1. Hvilke åndelige mål kan vi sette oss?

 SOM sanne kristne elsker vi Jehova veldig høyt. Vi vil gjerne gi Jehova vårt aller beste. Men for at vi skal klare det, må vi sette oss åndelige mål, for eksempel å bli flinkere til å vise bestemte egenskaper, lære oss nyttige ferdigheter og gjøre mer for å hjelpe andre. b

2. Hvorfor bør vi være interessert i å gjøre åndelige framskritt?

² Hvorfor bør vi være interessert i å gjøre åndelige framskritt? Først og fremst fordi vi ønsker å gjøre Jehovas vilje. Jehova blir glad når han ser at vi bruker talentene og evnene våre i tjenesten for ham. Vi ønsker også å gjøre åndelige framskritt fordi vi da kan være til større hjelp for våre brødre og søstre. (1. Tess 4:9, 10) Uansett hvor lenge vi har vært i sannheten, kan vi alle gjøre åndelige framskritt. La oss se på hvordan vi kan klare det.

3. Hva oppmuntret Paulus Timoteus til å gjøre, ifølge 1. Timoteus 4:12–16?

³ Selv om Timoteus fortsatt var en ung mann da Paulus skrev sitt første brev til ham, var han allerede en erfaren eldste. Likevel oppmuntret Paulus ham til å fortsette å gjøre åndelige framskritt. (Les 1. Timoteus 4:12–16.) Legg merke til at han ville at Timoteus skulle gjøre framskritt på to områder: Han skulle bli et eksempel når det gjaldt slike egenskaper som kjærlighet, tro og renhet, og han skulle jobbe med slike ferdigheter som opplesning, formaning og undervisning. Vi skal nå se på hvordan vi  også kan vokse åndelig ved å sette oss realistiske mål, slik Timoteus gjorde. Dessuten skal vi ta for oss noen måter vi kan gjøre mer i tjenesten på.

4. Hvorfor kunne Jehova bruke Timoteus, ifølge Filipperne 2:19–22?

⁴ Hvorfor kunne Jehova bruke Timoteus? Fordi han hadde så fine egenskaper. (Les Filipperne 2:19–22.) Ut fra Paulus’ beskrivelse av Timoteus skjønner vi at han var ydmyk, lojal, arbeidsom og pålitelig. Han var en snill og kjærlig mann som hadde stor omsorg for sine brødre og søstre. Derfor var Paulus veldig glad i Timoteus og betrodde ham vanskelige oppdrag. (1. Kor 4:17) Når vi på lignende måte jobber med kristne egenskaper, vil Jehova elske oss enda høyere, og vi vil kunne gjøre større nytte for oss i menigheten. – Sal 25:9; 138:6.

5. (a) Hvordan kan du finne ut hvilken egenskap du vil jobbe med? (b) Hva gjør den yngre søsteren på bildet for å nå målet sitt?

⁵ Velg et konkret mål. Tenk over hvilke sider ved personligheten din du trenger å forbedre, og ta det med i bønnene dine. Velg en bestemt egenskap som du har lyst til å jobbe med. Kan du for eksempel bli flinkere til å leve deg inn i hvordan andre har det, eller få et sterkere ønske om å hjelpe trosfellene dine? Trenger du å jobbe med å ha et mer fredelig forhold til andre og kunne tilgi dem? Kanskje du kan be en god venn om å komme med forslag til hva du kan forbedre. – Ordsp 27:6.

6. Hvordan kan du nå det målet å forbedre en bestemt egenskap?

⁶ Gjør noe for å nå målet ditt. Hva kan du gjøre? Du kan blant annet studere om den egenskapen du har lyst til å forbedre. La oss si at du har bestemt deg for å bli flinkere til å tilgi andre. Kanskje du kan begynne med å lese og tenke over beretninger i Bibelen om personer som var flinke til å tilgi, og personer som ikke var det. Jesus, for eksempel, var flink til å tilgi andre. (Luk 7:47, 48) Han fokuserte ikke på feilene deres, men på potensialet deres. Fariseerne, derimot, «mente at andre ikke var noe verdt». (Luk 18:9) Etter at du har tenkt  over disse eksemplene, kan du spørre deg selv: «Hva legger jeg merke til hos andre? Hvilke av egenskapene deres velger jeg å fokusere på?» Hvis det er en du synes det er vanskelig å tilgi, kan du prøve å skrive ned alle de gode egenskapene den personen har. Spør så deg selv: «Hvordan ser Jesus på denne personen? Ville han tilgi ham eller henne?» Et slikt studieprosjekt kan hjelpe oss til å tenke riktigere. Til å begynne med krever det kanskje mye av oss å tilgi en som har såret oss. Men hvis vi fortsetter å jobbe med denne siden av personligheten vår, vil vi etter hvert bli flinkere til å tilgi.

7. Hvordan bruker Jehova dyktige arbeidere i dag? (Ordspråkene 22:29)

⁷ Et annet mål du kan sette deg, er å lære en praktisk ferdighet. Det trengs for eksempel mange brødre og søstre som kan være med på å bygge Betel-bygninger, stevnehaller og Rikets saler. Mange av dem har lært seg nye ferdigheter ved å samarbeide med trosfeller som er erfarne håndverkere. Som vi ser på bildet, lærer både brødre og søstre de ferdighetene de trenger for å være med på å vedlikeholde stevnehaller og Rikets saler. Ved hjelp av dyktige og villige arbeidere utretter Jehova Gud, «evighetens Konge», og Jesus Kristus, «Kongen over dem som hersker som konger», helt utrolige ting. (1. Tim 1:17; 6:15; les Ordspråkene 22:29.) Vi ønsker å være arbeidsomme og bruke ferdighetene våre til å ære Jehova, ikke oss selv. – Joh 8:54.

8. Hvordan kan du finne ut hvilken ferdighet du skal fokusere på?

⁸ Velg et konkret mål. Hvilken ferdighet kan du fokusere på? Spør de eldste i menigheten din og kanskje kretstilsynsmannen din om de har noen forslag til hva du kan jobbe med. Hvis de for eksempel foreslår at du går inn for å bli flinkere til å tale og undervise, kan dere sammen prøve å finne ut hvilken taleregenskap du bør konsentrere deg om. Gjør så noe konkret for å bli bedre. Hva kan du gjøre?

9. Hvordan kan du nå det målet du har satt deg?

⁹ Gjør noe for å nå målet ditt. La oss si at du har lyst til å bli flinkere til å undervise. Da kan du studere brosjyren Opplesning og undervisning – hvordan bli flinkere. Når du får et oppdrag på midtukemøtet, kan du spørre en dyktig bror om han vil høre på oppdraget ditt på forhånd og komme med forslag til forbedringer. Forbered deg i god tid, slik at det er tydelig for andre at du tar oppdragene dine alvorlig, og at du er pålitelig. – Ordsp 21:5; 2. Kor 8:22.

10. Hva kan vi lære av Garrys eksempel?

¹⁰ Hva om den ferdigheten du har lyst til å jobbe med, er noe som du synes er veldig vanskelig, og som ikke faller naturlig for deg? Ikke gi opp! En bror som heter Garry, hadde lesevansker. Han husker hvor flaut han syntes det var hver gang han skulle lese noe høyt på møtet. Men han fortsatte å jobbe med det. Han tok imot all den opplæringen han kunne få, og nå holder han taler i Rikets sal og på kretsstevner og regionale stevner.

11. Hvordan kan vi bli til større nytte for Jehovas organisasjon?

 ¹¹ Ble Timoteus eksepsjonelt dyktig til å tale og undervise? Det sier ikke Bibelen noe om. Men fordi Timoteus fulgte de rådene han fikk av Paulus, ble han helt sikkert flinkere og flinkere i oppgavene sine. (2. Tim 3:10) Hvis vi på samme måte går inn for å utvikle evnene og ferdighetene våre, vil vi bli til enda større nytte for Jehovas organisasjon.

12. Hvordan har andre hjulpet deg?

¹² Andre gjør mye for å hjelpe oss. Hvis vi for eksempel ligger på sykehuset, er vi takknemlige for å få besøk av eldste som tjener i sykehuskontaktutvalg eller i pasientbesøksgrupper. Hvis vi har personlige problemer, betyr det mye at en omsorgsfull eldste tar seg tid til å høre på oss og oppmuntre oss. Og hvis vi trenger hjelp med et bibelstudium, er vi glade når en erfaren pioner blir med på studiet og gir oss gode råd. Alle disse brødrene og søstrene føler glede fordi de kan hjelpe til. Vi kan føle den samme gleden hvis vi går inn for å gjøre noe godt for andre. «Det er større lykke ved å gi enn ved å få», sa Jesus. (Apg 20:35) Hvis du ønsker å gjøre mer for Jehova på disse eller andre måter, hva kan da hjelpe deg til å nå målet ditt?

13. Hva bør vi tenke på når vi setter oss et mål?

¹³ Pass på at det målet du setter deg, ikke er for generelt. Kanskje du for eksempel tenker: «Jeg vil gjerne gjøre mer i menigheten.» Men det kan være vanskelig å vite hvordan man når et slikt mål, og kanskje umulig å vurdere om man har nådd det. Så sett deg et tydelig og konkret mål. Det kan være en god idé å skrive ned målet og hvordan du har tenkt å nå det.

14. Hvorfor er det viktig å være fleksibel når man setter seg mål?

¹⁴ Noe annet som er viktig når vi setter oss mål, er å være fleksibel. Hvorfor? Fordi vi ikke alltid har kontroll over hva som skjer i livet vårt. Tenk for eksempel på Paulus. Han hadde hjulpet til med å opprette en ny menighet i Tessalonika,  og målet hans var helt sikkert å bli der og hjelpe sine nye brødre og søstre. Men på grunn av forfølgelse måtte Paulus forlate byen. (Apg 17:1–5, 10) Hvis Paulus ikke hadde dratt, hadde han utsatt trosfellene sine for fare. Men målet hans var fortsatt å hjelpe sine brødre og søstre. Han måtte bare tilpasse seg den nye situasjonen. Senere sendte han Timoteus til Tessalonika for at han skulle støtte og oppmuntre de nye kristne der. (1. Tess 3:1–3) De kristne i Tessalonika må ha vært veldig glade for at Timoteus var villig til å tjene hvor som helst det var behov for ham.

15. Hvordan kan ting som vi ikke har kontroll over, påvirke målene våre? Nevn et eksempel.

¹⁵ Vi kan lære av hvordan Paulus taklet situasjonen i Tessalonika. Vi har kanskje satt oss et bestemt mål, men så skjer det noe uventet i livet vårt som gjør at vi ikke kan nå det. (Fork 9:11) Hvis det har skjedd med deg, bør du prøve å sette deg et nytt mål som er realistisk for deg. Det gjorde et ektepar som heter Ted og Hiedi. De måtte slutte på Betel på grunn av et helseproblem. Men kjærlighet til Jehova fikk dem til å se etter nye mål de kunne sette seg. Så de begynte som alminnelige pionerer. Etter hvert ble de utnevnt til spesialpionerer, og Ted fikk opplæring som stedfortredende kretstilsynsmann. Men så ble aldersgrensen for kretstilsynsmenn forandret, og Ted og Hiedi skjønte at de ikke lenger var kvalifisert til dette tjenesteprivilegiet. Selv om de var skuffet, var de klar over at de kunne tjene Jehova på andre måter. Ted sier: «Vi har lært at man begrenser seg selv hvis man fokuserer på bare én bestemt oppgave.»

16. Hva lærer vi av det som står i Galaterne 6:4?

¹⁶ Vi har ikke kontroll over alt som skjer i livet vårt. Det er derfor viktig at vi ikke måler vår egen verdi ut fra de privilegiene vi har, eller sammenligner våre privilegier med andres. Hiedi sier: «Man mister sin indre fred hvis man hele tiden sammenligner sitt eget liv med andres liv.» (Les Galaterne 6:4.) Det er viktig at vi fokuserer på hva vi selv kan gjøre i tjenesten for Jehova. c

17. Hva kan du gjøre for at det skal være mulig for deg å få tjenesteprivilegier?

¹⁷ Sørg for at du er klar til å ta imot tjenesteprivilegier, ved å leve enkelt og  unngå unødvendig gjeld. Sett deg delmål som vil hjelpe deg til å nå ditt langsiktige mål. Hvis for eksempel målet ditt på lang sikt er å bli alminnelig pioner, kan du da begynne som fast hjelpepioner nå? Eller hvis målet ditt er å bli menighetstjener, kan du da bruke mer tid i felttjenesten og på å besøke de syke og de eldre i menigheten din? Den erfaringen du skaffer deg nå, kan føre til at du får flere privilegier i framtiden. Uansett hvilken oppgave du får, så gå inn for å gjøre ditt beste. – Rom 12:11.

18. Hva lærer du av Beverleys eksempel? (Se også bildet.)

¹⁸ Vi blir aldri for gamle til å sette oss og nå åndelige mål. Et eksempel på det er Beverley, en søster på 75 år. Hun hadde et alvorlig helseproblem som gjorde det vanskelig for henne å gå. Men hun hadde så lyst til å gjøre en ekstra innsats i minnehøytidskampanjen. Hun satte seg derfor noen konkrete mål. Da Beverley nådde målene sine, ble hun veldig glad. Iveren hennes motiverte andre til også å gjøre en ekstra innsats i tjenesten. Jehova setter stor pris på det våre eldre brødre og søstre gjør, selv om de har begrensede muligheter på grunn av omstendighetene sine. – Sal 71:17, 18.

19. Hvilke åndelige mål kan vi sette oss?

¹⁹ Sett deg mål som er realistiske for deg. Fortsett å jobbe med kristne egenskaper. Lær deg ferdigheter som vil gjøre deg mer nyttig for Jehova og hans organisasjon. Se etter muligheter til å gjøre mer for å hjelpe dine brødre og søstre. d Fordi Jehova er med deg, slik han var med Timoteus, vil ‘alle tydelig kunne se at du gjør framskritt’. – 1. Tim 4:15.