1. Hvordan var livet ditt før du begynte å studere Bibelen?

 HVORDAN var livet ditt før du begynte å studere Bibelen sammen med Jehovas vitner? Mange av oss liker ikke å tenke på det. Tankegangen og personligheten vår ble sannsynligvis formet av verdiene i denne verden – av denne verdens normer for rett og galt. I så fall hadde vi «ikke noe håp og var uten Gud i verden». (Ef 2:12) Men et bibelstudium forandret alt dette!

2. Hva lærte du etter at du begynte å studere Bibelen?

² Etter at du begynte å studere Bibelen, lærte du at du har en Far i himmelen som elsker deg veldig høyt. Du forsto at hvis du skulle glede Jehova og bli en del av hans familie av tilbedere, måtte du gjøre store forandringer i livsstilen, innstillingen og tankegangen din. Du måtte lære å leve etter hans høye normer. – Ef 5:3–5.

3. Hva ønsker Jehova at vi skal gjøre, ifølge Kolosserne 3:9, 10, og hva skal vi drøfte i denne artikkelen?

³ Siden Jehova er vår Skaper og himmelske Far, har han rett til å bestemme hvordan medlemmene av hans familie skal oppføre seg. Og han krever at vi må gå inn for å «kle av [oss] den gamle personlighet med dens gjerninger» * før vi blir døpt. (Les Kolosserne 3:9, 10.) Denne artikkelen vil hjelpe dem som ønsker å bli døpt, til å besvare tre spørsmål: (1) Hva er «den gamle personlighet»? (2) Hvorfor vil Jehova at vi skal kle den av oss? (3) Hvordan  kan vi gjøre det? For dem av oss som allerede er døpt, vil denne artikkelen hjelpe oss til å unngå at trekk ved den gamle personlighet kommer tilbake.

4. Hvordan oppfører en person seg hvis han lar seg styre av «den gamle personlighet»?

⁴ En person som lar seg styre av «den gamle personlighet», tenker og oppfører seg ofte i samsvar med den fysiske, eller syndige, menneskenaturen. Han er kanskje egoistisk, aggressiv, utakknemlig og stolt. Han ser kanskje på pornografi og liker å se på umoralske eller voldelige filmer. Han har uten tvil noen gode egenskaper, og samvittigheten hans reagerer kanskje på de dårlige tingene han sier og gjør. Men han mangler den motivasjonen som skal til for å forandre tankegangen og oppførselen sin. – Gal 5:19–21; 2. Tim 3:2–5.

5. Er det mulig å bli helt kvitt den gamle personlighet? Forklar. (Apostlenes gjerninger 3:19)

⁵ Vi er ufullkomne, så ingen av oss kan fullstendig fjerne alle urette tanker og ønsker fra hjertet og sinnet vårt. Noen ganger sier eller gjør vi ting vi angrer på. (Jer 17:9; Jak 3:2) Men når vi kler av oss den gamle personlighet, vil ikke fysiske holdninger og vaner lenger ha kontroll over oss. Vi blir et annet menneske. – Jes 55:7; les Apostlenes gjerninger 3:19.

6. Hvorfor ønsker Jehova at vi skal kvitte oss med en urett tankegang og dårlige vaner?

⁶ Jehova ønsker virkelig at vi skal kvitte oss med en urett tankegang og dårlige vaner, for han er veldig glad i oss og vil at vi skal glede oss over livet. (Jes 48:17, 18) Han vet at de som ikke kjemper mot urette ønsker, skader seg selv og andre, og det gjør ham vondt å se dette.

7. Hvilke valg har vi, ifølge Romerne 12:1, 2?

⁷ Til å begynne med vil kanskje familie og venner latterliggjøre oss fordi vi prøver å forandre personligheten vår. (1. Pet 4:3, 4) De sier kanskje at vi har rett til å gjøre hva vi vil, og at vi ikke skal la andre fortelle oss hva vi skal gjøre.  Men de som avviser Jehovas normer, er egentlig ikke frie. De lar i virkeligheten Satans verden forme dem. (Les Romerne 12:1, 2.) Vi må alle ta et valg: Enten beholder vi vår gamle personlighet, som er formet av synd og Satans verden, eller så lar vi Jehova forvandle oss til den beste personen vi kan være nå. – Jes 64:8.

8. Hva vil hjelpe oss til å bli kvitt en urett tankegang og dårlige vaner?

⁸ Jehova vet at det vil kreve tid og krefter å bli kvitt en urett tankegang og dårlige vaner. (Sal 103:13, 14) Men Jehova bruker sitt Ord, sin ånd og sin organisasjon for å gi oss den visdommen, styrken og støtten vi trenger for å forandre oss. Han har utvilsomt hjulpet deg allerede. La oss nå se nærmere på noe av det du må gjøre for å fortsette å kle av deg den gamle personlighet og å bli kvalifisert til å bli døpt.

9. Hva kan Guds Ord hjelpe deg til å gjøre?

⁹ Bruk Bibelen til å granske deg selv. Guds Ord er som et speil. Det kan hjelpe deg til å vurdere måten du tenker, snakker og oppfører deg på. (Jak 1:22–25) Bibellæreren din og andre modne kristne kan gi deg gode råd. De kan for eksempel bruke Bibelen for å hjelpe deg til å bli klar over de sterke og svake sidene dine. De kan lære deg hvordan du kan finne bibelske råd som vil hjelpe deg til å kvitte deg med dårlige vaner. Og Jehova står alltid klar til å støtte deg. Han er den som er best i stand til å hjelpe deg, for han vet hva som er i hjertet ditt. (Ordsp 14:10; 15:11) Så gjør det til en vane å be til ham og å studere hans Ord hver dag.

10. Hva lærer du av det Elie har opplevd?

¹⁰ Bli overbevist om at Jehovas normer er de beste. Alt det Jehova ber oss om å gjøre, er bra for oss. De som lever etter hans normer, får selvrespekt og en mening med livet, og de opplever ekte glede. (Sal 19:7–11) De som ignorerer Jehovas normer, vil på den annen side oppleve at mange valg de tar, får triste konsekvenser. Legg merke til hva en mann som heter Elie, sier om det å avvise Guds normer. Han ble oppdratt av foreldre som elsker Jehova. Men da Elie var i tenårene, valgte han dårlige venner. Han begynte å bruke narkotika, å leve et umoralsk liv og å stjele. Elie sier at han begynte å bli mer og mer aggressiv og voldelig. Han sier: «Jeg gjorde i grunnen alt jeg hadde lært at en kristen ikke gjør.» Men Elie glemte ikke det han hadde lært da han var ung. Etter hvert begynte han å studere Bibelen igjen. Han kjempet hardt for å bli kvitt de dårlige vanene sine, og han ble døpt i 2000. Hvordan har det vært bra for ham å leve etter Jehovas normer? Elie sier: «Nå har jeg fred i sinnet og en ren samvittighet.» * Som dette eksemplet viser, kommer de som ikke godtar Jehovas normer, til å skade seg selv. Men også da er Jehova villig til å hjelpe dem til å forandre seg.

11. Hva er noe av det Jehova hater?

¹¹ Lær å hate det Jehova hater. (Sal 97:10) Bibelen sier at Jehova hater «stolte øyne, en tunge som lyver, [og] hender  som tar livet av uskyldige». (Ordsp 6:16, 17) Den sier også at han «avskyr voldelige og svikefulle mennesker». (Sal 5:6) Jehova hater disse holdningene og handlingene i så stor grad at han fjernet alle de onde menneskene på Noahs tid, fordi de hadde fylt jorden med vold. (1. Mos 6:13) Tenk over et annet eksempel. Gjennom sin profet Malaki sa Jehova at han hater dem som illojalt planlegger å skille seg fra sin uskyldige ektefelle. Gud vil ikke godta tilbedelsen deres og vil holde dem ansvarlige for det de har gjort. – Mal 2:13–16; Hebr 13:4.

12. Hva innebærer det å «avsky det onde»?

¹² Jehova vil at vi skal «avsky det onde». (Rom 12:9) Ordet «avsky» brukes om en sterk følelsesmessig reaksjon. Det betyr å hate noe intenst og føle vemmelse for det. Forestill deg hvordan du ville ha reagert hvis du ble bedt om å spise råtten mat. Bare tanken på det vil kanskje gjøre deg kvalm. På lignende måte bør bare tanken på å gjøre noe Jehova sier er galt, virke frastøtende på oss.

13. Hvorfor må vi passe på hva vi tenker?

¹³ Pass på hva du tenker. Tankene påvirker handlingene våre. Jesus lærte oss derfor å avvise tanker som kan få oss til å begå en alvorlig synd. (Matt 5:21, 22, 28, 29) Vi ønsker jo å glede vår himmelske Far, ikke sant? Det er derfor utrolig viktig at vi avviser urette tanker med en gang de dukker opp!

14. Hva forteller det vi sier, om oss, og hvilke spørsmål bør vi stille oss selv?

¹⁴ Tenk deg om før du snakker. Jesus sa: «Det som går ut av munnen, kommer fra hjertet.» (Matt 15:18) Ja, det vi sier, forteller mye om hvem vi egentlig er. Så still deg selv disse spørsmålene: Vil jeg la være å lyve, også når det å si sannheten vil føre til problemer for meg? Er jeg nøye med å ikke flørte med andre enn ektefellen min? Lar jeg være å snakke om umoralske ting? Reagerer jeg på en rolig måte når noen irriterer meg? Det å tenke over disse spørsmålene vil være til stor hjelp for deg. Det du sier, kan sammenlignes med sømmene i et klesplagg. Hvis du gjør så godt du kan for å fjerne  sårende ord, løgn og umoralsk snakk fra samtalene dine, vil det være lettere for deg å kle av deg den gamle personlighet.

15. Hva vil det si å pælfeste sin gamle personlighet?

¹⁵ Vær villig til å gjøre det som er nødvendig. Paulus brukte et kraftig billedspråk for å lære oss hvor viktig det er at vi gjør forandringer i livsstilen vår. Han skrev at vår gamle personlighet ble «pælfestet» sammen med Jesus. (Rom 6:6) Jesus var villig til å bli pælfestet for å glede Jehova. Hvis vi skal glede Jehova, må vi på lignende måte være villige til å drepe holdninger og handlinger som han hater. Det er bare hvis vi gjør dette, vi vil få en ren samvittighet og håp om evig liv. (Joh 17:3; 1. Pet 3:21) Husk at Jehova ikke vil forandre normene sine etter det som passer oss. Det er i stedet vi som må forandre oss og følge hans normer. – Jes 1:16–18; 55:9.

16. Hvorfor må du være bestemt på å fortsette å kjempe mot svakhetene dine?

¹⁶ Fortsett å kjempe mot svakhetene dine. Også etter at du har blitt døpt, må du fortsette å kjempe mot urette ønsker. Tenk over det en mann som heter Maurício, opplevde. Da han var ung, begynte han å leve som homoseksuell. Men en dag traff han Jehovas vitner, og han begynte å studere Bibelen. Han gjorde forandringer i livet sitt og ble døpt i 2002. Nå har Maurício tjent Jehova i mange år, men likevel sier han: «Jeg må innrømme at jeg til tider har måttet kjempe mot urette ønsker.» Men han lar ikke dette ta motet fra ham. Han sier: «Jeg vet at jeg ved å velge å stå imot disse ønskene kan behage Jehova, og det holder meg oppe.» *

17. Hva synes du er oppmuntrende med Nabikhas opplevelse?

¹⁷ Be om Jehovas hjelp og stol på hans ånd, ikke din egen styrke. (Gal 5:22; Fil 4:6) Vi må anstrenge oss hvis vi skal klare å kle av oss den gamle personlighet og ikke ta den på oss igjen. Tenk over det en kvinne som heter Nabikha, opplevde. Faren forlot henne da hun var bare seks år gammel. «Det påførte meg  store følelsesmessige smerter», sier hun. Etter hvert ble hun en sint og aggressiv kvinne. Hun begynte å selge narkotika, ble arrestert og satt noen år i fengsel. Noen Jehovas vitner som besøkte fengselet, begynte å studere Bibelen med henne. Nabikha begynte å gjøre store forandringer i livet. Hun sier: «Noen av lastene mine var det lett for meg å kvitte meg med. … Men å kutte ut røyken var noe helt annet.» Nabikha kjempet hardt i over et år og klarte til slutt å vinne kampen. Hvordan var det mulig? Hun forteller: «Framfor alt var det inderlige bønner til Jehova som gjorde at jeg klarte å slutte.» Hun sier til andre: «Jeg er sikker på at når jeg kunne gjøre forandringer for å behage Jehova, så kan hvem som helst gjøre det!» *

18. Hva har mange av Guds tjenere klart å gjøre, ifølge 1. Korinter 6:9–11?

¹⁸ Noen av de første kristne, som Jehova utvalgte til å bli medregenter med Kristus, hadde en gang i tiden gjort mye galt. Noen av dem hadde for eksempel vært utro mot ektefellen sin, praktisert homoseksuelle handlinger og vært tyver. Men med hjelp fra Guds hellige ånd klarte de å forandre personlighet. (Les 1. Korinter 6:9–11.) I dag har Bibelen på lignende måte hjulpet millioner av mennesker til å forandre seg. * De har klart å kvitte seg med inngrodde dårlige vaner. Deres eksempel viser at du også kan gjøre forandringer i personligheten din og kvitte deg med dårlige vaner, slik at du kan bli kvalifisert til å bli døpt.

19. Hva handler den neste artikkelen om?

¹⁹ De som ønsker å bli døpt, må kle av seg den gamle personlighet, men de må også gå inn for å ta på den nye personlighet. Den neste artikkelen handler om hvordan vi kan gjøre det, og om hvordan andre kan hjelpe oss.