1-2. Wat maakt onze aanbidding aanvaardbaar voor God?

 WAAR doet het woord aanbidding je aan denken? Misschien zie je dan een nederige broeder voor je die aan zijn bed neerknielt om in gebed zijn hart uit te storten. Of misschien denk je aan een gelukkig gezinnetje dat helemaal opgaat in hun studie van de Bijbel.

² In beide gevallen doen de personen dingen die bij aanbidding horen. Zal Jehovah hun aanbidding aanvaarden? Ja, wel als ze zijn wil doen en hem liefhebben en respecteren. We houden heel veel van Jehovah en we weten dat hij aanbidding verdient. Daarom willen we hem graag aanbidding geven van de hoogste kwaliteit.

3. Wat gaan we in dit artikel bespreken?

³ In dit artikel gaan we bekijken welke vorm van aanbidding Jehovah in Bijbelse tijden aanvaardde. En we zullen stilstaan bij acht aspecten van aanvaardbare aanbidding in deze tijd. Het is goed erover na te denken hoe je de kwaliteit van je aanbidding kunt verbeteren. We zullen ook zien waarom ware aanbidding gelukkig maakt.

4. Hoe hebben mensen in voorchristelijke tijd Jehovah eer en liefde bewezen?

⁴ In voorchristelijke tijd waren er gelovige mannen zoals Abel, Noach, Abraham en Job die Jehovah eer en liefde bewezen. Hoe? Met hun gehoorzaamheid, geloof en offers. De Bijbel zegt niet specifiek wat ze allemaal  voor hun aanbidding moesten doen. Maar ze hebben duidelijk hun best gedaan om Jehovah te eren, en hun aanbidding was aanvaardbaar voor hem. Aan de nakomelingen van Abraham gaf Jehovah later de wet van Mozes. In die wet stonden specifieke instructies over de manier waarop Jehovah aanbeden wilde worden.

5. Wat is er na Jezus’ dood en opstanding aan de ware aanbidding veranderd?

⁵ Na Jezus’ dood en opstanding eiste Jehovah geen gehoorzaamheid aan de wet van Mozes meer (Rom. 10:4). Christenen moesten zich houden aan een nieuwe wet, ‘de wet van de Christus’ (Gal. 6:2). Dat betekende niet dat ze die ‘wet’ uit hun hoofd moesten leren en een lange lijst met regeltjes moesten opvolgen. Ze moesten Jezus’ voorbeeld volgen en naar zijn onderwijs leven. Ook in deze tijd doen christenen hun best Christus na te volgen zodat ze Jehovah blij maken en ‘nieuwe kracht krijgen’ (Matth. 11:29).

6. Hoe kun je je voordeel doen met dit artikel?

⁶ Bij elk aspect van onze aanbidding dat in dit artikel aan bod komt, is het goed je af te vragen: welke vorderingen heb ik in dit opzicht gemaakt? En je kunt je afvragen: kan ik de kwaliteit van mijn aanbidding verbeteren? Hoewel je blij kunt zijn met wat je nu doet, hoor je ook gebedsvol na te denken over dingen die je kunt verbeteren.

7. Hoe beziet Jehovah je oprechte gebeden?

⁷ Je aanbidt Jehovah als je tot hem bidt. De Bijbel vergelijkt onze gebeden met de speciaal bereide wierook die in de tabernakel en later in de tempel werd gebrand (Ps. 141:2). Die wierook verspreidde een geur die aangenaam was voor God. Hetzelfde effect hebben je oprechte gebeden op hem. Ze ‘maken hem blij’, ook al gebruik je heel eenvoudige woorden (Spr. 15:8; Deut. 33:10). Er zijn goede redenen om te geloven dat het Jehovah’s hart raakt te horen hoe je je liefde en waardering onder woorden brengt. Hij wil dat je met hem deelt wat je bezighoudt, waar je op hoopt en waar je naar verlangt. Zou je er van tevoren goed over na kunnen denken wat je in gebed gaat zeggen? Dat zal je helpen je hemelse Vader de beste ‘wierook’ aan te bieden.

8. Wanneer kun je God prijzen?

⁸ Je aanbidt Jehovah als je hem prijst (Ps. 34:1). Je prijst Jehovah door met waardering te spreken over zijn prachtige eigenschappen en wat hij heeft gedaan. Prijzende woorden komen uit een dankbaar hart. Als je de tijd neemt om te mediteren over Jehovah’s goedheid, over alles wat hij voor ons heeft gedaan, zul je altijd genoeg redenen hebben om hem te prijzen of loven. Vooral in de prediking krijgen we een mooie kans om ‘een slachtoffer van lof aan God te brengen, namelijk de vrucht van onze lippen’ (Hebr. 13:15). Wat voor je gebeden tot Jehovah geldt, geldt ook voor je contacten met mensen in de dienst: denk van tevoren goed na over wat je gaat zeggen. Probeer God echt je beste ‘slachtoffer van lof’ te brengen. Spreek uit je hart als je met mensen over de waarheid praat.

9. Welke voordelen ondervinden aanbidders van Jehovah als ze samenkomen? Noem een persoonlijk voorbeeld.

 ⁹ Je aanbidt Jehovah als je bijeenkomsten bezoekt. De Israëlieten kregen te horen: ‘Drie keer per jaar moeten alle mannen onder jullie voor Jehovah, je God, verschijnen op de plaats die hij uitkiest’ (Deut. 16:16). Ze moesten hun huis en hun gewassen onbeheerd achterlaten. Maar Jehovah beloofde: ‘Niemand zal jullie land in bezit proberen te nemen terwijl jullie (…) op reis zijn om voor Jehovah, jullie God, te verschijnen’ (Ex. 34:24). Met een sterk vertrouwen in Jehovah bezochten die godvrezende Israëlieten de jaarlijkse feesten. En dat had allerlei voordelen. Ze gingen Gods wet beter begrijpen, konden mediteren over zijn goedheid en genoten van omgang met anderen die van hem hielden (Deut. 16:15). Wij kunnen vergelijkbare voordelen ondervinden als we doen wat we kunnen om onze bijeenkomsten bij te wonen. En bedenk hoe blij Jehovah is als je voorbereid bent om korte, zinvolle antwoorden te geven.

10. Waarom is zingen een belangrijk deel van onze aanbidding?

¹⁰ Je aanbidt Jehovah als je met je broeders en zusters zingt (Ps. 28:7). Voor de Israëlieten was zingen een belangrijk deel van hun aanbidding. Koning David stelde 288 Levieten aan als zangers in de tempel (1 Kron. 25:1, 6-8). In deze tijd kunnen we onze liefde voor God uiten als we lofliederen zingen. Hoe goed je kunt zingen is niet het belangrijkste. Vergelijk het maar met praten. ‘We struikelen allemaal heel vaak’ in wat we zeggen. Toch betekent dat niet dat je in de gemeente of in de dienst helemaal niets meer zegt (Jak. 3:2). Laat je er dus ook niet van weerhouden tot eer van Jehovah te zingen als je denkt dat je dat niet zo goed kunt.

11. Waarom moet je volgens Psalm 48:13 tijd inruimen voor Bijbelstudie met je gezin?

¹¹ Je aanbidt Jehovah als je zijn Woord bestudeert en je kinderen over hem onderwijst. De sabbat gaf de Israëlieten de gelegenheid hun dagelijkse beslommeringen los te laten en zich te concentreren op hun band met Jehovah (Ex. 31:16, 17). Trouwe Israëlieten onderwezen hun kinderen dan over Jehovah en zijn goedheid. Ook wij moeten de tijd nemen om Gods Woord te lezen en te bestuderen. Dat hoort bij onze aanbidding en helpt ons dichter tot Jehovah te komen (Ps. 73:28). En door met je kinderen te studeren kun je een nieuwe generatie helpen een hechte, persoonlijke band met hun liefdevolle hemelse Vader te ontwikkelen. (Lees Psalm 48:13.)

12. Wat leren we van Jehovah’s kijk op het werk aan de tabernakel?

¹² Je aanbidt Jehovah als je helpt bij het bouwen en onderhouden van plaatsen van aanbidding. Volgens de Bijbel was het maken van de tabernakel en de aankleding ervan ‘heilig werk’ (Ex. 36:1, 4). In deze tijd beziet Jehovah de bouw van Koninkrijkszalen en andere theocratische gebouwen als heilige dienst. Sommige broeders en zusters besteden veel tijd aan dat werk. Heb je waardering voor die belangrijke bijdrage aan het Koninkrijkswerk? Natuurlijk gaan die broeders en zusters ook in de dienst. Misschien zouden ze zelfs graag pionieren.  Ouderlingen kunnen de bouwactiviteiten ondersteunen door niet te aarzelen om die hardwerkende mannen en vrouwen als pionier aan te stellen wanneer ze aan de vereisten voldoen. Of je nu ervaring hebt in de bouw of niet, je kunt eraan meehelpen onze gebouwen schoon en in goede staat te houden.

13. Hoe moeten we de bijdragen voor het Koninkrijkswerk bezien?

¹³ Je aanbidt Jehovah als je het Koninkrijkswerk met je donaties ondersteunt. De Israëlieten mochten niet met lege handen voor Jehovah verschijnen (Deut. 16:16). Ze moesten een materiële gave meenemen naargelang van hun mogelijkheden. Zo konden ze waardering tonen voor alles wat Jehovah voor ze deed. Hoe kunnen wij uiting geven aan onze liefde voor Jehovah en onze waardering voor alle geestelijke voorzieningen? Onder andere door naargelang van je mogelijkheden de plaatselijke gemeente en het wereldwijde werk financieel te ondersteunen. Paulus zei het zo: ‘Als de bereidheid er is, wordt het graag aanvaard — maar naar wat je hebt, niet naar wat je niet hebt’ (2 Kor. 8:4, 12). Jehovah waardeert alles wat je vanuit je hart geeft, al is het nog zo weinig (Mark. 12:42-44; 2 Kor. 9:7).

14. Hoe beziet Jehovah volgens Spreuken 19:17 de hulp die je aan behoeftige broeders en zusters geeft?

¹⁴ Je aanbidt Jehovah als je behoeftige broeders en zusters helpt. Jehovah beloofde dat hij Israëlieten die gul waren voor de armen terug zou betalen (Deut. 15:7, 10). Elke keer dat je een behoeftige broeder of zuster helpt, beziet Jehovah dat als een geschenk aan hem. (Lees Spreuken 19:17.) Toen christenen uit Filippi Paulus in de gevangenis iets toestuurden, noemde hij dat ‘een aanvaardbaar slachtoffer waar God blij mee is’ (Fil. 4:18). Vraag je dus af of er iemand in je gemeente is die je kunt helpen. Het maakt Jehovah blij te zien dat je je tijd, energie, vaardigheden en middelen gebruikt om anderen te helpen. Hij ziet dat als een deel van je aanbidding (Jak. 1:27).

15. Waarom is de ware aanbidding geen zware last?

¹⁵ De ware aanbidding kost tijd en energie maar is geen zware last (1 Joh. 5:3). Waarom niet? Omdat we Jehovah aanbidden uit liefde. Denk eens aan een kind dat iets aan zijn vader wil geven. Hij maakt een tekening voor hem. Urenlang is hij eraan bezig. Maar hij vindt het niet zonde van de tijd. Hij houdt van zijn vader en wil hem graag iets moois geven. Zo is het ook met onze aanbidding. Uit liefde voor Jehovah besteden we daar graag onze tijd en energie aan.

16. Hoe beziet Jehovah volgens Hebreeën 6:10 wat je persoonlijk voor hem kunt doen?

¹⁶ Goede ouders verwachten niet van elk kind hetzelfde te krijgen. Ze beseffen dat elk kind uniek is, ook in wat hij of zij kan. Zo heeft ook onze hemelse Vader begrip voor je persoonlijke omstandigheden. Misschien kun jij meer doen dan anderen die je kent. Maar het kan ook dat je juist minder kunt doen dan zij, bijvoorbeeld vanwege je leeftijd, gezondheid of gezinsverantwoordelijkheden. Raak dan niet ontmoedigd (Gal.  6:4). Jehovah zal niet vergeten wat jij hebt gedaan. Zolang je je best doet en het juiste motief hebt, zal hij daar blij mee zijn. (Lees Hebreeën 6:10.) Jehovah ziet zelfs de bedoelingen van je hart. Hij wil dat je gelukkig en tevreden bent met wat je voor hem in aanbidding kunt doen.

17. (a) Wat kun je doen als je moeite hebt met een bepaald aspect van je aanbidding? (b) Aan welk aspect in het kader ‘ Wat je gelukkiger maakt’ heb jij veel gehad?

¹⁷ Wat kun je doen als je moeite hebt met een bepaald aspect van onze aanbidding, zoals persoonlijke studie of de prediking? Waarschijnlijk zul je merken dat hoe vaker je die dingen doet, hoe leuker je het gaat vinden en hoe meer je eraan hebt. Je zou dat kunnen vergelijken met het spelen van een muziekinstrument. Als je maar af en toe oefent, zul je niet veel beter worden. Maar stel dat je besluit elke dag te oefenen. Je begint met korte oefenperiodes maar breidt dat geleidelijk uit. Als je merkt dat het goede resultaten heeft, ga je waarschijnlijk naar die oefenperiodes uitkijken. Je gaat ze zelfs leuk vinden. Zie je al hoe je die aanpak ook bij je aanbidding kunt gebruiken?

18. Hoe beantwoord je aan het doel van je bestaan, en wat zal het resultaat zijn?

¹⁸ Als je Jehovah met heel je hart aanbidt, beantwoord je aan het doel van je bestaan. Het maakt je leven gelukkig en zinvol en geeft je de hoop Jehovah voor eeuwig te aanbidden (Spr. 10:22). En het geeft je nu al gemoedsrust omdat je weet dat Jehovah zijn aanbidders helpt als ze moeilijkheden meemaken (Jes. 41:9, 10). We hebben dus alle reden om gelukkig te zijn in de aanbidding van onze liefdevolle Vader, die het waard is ‘de lof en de eer’ te ontvangen van zijn hele schepping! (Openb. 4:11)