1. Hvordan var dit liv inden du begyndte at studere Bibelen?

 HVORDAN var dit liv inden du begyndte at studere Bibelen med Jehovas Vidner? Mange af os kan ikke lide at tænke på det. Vores holdninger og personlighed var sikkert formet af den her verden og dens normer for rigtigt og forkert. Vi “havde intet håb og var uden Gud i verden”. (Ef. 2:12) Alt det ændrede sig da vi begyndte at studere Bibelen.

2. Hvad skete der da du begyndte at studere Bibelen?

² Da du begyndte at studere, gik det op for dig at du har en Far i himlen som elsker dig meget højt. Du fandt også ud af at du måtte foretage store forandringer i din måde at leve på, dine holdninger og din tankegang for at glæde Jehova og blive en del af hans store familie. Ja, du lærte at du må leve efter hans høje normer. – Ef. 5:3-5.

3. Hvad ønsker Jehova at vi skal gøre ifølge Kolossenserne 3:9, 10? Hvad vil vi se på i den her artikel?

³ Jehova er vores Skaber og vores himmelske Far, og derfor har han ret til at afgøre hvordan medlemmerne af hans familie skal opføre sig. Han kræver at vi gør alt hvad vi kan, for at aflægge “den gamle personlighed sammen med de gerninger der hører med til den”, inden vi bliver døbt. * (Læs Kolossenserne 3:9, 10). Den her artikel vil give dem der gerne vil døbes, svar på tre vigtige spørgsmål: (1) Hvad er den gamle personlighed? (2) Hvorfor beder Jehova os om at aflægge den? (3) Hvordan kan vi gøre det? Artiklen vil også hjælpe os der allerede er døbt, til at undgå at dårlige træk fra den gamle personlighed dukker op igen.

4. Hvad kendetegner en der lader sig styre af den gamle personlighed?

⁴ En der lader sig styre af den gamle personlighed, vil ofte tænke og handle på en måde der strider mod Guds normer. Måske er han egoistisk, hurtig til at blive vred, utaknemmelig og stolt. Det kan være at han ser pornografi eller film der indeholder vold eller sex. Han har uden tvivl også nogle gode egenskaber, og han har måske dårlig samvittighed over de forkerte ting han siger eller gør. Men han føler sig ikke motiveret til at ændre sin måde at tænke på og leve på. – Gal. 5:19-21; 2. Tim. 3:2-5.

5. Hvad må vi huske i forbindelse med det at aflægge den gamle personlighed? (Apostlenes Gerninger 3:19)

⁵ Vi er alle sammen ufuldkomne, så ingen af os kan fuldstændigt fjerne alle forkerte tanker og ønsker fra vores sind og hjerte. Nogle gange vil vi komme til at sige eller gøre noget som vi senere fortryder. (Jer. 17:9; Jak. 3:2) Men når vi aflægger den gamle personlighed, vil de forkerte holdninger og handlinger den består af, ikke længere få lov til at styre os. De vil ikke længere definere hvem vi er. – Esa. 55:7; læs Apostlenes Gerninger 3:19.

6. Hvorfor beder Jehova os om at aflægge den gamle personlighed?

⁶ Jehova vil gerne have at vi skal komme af med forkerte tanker og skadelige vaner fordi han elsker os meget højt og ønsker at vi skal have et godt liv. (Esa. 48:17, 18) Han ved at vi skader os selv og andre hvis vi giver efter for forkerte ønsker. Når han ser det ske, gør det ondt på ham.

7. Hvilket valg har vi ifølge Romerne 12:1, 2?

⁷ Nogle af vores venner og familie gør måske nar af os fordi vi arbejder med vores personlighed. (1. Pet. 4:3, 4) De siger måske at vi har ret til at gøre lige hvad vi vil, og at vi ikke skal lade andre bestemme over os. Men de der afviser Jehovas normer, er ikke så frie og uafhængige som de tror. I virkeligheden lader de sig forme af den verden som Satan har magten over.  (Læs Romerne 12:1, 2). Vi må alle træffe et valg: Enten beholder vi den gamle personlighed, som er formet af vores ufuldkommenhed og Satans verden, eller også lader vi os forme af Jehova så vi bliver det bedste menneske vi kan blive under de nuværende forhold. – Esa. 64:8.

8. Hvordan hjælper Jehova os til at slippe af med en forkert tankegang og dårlige vaner?

⁸ Jehova forstår at det kræver tid og hårdt arbejde at komme af med en forkert tankegang og dårlige vaner. (Sl. 103:13, 14) Men gennem sit ord, sin hellige ånd og sin organisation giver Jehova os den visdom, styrke og hjælp vi behøver for at kunne aflægge vores gamle personlighed. Han har uden tvivl allerede hjulpet dig. Lad os nu se på nogle helt konkrete ting som kan hjælpe dig til at gøre de nødvendige forandringer og kvalificere dig til at blive døbt.

9. Hvordan kan Bibelen hjælpe dig?

⁹ Brug Bibelen til at analysere dig selv. Guds ord er ligesom et spejl og kan hjælpe dig til at få et klart billede af hvordan du tænker, taler og opfører dig. (Jak. 1:22-25) Den der studerer med dig, og andre modne kristne kan være en stor hjælp i den forbindelse. For eksempel kan de ud fra Bibelen hjælpe dig til at få øje på dine styrker og svagheder. De kan lære dig hvordan du kan finde praktiske råd i vores publikationer som kan hjælpe dig til at overvinde dårlige vaner. Og du kan også altid regne med Jehova. Han er den der bedst kan hjælpe dig fordi han kender dit hjerte. (Ordsp. 14:10; 15:11) Så kom ind i en god vane med at bede til ham og studere hans ord hver dag.

10. Hvad har du lært af eksemplet med Elie?

¹⁰ Vær overbevist om at Jehovas normer er de bedste. Alt hvad Jehova beder os om at gøre, er godt for os. De der lever efter hans normer, får større selvrespekt, en mening med livet og ægte glæde. (Sl. 19:7-11) De der ignorerer Jehovas normer og bare gør som de selv har lyst til, oplever derimod nogle alvorlige konsekvenser. Læg mærke til hvad en mand der hedder Elie, fortæller. Han blev opdraget af forældre der elsker Jehova, men i teenageårene valgte han nogle dårlige venner. Han begyndte at tage stoffer, stjæle og leve et seksuelt umoralsk liv. Elie blev også mere og mere aggressiv og voldelig. “Kort sagt gjorde jeg alt det jeg havde lært at en kristen ikke skulle gøre,” indrømmer han. Men han glemte aldrig det han havde lært som barn. På et tidspunkt begyndte han at studere Bibelen igen. Han arbejdede hårdt på at komme af med sine dårlige vaner og blev døbt i 2000. Hvordan har det påvirket hans liv at leve efter Jehovas normer? Elie siger: “Jeg har nu fred i sindet og en ren samvittighed.” * Hans beretning lærer os at de der afviser Jehovas normer, skader sig selv. Alligevel er Jehova villig til at hjælpe dem hvis de ønsker at gøre forandringer.

11. Hvad hader Jehova?

¹¹ Lær at hade det Jehova hader. (Sl. 97:10) I Bibelen står der at Jehova hader “stolte øjne, en tunge der lyver, og hænder der dræber uskyldige”. (Ordsp. 6:16, 17) Og han “afskyr dem der er voldelige, og dem der bedrager”. (Sl. 5:6) Jehova hader sådan nogle ting så meget at  han udslettede alle de onde mennesker på Noas tid fordi de havde fyldt jorden med vold. (1. Mos. 6:13) Senere sagde Jehova gennem profeten Malakias at han hader illoyale mennesker der lader sig skille fra en uskyldig ægtefælle. Jehova vil ikke tage imod deres tilbedelse, og han vil kræve dem til regnskab for det de har gjort. – Mal. 2:13-16; Hebr. 13:4.

12. Hvad betyder det at “afsky alt hvad der er ondt”?

¹² Jehova ønsker at vi skal “afsky alt hvad der er ondt”. (Rom. 12:9) Ordet “afsky” beskriver en stærk følelse. Det betyder at man hader noget inderligt eller intenst, og at man væmmes ved det. Forestil dig hvordan du ville reagere hvis du blev bedt om at spise noget der var råddent. Måske bliver du dårlig bare ved tanken om det. På samme måde skal bare tanken om at gøre noget Jehova siger er forkert, virke frastødende på os!

13. Hvorfor må vi afvise forkerte tanker?

¹³ Pas på med hvad du tænker på. Vores tanker påvirker vores handlinger. Det var derfor Jesus lærte os at vi skal afvise tanker der kan føre til at vi begår en alvorlig synd. (Matt. 5:21, 22, 28, 29) Vi ønsker at glæde vores himmelske Far. Så hvor er det vigtigt at vi med det samme afviser enhver forkert tanke der dukker op i vores sind!

14. Hvad afslører vores tale? Hvilke spørgsmål må vi stille os selv?

¹⁴ Hav kontrol over hvad der kommer ud af din mund. Jesus sagde: “Alt hvad der kommer ud af munden, kommer fra hjertet.” (Matt. 15:18) Ja, vores tale afslører meget om hvem vi er inderst inde. Så stil dig selv de her spørgsmål: ‘Nægter jeg at lyve – selv hvis det giver mig problemer at sige sandheden? Flirter jeg med andre selvom jeg er gift? Undgår jeg sjofel snak? Svarer jeg på en venlig måde hvis nogen provokerer mig?’ Det vil være godt at tænke grundigt over sådan nogle spørgsmål. Ligesom en masse små sting er med til at holde et stykke tøj sammen, er hårde ord, løgn og sjofel snak med til at holde den gamle personlighed sammen. Når vi holder op med at tale på den måde, fjerner vi så at sige stingene, og så bliver det lettere at komme af med den gamle personlighed.

15. Hvad vil det sige at nagle sin gamle personlighed til pælen?

 ¹⁵ Vær villig til at gøre det nødvendige. Paulus forklarede på en meget stærk måde hvor alvorligt vi må se på det at ændre vores måde at leve på. Han skrev at vi må ‘nagle vores gamle personlighed til pælen’. (Rom. 6:6) Ja, vi må følge Jesus’ eksempel og være villige til at gøre alt hvad der er nødvendigt, for at blive godkendt af Gud. Vi må så at sige henrette tanker og handlinger Jehova hader. Vi vil kun kunne få en ren samvittighed og mulighed for at leve evigt hvis vi gør det. (Joh. 17:3; 1. Pet. 3:21) Husk at Jehova ikke tilpasser sine normer efter os. Det er derimod os der må tilpasse os så vi lever op til hans normer. – Esa. 1:16-18; 55:9.

16. Hvorfor må vi blive ved med at bekæmpe forkerte ønsker?

¹⁶ Bliv ved med at kæmpe imod forkerte ønsker og tilbøjeligheder. Det er noget du må fortsætte med at gøre efter at du er blevet døbt. Tænk over det her eksempel med en mand der hedder Maurício. Som ung begyndte han at leve som homoseksuel. Men på et tidspunkt mødte han nogle Jehovas Vidner og gik i gang med at studere Bibelen. Han foretog store forandringer i sit liv og blev døbt i 2002. Selvom han har tjent Jehova i mange år, siger han: “Jeg indrømmer at jeg fra tid til anden har måttet bekæmpe nogle urette ønsker.” Men det får ham ikke til at give op. Han siger: “Det opmuntrer mig at vide at jeg kan være til behag for Jehova fordi jeg har valgt ikke at give efter for disse ønsker.” *

17. Hvad opmuntrer dig i eksemplet med Nabiha?

¹⁷ Bed Jehova om hjælp, og stol på hans hellige ånd, ikke på din egen styrke. (Gal. 5:22; Flp. 4:6) Det kræver beslutsomhed at tage den gamle personlighed af og ikke tage den på igen. Det kan vi se af eksemplet med en kvinde der hedder Nabiha. Hendes far forlod familien da hun var seks år. “Jeg led meget under det,” fortæller hun. I løbet af sin opvækst blev hun mere og mere vred og aggressiv. Og hun blev involveret i narkohandel, blev anholdt og sad i fængsel i nogle år. Men  så begyndte hun at studere Bibelen med nogle Jehovas Vidner der besøgte fængslet. Nabiha foretog store forandringer i sit liv. “Nogle af mine laster var det let for mig at aflægge,” fortæller hun, “at holde op med at ryge var derimod ikke så let.” Hun kæmpede i mere end et år før det lykkedes hende at komme ud af sin afhængighed. Hvad hjalp hende? “Mest af alt var det vedholdende bøn til Jehova der gjorde det muligt for mig.” Hun siger: “Jeg er sikker på at når jeg kunne gøre de forandringer der skulle til for at behage Jehova, så kan alle gøre det.” *

18. Hvad har mange af Jehovas tjenere været i stand til at gøre, som vi kan se i 1. Korinther 6:9-11?

¹⁸ Nogle af de mænd og kvinder som Jehova udvalgte i det første århundrede til at skulle regere i himlen sammen med Kristus, havde tidligere levet på en meget forkert måde. Der var for eksempel nogle der havde været utro mod deres ægtefælle, nogle havde levet som homoseksuelle, og andre havde været tyve. Men med hjælp fra Guds hellige ånd havde de været i stand til at aflægge den gamle personlighed. (Læs 1. Korinther 6:9-11). I dag har Bibelen hjulpet millioner af mennesker til at forandre deres liv. * De har overvundet dybt indgroede vaner. Deres eksempel viser at du også kan foretage de nødvendige forandringer og kvalificere dig til at blive døbt.

19. Hvad vil vi komme ind på i den næste artikel?

¹⁹ Ud over at gøre alt hvad de kan, for at aflægge den gamle personlighed, må de der gerne vil døbes, gøre en indsats for også at tage den nye personlighed på. Den næste artikel vil komme ind på hvordan man kan gøre det, og hvordan andre kan hjælpe.