1, 2. a) Vem var Eunike, och vilken utmaning hade hon? b) Vad tycker du om bilden på framsidan?

 BIBELN berättar inte hur det gick till när Timoteus blev döpt. Men det är inte svårt att föreställa sig hur lycklig hans mamma Eunike var den dagen. (Ords. 23:25) Kan du se henne framför dig? Ögonen glittrar av stolthet och glädje när hon står och tittar på Timoteus. Han har gått ner i vattnet och står med vatten upp till midjan. Hennes mamma Lois kramar om henne, och hon skiner upp. Timoteus gör sig redo och Eunike håller andan när han förs ner under vattnet. Med ett rejält plask kommer han upp igen, och han strålar av glädje. Nu kan hon inte hålla tårarna tillbaka längre. Eunike har lyckats med den svåra uppgiften att hjälpa sin son att börja älska Jehova och Jesus. Vilka utmaningar har hon haft längs vägen?

² Timoteus föräldrar hade olika religioner. Hans pappa var grek, och hans mamma och mormor var judar. (Apg. 16:1) Han var förmodligen i tonåren när Eunike och Lois blev kristna. Men hans pappa blev inte kristen, så det fanns fortfarande olika religioner i hemmet. Vilken skulle Timoteus välja? Han var förmodligen tillräckligt gammal för att ta det beslutet själv. Skulle han välja sin pappas religion? Skulle han hålla fast vid de judiska traditioner han följt sedan han var liten? Eller skulle han bli kristen?

3. Hur känner Jehova för alla mammor som försöker hjälpa sina barn att börja älska honom? (Ordspråksboken 1:8, 9)

³ Alla mammor i våra församlingar älskar sin familj. Deras högsta önskan är att deras barn ska bli nära vänner  med Jehova. Och Jehova ser och uppskattar deras hårda arbete. (Läs Ordspråksboken 1:8, 9.) Han har stöttat och väglett mängder med mammor när de har hjälpt sina barn att ta emot sanningen.

4. Vilka utmaningar har många mammor?

⁴ Det är helt naturligt att en mamma funderar över om hennes barn kommer att välja att tjäna Jehova som Timoteus gjorde. Alla föräldrar vet ju vilken press barn utsätts för i Satans värld. (1 Petr. 5:8) Dessutom är det många mammor som får fostra sina barn på egen hand eller tillsammans med en man som inte är ett vittne. En syster som heter Christine b säger: ”Min man var en bra pappa, och han tog hand om oss i familjen. Men han ville verkligen inte att jag skulle fostra barnen så att de blev Jehovas vittnen. Det har varit många tårar genom åren, och jag har undrat hur mina barn någonsin ska kunna lära känna Jehova.”

5. Vad ska vi gå igenom i den här artikeln?

⁵ Om du är mamma så kan du hjälpa dina barn att börja älska och tjäna Jehova, precis som Eunike gjorde. I den här artikeln ska vi se hur du kan efterlikna henne och undervisa dina barn både med det du säger och det du gör. Vi ska också se hur Jehova kommer att hjälpa dig.

6. Vad hjälpte Timoteus att bli kristen enligt 2 Timoteus 3:14, 15?

⁶ När Timoteus var liten gjorde hans mamma sitt bästa för att han skulle lära sig om de heliga skrifterna enligt den judiska tron. Men hon hade inte hela bilden klar för sig, för hon visste ju ingenting om Jesus Kristus. Men det Timoteus hade lärt sig från de hebreiska skrifterna gav honom en bra grund och gav honom bra förutsättningar för att bli kristen. Men skulle han bli det? Han var så pass gammal att han hade rätt att välja själv om han skulle bli kristen eller inte. Timoteus blev övertygad och tog till sig tron på Jesus, och det berodde säkert delvis på hans mammas hårda arbete. (Läs 2 Timoteus 3:14, 15.) Eunike var nog väldigt glad att hon hade fortsatt undervisa Timoteus om Jehova. Och det hade hon gjort trots att det inte alltid var så lätt. En intressant sak är att Eunikes namn kommer från ett ord som betyder ”besegra”, och hon besegrade verkligen en hel del svårigheter för att hjälpa Timoteus att lära känna Jehova.

7. Hur kunde Eunike hjälpa Timoteus även efter att han hade blivit döpt?

⁷ Dopet var ett stort steg för Timoteus, men det gjorde naturligtvis inte att Eunike slutade oroa sig för honom. Hon funderade säkert på vad han skulle göra med resten av sitt liv. Skulle han få vänner som påverkade honom negativt? Skulle han utbilda sig i Aten och börja tro på det som filosoferna där lärde ut? Skulle han kasta bort tid, energi och sina bästa år på att försöka få det bra ekonomiskt? Eunike kunde inte ta beslut åt Timoteus, men hon kunde hjälpa honom. Hur då? Hon kunde fortsätta anstränga sig för att hjälpa honom att älska Jehova och att vara tacksam för allting Jehova och Jesus hade gjort för deras familj. Familjer där föräldrarna har olika religion  är inte de enda som har sina utmaningar. Även när båda föräldrarna är vittnen kan det vara svårt för dem att hjälpa sina barn att börja tjäna Jehova. Vi ska se vad föräldrar kan lära sig av Eunike.

8. Hur kan en mamma hjälpa sin man att ta hand om barnens andliga behov?

⁸ Studera Bibeln med dina barn. Om din man är med i sanningen, så vill Jehova att du ska hjälpa honom att ta hand om barnens andliga behov. Det kan du bland annat göra genom att stötta den andliga familjekvällen. Prata positivt om familjekvällen och fundera på vad du kan göra för att skapa en varm och mysig stämning. Du kanske kan hjälpa din man att planera något trevligt projekt ni kan ha under familjekvällen. Dessutom kanske du kan samarbeta med din man så att barnen kan få var sitt studium i Ett hopp om en ljus framtid när de är tillräckligt gamla för det.

9. Var kan en mamma som är ensam i sanningen få hjälp?

⁹ En del mammor får ta hela ansvaret för att undervisa sina barn om Bibeln. Det kan antingen bero på att pappan inte finns med i bilden eller att han inte är en broder. Om det är så i din familj behöver du inte oroa dig alltför mycket. Jehova kommer att hjälpa dig. Använd det material som han har gett dig genom sin organisation för att studera med barnen. Du kanske kan fråga andra föräldrar hur de brukar göra när de använder det här materialet på familjekvällen. c (Ords. 11:14) Jehova kan också hjälpa dig att kommunicera med dina barn. Be honom hjälpa dig att förstå vad dina barn tänker och känner. (Ords. 20:5) En enkel fråga som ”Vad tycker du är det svåraste med att gå i skolan?” kan vara början på ett bra samtal.

10. Vad mer kan du göra för att hjälpa dina barn att lära känna Jehova?

¹⁰ Hitta tillfällen att prata med barnen om Jehova. Prata om Jehova och om allt som han har gjort för dig. (5 Mos. 6:6, 7; Jes. 63:7) Det här är extra viktigt om du inte har möjlighet att studera med barnen hemma. Christine, som citerades tidigare, säger: ”Det var så sällan jag hade möjlighet att prata om andliga saker med barnen, så jag tog alla chanser jag fick. Vi tog promenader eller gjorde utflykter. Till exempel kunde vi tränga ihop oss i en kanot, paddla ut en liten bit från stranden och prata om allt fantastiskt som Jehova hade skapat eller om andra saker som kunde hjälpa dem att komma närmare Jehova. När barnen blev större uppmuntrade jag dem att studera Bibeln på egen hand.” Det är också viktigt att du är positiv när du pratar om Jehovas organisation och om bröderna och systrarna. Var inte kritisk mot äldstebröderna. Det du säger om dem kan avgöra om dina barn kommer att prata med dem när de behöver hjälp.

11. Varför är det viktigt att ha en lugn och trygg hemmiljö enligt Jakob 3:18?

¹¹ Skapa en trygg miljö i hemmet. Visa ofta att du älskar din man och dina barn. Var respektfull mot din man och säg snälla saker om honom, och hjälp dina barn att också göra det. Då skapar du en trygg och avspänd miljö där det är lättare att lära sig om Jehova. (Läs Jakob 3:18.)  En broder som heter Jozsef är nu specialpionjär i Rumänien. När han växte upp gjorde hans pappa det svårt för resten av familjen att tjäna Jehova. Jozsef säger: ”Mamma kämpade för att vi skulle ha ett tryggt och fridfullt hem. Ju hårdare pappa var, desto snällare var mamma mot honom. När hon märkte att vi hade svårt att respektera och lyda pappa brukade hon gå igenom Efesierna 6:1–3 med oss. Sedan brukade hon prata om pappas fina sidor och hjälpa oss att förstå varför vi skulle uppskatta honom. På det här sättet lyckades hon lugna ner många spända situationer.”

12. Hur påverkades Timoteus av Eunikes exempel enligt 2 Timoteus 1:5?

¹² Läs 2 Timoteus 1:5. Eunike var en bra förebild för Timoteus. Hon måste ha hjälpt honom att förstå att tron ska påverka det man gör. (Jak. 2:26) Han märkte säkert att det var kärlek till Jehova som låg bakom allt Eunike gjorde. Han måste också ha märkt att hans mamma blev glad av att tjäna Jehova. Hur påverkades Timoteus av Eunikes exempel? Paulus lade märke till att Timoteus hade lika stark tro som sin mamma, och det var ingen slump. Timoteus hade sett hennes fina exempel och bestämt sig för att göra likadant själv. Många mammor har på liknande sätt hjälpt sina familjer att komma närmare Jehova ”utan ett enda ord”. (1 Petr. 3:1, 2) Det kan du också göra. Hur då?

13. Varför behöver mammor prioritera förhållandet till Jehova?

¹³ Prioritera ditt förhållande till Jehova. (5 Mos. 6:5, 6) Precis som de flesta andra mammor avstår du från en hel del. Du offrar tid, pengar, sömn och andra saker för att dina barn ska få det de behöver. Men du får aldrig bli så upptagen av det att du inte hinner ta hand om ditt förhållande till Jehova. Se till att du har tid i ditt schema för att be och studera enskilt och för att gå på mötena. På det sättet kommer du närmare Jehova, och du blir ett bra föredöme för din familj och för andra.

14, 15. Vad tar du med dig av det Leanne, Maria och Rodrigo berättar?

¹⁴ Det är många som har vuxit upp i familjer där bara mamman är ett vittne och som har börjat älska Jehova och själva blivit vittnen. Vi ska höra vad några av dem säger. Christines dotter Leanne säger: ”Vi kunde inte studera när pappa var hemma, men mamma var väldigt noga med att gå på mötena. Även om vi egentligen inte visste så mycket om Bibeln kunde vi ändå ha stark tro, för vi såg mammas övertygelse och hennes fina exempel. Vi visste att det här var sanningen långt innan vi fick börja gå på mötena.”

¹⁵ Marias pappa brukade ibland straffa familjen när de hade varit på möte, och hon säger: ”Mamma är en av de modigaste systrarna jag vet. När jag var liten var det vissa saker jag inte ville göra för att jag var rädd för vad andra skulle tycka. Men jag lärde mig att hantera de känslorna när jag såg hur modig mamma var och att Jehova alltid var viktigast i hennes liv.” Rodrigos pappa förbjöd att familjen pratade om Jehova eller Bibeln hemma, och Rodrigo  berättar: ”Det som gjorde absolut störst intryck på mig var att mamma var beredd att avstå från precis allt för att pappa skulle bli nöjd – förutom Jehova.”

16. Hur kan en mamma påverka andra?

¹⁶ Om du är mamma, kom ihåg att ditt fina exempel gör intryck på andra. Tänk till exempel på vilket intryck Eunike gjorde på Paulus. Han skrev att det var Eunike som först visade en sådan uppriktig tro som Timoteus hade. (2 Tim. 1:5) När kan Paulus ha lagt märke till hennes tro för första gången? Han träffade förmodligen Lois och Eunike i Lystra under sin första missionsresa, och han vittnade antagligen för dem och hjälpte dem att bli kristna. (Apg. 14:4–18) Ungefär 15 år senare skrev han ett brev till Timoteus, och då hade han fortfarande en tydlig minnesbild av Eunikes starka tro och tog fram henne som ett exempel som Timoteus kunde efterlikna. Hon måste ha gjort ett starkt intryck på Paulus – och säkert på många andra kristna på den tiden. Om du är ensamstående med dina barn eller ensam i sanningen kan du vara säker på att andra blir motiverade och inspirerade av ditt fina exempel.

17. Vad ska du göra om det verkar som att dina barn inte vill tjäna Jehova?

¹⁷ Vad ska du göra om det verkar som att dina barn inte vill tjäna Jehova trots att du verkligen anstränger dig? Kom  ihåg att det tar lång tid innan arbetet med att undervisa ett barn är färdigt. När man planterar ett frö, så kan man hinna undra både en och två gånger om det någonsin kommer att bli ett träd som kan ge frukt. Du kan naturligtvis inte vara helt säker på att det kommer någon frukt, men du kan fortsätta vattna plantan för att ge den de bästa förutsättningarna. (Mark. 4:26–29) Och som mamma kanske du ibland undrar om du verkligen lyckas nå fram till dina barn. Du kan naturligtvis inte veta vilka val de kommer att göra i livet. Men om du fortsätter göra allt du kan för att öva dem, så har du gett dem de bästa förutsättningarna för att få ett nära förhållande till Jehova. (Ords. 22:6)

18. Hur kan Jehova hjälpa dina barn att bli vänner med honom?

¹⁸ Ända sedan Bibelns tid har Jehova hjälpt enormt många unga människor att bli vänner med honom. (Ps. 22:9, 10) Och han kan hjälpa dina barn med det också, om det är det de vill. (1 Kor. 3:6, 7) Även om dina barn verkar ha kommit på avvägar, så har Jehova aldrig slutat älska dem. (Ps. 11:4) Och när de visar minsta lilla tecken på att ha rätt inställning kommer han att vara redo att fånga upp dem. (2 Krön. 16:9; Apg. 13:48) Han kanske kommer att hjälpa dig att säga rätt sak vid rätt tillfälle, precis när ditt barn behöver höra det. (Ords. 15:23) Eller så kanske han ser till att någon snäll broder eller syster i församlingen engagerar sig lite extra i dina barn. Och även om barnen har hunnit bli vuxna kanske Jehova kan påminna dem om någonting som du lärde dem när de var små. (Joh. 14:26) När du fortsätter att undervisa dina barn och är ett bra exempel för dem, så ger du Jehova mycket att välsigna.

19. Varför kan du vara säker på att Jehova älskar dig?

¹⁹ Jehova kommer inte att älska dig mer eller mindre beroende på vad dina barn gör för val i livet. Han älskar dig för att du älskar honom. Om du är en ensamstående mamma så lovar Jehova att han ska vara dina barns far och din beskyddare. (Ps. 68:5) Du kan inte bestämma om dina barn kommer att göra rätt val i livet eller inte. Men om du lägger allt i Jehovas händer och fortsätter att göra ditt bästa så kan du vara säker på att Jehova ser det och älskar dig för det.