ook zo weer vergeten. Volgens Paulus is een gebrek aan geloof dan ook ‘de zonde die ons makkelijk verstrikt’ (Hebr. 12:1). Maar hoe kun je die valstrik vermijden? (2 Thess. 1:3)

17. Wat kan je helpen om een sterk geloof te behouden?

¹⁷ Ten eerste: smeek Jehovah om zijn heilige geest en doe dat vaak. Geloof hoort namelijk bij de vrucht van de geest (Gal. 5:22, 23). Zonder de hulp van Gods geest kun je geen geloof in hem opbouwen. Jehovah zal je zijn geest geven als je erom blijft vragen (Luk. 11:13). Je kunt zelfs bidden: ‘Geef ons meer geloof’ (Luk. 17:5).

18. Welk voorrecht kunnen we hebben volgens Psalm 1:2, 3?

 ¹⁸ Ten tweede: wees consequent in je persoonlijke studie van Gods Woord. (Lees Psalm 1:2, 3.) Toen de eerste psalm werd geschreven, hadden maar weinig Israëlieten een exemplaar van de hele wet van God. De koning en de priesters hadden toegang tot een exemplaar. En om de zeven jaar werd geregeld dat ‘de mannen, de vrouwen, de kinderen en de vreemdelingen’ in Israël konden luisteren naar het voorlezen van de wet (Deut. 31:10-12). Ook in Jezus’ tijd hadden niet veel personen een exemplaar van de Schrift. De meeste kopieën waren in synagogen te vinden. Maar tegenwoordig kunnen de meeste mensen minstens een deel van Gods Woord lezen. Dat is een bijzonder voorrecht. Hoe kun je laten zien dat je daar waardering voor hebt?

19. Wat moet je doen om een sterk geloof te behouden?

¹⁹ Je kunt tonen dat je waardering hebt voor Gods Woord door er geregeld in te lezen. Je kunt persoonlijke studie niet aan het toeval overlaten, voor als je een keertje de tijd vindt. Houd vast aan een goede routine van studie, zodat je geloof sterk blijft.

20. Waartoe moeten we vastbesloten zijn?

²⁰ Anders dan ‘de wijzen en intellectuelen’ van deze wereld hebben wij een sterk geloof dat gebaseerd is op Gods Woord (Matth. 11:25, 26). Omdat we dat heilige boek hebben onderzocht, weten we waarom de toestand op aarde achteruitgaat en wat Jehovah eraan gaat doen. Wees daarom vastbesloten je geloof te versterken en zo veel mogelijk mensen te helpen in onze Schepper te geloven (1 Tim. 2:3, 4). En blijf uitkijken naar de tijd dat iedereen op aarde zal zeggen wat in Openbaring 4:11 staat: ‘Jehovah, onze God, u bent het waard de lof (...) te ontvangen, want u hebt alle dingen geschapen.’