私わたしは1935年ねん，英えい国こくのダーラストンで生うまれました。この町まちがあった地ち域いきは，たくさんの工こう場じょうから立たち上のぼる黒こく煙えんにちなんで，「ブラック･カントリー」と呼よばれていました。私わたしが4歳さいの頃ころ，両りょう親しんがエホバの証しょう人にんと聖せい書しょを学まなび始はじめました。私わたしも，14歳さいの頃ころに，これは真しん理りだと確かく信しんし，1952年ねんに16歳さいでバプテスマを受うけました。

その頃ころ，工こう具ぐや自じ動どう車しゃのパーツを作つくる大おおきな工こう場じょうで幹かん部ぶ候こう補ほ生せいとして雇やとわれ，訓くん練れんを受うけるようになりました。とても楽たのしい仕し事ごとでした。

ある時とき，私わたしは大おおきな決けっ定ていを迫せまられました。旅りょ行こうする監かん督とくから，実じっ家かがあるウィレンホールの会かい衆しゅうで，会かい衆しゅうの書しょ籍せき研けん究きゅうの司し会かいをするよう頼たのまれたのです。これは難むずかしい決けっ定ていでした。その時とき，私わたしは2つの会かい衆しゅうの集しゅう会かいに出しゅっ席せきしていたからです。週しゅう日じつは，職しょく場ばから一いち番ばん近ちかいブロムスグローブの会かい衆しゅうの集しゅう会かいに出しゅっ席せきしていました。そこは，実じっ家かから32㌔ほど離はなれていました。そして，週しゅう末まつには実じっ家かに戻もどり，ウィレンホールの会かい衆しゅうの集しゅう会かいに出しゅっ席せきしていました。

私わたしは，エホバの組そ織しきの助たすけになりたいと思おもっていたので，大だい好すきだった仕し事ごとを辞やめることにはなりましたが，旅りょ行こうする監かん督とくの勧すすめに従したがうことにしました。そして，エホバが教おしえてくださった道みちの先さきには，決けっして後こう悔かいすることのない人じん生せいが待まっていました。

ブロムスグローブ会かい衆しゅうに行いっていた頃ころ，エホバに一いっ生しょう懸けん命めい仕つかえる，素す敵てきなアンという姉し妹まいに出で会あいました。1957年ねんに私わたしたちは結けっ婚こんし，正せい規き開かい拓たく奉ほう仕し，特とく別べつ開かい拓たく奉ほう仕し，旅りょ行こうする奉ほう仕し，ベテル奉ほう仕しを一いっ緒しょに楽たのしんできました。アンが一いっ緒しょにいてくれるので，喜よろこびの多おおい人じん生せいを送おくることができています。

とてもうれしいことに，私わたしたちは1966年ねんに，ギレアデの第だい42期きのクラスで学まなぶことができました。そして，マラウイに割わり当あてられました。その国くには，「アフリカの暖あたたかい心こころ」と呼よばれています。そこに住すむ人ひと たちが，親しん切せつで人ひとをよく歓かん迎げいするからです。それで私わたしたちは，自じ分ぶんたちが歓かん迎げいされず，すぐに追おい出だされてしまうことになるとは思おもってもみませんでした。

私わたしたちがマラウイに到とう着ちゃくしたのは，1967年ねん2月がつ1日ついたちのことです。1カ月げつにわたってみっちり言げん語ごを学まなんだ後のち，地ち域いき奉ほう仕しを始はじめました。カイザー･ジープに乗のって奉ほう仕ししました。「この車くるまでならどんな悪あく路ろも走そう行こうできる。川かわさえ渡わたれる」と考かんがえていた人ひともいましたが，実じっ際さいには川かわの浅あさい所ところしか渡わたることができませんでした。時ときには，泥どろで作つくったかやぶき屋や根ねの家いえで過すごしました。雨う期きには天てん井じょうに防ぼう水すいシートを張はる必ひつ要ようがありました。このように，初はじめから大たい変へんなこともいろいろありましたが，私わたしたちは宣せん教きょう者しゃ奉ほう仕しを楽たのしんでいました。

4月がつに入はいって，国こく内ないで不ふ穏おんな動うごきが見みられました。ラジオでは，マラウイの大だい統とう領りょうであるヘースティングズ･バンダ博はく士しの演えん説ぜつが流ながされました。大だい統とう領りょうは，エホバの証しょう人にんは税ぜい金きんを払はらわず，政せい治じに干かん渉しょうしている，と言いいました。もちろんこの主しゅ張ちょうは全まったくのうそでした。私わたしたちは皆みな，攻こう撃げきされているのは私わたしたちの中ちゅう立りつの立たち場ばだということを理り解かいしていました。特とくに，党とう員いんカードを買かわないことが問もん題だいだったのです。

9月がつには新しん聞ぶんでも，兄きょう弟だいたちがあちらこちらで問もん題だいを引ひき起おこしているという大だい統とう領りょうの主しゅ張ちょうが報ほうじられるようになりました。大だい統とう領りょうはある政せい治じ集しゅう会かいで，間まもなく政せい府ふがエホバの証しょう人にんの活かつ動どうを禁きん止しするということを発はっ表ぴょうしました。この禁きん令れいは，1967年ねん10月がつ20日はつかに実じっ施しされました。その後ごすぐ，警けい察さつ官かんと入にゅう国こく管かん理り官かんたちが支し部ぶ事じ務む所しょにやって来きて，支し部ぶは閉へい鎖さされ，宣せん教きょう者しゃたちは国こく外がい退たい去きょを命めいじられました。

 私わたしたちは3日か間かん拘こう留りゅうされた後あと，英えい国こくの統とう治ち下かにあったモーリシャスに送おくられました。でも，モーリシャスの当とう局きょくは，私わたしたちが宣せん教きょう者しゃとして滞たい在ざいすることを許きょ可かしてくれませんでした。それで，私わたしたちはローデシア（現げん在ざいのジンバブエ）に割わり当あてられました。でも，そこに着つくと，意い地じの悪わるい入にゅう国こく管かん理り官かんからこう言いわれました。「あんたたちはマラウイにいられなくなって，モーリシャスにも入いれてもらえず，どこにも行いく所ところがないから仕し方かたなくここに来きたんだろう」。それを聞きいて，アンは泣なき出だしてしまいました。どこにも居い場ば所しょがないように思おもえました。私わたしは，すぐにでも英えい国こくに帰かえりたいと思おもいました。最さい終しゅう的てきに私わたしたちは，次つぎの日ひに入にゅう国こく管かん理り局きょくに出しゅっ頭とうするという条じょう件けんで，支し部ぶに一ひと晩ばん滞たい在ざいすることを許きょ可かしてもらえました。とても疲つかれていましたが，全すべてをエホバにお任まかせすることにしました。驚おどろいたことに，次つぎの日ひの午ご後ごには，訪ほう問もん者しゃとしてジンバブエに滞たい在ざいする許きょ可かをもらうことができました。その時ときの気き持もちは今いまでも忘わすれられません。エホバが行いくべき道みちを教おしえてくださったんだと思おもいます。

ジンバブエ支し部ぶで，私わたしは奉ほう仕し部ぶ門もんに割わり当あてられ，マラウイやモザンビークの仲なか間まのために奉ほう仕ししました。マラウイの兄きょう弟だいたちは激はげしい迫はく害がいを経けい験けんしていました。私わたしは仕し事ごとの一いち部ぶとして，マラウイの巡じゅん回かい監かん督とくから送おくられてくる報ほう告こくを翻ほん訳やくしていました。ある晩ばん，報ほう告こく書しょを完かん成せいさせるために遅おそくまで働はたらいていた時とき，兄きょう弟だい姉し妹まいがひどく虐ぎゃく待たいされていることについて読よんで，思おもわず泣ないてしまいました。 a でも同どう時じに，兄きょう弟だい姉し妹まいが示しめしている忠ちゅう実じつさや信しん仰こうや忍にん耐たいに深ふかく心こころを打うたれました。（コリ二に 6:4，5）

私わたしたちは，マラウイに残のこっている兄きょう弟だいたちや迫はく害がいを逃のがれてモザンビークに行いった兄きょう弟だいたちに信しん仰こうを強つよめる食しょく物もつを届とどけるために，できることは何なんでも行おこないました。チェワ語ご（マラウイで最もっとも広ひろく使つかわれている言げん語ご）の翻ほん訳やくチームはジンバブエのある兄きょう弟だいの農のう場じょうに引ひっ越こしました。その兄きょう弟だいは親しん切せつにも，家いえと事じ務む所しょを建たててくれました。兄きょう弟だいたちはそこで出しゅっ版ぱん物ぶつを翻ほん訳やくするという重じゅう要ような仕し事ごとを続つづけることができました。

私わたしたちは，マラウイの巡じゅん回かい監かん督とくたちがジンバブエで開ひらかれるチェワ語ごの地ち域いき大たい会かいに毎まい年とし出しゅっ席せきできるように取とり決きめました。そこで巡じゅん回かい監かん督とくは，大たい会かいの話はなしの筋すじ書がきを受うけ取とることができました。そして，マラウイに戻もどると，話はなしの内ない容ようを兄きょう弟だい姉し妹まいに伝つたえるためにできる限かぎりのことをしました。ある年としには，これら勇ゆう敢かんな巡じゅん回かい監かん督とくたちがジンバブエにいる間あいだに王おう国こく宣せん教きょう学がっ校こうに出しゅっ席せきして励はげみを得えられるようにしました。

1975年ねん2月がつに，私わたしはマラウイから逃のがれてモザンビークの難なん民みんキャンプに行いった兄きょう弟だい姉し妹まいを訪たずねました。それらの兄きょう弟だいたちは，エホバの組そ織しきと歩ほ調ちょうを合あわせ，長ちょう老ろうに関かんする新あらたな取とり決きめにもきちんと従したがっていました。長ちょう老ろうとして任にん命めいされた兄きょう弟だいたちは，公こう開かい講こう演えん，日ひ々びの聖せい句くや「ものみの塔とう」の討とう議ぎ，大たい会かいなどの信しん仰こうを強つよめる活かつ動どうを組そ織しきしていました。また，大おおきな大たい会かいの時ときのように，清せい掃そうや食しょく糧りょうの配はい給きゅうや安あん全ぜんを見み守まもるための部ぶ門もんも設もうけていました。私わたしは，忠ちゅう実じつな兄きょう弟だいたちがエホバからの祝しゅく福ふくを受うけて多おおくのことを成なし遂とげているのを見みて，非ひ常じょうに励はげまされました。

1970年ねん代だいの後こう半はん，マラウイはザンビア支し部ぶが担たん当とうするようになりました。それでも私わたしは，マラウイの兄きょう弟だいたちのことを気きに掛かけていましたし，兄きょう弟だいたちのためにいつも祈いのっていました。私わたしだけでなく，たくさんの人ひとがそうしていました。ジンバブエの支し部ぶ委い員いんだった私わたしは，マラウイや南みなみアフリカやザンビアの責せき任にんある兄きょう弟だいたちと共ともに，世せ界かい本ほん部ぶの代だい表ひょう者しゃとの会かい合ごうに出しゅっ席せきすることがありました。そうした際さいには必かならず，「マラウイの兄きょう弟だいたちのためにもっとできることがないか」ということが話はなし合あわれました。

時ときたつうちに，迫はく害がいは和やわらいでいきました。国こく外がい に逃のがれていた兄きょう弟だいたちは，少すこしずつマラウイに戻もどっていきました。そして，国こく内ないに残のこっていた兄きょう弟だいたちも，以い前ぜんほどひどい仕し打うちを受うけることはなくなりました。近きん隣りんの国くに々ぐにでは，エホバの証しょう人にんが法ほう的てきに認にん可かされていき，制せい限げんも解かい除じょされました。モザンビークでも，1991年ねんに禁きん令れいが解とかれました。私わたしたちは，マラウイのエホバの証しょう人にんが自じ由ゆうになるのはいつだろうか，と思おもいました。

マラウイの政せい治じ情じょう勢せいは次し第だいに変へん化かし，1993年ねんにエホバの証しょう人にんに対たいする禁きん令れいは解かい除じょされました。その後ごすぐ，私わたしは1人ひとりの宣せん教きょう者しゃから，「兄きょう弟だいはマラウイに戻もどるんですか」と尋たずねられました。その時とき，私わたしは59歳さいだったので，「いいえ，もう年としですから」と答こたえました。でも，まさにその日ひ，統とう治ち体たいからファクシミリが届とどきました。マラウイに戻もどるように，という内ない容ようでした。

これは難むずかしい決けっ定ていだと感かんじました。私わたしたちは長なが年ねんジンバブエでの奉ほう仕しを楽たのしんでいましたし，たくさんの素す晴ばらしい友ともにも恵めぐまれていたからです。統とう治ち体たいは親しん切せつにも，私わたしたちの意い向こうを尊そん重ちょうすると言いってくれました。それで，私わたしたちは進すすむ道みちを自じ分ぶんで決きめて，ジンバブエにとどまることもできました。それでも，アブラハムとサラが高こう齢れいになってから，快かい適てきな家いえを後あとにしてエホバの指し示じに従したがった，ということを思おもい起おこしました。（創そう 12:1-5）

私わたしたちはエホバの組そ織しきからの指し示じに従したがうことにし，1995年ねん2月がつ1日ついたちにマラウイに戻もどりました。それは，私わたしたちが28年ねん前まえに初はじめてマラウイに着ついたのと全まったく同おなじ日ひでした。私わたしとほかに2人ふたりの兄きょう弟だいが支し部ぶ委い員いんに任にん命めいされ，私わたしたちはすぐにエホバの証しょう人にんの活かつ動どうを再ふたたび組そ織しきすることに取とり掛かかりました。

うれしいことに，エホバの祝しゅく福ふくによって活かつ動どうは急きゅう速そくに拡かく大だいしていきました。伝でん道どう者しゃの数かずは，1993年ねんには3万まん人にんほどでしたが，1998年ねんには4万まん2000人にんを超こえるまでになっていました。 b こうした拡かく大だいに伴ともなって行おこなうべきことが非ひ常じょうに増ふえたため，統とう治ち体たいは新あたらしい支し部ぶ事じ務む所しょを建けん設せつすることを承しょう認にんしました。リロングウェの12ヘクタールの土と地ちが購こう入にゅうされ，私わたしは建けん設せつ委い員いん会かいで奉ほう仕しするよう割わり当あてられました。

2001年ねん5月がつ，統とう治ち体たいのガイ･ピアース兄きょう弟だいが，新あたらしい施し設せつの献けん堂どうの話はなしをしてくださいました。マラウイ の2000人にん余あまりの兄きょう弟だい姉し妹まいが出しゅっ席せきしました。そのほとんどは，バプテスマを受うけてから40年ねん以い上じょう奉ほう仕ししてきた人ひとたちです。禁きん令れい下かで非ひ常じょうに厳きびしい試し練れんを何なん年ねんも忠ちゅう実じつに忍にん耐たいしてきました。貧まずしいとはいえ，エホバとの強つよい絆きずなを持もっていました。そして，新あたらしいベテルを見けん学がくできるようになったことを喜よろこんでいました。ベテルのどこに行いっても，アフリカ独どく特とくのハーモニーで王おう国こくの歌うたを歌うたっているのが聞きこえてきました。私わたしの人じん生せいの中なかでも，最もっとも感かん動どう的てきな素す晴ばらしいひとときでした。エホバは，忠ちゅう実じつに試し練れんを忍にん耐たいする人ひとたちを必かならず豊ゆたかに祝しゅく福ふくしてくださるのです。

支し部ぶ施し設せつの建けん設せつが終おわった後あと，私わたしは王おう国こく会かい館かんの献けん堂どう式しきに関かんする割わり当あてを受うけるようになりました。とてもうれしかったです。マラウイの会かい衆しゅうは，資し金きんや人じん材ざいの限かぎられた国くに々ぐにで王おう国こく会かい館かんを短たん期き間かんで建けん設せつするためのプログラムの恩おん恵けいを受うけました。以い前ぜんは，ユーカリの木きを柱はしらにして草くさで屋や根ねをふき，泥どろのベンチを置おいて集あつまっている会かい衆しゅうもありました。でも今こん度どは，兄きょう弟だいたちは自じ家か製せいの窯かまでれんがを焼やいて，美うつくしい王おう国こく会かい館かんを建たてるために一いっ生しょう懸けん命めい働はたらきました。とはいえ，座ざ席せきはやはりベンチが好このまれました。ベンチなら，詰つめればもう1人ひとり座すわることができるからです。

私わたしは，人ひと々びとがエホバの助たすけによってクリスチャンとして成せい長ちょうしていくのを見みて，とても感かん動どうしました。特とくに印いん象しょうに残のこっているのは，アフリカの若わかい兄きょう弟だいたちがエホバに仕つかえるために進すすんで自じ分ぶんを差さし出だし，神かみからの教きょう育いくやさまざまな良よい訓くん練れんを受うけてどんどん経けい験けんを積つんでいったことです。そのようにして，兄きょう弟だいたちはベテルや会かい衆しゅうでの責せき任にんを果はたせるようになりました。また，マラウイで育そだった兄きょう弟だいたちが巡じゅん回かい監かん督とくに任にん命めいされ，会かい衆しゅうはそうした兄きょう弟だいたちによって大おおいに強つよめられました。これらの巡じゅん回かい監かん督とくの多おおくは結けっ婚こんしていました。文ぶん化か的てきな影えい響きょうや家か族ぞくからの圧あつ力りょくがあったにもかかわらず，当とう面めんは子こ供どもを持もたないことにしていました。それは，エホバに十じゅう分ぶんお仕つかえしたいと思おもっていたからです。

アフリカで52年ねん間かん奉ほう仕しした後あと，私わたしは健けん康こう上じょうの問もん題だいを抱かかえるようになりました。支し部ぶ委い員いん会かいは，私わたしたちが英えい国こくに戻もどることを統とう治ち体たいに推すい薦せんし，統とう治ち体たいはそれを承しょう認にんしました。私わたしたちは，マラウイでの奉ほう仕しが大だい好すきだったので，その地ちを離はなれるのはとてもつらいことでした。でも，英えい国こくのベテル家か族ぞくは，高こう齢れいの私わたしたちを本ほん当とうによく世せ話わしてくれています。

私わたしは，エホバが教おしえてくださった道みちを進すすむことにして本ほん当とうに良よかったと感かんじています。もし自じ分ぶんの考かんがえに頼たよっていたなら，今いまごろどんな生せい活かつを送おくっていたか分わかりません。エホバは，私わたしが「真まっすぐに進すす」むのに何なにが必ひつ要ようかをよく知しっておられます。（格かく 3:5，6）私わたしは若わかい頃ころ，大おおきな会かい社しゃで活かつ躍やくすることに魅み力りょくを感かんじていました。でも，エホバの世せ界かい的てきな組そ織しきのおかげで，もっと満まん足ぞくのいく仕し事ごとを行おこなうことができました。エホバに仕つかえることは，いつでも最さい高こうの幸しあわせをもたらすのです。