I en sådan situation betraktas det tidigare äktenskapet som upplöst i och med omgiftet, och det nya äktenskapet betraktas som bindande. Varför är det så? Det kan vi få svar på om vi ser närmare på det Jesus sa om skilsmässa och omgifte.

I Matteus 19:9 berättar Jesus vad som är den enda bibelenliga grunden till att upplösa ett äktenskap. Han sa: ”Den som skiljer sig från sin hustru av något annat skäl än sexuell omoral och gifter sig med en annan, han begår äktenskapsbrott.” Så vi lär oss två saker av det Jesus sa: 1) Sexuell omoral är den enda bibelenliga grunden för skilsmässa. 2) Den som skiljer sig utan att ha bibelenlig grund för det och sedan gifter sig med någon annan begår äktenskapsbrott. a

Hur ska vi förstå Jesus ord? Är en man bibelenligt fri att gifta om sig om han har begått sexuell omoral och skilt sig? Inte nödvändigtvis. Om mannen begår äktenskapsbrott kan frun, som i det här fallet är den oskyldiga parten, bestämma om hon vill förlåta honom eller inte. Om hon väljer att inte förlåta honom och de tar ut skilsmässa, så är de båda fria att gifta om sig när skilsmässan har gått igenom.

Men hon kanske vill fortsätta vara gift med sin man och berättar för honom att hon är villig att förlåta honom. Tänk om mannen, som har varit otrogen, struntar i det och tar ut skilsmässa ändå. Vad händer då? Eftersom hon förlåter honom och vill fortsätta vara gift med honom, så är han inte bibelenligt fri att gifta sig med någon annan. Om han gifter sig med någon annan trots att han inte är fri att göra det, så begår han äktenskapsbrott igen. Då måste även det behandlas av en dömande kommitté. (1 Kor. 5:1, 2; 6:9, 10)

Om en man som inte är fri att gifta om sig ändå gör det, hur betraktas då det gamla och det nya äktenskapet? Är mannen fortfarande gift med sin före detta fru enligt Bibeln? Kan den oskyldiga parten fortfarande bestämma om hon vill fortsätta vara gift med sin man eller inte? Ska det nya äktenskapet betraktas som omoraliskt?

Förut betraktade vi det nya äktenskapet som omoraliskt så länge den oskyldiga parten levde, var ogift och inte hade begått sexuell omoral. Men när Jesus pratade om skilsmässa och omgifte nämnde han inte den oskyldiga parten. Han sa helt enkelt att den som skiljer sig utan bibelenlig grund och gifter sig med någon annan begår äktenskapsbrott. I en sådan situation upplöser skilsmässa och omgifte det tidigare äktenskapet.

 När ett äktenskap blir upplöst på grund av skilsmässa och omgifte, kan den oskyldiga parten inte längre bestämma om hon vill fortsätta vara gift med sin man eller inte. Det kan kännas skönt för många att slippa ta det svåra beslutet. Vår syn på det nya äktenskapet förändras inte heller beroende på vad som händer med den oskyldiga parten, till exempel om hon dör, gifter sig eller begår sexuell omoral. b

I exemplet som vi tog upp så var mannen otrogen, vilket ledde till skilsmässa. Men tänk om mannen skilde sig och gifte om sig utan att ha varit otrogen. Eller tänk om han var otrogen först efter skilsmässan och gifte sig med någon annan trots att hans fru ville fortsätta vara gift med honom. Även i de här exemplen blir det tidigare äktenskapet upplöst eftersom skilsmässan och omgiftet är detsamma som äktenskapsbrott. Det nya äktenskapet är juridiskt bindande. I Vakttornet för 1 maj 1980, sidan 30, stod det: ”Han har nu ingått ett nytt äktenskap, och han kan naturligtvis inte upphäva det och återgå till det som var förut; det tidigare äktenskapet slutade med skilsmässa, äktenskapsbrott och omgifte.”

Den här justerade uppfattningen innebär inte att vi ser äktenskapet som mindre heligt eller att vi tar lättare på otrohet. En man som skiljer sig från sin fru utan bibelenlig grund och gifter sig med någon annan utan att vara bibelenligt fri att göra det gör sig skyldig till äktenskapsbrott. Det är något som måste behandlas av en dömande kommitté. (Hans nya fru har också begått äktenskapsbrott, och om hon är ett Jehovas vittne behöver det behandlas av en dömande kommitté.) Även om det nya äktenskapet inte betraktas som omoraliskt, så kommer mannen inte att kunna få vissa uppgifter i församlingen på många år. De äldste måste först försäkra sig om att andra inte längre är upprörda över det som hänt och att de ser på honom med respekt. Dessutom behöver de äldste ta hänsyn till hans före detta fru, som han har svikit, och till eventuella minderåriga barn som han kan ha övergett. (Mal. 2:14–16)

Skilsmässa och omgifte utan bibelenlig grund får väldigt allvarliga konsekvenser. Därför är det viktigt att vi arbetar på att ha samma upphöjda syn på äktenskapet som Jehova har och ser det som heligt. (Pred. 5:4, 5; Hebr. 13:4)