1. Como era a sua vida antes de começar a estudar a Bíblia?

 COMO era a sua vida antes de começar a estudar a Bíblia com as Testemunhas de Jeová? Muitos de nós nem sequer gostamos de nos lembrar disso. A nossa maneira de pensar e a nossa personalidade eram influenciadas pelo que o mundo diz ser certo ou errado. ‘Não tínhamos esperança e estávamos sem Deus no mundo.’ (Efé. 2:12) Mas tudo mudou com o nosso estudo da Bíblia!

2. O que é que descobriu com o seu estudo da Bíblia?

² Depois de começar a estudar a Bíblia, você descobriu que Jeová é como um pai que o ama muito. Também aprendeu que, para agradar a Jeová e fazer parte da sua família, você teria de fazer grandes mudanças na vida e na sua maneira de pensar. O estudo da Bíblia mostrou-lhe a necessidade de fazer o que Jeová diz que é certo e “fugir” do que ele diz que é errado. — Efé. 5:3-5.

3. De acordo com Colossenses 3:9, 10, o que é que Jeová diz que devemos fazer, e o que vamos ver neste estudo?

³ Jeová é o nosso Pai e Criador. Por isso, ele tem o direito de dizer aquilo que os membros da sua família podem ou não fazer. Ele diz que, antes de nos batizarmos, devemos ‘despir-nos da velha personalidade com as suas práticas’. * (Leia Colossenses 3:9, 10.) Este estudo vai ajudar aqueles que querem batizar-se a saber a resposta a três perguntas: (1) O que é a “velha personalidade”? (2) Porque é que Jeová quer que nos livremos dela? (3) Como podemos fazer isso? Este estudo também vai ajudar aqueles que já são batizados a não voltarem a agir ou a pensar de acordo com a velha personalidade.

4. Como é que age uma pessoa que é controlada pela “velha personalidade”?

⁴ Uma pessoa que é controlada pela “velha personalidade”, normalmente, pensa e age de uma maneira que desagrada a Jeová. Possivelmente, ela é egoísta, ingrata, orgulhosa e irrita-se com facilidade. Talvez essa pessoa goste de ver pornografia e assistir a filmes imorais ou violentos. Ou pode ser que ela até tenha boas qualidades e se sinta culpada pelas coisas erradas que diz ou faz. No entanto, ela não tem vontade de mudar o seu modo de pensar e de agir. — Gál. 5:19-21; 2 Tim. 3:2-5.

5. Por sermos imperfeitos, o que é que precisamos de ter em mente? (Atos 3:19)

⁵ Todos nós somos imperfeitos. Por isso, nunca vamos conseguir livrar-nos completamente de desejos e pensamentos errados. A qualquer momento, podemos dizer ou fazer alguma coisa de que nos arrependeremos depois. (Jer. 17:9; Tia. 3:2) Mas, quando nos livramos da velha personalidade, deixamos de ser controlados por uma maneira errada de pensar e agir. Tornamo-nos alguém completamente diferente. — Isa. 55:7; leia Atos 3:19.

6. Porque é que Jeová quer que abandonemos o modo de pensar e agir que tínhamos antes de estudar a Bíblia?

⁶ Jeová quer que nos livremos de ações e pensamentos errados. Ele faz isso porque nos ama e quer que tenhamos uma vida feliz. (Isa. 48:17, 18) Jeová sabe que, se não lutarmos contra desejos errados, vamos acabar por sofrer e por fazer outros sofrer. Quando isso acontece, Jeová fica triste.

7. De acordo com Romanos 12:1, 2, que escolha temos de fazer?

⁷ Talvez tenhamos alguns amigos ou familiares que se riam de nós quando tentamos fazer algumas mudanças na nossa personalidade. (1 Ped. 4:3, 4) Eles podem dizer-nos que temos o direito de ser independentes e que não devemos deixar que outras pessoas mandem em nós. Mas desobedecer a Jeová não torna uma pessoa independente. Pelo contrário, ela acaba por ser controlada pelo mundo de Satanás. (Leia Romanos 12:1, 2.) No final das contas, todos nós temos de fazer uma escolha: continuar com a velha personalidade, que é marcada pelo pecado e pelo mundo de Satanás, ou deixar que Jeová nos ajude a fazer as mudanças necessárias para sermos pessoas melhores. — Isa. 64:8.

8. O que pode ajudar-nos a evitar pensamentos e ações erradas?

⁸ Jeová sabe que não vamos conseguir mudar a nossa maneira de pensar e livrar-nos de maus hábitos da noite para o dia. (Sal. 103:13, 14) Mas Jeová dá-nos toda a ajuda de que precisamos para fazer essas mudanças. Ele ajuda-nos através da Bíblia, do seu espírito santo e da sua organização. Com certeza, você já sentiu a ajuda de Jeová na sua vida. Agora, vamos ver o que uma pessoa pode fazer para se livrar da velha personalidade e qualificar-se para o batismo.

9. Como é que a Palavra de Deus nos pode ajudar?

⁹ Use a Bíblia para fazer uma autoanálise. A Palavra de Deus é como um espelho que o pode ajudar a analisar a sua própria maneira de pensar, falar e agir. (Tia. 1:22-25) O seu instrutor da Bíblia ou outros cristãos maduros também podem ser de ajuda para si. Por exemplo, eles podem usar a Bíblia para lhe mostrar quais são os seus pontos fortes e, também, onde é que precisa de melhorar. Podem ensiná-lo a pesquisar informações que o vão ajudar a lutar contra uma fraqueza. Lembre-se: Jeová está sempre pronto para o ajudar. Não existe ninguém melhor do que Jeová para nos ajudar, porque ele conhece o nosso coração. (Pro. 14:10; 15:11) Por isso, desde já, crie o hábito de orar e estudar a Bíblia todos os dias.

10. O que é que aprendemos da experiência de Elie?

¹⁰ Não tenha dúvidas de que fazer as coisas à maneira de Jeová é o melhor. Tudo o que Jeová nos pede para fazermos é para o nosso bem. Quem faz a vontade de Deus tem autoestima, um objetivo na vida e é verdadeiramente feliz. (Sal. 19:7-11) Por outro lado, aqueles que não obedecem ao que Jeová diz sofrem as tristes consequências de praticar o pecado. Veja o que aconteceu a um homem chamado Elie. Ele foi criado por pais cristãos que amavam a Jeová. Mas, na adolescência, Elie acabou por se envolver com más companhias. Ele começou a usar drogas, ter uma vida imoral e a participar em roubos. Elie diz que começou a ficar cada vez mais violento e agressivo: “[Eu] fazia tudo o que tinha aprendido a não fazer como cristão.” Mas Elie não se esqueceu do que tinha aprendido quando era mais novo e voltou a estudar a Bíblia. Ele esforçou-se muito para se livrar dos maus hábitos que tinha e batizou-se no ano 2000. Como é que viver de acordo com os padrões de Jeová o ajudou? Elie diz: “Hoje, tenho paz mental e uma consciência limpa.” * Essa experiência deixa claro que quem não segue as orientações de Jeová acaba por se magoar a si próprio. Mas, mesmo nesses casos, Jeová quer ajudar a pessoa a mudar.

11. Que coisas é que Jeová odeia?

¹¹ Aprenda a odiar o que Jeová odeia. (Sal. 97:10) A Bíblia diz que Jeová odeia “olhos arrogantes, língua mentirosa, [e] mãos que derramam sangue inocente”. (Pro. 6:16, 17) Ele também “detesta pessoas violentas e enganadoras”. (Sal. 5:6) Jeová odeia tanto essas coisas que ele chegou a destruir todas as pessoas más nos dias de Noé, porque elas eram muito violentas. (Gén. 6:13) Jeová também odeia aqueles que planeiam divorciar-se do seu marido ou da sua esposa sem terem um motivo válido para isso. Para Jeová, a adoração que essas pessoas lhe dão não vale nada, e elas vão ser julgadas pelas suas ações. — Mal. 2:13-16; Heb. 13:4.

12. O que significa ‘abominar o que é mau’?

¹² Romanos 12:9 diz: “Abominem o que é mau.” É isso que Jeová quer de nós. “Abominar” significa sentir muito ódio ou repulsa por alguma coisa. O sentimento é o mesmo que nós teríamos se alguém nos pedisse para comer um prato de comida podre. Isso seria nojento, não é verdade? Devemos sentir-nos da mesma maneira só de pensar em fazer algo que Jeová diz que é errado.

13. Porque é que precisamos de proteger os nossos pensamentos?

¹³ Proteja os seus pensamentos. Os nossos pensamentos levam-nos a agir. Foi por isso que Jesus disse para rejeitarmos pensamentos que nos podem levar a cometer um pecado sério. (Mat. 5:21, 22, 28, 29) Com certeza, o que mais queremos na vida é agradar a Jeová. Para fazermos isso, é muito importante rejeitarmos imediatamente qualquer pensamento errado que surja na nossa mente.

14. O que é que a nossa maneira de falar revela sobre nós, e que perguntas devemos fazer a nós próprios?

¹⁴ Controle aquilo que diz. Jesus disse: “Tudo o que sai da boca vem do coração.” (Mat. 15:18) Com certeza, o que dizemos revela muito sobre quem somos por dentro. Por isso, pergunte-se: ‘Será que eu digo sempre a verdade, mesmo que isso às vezes me possa prejudicar? Respeito o meu marido ou a minha esposa, por não namoriscar com pessoas do sexo oposto? Esforço-me verdadeiramente para não falar de coisas imorais? Será que eu reajo de maneira calma quando alguém me ofende?’ Meditar nessas perguntas vai ser muito bom para si. Da mesma forma que é muito mais fácil despirmos uma camisa se a desabotoarmos, é muito mais fácil livrarmo-nos da velha personalidade se deixarmos de mentir, ter conversas imorais e falar de maneira agressiva.

15. O que quer dizer pregar “na estaca” a velha personalidade?

¹⁵ Faça o que for necessário. O apóstolo Paulo usou um exemplo forte para explicar como é importante fazermos mudanças na vida. Ele disse que temos de pregar “na estaca” a velha personalidade. (Rom. 6:6) Ou seja, devemos imitar o exemplo de Jesus. Ele estava disposto a dar a sua vida para agradar a Jeová. Do mesmo modo, devemos estar dispostos a fazer qualquer sacrifício para agradar a Jeová e para nos livrarmos de qualquer coisa que ele odeie. Se quisermos ter uma consciência limpa e vida eterna no futuro, temos de dar esses passos. (João 17:3; 1 Ped. 3:21) Jeová não vai mudar o que diz ser certo ou errado só para nos agradar. Na verdade, nós é que temos de mudar para lhe agradar a ele. — Isa. 1:16-18; 55:9.

16. Porque é que devemos estar determinados a continuar a lutar contra desejos errados?

¹⁶ Continue a lutar contra desejos errados. Mesmo depois do batismo, você vai ter de continuar a lutar contra desejos errados. Veja a experiência de um irmão chamado Maurício. Quando era novo, ele começou a levar um estilo de vida homossexual. Depois de algum tempo, ele conheceu as Testemunhas de Jeová e começou a estudar a Bíblia. Em 2002, depois de fazer muitas mudanças na vida, ele batizou-se. Apesar de já servir a Jeová há bastante tempo, Maurício diz: “Confesso que houve ocasiões em que tive de lutar contra desejos impróprios.” Mas ele não deixa que isso o desanime. Ele continua: “O que me fortalece é saber que, por resistir ao impulso de ceder a esses desejos, eu agrado muito a Jeová.” *

17. O que é que achou interessante na experiência da irmã Nabiha?

¹⁷ Peça ajuda a Jeová e confie no espírito dele, não na sua própria força. (Gál. 5:22; Fil. 4:6) Para nos livrarmos de vez da velha personalidade, é preciso muito esforço. Veja o exemplo de uma irmã chamada Nabiha. Ela foi abandonada pelo pai quando tinha apenas 6 anos de idade. Ela diz: ‘Isso causou-me uma grande dor emocional.’ Nabiha tornou-se uma pessoa cada vez mais agressiva. Depois de algum tempo, ela envolveu-se no tráfico de droga, foi presa e passou alguns anos na prisão. Lá, uma Testemunha de Jeová visitou-a e começou a estudar a Bíblia com ela. Nabiha começou a fazer grandes mudanças na vida. ‘Alguns dos meus vícios foram fáceis de abandonar’, disse ela. ‘Mas parar de fumar foi outra história...’ Nabiha passou mais de um ano a lutar para, finalmente, se livrar desse vício. Como é que ela conseguiu? Ela diz: ‘Aquilo que mais me ajudou a vencer esse problema foram as orações fervorosas a Jeová. Tenho a certeza de que, se eu consegui mudar para agradar a Jeová, qualquer pessoa consegue!’ *

18. De acordo com 1 Coríntios 6:9-11, o que é que muitos servos de Jeová conseguiram fazer?

¹⁸ Na época dos apóstolos, alguns homens e mulheres que tinham sido escolhidos para reinar com Jesus no céu tinham feito muitas coisas erradas antes de se tornarem cristãos. Por exemplo, alguns tinham sido adúlteros, homossexuais e ladrões. Mas, com a ajuda do espírito santo, eles conseguiram mudar a sua personalidade. (Leia 1 Coríntios 6:9-11.) Da mesma forma, nos nossos dias, a Bíblia tem ajudado milhões de pessoas a fazer mudanças na vida. * Essas pessoas conseguiram livrar-se de maus hábitos que estavam muito arraigados. Esses exemplos são uma prova de que você também pode fazer as mudanças de que precisa para se qualificar para o batismo.

19. O que é que vamos ver no próximo estudo?

¹⁹ É importante recordar que aqueles que se querem batizar têm de fazer mais do que, simplesmente, livrar-se da velha personalidade. Eles têm de se esforçar para ter a nova personalidade. O próximo estudo vai mostrar-nos como podemos fazer isso e como outros podem ajudar-nos.