1, 2. (a) Hvem var Eunike, og hvilke utfordringer hadde hun som mor? (b) Kommenter forsidebildet.

 SELV om Bibelen ikke forteller noe om Timoteus’ dåp, er det ikke vanskelig å forestille seg hvor glad moren hans, Eunike, var den dagen. (Ordsp 23:25) Se for deg hvordan øynene hennes stråler av stolthet når hun ser på Timoteus som står i vann til livet. Hun smiler, og Lo’is, mormoren til Timoteus, står tett inntil henne. Eunike holder pusten idet Timoteus forsvinner under vannet. Vannet spruter når han kommer opp igjen. Han smiler fra øre til øre, og hun klarer ikke lenger å holde tårene tilbake. Selv om det ikke har vært lett, har Eunike klart å lære sønnen sin å bli glad i Jehova og hans sønn, Jesus Kristus. Hvilke utfordringer har hun hatt underveis?

² Foreldrene til Timoteus hadde ikke samme tro. Faren var greker, og moren og mormoren var jøder. (Apg 16:1) Timoteus var sannsynligvis i tenårene da Eunike og Lo’is gikk over fra jødedommen til kristendommen. Men faren ble ikke kristen. Hvilken religion ville Timoteus velge? Han var trolig gammel nok til å velge selv. Ville han velge den religionen faren hadde? Ville han fortsette å følge de jødiske tradisjonene han hadde lært fra han var liten? Eller ville han også begynne å tro på Jesus Kristus?

3. Hvordan ser Jehova på den innsatsen mødre gjør for å hjelpe barna sine til å bli hans venner? (Ordspråkene 1:8, 9)

³ Kristne mødre i dag elsker også barna sine. Det de ønsker aller mest, er å kunne hjelpe dem til å få et nært  vennskap med Jehova. Og Jehova setter stor pris på det de gjør. (Les Ordspråkene 1:8, 9.) Jehova har hjulpet mange mødre til å lære barna sine å bli glad i ham, slik at de har valgt å bli hans tjenere.

4. Hvilke utfordringer har mødre i dag?

⁴ Det er naturlig at en mor av og til lurer på om barna hennes kommer til å velge å tjene Jehova, slik Timoteus gjorde. Foreldre vet jo hvor stort press barna blir utsatt for i Satans verden. (1. Pet 5:8) Mange mødre har dessuten den utfordringen at de oppdrar barna sine uten en ektemann eller sammen med en ektemann som ikke tilber Jehova. En søster som heter Christine, b sier: «Mannen min var en god far og veldig glad i familien sin, men han tillot meg ikke å oppdra barna våre som Jehovas vitner. Jeg har grått mange tårer i årenes løp og lurt på hvordan barna mine skulle få lyst til å tjene Jehova.»

5. Hva skal vi se på i denne artikkelen?

⁵ Eunike lyktes med å hjelpe sønnen sin til å bli glad i Jehova, og hvis du er mor, kan du klare det samme. I denne artikkelen skal vi se på hvordan du kan følge hennes eksempel ved å undervise barna dine ved det du sier, og ved det du gjør. Vi skal også komme inn på hvordan Jehova vil hjelpe deg.

6. Hva må ha hjulpet Timoteus til å bli en kristen, ifølge 2. Timoteus 3:14, 15?

⁶ Da Timoteus var liten, gjorde moren hans sitt beste for å undervise ham ut fra «de hellige skrifter». Så lenge hun tilhørte jødedommen, hadde hun selvfølgelig begrenset kunnskap, for hun visste ikke noe om Jesus Kristus. Det Timoteus hadde lært ut fra Skriftene, ga ham likevel et godt grunnlag for å bli en kristen. Men ville han bli det? Som ung mann hadde han rett til å velge om han ville leve etter den kristne lære. En grunn til at Timoteus ble overbevist om at Jesus var Messias, var uten tvil den undervisningen han hadde fått av moren sin. (Les 2. Timoteus 3:14, 15.) Det hadde vært en utfordring for Eunike å lære sønnen sin å bli glad i Jehova, men så takknemlig hun må ha vært for at det gikk så bra. Eunike levde virkelig opp til navnet sitt, som kommer fra et ord som betyr «å seire».

7. Hvordan kunne Eunike fortsette å hjelpe sønnen sin etter at han hadde blitt døpt?

⁷ Da Timoteus ble døpt, nådde han et viktig mål i livet. Men det fantes fortsatt ting Eunike kunne bekymre seg over. Hvordan kom Timoteus til å bruke resten av livet sitt? Ville han få dårlige venner? Ville han ta utdannelse i Aten og begynne å tro på læren til de hedenske filosofene der? Ville han kaste bort tiden sin, kreftene sine og ungdommen sin på å prøve å bli rik? Eunike kunne ikke ta avgjørelser for Timoteus, men hun kunne hjelpe ham. Hvordan? Hun kunne fortsette å styrke hans kjærlighet til Jehova og hans takknemlighet for det han og hans Sønn hadde gjort for dem. Det er ikke bare de som har en ektefelle som ikke tjener Jehova, som har sine utfordringer. Også når begge foreldrene er i sannheten, kan det være vanskelig å nå barnas hjerte og hjelpe dem til å bli  trofaste tjenere for Jehova. Hva kan foreldre lære av Eunike?

8. Hvordan kan en mor hjelpe mannen sin med å lære barna åndelige sannheter?

⁸ Studer Bibelen med barna dine. Hvis mannen din er i sannheten, vil Jehova at du skal hjelpe ham med å lære barna åndelige sannheter. En måte du kan gjøre det på, er at du gjør ditt for at dere skal kunne ha familiestudiekvelden hver uke. Snakk positivt om ordningen, og tenk over hva du kan gjøre for at det skal bli en varm og koselig atmosfære. Kanskje du kan hjelpe mannen din med å planlegge et spesielt bibelstudieprosjekt eller en aktivitet. Og hvis noen av barna er gamle nok til å ha et eget studium i boken Et håp om en lys framtid, kan du kanskje samarbeide med mannen din om å gjennomføre slike studier.

9. Hvilken hjelp kan en mor få hvis hun er alene i sannheten?

⁹ Noen mødre må studere Bibelen med barna sine selv, enten fordi de er alenemødre, eller fordi mannen deres ikke er i sannheten. Hvis det gjelder deg, kan du føle deg trygg på at Jehova vil hjelpe deg. Bruk de gode hjelpemidlene som han har gitt oss gjennom sin organisasjon, til å studere med barna dine. Kanskje du kan snakke med noen erfarne foreldre for å få ideer til hvordan du kan bruke disse hjelpemidlene på familiestudiekvelden. c (Ordsp 11:14) Jehova kan også hjelpe deg til å kommunisere med barna dine. Be ham om hjelp til å stille de riktige spørsmålene for å finne ut hva barna dine egentlig tenker og føler. (Ordsp 20:5) Et slikt spørsmål kunne være: «Hva synes du er den største utfordringen på skolen?» Det kan føre til en god og åpen samtale.

10. Hva mer kan du gjøre for å hjelpe barna dine til å lære om Jehova?

¹⁰ Skap muligheter til å lære barna dine om Jehova. Snakk om Jehova og alt det gode han har gjort for deg. (5. Mos 6:6, 7; Jes 63:7) Dette er spesielt viktig hvis du ikke kan studere regelmessig med barna hjemme. Christine, som er sitert tidligere, sier: «Det var nesten umulig å snakke om åndelige ting hjemme, så jeg utnyttet alle muligheter vi fikk. Vi gikk turer eller dro ut i kano for å snakke om Jehovas fantastiske skaperverk og om mange åndelige ting. Så snart barna mine var gamle nok, oppmuntret jeg dem til å studere Bibelen på egen hånd.» Det er også viktig at du snakker positivt om Jehovas organisasjon og om dine brødre og søstre. Ikke kritiser de eldste. Det du sier om dem, kan avgjøre om barna dine vil gå til dem når de trenger hjelp.

11. Hvorfor er det viktig å skape fred hjemme, ifølge Jakob 3:18?

¹¹ Gjør det du kan for at det skal være fredelig hjemme. Vis mannen din og barna dine at du er glad i dem. Snakk om mannen din på en vennlig og respektfull måte, og lær barna dine å gjøre det samme. Når du gjør det, skaper du en fredelig atmosfære som gjør det lettere for barna dine å lære om Jehova. (Les Jakob 3:18.) Tenk over det Jozsef, som tjener som spesialpioner i Romania, forteller om oppveksten sin. Faren hans gjorde det veldig vanskelig for ham, moren og søsknene å tjene Jehova. Jozsef  sier: «Moren min gjorde alt hun kunne for at det skulle være fredelig hjemme hos oss. Jo mer urimelig pappa var, jo vennligere var mamma. Når hun merket at vi syntes det var vanskelig å respektere og være lydige mot pappa, drøftet hun Efeserne 6:1–3 med oss. Så snakket hun med oss om pappas gode egenskaper og hjalp oss til å forstå hvorfor vi burde være glad i ham. På den måten roet hun ned mange anspente situasjoner.»

12. Hvilken virkning hadde Eunikes eksempel på Timoteus, ifølge 2. Timoteus 1:5?

¹² Les 2. Timoteus 1:5. Eunike var et godt eksempel for Timoteus. Hun må ha lært ham at ekte tro kommer til uttrykk i handling. (Jak 2:26) Det må ha vært tydelig for Timoteus at det som lå bak morens handlemåte, var hennes sterke kjærlighet til Jehova. Timoteus kunne helt sikkert se at moren ble glad av å tjene Jehova. Hvilken virkning hadde Eunikes eksempel på Timoteus? Som Paulus nevnte, hadde Timoteus sterk tro, akkurat som moren hadde. Det var ingen tilfeldighet. Timoteus hadde sett hennes eksempel og fått lyst til å være som henne. I dag er det også mange mødre som «uten et ord» har hjulpet andre i familien til å få lyst til å begynne å tjene Jehova. (1. Pet 3:1, 2) Det kan du også gjøre. Hvordan?

13. Hvorfor er det viktig at en mor prioriterer sitt forhold til Jehova?

¹³ Prioriterer ditt forhold til Jehova. (5. Mos 6:5, 6) Som mor gir du mye av deg selv. Du ofrer tid, penger, søvn og andre ting for å ta deg av barna dine. Men uansett hvor travelt du har det, er det noe du aldri må ofre, nemlig ditt forhold til Jehova. Så sett av tid til å be personlige bønner, studere Bibelen for deg selv og gå på møtene. Når du gjør det, styrker du din egen åndelighet, og du er et godt eksempel både for familien din og for andre.

14, 15. Hva lærer du av det Leanne, Maria og João forteller?

¹⁴ La oss se på noen unge som har blitt glad i Jehova og fått tillit til ham på grunn av morens gode eksempel. Leanne, datteren til Christine, sier: «Vi kunne ikke studere Bibelen når pappa var hjemme. Men mamma gikk alltid på møtene. Selv om vi barna ikke hadde mye kunnskap, gjorde hennes eksempel og sterke tro stort inntrykk på oss. Vi visste at dette var sannheten lenge før vi begynte å gå på møtene.»

¹⁵ Maria hadde en far som av og til straffet familien hvis de gikk på møtet. Hun sier: «Moren min er en av de modigste søstrene jeg vet om. Som barn hendte det at jeg nektet å gjøre visse ting fordi jeg var redd for hva andre skulle si. Men det at jeg så hvor modig mamma var, og at hun alltid satte Jehova først i livet, hjalp meg til å bli kvitt menneskefrykten.» Faren til João forbød familien å snakke om åndelige ting hjemme. João sier: «Det som kanskje rørte meg aller mest, var at mamma var villig til å ofre alt for at faren min skulle bli fornøyd – bortsett fra kjærligheten til Jehova.»

16. Hvordan kan en mor påvirke andre ved sitt gode eksempel?

¹⁶ Du som er mor, husk at du kan oppmuntre andre ved ditt eksempel.  Hvordan? Tenk på den virkningen Eunikes eksempel hadde på Paulus. Han skrev at Timoteus’ oppriktige tro ‘først var i Eunike’. (2. Tim 1:5) Når hadde Paulus første gang lagt merke til Eunikes tro? Sannsynligvis traff han Lo’is og Eunike i Lystra på sin første misjonsreise, og han kan ha hjulpet dem til å bli kristne. (Apg 14:4–18) Tenk at Paulus husket Eunikes sterke tro så godt at han nevnte henne som et eksempel for andre da han skrev til Timoteus cirka 15 år senere. Hun hadde tydeligvis gjort varig inntrykk på Paulus og sannsynligvis også på mange andre kristne i det første århundre. Hvis du er alenemor eller mannen din ikke er i sannheten, kan du være sikker på at andre blir styrket og motivert av at du er så trofast.

17. Hva bør du gjøre hvis det virker som om barnet ditt ikke har lyst til å tjene Jehova?

¹⁷ Hva om det ser ut til at barnet ditt ikke har lyst til å tjene Jehova, selv om du gir ham eller henne god opplæring? Husk at det tar tid å oppdra et barn. Som vist på bildet kan man av og til lure på om et frø man har sådd, noen gang vil bli en plante som gir frukt. Selv om du ikke kan bestemme hva som skal skje, fortsetter du å vanne planten for at den skal ha så gode forutsetninger som mulig for å vokse. (Mark 4:26–29) Som mor kan det være at du på lignende måte av og til lurer på om du når hjertet til barna dine.  Du kan ikke bestemme hva barna dine skal velge. Men hvis du fortsetter å gjøre alt du kan for å gi barna dine god opplæring, sørger du for at de får de beste forutsetningene for å få et vennskap med Jehova. – Ordsp 22:6.

18. Hvordan kan Jehova hjelpe barna dine til å bli hans venner?

¹⁸ Helt siden bibelsk tid har Jehova hjulpet mange barn og unge til å bli hans venner. (Sal 22:9, 10) Han kan også hjelpe barna dine til å vokse åndelig sett, hvis det er det de vil. (1. Kor 3:6, 7) Selv om det for tiden virker som barna dine ikke har lyst til å tjene Jehova, ser han dem og fortsetter å være glad i dem. (Sal 11:4) Når de viser det minste tegn til at de har «den rette innstillingen», er han klar til å hjelpe dem. (Apg 13:48; 2. Krøn 16:9) Han kan hjelpe deg til å si det riktige på det rette tidspunktet – akkurat når barna dine trenger det som mest. (Ordsp 15:23) Han kan også få en omsorgsfull bror eller søster i menigheten til å vise dem oppmerksomhet og gjøre noe for dem. Selv etter at barna dine har blitt voksne, kan Jehova få dem til å huske ting du lærte dem i oppveksten. (Joh 14:26) Du gir Jehova mye å velsigne når du fortsetter å lære opp barna dine ved det du sier, og ved det du gjør.

19. Hvorfor kan du være sikker på at du har Jehovas godkjennelse?

¹⁹ Jehovas kjærlighet til deg er ikke avhengig av hvilke valg barna dine tar. Han elsker deg fordi du elsker ham. Hvis du er alene om å oppdra barna dine i sannheten, lover Jehova å være en Far for barna dine og å beskytte deg. (Sal 68:5) Du kan ikke bestemme om barna dine velger å tjene Jehova eller ikke. Men hvis du fortsetter å gjøre ditt beste og stole på at Jehova vil hjelpe deg, kan du være sikker på at du har hans godkjennelse.