1. Чому багато людей в замішанні?

У СВІТІ існують десятки тисяч християнських конфесій, і всі вони стверджують, що служать Богові. Не дивно, що чимало людей в замішанні. Багато хто запитує: «Чи правдива релігія тільки одна? Чи, може, Богові подобаються всі релігії?» Чи ти, як Свідок Єгови, твердо переконаний, що ми навчаємо правди і поклоняємося Єгові так, як йому до вподоби? Що допоможе в цьому переконатися? Подивімось.

2. Чому апостол Павло був твердо переконаний, що знайшов правду? (1 Фессалонікійців 1:5).

² Апостол Павло був твердо переконаний, що знайшов правду. (Прочитайте 1 Фессалонікійців 1:5.) Його віра ґрунтувалась не на емоціях, а на знаннях з Божого Слова. Він був упевнений, що «усе Писання натхнене Богом» (2 Тимофія 3:16). Що Павло зрозумів, ретельно досліджуючи Писання? Що Ісус був обіцяним Месією. Павло бачив, що на це є незаперечні докази, а юдейські релігійні провідники їх не помічали. Вони лицемірно заявляли, що знають Бога, але їхні діла свідчили зовсім про інше (Тита 1:16). На відміну від них, Павло не вибирав, яким словам з Писань вірити, а яким ні. Він навчав усього Божого Слова і жив згідно з ним (Дії 20:27).

3. Чи нам обов’язково знати відповіді на всі запитання, щоб переконатися у тому, що ми знайшли правду? (Дивіться інформацію в рамці  «Діл і думок Єгови “так багато, що й не перелічити”».)

³ Дехто вважає, що правдива релігія повинна давати відповіді на всі запитання, навіть на ті, яких Біблія  прямо не торкається. Але це — нереалістично. Це правда, що Павло заохочував одновірців: «Усе перевіряйте» (1 Фес. 5:21). Разом з тим він визнавав, що багато речей ми не можемо зрозуміти. «Наше знання часткове,— написав Павло, а потім додав: — Ми дивимося в металеве дзеркало і бачимо нечітко» (1 Кор. 13:9, 12). Павло не міг всього розуміти, і ми не можемо. Але він знав основні істини про Єгову та його наміри. І цього йому було достатньо, щоб переконатися, що він знайшов правду.

4. Як нам зміцнити свою переконаність у тому, що ми знайшли правду, і що ми розглянемо в цій статті?

⁴ Як можна зміцнити свою переконаність у тому, що Свідки Єгови — це правдиві християни? Один зі способів — порівняти те, як Ісус поклонявся Богові, з тим, як це роблять вони. У цій статті ми побачимо, що правдиві християни 1) не поклоняються ідолам, 2) шанують ім’я Єгови, 3) люблять правду і 4) від усього серця люблять одне одного.

5. Як Ісус поклонявся Богові і як це має впливати на наше поклоніння?

⁵ Ісус дуже любить свого Батька. Тому і до свого приходу на землю, і після він поклонявся лише Єгові (Луки 4:8). Божий Син вчив цього і своїх послідовників. Ні Ісус, ні його учні ніколи не використовували зображень у поклонінні. Бог є невидимий, тому ніхто навіть близько не може собі уявити, як він виглядає (Ісаї 46:5). А чи можна зображати так званих святих і молитися до них? Друга з десяти заповідей  говорить: «Не роби собі різьбленого ідола чи будь-якої подоби того, що на небі вгорі, на землі внизу... Не вклоняйся і не служи їм» (Вих. 20:4, 5). Для тих, хто хоче догоджати Богові, ці слова не потребують додаткових пояснень.

6. Чий зразок наслідують Свідки Єгови у поклонінні?

⁶ Історики підтверджують, що ранні християни поклонялися тільки Богові. Наприклад, в книжці «Історія християнської церкви» (англ.) сказано, що ранні християни «жахнулися б лише від самої думки» про те, щоб використовувати зображення у своїх місцях для поклоніння. Сьогодні Свідки Єгови дотримуються їхнього зразка. Ми не молимося до святих, до ангелів і навіть до Ісуса. Також ми не поклоняємося державним символам. Хоч би що говорили люди, ми виконуємо слова Ісуса: «Поклоняйся лише Єгові, Богу твоєму» (Матв. 4:10).

7. Чим Свідки Єгови разюче відрізняються від інших релігій?

⁷ Сьогодні багато людей настільки захоплюються відомими проповідниками, що це межує з ідолопоклонством. Люди товпляться в їхніх церквах, купують їхні книжки і жертвують їм великі суми грошей. Кожне слово цих проповідників сприймається як абсолютна істина. Навіть поява самого Ісуса, мабуть, не викликала б у цих людей такого ж захвату. А от поклонники Єгови не мають духівництва. Хоча ми поважаємо тих, хто бере серед нас провід, ми дотримуємося слів Ісуса: «Усі... ви — брати» (Матв. 23:8—10). Ми не обожнюємо нікого з людей: ані релігійних, ані політичних лідерів. Ми не підтримуємо їхню діяльність і залишаємось нейтральними та відокремленими від світу. Через це ми дуже відрізняємося від інших релігій, які називають себе християнськими (Ів. 18:36).

8. Звідки нам відомо, що Єгова хоче, щоб ми знали і прославляли його ім’я?

⁸ Якось Ісус звернувся до Бога з проханням: «Батьку, прослав своє ім’я». У відповідь на молитву свого Сина Єгова гучним голосом з неба пообіцяв, що буде прославляти своє ім’я (Ів. 12:28). Упродовж усього служіння на землі Ісус освячував ім’я свого Батька (Ів. 17:26). Тому логічно, що правдиві послідовники Ісуса мають шанувати Боже ім’я і розповідати про нього іншим.

9. З чого видно, що перші християни шанували Боже ім’я?

⁹ У І столітті н. е., невдовзі після того як був заснований християнський збір, Єгова «звернув увагу на інші народи, щоб вибрати з них народ для свого імені» (Дії 15:14). Перші християни шанували Боже ім’я і розповідали про нього іншим. Вони часто вживали ім’я Єгови усно і на письмі *. Ті християни справді були народом, вибраним для Божого імені (Дії 2:14, 21).

10. Які є докази того, що Свідки Єгови — це народ, вибраний для Божого імені?

¹⁰ Чи можна сказати, що Свідки Єгови — це народ, вибраний для Божого імені? Розгляньмо деякі факти. Чимало релігійних провідників усіма силами  приховують те, що Бог має ім’я. Вони усунули його зі своїх перекладів Біблії. Деякі провідники навіть забороняють вживати його під час богослужінь *. Хто ще, крім Свідків Єгови, віддає Божому імені належну шану? Жодна інша релігійна група не докладає стільки зусиль, щоб розповідати людям про ім’я Єгови. Прославляючи Боже ім’я, ми показуємо, що повністю відповідаємо своїй назві — Свідки Єгови (Ісаї 43:10—12). Ми видали понад 240 мільйонів примірників «Перекладу нового світу», в якому ім’я Єгови стоїть всюди, де воно було в оригіналі. Також ми видаємо біблійні публікації, в яких вживається Боже ім’я, і перекладаємо їх понад 1000 мов.

11. З чого було видно, що ранні християни любили правду?

¹¹ Ісус любив правду, тобто правду про Бога і його наміри. Він жив згідно з нею і розповідав про неї іншим (Ів. 18:37). Послідовники Ісуса також любили правду (Ів. 4:23, 24). Апостол Петро навіть назвав християнство «дорогою правди» (2 Пет. 2:2). Ранні християни відкидали вчення, традиції і погляди, які не узгоджувалися з правдою (Кол. 2:8). У наш час справжні  християни «і далі ходять у правді», узгоджуючи свої вчення і спосіб життя тільки з Божим Словом (3 Ів. 3, 4).

12. Чому брати, які беруть провід, вирішують змінити наше розуміння тих чи інших біблійних уривків?

¹² Свідки Єгови не стверджують, що досконало розуміють Боже Слово. Іноді ми неправильно пояснювали якісь біблійні вчення і помилялися в організаційних питаннях. І це не дивно, адже Біблія показує, що Божі служителі будуть здобувати точне знання поступово (Кол. 1:9, 10). Єгова розкриває правду не відразу, тому нам треба терпеливо чекати, поки він проллє світло на ті чи інші істини (Присл. 4:18). Коли брати, які беруть провід, бачать, що наше розуміння якихось біблійних уривків потрібно змінити, то, не вагаючись, роблять такі зміни. Багато християнських конфесій змінюють свої вчення, щоб догодити парафіянам і стати більш популярними. А ми робимо зміни, щоб догодити Богові і дотримуватися у поклонінні зразка, який залишив Ісус (Як. 4:4). Зміни в нашій організації викликані не новими віяннями чи популярними ідеями, а чіткішим розумінням Божого Слова. Ми любимо правду (1 Фес. 2:3, 4).

13. Яка найважливіша риса правдивих християн і як її виявляють Свідки Єгови?

¹³ У першому столітті християн вирізняло багато чудових рис, але найважливішою з них була любов. Ісус сказав: «Якщо між вами буде любов, по цьому всі розпізна́ють, що ви мої учні» (Ів. 13:34, 35). Сьогодні така любов об’єднує Свідків Єгови. Жодна інша організація не може похвалитися всесвітнім братством, в якому серед людей різних рас і національностей панує мир та злагода. Особливо яскраво любов між нами видно на наших зібраннях і конгресах. Усе це зміцнює нашу переконаність в тому, що Єгова схвалює наше поклоніння.

14. Як, згідно з Колоссян 3:12—14, ми показуємо, що всім серцем любимо наших братів і сестер?

¹⁴ Біблія заохочує нас: «Всім серцем любіть одне одного» (1 Пет. 4:8). Ми виявляємо любов до братів і сестер тоді, коли прощаємо їх і миримося з їхньою недосконалістю. Також ми щедрі та гостинні до всіх у зборі, навіть до тих, хто нас образив. (Прочитайте Колоссян 3:12—14.) Така любов — це найважливіша розпізнавальна ознака правдивих християн.

15. В яких ще сферах ми беремо за приклад християн першого століття?

¹⁵ В інших сферах ми також беремо за приклад християнський збір першого століття. Приміром, наш організаційний устрій подібний до того, який запровадили апостоли,— в нас є роз’їзні наглядачі, старійшини і служителі збору (Філ. 1:1; Тита 1:5). Крім того, ми дотримуємось погляду перших християн на секс і шлюб, на святість крові і на виключення зі збору нерозкаяних грішників (Дії 15:28, 29; 1 Кор. 5:11—13; 6:9, 10; Євр. 13:4).

16. Що показують слова з Ефесян 4:4—6?

¹⁶ Ісус попереджав, що не кожен, хто називатиме себе його послідовником, насправді ним буде (Матв. 7:21—23).  Також Біблія передрікала, що в останні дні з’явиться багато людей, які матимуть лише «вигляд побожності» (2 Тим. 3:1, 5). Все ж Боже Слово прямо говорить, що серед усіх релігій є «одна віра», яку схвалює Бог. (Прочитайте Ефесян 4:4—6.)

17. Хто сьогодні наслідує Ісуса і належить до правдивої релігії?

¹⁷ Яка ж релігія є тією одною правдивою? У цій статті ми розглянули, як Ісус поклонявся Богові і як перші християни дотримувалися в поклонінні залишеного ним зразка. Усе свідчить про те, що правдивою релігією є тільки Свідки Єгови. Яка ж честь належати до народу Єгови і знати правду про нього та його наміри! Ніколи не сумнівайтеся, що ви знайшли правду.