1-2. (ㄱ) 오늘날 많은 사람은 왜 권위를 가진 사람을 신뢰하기 어려워합니까? (ㄴ) 이 기사에서 무엇을 살펴볼 것입니까?

 오늘날 많은 사람은 권위를 가진 사람을 신뢰하기 어려워합니다. 정치계와 사법계에서, 부와 권력을 가진 사람들은 혜택을 입지만 가난한 사람들은 불공정을 겪는 경우가 많기 때문입니다. 성경은 그 점을 이렇게 정확하게 지적합니다. “사람이 사람을 지배하여 해를 입힌다.” (전도 8:9) 또한 일부 종교 지도자들이 그릇된 일을 저지르기 때문에 하느님을 더는 신뢰하지 않게 된 사람들도 있습니다. 따라서 우리는 성서 연구생이 여호와와 땅에서 그분을 대표하는 사람들에 대한 신뢰심을 기르도록 도와줄 필요가 있습니다.

² 물론 성서 연구생만 여호와와 그분의 조직에 대한 신뢰심을 길러야 하는 것은 아닙니다. 여러 해 동안 진리 안에 있었던 사람도 여호와께서 늘 최상의 방식으로 일하신다는 점을 계속 신뢰해야 합니다. 하지만 그러한 신뢰심에 시험이 되는 상황이 종종 생깁니다. 이 기사에서는 (1) 특정한 성경 기록을 읽을 때 (2) 여호와의 조직으로부터 지침을 받을 때 (3) 미래에 어려움을 겪게 될 때 어떻게 우리의 신뢰심이 시험을 받을 수 있는지 살펴볼 것입니다.

3. 일부 성경 기록이 어떻게 여호와에 대한 신뢰심에 시험이 될 수 있습니까?

 ³ 성경을 읽다 보면 여호와께서 사람들을 대하신 방식과 그분이 내리신 결정이 이해가 되지 않을 때가 있습니다. 예를 들어, 민수기를 보면 여호와께서 안식일에 나무를 한 이스라엘 사람에게 사형 선고를 내리신 기록이 나옵니다. 그런데 사무엘하를 보면 여러 세기 후에 여호와께서는 간음과 살인을 저지른 다윗을 용서하셨습니다. (민수 15:32, 35; 사무엘하 12:9, 13) ‘여호와께서 살인과 간음을 저지른 다윗은 용서하셨는데 그보다 덜 심각해 보이는 잘못을 저지른 사람에게 사형을 선고하신 이유가 무엇일까?’ 하는 의문이 들지 모릅니다. 그에 대한 답을 얻기 위해, 성경을 읽을 때 어떤 세 가지 점을 염두에 두면 좋은지 생각해 보겠습니다.

4. 창세기 18:20, 21과 신명기 10:17을 보면 여호와의 판단에 대한 우리의 신뢰심이 어떻게 강해집니까?

⁴ 성경에서 어떤 일에 대한 세부 사항을 언제나 모두 알려 주는 것은 아닙니다. 예를 들어, 성경은 다윗이 자신의 잘못에 대해 진심으로 회개했다고 알려 줍니다. (시 51:2-4) 하지만 안식일에 관한 규정을 어긴 사람은 어떤 사람이었습니까? 그는 자신의 잘못을 후회했습니까? 이전에도 여호와의 법을 어긴 적이 있습니까? 미리 경고를 받았지만 그것을 대수롭지 않게 여기거나 심지어 무시했습니까? 성경에서는 그런 점을 알려 주지 않습니다. 하지만 한 가지는 확실합니다. 여호와께서는 “결코 불공정하지 않으십니다.” (신명 32:4) 사람들은 소문이나 편견 등에 영향을 받아서 자주 잘못된 판단을 내리지만, 그분은 그런 것에 영향을 받지 않으시고 모든 사실을 고려해서 결정을 내리십니다. (창세기 18:20, 21; 신명기 10:17 낭독) 우리가 여호와와 그분의 표준에 대해 더 많이 알수록 그분이 내리시는 판단을 더 신뢰하게 될 것입니다. 성경을 읽다가 당장은 이해가 되지 않는 의문이 생기더라도 우리는 하느님을 잘 알기 때문에 그분이 “모든 길에서 의로우시다”고 확신합니다.—시 145:17.

5. 불완전성은 우리의 판단력에 어떤 영향을 줍니까? (“ 불완전성은 우리의 판단력을 흐리게 만듭니다” 제하의 내용 참조)

⁵ 우리는 불완전하기 때문에 잘못된 판단을 내릴 수 있습니다. 우리는 하느님의 형상대로 만들어졌기 때문에 사람들이 공정한 대우를 받기를 바랍니다. (창세 1:26) 하지만 불완전한 우리는 모든 사실을 알고 있는 것 같을 때에도 잘못된 판단을 내릴 수 있습니다. 예를 들어, 요나는 여호와께서 니네베 사람들에게 자비를 나타내기로 결정하셨을 때 매우 못마땅해했습니다. (요나 3:10–4:1) 하지만 여호와께서 자비를 나타내셔서 어떤 결과가 있었습니까? 12만 명이 넘는 니네베 사람들이 회개하여 목숨을 건졌습니다! 결국 여호와의 결정이 옳았고, 요나는 생각을 바로잡아야 했습니다.

6. 여호와께서는 결정을 내리신 이유를 왜 우리에게 설명하실 필요가 없습니까?

⁶ 여호와께서는 어떤 결정을 내리신 이유를 사람들에게 설명하실 의무가 없습니다. 과거에 여호와께서는 이미 내린 결정이나 이제 곧 내릴 결정에 대해 자신의 종들의 생각을 들으셨습니다. (창세 18:25; 요나 4:2, 3) 때로는 왜 그런 결정을 내렸는지 설명해 주기도 하셨습니다. (요나 4:10, 11) 하지만 여호와께서 그렇게 하셔야 할 의무가 있는 것은 아닙니다. 그분은 창조주이시므로 결정을 실행하기 전이나 후에 사람들의 동의를 구하실 필요가 없습니다.—이사야 40:13, 14; 55:9.

7. 어떻게 하기가 어려울 수 있으며, 그 이유는 무엇입니까?

⁷ 우리는 여호와께서 늘 옳은 일을 행하신다고 전적으로 확신합니다. 하지만 그분의 인간 대표자들을 신뢰하는 것은 어려울 수 있습니다. 조직에서 책임을 맡은 사람들이 실제로 여호와의 지침을 따르는지, 아니면 자신이 원하는 대로 일을 처리하는지 의문이 생길지 모릅니다. 성경 시대에 살았던 사람들도 그렇게 생각했을 수 있습니다.  3항에 언급된 예를 고려해 보겠습니다. 안식일에 관한 규정을 어긴 사람의 가족은 모세가 정말 여호와의 지시를 받아 사형 선고를 내린 것인지 의문이 들었을지 모릅니다. 헷 사람 우리아의 친구는 다윗이 우리아의 아내인 밧세바와 간음을 범했기 때문에 죽어 마땅하지만 왕의 지위를 이용해서 처벌을 피했다고 생각했을지 모릅니다. 하지만 한 가지 사실은 분명합니다. 여호와께서 신뢰하시는 인간 대표자를 신뢰하지 않으면서 여호와를 신뢰한다고 말할 수는 없습니다.

8. 오늘날 그리스도인 회중이 운영되는 방식은 사도행전 16:4, 5에 나오는 방식과 어떻게 비슷합니까?

⁸ 오늘날 여호와께서는 “충실하고 슬기로운 종”을 통해 그분의 조직의 지상 부분을 인도하십니다. (마태 24:45) 1세기 중앙장로회의 본을 따라, 충실한 종은 전 세계에 있는 하느님의 백성을 감독하고 회중 장로들에게 지침을 전달합니다. (사도행전 16:4, 5 낭독) 그러면 장로들은 그 지침을 회중에 적용합니다. 우리는 조직과 장로들을 통해 받는 지침에 순종함으로 여호와께서 일하시는 방식을 신뢰하고 있음을 나타냅니다.

9. 어떤 경우에 장로들의 결정을 따르기가 힘들 수 있으며, 그 이유는 무엇입니까?

⁹ 때때로 장로들이 내린 결정을 따르기가 힘들 수 있습니다. 예를 들어, 최근에 여러 회중과 순회구가 재편성되었습니다. 어떤 경우에는 왕국회관의 수용 능력을 최대한 활용하기 위해 장로들이 몇몇 전도인에게 다른 회중으로 옮겨 달라고 요청하기도 했습니다. 새로운 회중으로 옮기면 가족이나 친구들과 떨어져야 할지 모릅니다. 하느님께서 장로들에게 각각의 전도인을 어느 회중에 배정할지 알려 주십니까? 아닙니다. 그렇기 때문에 장로들의 결정을 따르기가 어려울 수 있습니다. 하지만 여호와께서 장로들을 신뢰하여 그런 결정을 내리도록 맡기셨기 때문에 우리도 그들을 신뢰해야 합니다. *

10. 히브리서 13:17에 따르면, 우리는 왜 장로들에게 협조해야 합니까?

¹⁰ 장로들이 내리는 결정이 마음에 들지 않더라도 장로들에게 협조하고 그들의 결정을 지지해야 하는 이유는 무엇입니까? 그렇게 할 때 하느님의 백성의 연합에 기여할 수 있기 때문입니다. (에베소 4:2, 3) 모두가 장로의 회에서 내린 결정을 겸손하게 따를 때 회중은 더욱 튼튼해질 것입니다. (히브리서 13:17 낭독) 더 중요한 것으로, 여호와께서 우리를 돌보도록 임명하신 사람들에게 협조함으로 그분에 대한 우리의 신뢰심을 나타낼 수 있습니다.—사도 20:28.

11. 장로들의 결정을 더욱 신뢰하려면 어떻게 해야 합니까?

¹¹ 장로들의 결정을 더욱 신뢰하려면 그들이 회중에 영향을 미치는 결정을 내릴 때 기도로 성령의 인도를 구한다는 사실을 기억해야 합니다. 또한 장로들은 관련된 성경 원칙과 여호와의 조직에서 마련한 지침을 주의 깊이 검토합니다. 그들은 여호와를 기쁘게 해 드리고 그분의 백성을 최대한 잘 돌보기를 간절히 바랍니다. 충실한 장로들은 자신이 책임을 이행하는 방식에 대해 하느님께 답변해야 한다는 것을 알고 있습니다. (베드로 전서 5:2, 3) 생각해 보십시오. 이 세상은 인종, 종교, 정치 이념 등으로 분열되어 있지만, 여호와의 백성은 연합을 이루어 한 분의 참하느님을 숭배합니다. 이러한 연합은 오로지 여호와께서 그분의 조직을 축복하시기 때문에 가능한 것입니다!

12. 장로들은 어떤 사람이 회개하고 있는지 판단할 때 무엇을 고려해야 합니까?

¹² 여호와께서는 장로들에게 회중을 깨끗하게 유지하는 막중한 책임을 맡기셨습니다. 그분은 장로들이 심각한 죄를 저지른 그리스도인을 회중에 계속 남아 있게 할지 판단할 것을 요구하십니다. 무엇보다도 장로들은 그가 자신이 저지른 잘못에 대해 진심으로 회개하고 있는지 확인해야 합니다. 그는 회개하고 있다고 말할지 모르지만 자신이 한 일이 정말 잘못이라고 생각합니까? 다시는 그 죄를 저지르지 않겠다고 결심하고 있습니까? 나쁜 교제 때문에 잘못을 저질렀다면 더는 그런 교제를 하지 않으려고 합니까? 장로들은 기도하고 성경에 비추어 사실을 검토하며 잘못을 저지른 사람이 자신의 행동에 대해 어떻게 느끼는지 고려합니다. 그런 다음 그가 계속 회중과 연합할 수 있는지 결정합니다. 어떤 경우에는 제명 처분이 반드시 필요합니다.—고린도 전서 5:11-13.

13. 친구나 가족이 제명되면 어떤 생각이 들 수 있습니까?

¹³ 장로들에 대한 우리의 신뢰심이 어떻게 시험받을 수 있습니까? 제명된 사람이 가까운 친구나 가족이 아니라면 장로들의 결정을 쉽게 받아들일 수 있을 것입니다. 하지만 친한 친구가 제명되었다면 어떠합니까? 장로들이 모든 사실을 고려한 것은 아니라는 생각이 들거나 그들이 실제로 여호와의 뜻과 일치한 판결을 내린 것인지 의문이 생길지 모릅니다. 그 결정에 대해 올바른 견해를 갖는 데 무엇이 도움이 됩니까?

14. 장로들이 우리의 친구나 가족을 제명하기로 결정할 때 어떻게 그 결정을 잘 받아들일 수 있습니까?

¹⁴ 우리는 제명 처분이 여호와의 마련이며 회중에 유익하다는 점을 기억해야 합니다. 그 마련은 잘못을 범한 사람에게도 유익할 수 있습니다. 잘못을 저지르고 회개하지 않은 사람이 회중에 계속 남아 있으면 다른 형제 자매들이 나쁜 영향을 받을 수 있습니다. (갈라디아 5:9) 또한 그는 자신의 죄를 대수롭지 않게 여길 수 있고, 다시 여호와의 은혜를 얻기 위해 생각과 행동을 바로잡아야겠다는 마음이 들지 않을 수 있습니다. (전도 8:11) 분명, 장로들은 어떤 사람을 제명해야 할지 결정할 때 그 책임을 심각하게 받아들일 것입니다. 그들은 고대 이스라엘의 재판관처럼 “사람이 아니라 여호와를 위해 재판”한다는 것을 알고 있습니다.—역대기하 19:6, 7.

15. 이전 어느 때보다도 지금 여호와의 지침을 신뢰해야 하는 이유는 무엇입니까?

¹⁵ 이 세상 제도의 끝이 가까운 지금 우리는 이전 어느 때보다도 여호와께서 일하시는 방식을 신뢰해야 합니다. 이유가 무엇입니까? 큰 환난 중에 우리는 이상하거나 비합리적인 것처럼 보이거나 이해하기 힘든 지침을 받을지 모릅니다. 물론 여호와께서는 그런 지침을 우리에게 직접 말씀해 주시는 것이 아니라 임명된 대표자들을 통해 알려 주실 것입니다. 그때는 그 지침에 순종하는 것이 정말 좋을지 의심하거나 ‘이 지침이 정말 여호와께서 주신 것일까? 책임 맡은 형제들이 마음대로 정한 건 아닐까?’ 하고 회의적인 태도를 나타낼 때가 아닐 것입니다. 우리는 인류 역사에서 매우 중요한 그 시기를 잘 헤쳐 나갈 것입니까? 우리가 지금 신권 지침에 어떤 태도를 나타내는지를 보면 그 답을 알 수 있습니다. 우리가 오늘날 조직의 지침을 신뢰하고 기꺼이 따른다면 큰 환난 때에도 그와 같은 태도를 나타낼 수 있을 것입니다.—누가 16:10.

16. 가까운 미래에 여호와의 심판에 대한 우리의 신뢰심이 어떻게 시험받을 수 있습니까?

¹⁶ 우리가 생각해 볼 또 다른 부면이 있습니다. 바로 이 세상 제도의 끝에 있을 여호와의 심판입니다. 지금 우리는 믿지 않는 가족을 포함한 많은 사람이 끝이 오기 전에 여호와를 섬기게 되기를 희망합니다. 하지만 아마겟돈 때 여호와께서는 예수를 통해 그들의 장래를 결정지을 최종 판결을 내리실 것입니다. (마태 25:31-33; 데살로니가 후서 1:7-9) 여호와의 자비를 받을 사람과 받지 않을 사람을 결정하는 것은 우리가 할 일이 아닙니다. (마태 25:34, 41, 46) 그때 우리는 여호와의 심판을 신뢰할 것입니까, 아니면 그로 인해 걸려 넘어질 것입니까? 우리가 미래에 여호와를 전적으로 신뢰할 수 있으려면 지금 그분에 대한 신뢰심을 반드시 길러야 합니다.

17. 여호와의 심판으로 이 세상 제도가 끝나면 우리는 어떤 유익을 얻을 것입니까?

¹⁷ 우리가 하느님의 신세계에서 여호와의 심판이 가져온 결과를 보며 어떤 마음이 들지 상상해 보십시오. 거짓 종교와 탐욕적인 상업 제도가 사라질 것이며, 역사 전반에 걸쳐 사람들을 압제하고 이루 말할 수 없는 고통을 일으킨 정치 제도도 사라질 것입니다. 오늘날에는 당연한 일로 여겨지는 건강 문제, 노령, 사랑하는 사람과 사별하는 일이 더는 없을 것입니다. 사탄과 악귀들은 천 년 동안 감금될 것입니다. 그들의 반역 때문에 생긴 모든 문제들이 사라질 것입니다. (계시록 20:2, 3) 그때 우리는 여호와께서 일하시는 방식을 신뢰하기를 정말 잘했다는 마음이 들 것입니다!

18. 민수기 11:4-6과 21:5에 나오는 이스라엘 사람들에 관한 기록에서 어떤 교훈을 배울 수 있습니까?

¹⁸ 하느님의 신세계에서 살면서도 여호와께서 일하시는 방식에 대한 신뢰심이 시험받을 수 있습니까? 예를 들어, 이스라엘 백성이 이집트의 노예살이에서 벗어나고 얼마 안 있어 무슨 일이 있었는지 생각해 보십시오. 몇몇 사람들은 이집트에서 먹던 신선한 음식을 그리워하며 불평하기 시작했고, 여호와께서 주신 만나를 하찮게 여겼습니다. (민수기 11:4-6; 21:5 낭독) 큰 환난이 끝난 후에 우리도 그와 비슷한 생각을 하게 될 수 있습니까? 우리는 땅을 깨끗이 치우고 그곳을 점차 낙원으로 바꾸기 위해 해야 할 일이 얼마나 많을지 아직 모릅니다. 아마도 초기에는 해야 할 일이 많고 불편한 점도 있을 것입니다. 그때 우리는 여호와께서 마련해 주시는 것들에 대해 불평할 것입니까? 한 가지는 분명합니다. 우리가 지금 여호와의 마련에 대해 감사할수록 그때 여호와께서 주시는 것들에 더욱 감사하게 될 것입니다.

19. 이 기사의 요점은 무엇입니까?

¹⁹ 여호와께서 일하시는 방식은 언제나 올바릅니다. 우리는 그 점을 확신해야 합니다. 또한 여호와께서 그분의 지침을 이행할 책임을 맡기신 사람들을 신뢰해야 합니다. 여호와께서 예언자 이사야를 통해 하신 이러한 말씀을 결코 잊지 말아야겠습니다. “너희의 힘은 평온을 유지하고 신뢰하는 데 있을 것이다.”—이사야 30:15.