1. 많은 형제 자매들은 최선을 다해 여호와를 섬기기 위해 어떻게 하고 있습니까?

 세상 제도의 끝이 가까운 지금 우리에게는 할 일이 많습니다. (마태 24:14; 누가 10:2; 베드로 전서 5:2) 우리 모두는 최선을 다해 여호와를 섬기기를 원합니다. 많은 형제 자매들은 봉사를 확장하고 있습니다. 어떤 사람들은 파이오니아로 봉사하고 싶어 합니다. 또 어떤 사람들은 베델에서 일하거나 신권 건축 공사에 참여하고 싶어 합니다. 많은 형제들은 봉사의 종이나 장로로 섬길 자격을 갖추기 위해 힘쓰고 있습니다. (디모데 전서 3:1, 8) 여호와께서는 자신의 백성이 이처럼 자원하는 태도를 나타내는 것을 보며 틀림없이 크게 기뻐하실 것입니다!—시 110:3; 이사야 6:8.

2. 자신이 원하는 영적 목표를 이루지 못하면 어떤 마음이 들 수 있습니까?

² 하지만 많은 시간이 지났는데도 우리가 원하는 영적 목표를 이루지 못하면 낙담하게 될 수 있습니다. 또는 나이나 그 밖의 이유로 특정한 봉사를 수행할 수 없어서 실망할 수 있습니다. (잠언 13:12) 멀리사 *의 경우가 그러했습니다. 그는 베델에서 봉사하거나 왕국 전파자 학교에 가고 싶어 했습니다. 하지만 그는 이렇게 말합니다. “나이 제한 때문에 불가능했어요. 이제 저에게 그런 특권은 꿈에 불과하죠. 그래서 때때로 낙담이 돼요.”

3. 일부 사람들은 특정한 봉사를 할 자격을 갖추기 위해 어떤 노력을 해야 할지 모릅니까?

³ 젊고 건강한 사람들은 부가적인 특권을 받을 자격을 갖추기 위해 영적으로 장성하고 좋은 특성들을 길러야 할지 모릅니다. 그들은 똑똑하고 결단력과 열의가 있을지 모르지만 참을성을 기르거나 일을 더 꼼꼼하게 처리하거나 다른 사람을 더 존중심 있게 대하는 법을 배워야 할지 모릅니다. 그처럼 자신에게 필요한 특성을 기르는 일에 초점을 맞춘다면 예상하지 않은 때에 봉사의 특권을 받게 될 수 있습니다. 닉의 경험을 생각해 보겠습니다. 그는 스무 살 때 봉사의 종으로 임명되지 않아서 크게 실망했습니다. 닉은 이렇게 말합니다. “저에게 무슨 문제가 있는 게 틀림없다고 생각했어요.” 하지만 닉은 포기하지 않았습니다. 그는 자신이 할 수 있는 봉사를 최선을 다해 수행했습니다. 현재 그는 지부 위원으로 봉사하고 있습니다.

4. 이 기사에서 무엇을 살펴볼 것입니까?

⁴ 당신도 특정한 영적 목표를 이루지 못해 낙심이 됩니까? 그렇다면 자신의 감정을 여호와께 말씀드리십시오. (시 37:5-7) 또한 장성한 형제들에게 자신이 영적으로 어떤 면에서 발전하면 좋을지 물어보고 그들의 조언을 적용하기 위해 최선을 다하십시오. 그렇게 하면 원하는 특권을 받거나 목표를 이룰 수 있을지 모릅니다. 하지만 앞서 언급한 멀리사처럼 현재로서는 자신이 원하는 특권을 받는 것이 불가능하다면 어떠합니까? 어떻게 기쁨을 유지할 수 있습니까? 그에 대한 답을 얻기 위해, 이 기사에서는 우리가 (1) 어디에서 기쁨을 찾아야 하는지 (2) 어떻게 기쁨을 키울 수 있는지 (3) 어떤 목표를 세울 때 기쁨을 더 얻게 되는지 살펴볼 것입니다.

5. 기쁨을 찾으려면 무엇에 초점을 맞추어야 합니까? (전도서 6:9)

⁵ 전도서 6:9에서는 우리가 어디에서 기쁨을 찾을 수 있는지 알려 줍니다. (낭독) “눈에 보이는 것”을 즐기는 사람은 자신이 가진 것과 현재 처한 상황에 만족합니다. 반면에 “욕망을 쫓아 헤매는” 사람은 자신이 가질 수 없는 것을 계속 원합니다. 무엇을 배울 수 있습니까? 기쁨을 찾으려면 자신에게 있는 것과 현실적으로 달성할 수 있는 목표에 초점을 맞추어야 합니다.

6. 이제 무슨 비유를 고려할 것이며, 어떤 점을 생각해 볼 것입니까?

⁶ 일반적으로 우리는 시간이 지나면서 새로운 것을 추구합니다. 그런데도 우리가 이미 가지고 있는 것으로 만족하는 것이 정말 가능합니까? 그렇습니다. 참으로 우리는 “눈에 보이는 것”을 즐길 수 있습니다. 어떻게 그렇게 할 수 있습니까? 그 점을 알아보기 위해, 예수께서 마태복음 25:14-30에서 말씀하신 달란트의 비유를 고려해 보겠습니다. 그 비유를 통해 우리가 현재 누리는 축복에서 기쁨을 찾고 더 키우려면 어떻게 해야 하는지 생각해 보겠습니다.

7. 달란트에 관한 예수의 비유를 간략히 설명해 보십시오.

⁷ 그 비유에서 한 남자는 여행을 떠나려고 합니다. 그는 떠나기 전에 종들을 불러 장사를 하도록 각자에게 달란트를 줍니다. * 각자의 능력을 고려하여 한 종에게는 다섯 달란트를, 다른 종에게는 두 달란트를, 또 다른 종에게는 한 달란트를 줍니다. 첫 번째 종과 두 번째 종은 주인의 자산을 늘리기 위해 부지런히 일합니다. 하지만 세 번째 종은 그 돈으로 아무것도 하지 않으며, 결국 주인은 그를 내쫓습니다.

8. 비유에 나오는 첫 번째 종은 왜 기뻐했을 것입니까?

⁸ 첫 번째 종은 주인에게서 다섯 달란트를 받은 것을 틀림없이 큰 영예로 여겼을 것입니다. 그처럼 큰돈을 맡긴 것은 주인이 그를 매우 신뢰한다는 뜻이었습니다! 그러면 두 번째 종은 어떠했습니까? 첫 번째 종만큼 많은 달란트를 받지 못했기 때문에 낙심할 수도 있었습니다. 하지만 그는 어떤 반응을 보였습니까?

9. 비유에 나오는 두 번째 종은 어떻게 하지 않았습니까? (마태복음 25:22, 23)

⁹ 마태복음 25:22, 23 낭독. 예수께서는 두 번째 종이 두 달란트밖에 받지 못해서 기분 나빠 하며 화를 냈다고 말씀하지 않으셨습니다. 예수의 말씀에 따르면 그 종은 다음과 같이 불평하지 않았습니다. ‘고작 이것뿐인가? 나도 다섯 달란트를 받은 종만큼 열심히 일한다고! 주인이 나를 알아주지 않으니 이 두 달란트는 땅에 묻고 나를 위해 일하는 게 낫겠다.’

10. 두 번째 종은 자신이 받은 달란트를 어떻게 사용했습니까?

¹⁰ 첫 번째 종과 마찬가지로 두 번째 종도 자신에게 맡겨진 책임을 매우 진지하게 받아들이고 주인을 위해 열심히 일했습니다. 그 결과 주인의 달란트를 두 배로 늘렸습니다. 그는 능력을 다해 열심히 일한 데 대해 풍성한 상을 받았습니다. 주인은 그 종 때문에 기뻐했고 그가 훨씬 더 큰 책임을 맡을 만하다고 여겼습니다!

11. 어떻게 기쁨을 키울 수 있습니까?

¹¹ 그와 비슷하게 우리는 여호와께 드리는 봉사에서 자신에게 맡겨진 일이 무엇이든 그 일에 전념함으로 기쁨을 키울 수 있습니다. 전파하는 일에 “전념”하고 회중 활동에 온전히 참여하십시오. (사도 18:5; 히브리 10:24, 25) 격려적인 해설을 하기 위해 집회에서 살펴볼 내용을 잘 준비하십시오. 평일 집회 때 어떤 학생 과제를 맡든 최선을 다해 수행하십시오. 회중에서 어떤 일을 도와 달라는 요청을 받으면 시간을 잘 지키고 책임감 있게 일하십시오. 어떤 임명도 소홀히 여기거나 시간 낭비라고 생각하지 마십시오. 맡은 일을 능숙하게 하기 위해 노력하십시오. (잠언 22:29) 자신이 맡은 영적 활동과 임명에 전념할수록 더 빨리 발전하고 기쁨도 더 커질 것입니다. (갈라디아 6:4) 또한 자신이 바라던 특권을 다른 사람들이 받게 되더라도 그들과 함께 기뻐하기가 더 쉬울 것입니다.—로마 12:15; 갈라디아 5:26.

12. 앞서 언급한 두 전도인은 어떻게 더 큰 기쁨을 느꼈습니까?

¹² 앞서 언급한 멀리사가 기억납니까? 그는 베델에서 봉사하거나 왕국 전파자 학교에 가고 싶어 했습니다. 그는 원하는 목표를 이룰 수 없지만 이렇게 말합니다. “저는 파이오니아 봉사에 전념하고 다양한 봉사에 모두 참여하려고 노력해요. 그렇게 한 덕분에 큰 기쁨을 느끼죠.” 또한 닉은 봉사의 종으로 임명되지 않았을 때 느낀 실망감을 어떻게 극복했습니까? 그는 이렇게 말합니다. “저는 야외 봉사에 참여하거나 집회 때 의미 있는 해설을 하는 것처럼 제가 이미 가지고 있는 특권에 초점을 맞췄어요. 또 베델 봉사에 지원했는데 바로 이듬해에 초대를 받았죠.”

13. 현재 자신에게 주어진 일에 전념하면 어떤 결과가 있습니까? (전도서 2:24)

¹³ 현재 자신에게 주어진 일에 전념하면 앞으로 더 큰 책임을 맡게 됩니까? 그럴 수 있습니다. 닉의 경우가 그러했습니다. 하지만 그렇게 되지 않더라도 멀리사처럼 계속 기쁨을 키울 수 있으며 큰 만족과 성취감을 느낄 수 있습니다. (전도서 2:24 낭독) 더 나아가 주인이신 예수 그리스도께서 우리의 노력을 보고 기뻐하신다는 사실을 알기 때문에 틀림없이 큰 기쁨을 느끼게 될 것입니다.

14. 영적 목표에 대해 무엇을 기억해야 합니까?

¹⁴ 자신에게 현재 주어진 일에 전념한다고 해서 여호와께 드리는 봉사를 확장할 방법을 더는 찾지 말아야 합니까? 결코 그렇지 않습니다! 우리는 생산적으로 봉사하고 형제 자매들에게 유익을 주는 면에서 계속 발전하는 데 도움이 되는 영적 목표를 세울 수 있으며, 마땅히 그렇게 해야 합니다. 지혜롭고 겸허하게 자신이 아니라 다른 사람들을 섬기는 일에 초점을 맞춘다면 그런 목표를 이룰 수 있을 것입니다.—잠언 11:2; 사도 20:35.

15. 어떤 목표를 세우면 기쁨이 커질 수 있습니까?

¹⁵ 어떤 목표를 세울 수 있습니까? 자신이 현실적으로 이룰 수 있는 목표가 무엇인지 분별하도록 도와 달라고 여호와께 청하십시오. (잠언 16:3; 야고보 1:5) 당신은 이 기사의  1항에 나온 목표들, 이를테면 보조 파이오니아나 정규 파이오니아로 봉사하는 것, 베델에서 일하는 것, 신권 건축 공사에 참여하는 것과 같은 목표를 이루기 위해 노력할 수 있습니까? 어쩌면 좋은 소식을 전하기 위해 외국어를 배우거나 외국에 가서 전파할 수 있을지 모릅니다. 「여호와의 뜻을 행하는 조직」 책 10장을 살펴보거나 회중 장로들과 이야기해 보면 그런 목표들에 대해 구체적인 점을 알 수 있습니다. * 그런 목표를 이루려고 노력하면 당신은 눈에 띄게 발전하게 되고 기쁨이 커질 것입니다.

16. 현재 특정한 목표를 이룰 수 없다면 어떻게 할 수 있습니까?

¹⁶ 하지만 현재로서는 앞서 언급한 목표를 이룰 수 없다면 어떠합니까? 그렇다면 자신이 합리적으로 이룰 수 있는 다른 목표를 찾아 보십시오. 몇 가지 예를 생각해 보겠습니다.

17. 디모데 전서 4:13, 15에 따르면, 형제들은 더 잘 가르치는 사람이 되기 위해 어떻게 할 수 있습니까?

¹⁷ 디모데 전서 4:13, 15 낭독. 당신이 침례받은 형제라면 말하고 가르치는 능력을 발전시키기 위해 노력할 수 있습니다. 왜 그렇게 해야 합니까? 당신이 읽고 말하고 가르치는 일에 “열중”하면 당신의 말을 듣는 사람들이 큰 유익을 얻을 것이기 때문입니다. 「읽고 가르치는 기술을 발전시키십시오」 팜플렛의 각 과를 연구하고 그 내용을 적용하려는 목표를 세워 보십시오. 한 번에 한 과씩 공부하고, 집에서 부지런히 연습하고, 연설할 때 그 점을 적용하기 위해 노력하십시오. 보조 조언자나 “말하고 가르치는 일에서 수고하는” 다른 장로들에게 조언을 구하십시오. * (디모데 전서 5:17) 연설 기술을 익히는 것만이 아니라 청중의 믿음을 강화하거나 그들이 배운 대로 행동하도록 동기를 심어 주는 일에 초점을 맞추십시오. 그렇게 하면 당신과 그들의 기쁨이 커질 것입니다.

18. 야외 봉사에서 목표를 이루는 데 무엇이 도움이 됩니까?

¹⁸ 우리 모두에게는 전파하고 제자 삼는 일을 할 사명이 있습니다. (마태 28:19, 20; 로마 10:14) 매우 중요한 이 일을 하는 데 필요한 기술을 향상시키고 싶습니까? 「가르치는 기술」 팜플렛을 연구하고 그 내용을 적용할 구체적인 목표를 세우십시오. 평일 집회에서 다루는 「그리스도인 생활과 봉사—집회 교재」와 대화 방법 동영상에서도 실용적인 제안들을 찾을 수 있습니다. 거기에 나오는 다양한 방식을 시도해서 무엇이 구역에서 가장 효과적인지 알아보십시오. 분명, 그러한 제안을 적용한다면 노련한 그리스도인 봉사자가 되는 매우 큰 기쁨을 맛보게 될 것입니다.—디모데 후서 4:5.

19. 어떻게 그리스도인 특성을 기를 수 있습니까?

¹⁹ 그리스도인 특성을 기르는 것 역시 우리가 세울 수 있는 가장 중요한 목표 중 하나입니다. (갈라디아 5:22, 23; 골로새 3:12; 베드로 후서 1:5-8) 어떻게 그 목표를 이룰 수 있습니까? 예를 들어, 당신이 더 강한 믿음을 기르기를 원한다고 생각해 보십시오. 그렇다면 출판물에서 강한 믿음을 기르는 실용적인 방법을 알려 주는 기사들을 읽어 볼 수 있습니다. JW 방송에서 형제 자매들이 다양한 시련을 겪으면서도 어떻게 믿음을 나타냈는지 보여 주는 동영상을 시청하는 것도 분명 도움이 될 것입니다. 자신의 생활에서 그들의 믿음을 본받을 수 있는 방법을 생각해 보십시오.

20. 어떻게 하면 기쁨은 커지고 실망하는 일은 줄어들 수 있습니까?

²⁰ 틀림없이 우리 모두는 여호와를 위해 지금보다 더 많은 일을 하고 싶을 것입니다. 하느님의 신세계에서 우리는 그분을 온전히 섬길 수 있을 것입니다. 그때까지 우리에게 주어진 모든 기회를 잘 활용한다면, 기쁨은 커지고 실망할 일은 줄어들 것입니다. 더 중요한 것으로 우리는 “행복하신 하느님” 여호와께 영예와 찬양을 돌리게 될 것입니다. (디모데 전서 1:11) 따라서 자신이 가진 특권에서 기쁨을 찾도록 합시다!