1-2. Hoe kun je volgens Psalm 34:8 weten dat Jehovah goed is?

STEL, je krijgt iets te eten dat je nog nooit hebt geprobeerd. Om iets meer te weten te komen, kun je kijken, ruiken, het recept achterhalen of aan anderen vragen of ze het lekker vinden. Maar de enige manier om echt te weten of je het zelf lekker vindt, is proeven.

² Je kunt te weten komen dat Jehovah goed is door de Bijbel en onze publicaties te lezen en van anderen te horen welke goede dingen Jehovah voor ze heeft gedaan. Maar om echt te begrijpen hoe goed Jehovah is, moet je zelf ‘proeven’. (Lees Psalm 34:8.) Stel bijvoorbeeld dat je in de volletijddienst zou willen gaan. Om dat doel te bereiken moet je je leven vereenvoudigen. Misschien heb je al vaak gelezen wat Jezus heeft beloofd: als je het Koninkrijk op de eerste plaats stelt, zal Jehovah je geven wat je nodig hebt. Maar persoonlijk heb je de vervulling van die belofte nog nooit ervaren (Matth. 6:33). Toch vertrouw je op Jezus’ belofte. Je snoeit in je uitgaven, gaat minder werken en richt je op je dienst. Terwijl je dat doet, kom je er door je eigen ervaring achter dat Jehovah inderdaad zorgt voor wat je nodig hebt. Je ‘proeft’ zelf dat Jehovah goed is.

3. Voor wie is Jehovah goed? (Psalm 16:1, 2)

³ Jehovah is ‘goed voor iedereen’, zelfs voor mensen die hem niet kennen (Ps. 145:9; Matth. 5:45). Maar hij doet vooral veel goede dingen voor degenen die van hem  houden en hem met hart en ziel dienen. (Lees Psalm 16:1, 2.) Laten we eens kijken naar een paar goede dingen die Jehovah voor ons doet.

4. Hoe laat Jehovah zien dat hij goed is voor wie een band met hem begint op te bouwen?

⁴ Elke keer dat je toepast wat je van Jehovah leert, zie je de goede resultaten in je leven. Toen je hem leerde kennen en van hem ging houden, hielp hij je bijvoorbeeld om geen verkeerde dingen meer te denken en doen (Kol. 1:21). En toen je je aan Jehovah opdroeg en liet dopen, gaf hij je nog meer goede dingen, zoals een zuiver geweten en een hechte vriendschap met hem (1 Petr. 3:21).

5. Hoe ervaar je Jehovah’s goedheid in je dienst?

⁵ Je ervaart ook dat Jehovah goed is als je in de dienst gaat. Ben je verlegen? Dat geldt voor veel broeders en zusters. Misschien had je voordat je een Getuige werd nooit gedacht dat je bij een wildvreemde zou aanbellen met een boodschap waar de meesten niet op zitten te wachten. Toch is dat wat je nu geregeld doet. Sterker nog, met Jehovah’s hulp ben je ervan gaan houden! Je hebt op allerlei manieren Jehovah’s steun gevoeld. Hij heeft je geholpen kalm te blijven als iemand lelijk deed. Hij heeft je geholpen om op een tekst te komen die precies goed was voor een huisbewoner. En hij heeft je de kracht gegeven om door te gaan als niemand in het gebied wilde luisteren (Jer. 20:7-9).

6. Hoe laat de opleiding die Jehovah geeft zien dat hij goed is?

⁶ Jehovah is ook goed voor ons geweest door ons voor de dienst op te leiden (Joh. 6:45). Op de doordeweekse vergadering worden we aangemoedigd gebruik te maken van voorbeeldgesprekken waar goed over is nagedacht. Aanvankelijk kun je het een beetje eng vinden om iets nieuws te proberen. Maar als je het eenmaal doet, merk je misschien dat de nieuwe aanpak werkt. Daarnaast worden we op vergaderingen en congressen aangemoedigd in de dienst verschillende methoden te proberen. Misschien is het voor jou onbekend terrein en moet je grenzen verleggen. Maar als je dat doet, geef je Jehovah iets om te zegenen. Laten we eens kijken welke goede dingen Jehovah je geeft als je ongeacht je omstandigheden nieuwe manieren uitprobeert om hem het beste te geven. Daarna gaan we bekijken hoe je je dienst zou kunnen uitbreiden.

7. Hoe word je gezegend als je moeite doet om je dienst uit te breiden?

⁷ Je krijgt een hechtere band met Jehovah. Neem het voorbeeld van Samuel, * een ouderling die met zijn vrouw in Colombia dient. Het stel genoot van de pioniersdienst in hun eigen gemeente, maar ze wilden graag hun dienst uitbreiden door een gemeente te helpen waar meer behoefte was. Om dat doel te bereiken moesten ze offers brengen. ‘We pasten Mattheüs 6:33 toe en stopten met onnodige aankopen’, zegt Samuel. ‘Maar het moeilijkste was nog om ons huis te verkopen. Het was precies gebouwd zoals we wilden en het was hypotheekvrij.’ In  hun nieuwe toewijzing merkten ze dat ze konden rondkomen van een zesde van hun vroegere inkomen. ‘We hebben gezien hoe Jehovah onze stappen leidde en onze gebeden verhoorde. We voelen zijn liefde en goedkeuring zoals we dat nooit eerder hebben ervaren.’ Zou jij je dienst op een of andere manier kunnen uitbreiden? Je kunt er zeker van zijn dat je band met Jehovah dan hechter wordt en dat hij voor je zal zorgen (Ps. 18:25).

8. Wat heb je geleerd van de opmerkingen van Ivan en Viktoria?

⁸ Je dienst geeft je vreugde. Ivan en Viktoria, een echtpaar dat in Kirgizië pioniert, hebben hun leven eenvoudig gehouden om zich beschikbaar te kunnen stellen voor allerlei toewijzingen, waaronder bouwprojecten. Ivan vertelt: ‘Voor elk project gaven we ons helemaal. Al waren we aan het eind van de dag nog zo moe, we voelden ons gelukkig omdat we wisten dat we onze energie aan het Koninkrijkswerk hadden besteed. We waren ook heel blij met alle nieuwe vrienden die we kregen en de mooie ervaringen die we meemaakten’ (Mark. 10:29, 30).

9. Wat heeft een zuster ondanks moeilijke omstandigheden gedaan om haar dienst uit te breiden, en met welke resultaten?

⁹ Ook als je omstandigheden niet ideaal zijn, kan Jehovah’s dienst je vreugde geven. Neem Mirreh, een oudere weduwe in West-Afrika die haar dokterspraktijk neerlegde en ging pionieren. Omdat ze gevorderde artritis heeft, kan ze maximaal een uur van huis tot huis werken. Maar ze kan wel meer tijd besteden aan openbaar getuigenis. En ze kan met de telefoon getuigenis geven aan veel van haar nabezoeken en Bijbelstudies. Wat motiveerde Mirreh om meer te willen doen? ‘M’n hart vloeit over van liefde voor Jehovah en Christus Jezus. En ik bid vaak of Jehovah me wil helpen in zijn dienst te doen wat ik kan’ (Matth. 22:36, 37).

10. Wat krijg je volgens 1 Petrus 5:10 van Jehovah als je je beschikbaar stelt?

¹⁰ Je krijgt extra opleiding van Jehovah. Kenny, een pionier in Mauritius, heeft gemerkt dat dat zo is. Toen hij de waarheid leerde kennen, verliet hij de universiteit, liet hij zich dopen en ging hij in de volletijddienst. Hij zegt: ‘Ik probeer te leven naar de woorden van de profeet Jesaja: “Hier ben ik! Stuur mij!”’ (Jes. 6:8) Kenny heeft meegeholpen aan een aantal bouwprojecten en heeft ook meegewerkt aan de vertaling van Bijbelse publicaties in zijn moedertaal. ‘Ik kreeg opleiding waardoor ik de vaardigheden leerde die ik nodig had voor m’n taken.’ Maar hij leerde niet alleen hoe hij het werk moest doen. ‘Ik leerde wat m’n beperkingen waren en aan welke eigenschappen ik moest werken om Jehovah beter te kunnen dienen.’ (Lees 1 Petrus 5:10.) Zou jij ook veranderingen kunnen aanbrengen om je beschikbaar te kunnen stellen voor meer opleiding van Jehovah?

11. Wat deden een paar zusters in Zuid-Korea om aan de dienst te kunnen deelnemen, en met welk resultaat? (Zie ook cover.)

¹¹ Zelfs ervaren Getuigen hebben opleiding nodig als ze een nieuwe vorm van dienst uitproberen. Tijdens de COVID-19-pandemie schreven de ouderlingen van een gemeente in Zuid-Korea:  ‘Sommigen die dachten dat ze door hun gezondheid niet meer in de velddienst konden, doen dat nu door te videobellen. Drie zusters van in de 80 hebben geleerd hoe het werkt en doen bijna elke dag mee’ (Ps. 92:14, 15). Zou je graag je dienst uitbreiden en nog meer van Jehovah’s goedheid proeven? Hier volgen een paar dingen die je kunt doen om dat doel te bereiken.

12. Wat belooft Jehovah aan degenen die op hem vertrouwen?

¹² Leer op Jehovah te vertrouwen. Hij belooft zegeningen over je uit te storten als je op hem vertrouwt en hem het beste geeft (Mal. 3:10). Fabiola, een zuster in Colombia, heeft persoonlijk meegemaakt hoe Jehovah die belofte nakomt. Ze wilde al kort na haar doop graag pionieren. Maar haar man en drie kinderen waren afhankelijk van haar inkomen. Dus toen ze met pensioen kon gaan, bad ze vurig tot Jehovah. Ze vertelt: ‘Normaal gesproken duurt het heel lang voordat regelingen voor je pensioen rond zijn, maar ik kreeg het al na een maand. Het leek wel een wonder!’ Twee maanden later begon ze in de pioniersdienst. Nu is ze in de 70 en pioniert ze al meer dan 20 jaar. In die tijd heeft ze acht mensen tot de doop begeleid. ‘Hoewel ik me soms zwak voel, helpt Jehovah me elke dag om me aan m’n schema te houden.’

13-14. Welke voorbeelden kunnen je helpen op Jehovah te vertrouwen als je je dienst wilt uitbreiden?

 ¹³ Leer van personen die op Jehovah vertrouwden. De Bijbel staat vol met voorbeelden van personen die zich helemaal gaven in Jehovah’s dienst. In veel gevallen gaf Jehovah die aanbidders pas speciale zegeningen nadat ze zelf de eerste stap hadden gedaan. Jehovah zegende Abraham bijvoorbeeld pas nadat hij was vertrokken ‘zonder te weten waar hij naartoe ging’ (Hebr. 11:8). Jakob kreeg pas een speciale zegen nadat hij met de engel had geworsteld (Gen. 32:24-30). En toen Israël op het punt stond het beloofde land in te trekken, kon het volk pas de Jordaan oversteken nadat de priesters hun voeten in het woeste water hadden gezet (Joz. 3:14-16).

¹⁴ Je kunt ook veel leren van Getuigen in deze tijd die op Jehovah vertrouwden terwijl ze meer voor hem gingen doen. Neem Payton en zijn vrouw Diana. Ze lazen heel graag over broeders en zusters die hun dienst hadden uitgebreid, bijvoorbeeld in de rubriek ‘Ze boden zich bereidwillig aan’. * Payton zegt: ‘Als we die ervaringen lazen, voelde het alsof we naar iemand keken die van lekker eten genoot. Hoe langer we keken, hoe meer we zelf wilden “proeven en zien dat Jehovah goed is”.’ Uiteindelijk verhuisden Payton en Diana naar een gebied waar meer behoefte was. Heb jij die rubriek gelezen? En heb je op jw.org al gekeken naar de video’s Prediken in afgelegen gebied — Australië en Prediken in afgelegen gebied — Ierland? Dat materiaal kan je helpen manieren te vinden om je dienst uit te breiden.

15. Wat is de uitwerking van juiste omgang?

¹⁵ Ga met de juiste personen om. Je bent vaak eerder geneigd een nieuw gerecht uit te proberen als je tijd doorbrengt met iemand die het al lekker vindt. Zo zul je ook eerder geneigd zijn naar manieren te zoeken om je dienst uit te breiden als je omgaat met personen die Jehovah in hun leven al op de eerste plaats stellen. Kent en Veronica hebben dat ervaren. ‘Vrienden en familieleden moedigden ons aan nieuwe takken van dienst te proberen’, zegt Kent. ‘We beseften dat omgang met personen die het Koninkrijk op de eerste plaats stellen ons het vertrouwen gaf iets nieuws te proberen.’ Kent en Veronica dienen nu als speciale pioniers in Servië.

16. Waarom moet je bereid zijn offers te brengen, zoals blijkt uit Lukas 12:16-21?

¹⁶ Breng offers voor Jehovah. Om Jehovah blij te maken, hoef je niet alle leuke dingen op te geven (Pred. 5:19, 20). Maar als je geen persoonlijke offers wilt brengen om meer voor Jehovah te kunnen doen, kan het zijn dat je dezelfde fout maakt als de man in Jezus’ illustratie die hard had gewerkt voor een goed leven maar God volledig negeerde. (Lees Lukas 12:16-21.) Christian, een broeder in Frankrijk, zegt: ‘Ik gaf Jehovah en m’n familie niet zo veel tijd en energie als ik kon.’ Hij en zijn vrouw besloten te gaan pionieren. Maar om dat doel te bereiken moesten ze hun baan opzeggen. Ze begonnen een schoonmaakbedrijfje en leerden tevreden te zijn met minder. Was het het offer  waard? Christian zegt: ‘We genieten nu meer van de dienst en vinden het geweldig dat Bijbelstudies en nabezoeken meer over Jehovah te weten komen.’

17. Wat hielp een zuster om in de dienst iets nieuws te proberen?

¹⁷ Wees bereid nieuwe methoden uit te proberen (Hand. 17:16, 17; 20:20, 21). Shirley, een pionierster in de VS, moest haar dienst aanpassen tijdens de COVID-19-pandemie. Eerst aarzelde ze om via de telefoon getuigenis te geven. Maar toen ze met het bezoek van de kringopziener opleiding had gekregen, begon ze die methode geregeld te gebruiken. ‘In het begin vond ik het eng,’ zegt ze, ‘maar nu vind ik het leuk. We bereiken veel meer mensen dan van huis tot huis.’

18. Wat kan je helpen je dienst uit te breiden als je met obstakels te maken hebt?

¹⁸ Maak een plan en kom in actie. Als je met bepaalde obstakels te maken krijgt, is het goed te bidden en je denkvermogen te gebruiken om een plan van aanpak te maken (Spr. 3:21). Sonia, een gewone pionierster in Europa die in het Romani-veld werkt, zegt: ‘Ik zet het liefst m’n plan op papier, ergens waar ik het altijd kan zien. En op m’n tafel heb ik een tekening van een kruispunt liggen. Als ik een beslissing moet nemen, kijk ik naar het kruispunt en bedenk ik in welke richting het besluit me zal sturen.’ Sonia probeert een positieve kijk te hebben op de uitdagingen waar ze mee te maken krijgt. ‘Elke nieuwe situatie is als een muur die me blokkeert of een brug die me verder helpt. Het hangt gewoon af van m’n houding.’

19. Hoe kun je waardering tonen voor de goede dingen die Jehovah geeft?

¹⁹ Jehovah zegent ons met allerlei goede dingen. Je kunt laten zien hoeveel waardering je daarvoor hebt door te doen wat je kunt om hem te loven (Hebr. 13:15). Misschien kun je zelfs nieuwe methoden proberen om je dienst uit te breiden en zo nog meer gezegend te worden. Zoek dus elke dag naar manieren om te ‘proeven en te zien dat Jehovah goed is’. Dan zul je net als Jezus zijn, die zei: ‘Mijn voedsel is: de wil doen van hem die mij heeft gestuurd en zijn werk afmaken’ (Joh. 4:34).