1. 우리는 여호와께서 주신 기도라는 선물을 어떻게 여깁니까?

 우리는 정말 놀라운 선물을 받았습니다. 그것은 하늘과 땅을 만드신 분께 기도로 가까이 나아가는 특권입니다. 한번 생각해 보십시오. 우리는 여호와께 마음을 쏟아 놓을 수 있습니다. 미리 약속을 잡지 않고도 언제든 어떤 언어로든 그렇게 할 수 있습니다. 병원 침대에서든 감옥에서든, 우리는 사랑 많은 하늘의 아버지께서 우리의 기도를 들어 주실 것임을 확신할 수 있습니다. 우리는 이 특권을 매우 감사하게 여깁니다.

2. 다윗왕이 기도의 특권을 소중히 여겼음을 어떻게 알 수 있습니까?

² 다윗왕은 기도의 특권을 소중히 여겼습니다. 그는 여호와께 이렇게 노래했습니다. “내 기도가 당신 앞에 향처럼 준비되[기를] 바랍니다.” (시 141:1, 2) 다윗이 살던 시대에 제사장들이 참숭배에서 사용한 신성한 향은 매우 정성스럽게 준비한 것이었습니다. (출애굽 30:34, 35) 다윗이 기도를 그런 향에 비한 것을 보면 그가 하늘에 계신 아버지께 기도로 무엇을 말씀드릴지 주의 깊이 생각했음을 알 수 있습니다. 우리도 그렇게 하기를 간절히 원합니다. 우리는 우리의 기도가 여호와께 기쁨이 되기를 바랍니다.

3. 기도할 때 어떤 태도를 나타내야 하며, 그 이유는 무엇입니까?

³ 여호와께 기도할 때 지나치게 격식 없는 태도를 나타내서는 안 됩니다. 우리는 깊은 존경심을 가지고 기도해야 합니다. 이사야, 에스겔, 다니엘, 요한이 받은 놀라운 환상들에 대해 생각해 보십시오. 그들이 본 환상은 각각 달랐지만 한 가지 공통점이 있습니다. 모두가 여호와를 위엄 있는 왕으로 묘사한다는 것입니다. 이사야는 “높이 들린 왕좌에 앉아 계시는 여호와”를 보았습니다. (이사야 6:1-3) 에스겔은 하늘 수레에 앉아 계신 여호와의 모습을 보았는데 ‘무지개 같은 광채’가 그분을 둘러싸고 있었습니다. (에스겔 1:26-28) 다니엘은 “옛날부터 계신 분”이 눈처럼 흰 옷을 입고 불꽃처럼 타오르는 왕좌에 앉아 계신 모습을 보았습니다. (다니엘 7:9, 10) 요한도 왕좌에 앉아 계신 여호와의 모습을 보았는데, 왕좌 둘레에는 아름다운 녹색 빛의 에메랄드 무지개가 있었습니다. (계시록 4:2-4) 여호와의 비길 데 없는 영광에 대해 생각해 보면, 그분께 기도할 수 있다는 것이 참으로 큰 특권이며 경외심을 가지고 기도하는 것이 중요하다는 점을 깨닫게 됩니다. 그렇다면 무엇에 대해 기도해야 합니까?

4. 마태복음 6:9, 10에 나오는 모범 기도의 첫 부분에서 무엇을 배울 수 있습니까?

⁴ 마태복음 6:9, 10 낭독. 예수께서는 산상 수훈에서 하느님께 기쁨이 되는 기도를 드리는 방법을 제자들에게 가르쳐 주셨습니다. 그분은 “여러분은 이렇게 기도해야 합니다”라고 하신 다음, 여호와의 목적과 직접 관련된 중요한 점들을 먼저 언급하셨습니다. 다시 말해, 그분은 여호와의 이름이 거룩해지는 것, 하느님의 적들을 모두 멸망시킬 왕국이 오는 것, 하느님이 앞으로 땅과 인류를 위해 이루실 축복들에 대해 말씀하셨습니다. 우리도 그러한 점에 대해 기도함으로 하느님의 뜻을 중요하게 여긴다는 것을 나타냅니다.

5. 개인적인 문제에 대해서도 기도할 수 있습니까?

⁵ 예수께서 알려 주신 기도의 이어지는 부분을 보면, 개인적인 문제들에 대해서도 기도할 수 있다는 점을 알 수 있습니다. 여호와께 일용할 양식을 달라고 기도할 수 있고, 우리의 죄를 용서해 주실 것을 청할 수 있습니다. 또한 유혹에 빠지지 않게 보호해 주시고, 악한 자에게서 지켜 달라고 요청할 수 있습니다. (마태 6:11-13) 여호와께 그런 요청을 하는 것은 우리가 그분의 도움이 필요하며 그분의 승인을 얻기를 열망한다는 점을 나타내는 것입니다.

6. 예수께서 모범 기도에 언급하신 점들에 대해서만 기도해야 합니까? 설명해 보십시오.

⁶ 예수께서는 제자들이 모범 기도에 나오는 표현을 그대로 사용하기를 바라지 않으셨습니다. 다른 때에 그분은 당시 자신이 염려한 그 밖의 문제들에 대해서도 기도하셨습니다. (마태 26:39, 42; 요한 17:1-26) 우리도 염려가 되는 점이 무엇이든 그에 대해 기도할 수 있습니다. 결정을 내려야 할 일이 있다면 지혜와 이해력을 달라고 기도할 수 있습니다. (시 119:33, 34) 어려운 임명을 맡았다면 통찰력과 분별력을 구하는 기도를 할 수 있습니다. (잠언 2:6) 부모는 자녀를 위해, 자녀는 부모를 위해 기도할 수 있습니다. 또한 우리 모두는 성서 연구생과 우리의 소식을 듣는 사람들을 위해 기도할 수 있으며, 마땅히 그렇게 해야 합니다. 하지만 기도할 때 단지 무언가를 요청하기만 해서는 안 됩니다.

7. 기도할 때 여호와를 찬양해야 하는 이유는 무엇입니까?

⁷ 우리는 기도할 때 여호와를 찬양하는 것을 잊지 말아야 합니다. 우리 하느님께서는 그 누구보다도 찬양받기에 합당하신 분입니다. 그분은 “선하시고 기꺼이 용서하시는” 분입니다. 또한 “자비롭고 동정심이 많으며, 분노하기를 더디 하고 충성스러운 사랑과 충실이 풍부한” 하느님이십니다. (시 86:5, 15) 여호와의 성품과 그분이 하시는 일에 대해 생각해 보면 그분을 찬양할 이유가 참으로 많습니다.

8. 무엇에 대해 여호와께 감사할 수 있습니까? (시편 104:12-15, 24)

⁸ 우리는 기도할 때 여호와를 찬양하는 것에 더해 그분이 주시는 놀라운 것들에 대해 마음에서 우러나와 감사를 드려야 합니다. 예를 들어, 형형색색의 아름다운 꽃들, 셀 수 없이 다양한 맛있는 음식, 힘이 되는 소중한 친구들에 대해 감사할 수 있습니다. 사랑 많은 아버지께서 이러한 것들과 그 밖의 많은 좋은 것을 베풀어 주시는 이유는 우리가 행복하기를 바라시기 때문입니다. (시편 104:12-15, 24 낭독) 더욱 중요한 것으로, 우리는 풍부한 영적 양식과 미래에 대한 놀라운 희망을 주신 것에 대해 여호와께 감사드립니다.

9. 여호와께 감사드리기를 잊지 않는 데 무엇이 도움이 됩니까? (데살로니가 전서 5:17, 18)

⁹ 여호와께서 우리에게 해 주시는 모든 것에 대해 감사드리는 것을 잊어버리기가 정말 쉽습니다. 무엇이 도움이 될 수 있습니까? 여호와께 어떤 구체적인 기도를 했는지 목록으로 적어 놓고 그분이 어떻게 응답해 주셨는지 주기적으로 확인해 보십시오. 그런 다음 그분이 도와주신 것에 대해 감사의 기도를 드릴 수 있을 것입니다. (데살로니가 전서 5:17, 18 낭독) 이렇게 생각해 보십시오. 다른 사람이 우리에게 감사를 표현하면 마음이 흐뭇해지며 사랑받고 있다고 느낍니다. 마찬가지로 우리가 기도의 응답에 대해 잊지 않고 감사를 표현하면 여호와께서도 흐뭇해하십니다. (골로새 3:15) 그런데 하느님께 감사드려야 할 또 다른 중요한 이유가 있습니다.

10. 베드로 전서 2:21에 따르면, 여호와께서 예수를 땅에 보내 주신 것에 왜 감사해야 합니까?

¹⁰ 베드로 전서 2:21 낭독. 우리는 여호와께서 사랑하는 아들을 보내 우리를 가르쳐 주신 것에 감사해야 합니다. 예수의 생애를 연구하면 여호와에 대해 그리고 그분을 기쁘게 해 드리는 방법에 대해 정말 많은 점을 배울 수 있습니다. 또한 우리는 그리스도의 희생에 믿음을 나타냄으로 여호와 하느님과 가까운 친구가 되고 그분과 평화로운 관계를 누릴 수 있습니다.—로마 5:1.

11. 예수의 이름으로 기도해야 하는 이유는 무엇입니까?

¹¹ 우리는 예수를 통해 기도할 수 있는 것에 대해 감사합니다. 예수는 여호와께서 우리의 요청에 응답할 때 사용하시는 통로입니다. 여호와께서는 우리가 예수의 이름으로 기도할 때 귀 기울이시고 응답해 주십니다. 예수께서는 이렇게 말씀하셨습니다. “여러분이 내 이름으로 청하는 것은 무엇이든 내가 해 주겠습니다. 그것은 아들을 통해 아버지께서 영광을 받으시게 하려는 것입니다.”—요한 14:13, 14.

12. 예수에 대해 여호와께 감사해야 할 또 어떤 이유가 있습니까?

¹² 여호와께서는 예수의 대속 희생을 근거로 우리의 죄를 용서하십니다. 성경은 예수가 ‘하늘에 계신 “존엄하신 분”의 왕좌 오른편에 앉아 있는 대제사장’이라고 알려 줍니다. (히브리 8:1) 예수께서는 “아버지 앞에서 [우리를] 돕는” 분이십니다. (요한 1서 2:1) 여호와께서 우리의 약함을 이해하는 동정심 많은 대제사장을 주셔서 “우리를 위해 탄원”하게 해 주신 데 대해 참으로 감사하지 않습니까! (로마 8:34; 히브리 4:15) 우리는 불완전한 사람이므로 예수의 희생이 없다면 기도로 여호와께 나아갈 수 없습니다. 여호와께서 사랑하는 아들을 귀중한 선물로 주신 데 대한 우리의 감사한 마음은 그 어떤 말로도 다 표현할 수 없을 것입니다!

13. 예수께서는 돌아가시기 전 밤에 제자들에 대한 사랑을 어떻게 나타내셨습니까?

¹³ 예수께서는 돌아가시기 전 밤에 제자들을 위해 긴 기도를 드리면서 아버지께 “악한 자로부터 그들을 지켜” 달라고 요청하셨습니다. (요한 17:15) 제자들에 대한 예수의 사랑이 느껴지지 않습니까! 그분은 자신에게 힘든 시련이 곧 닥칠 것임을 아셨지만 사도들을 염려하신 것입니다.

14. 어떻게 형제 자매들에 대한 사랑을 나타낼 수 있습니까?

¹⁴ 우리는 예수를 본받아 자신만이 아니라 형제 자매들을 위해서도 자주 기도합니다. 그렇게 하는 것은 서로 사랑하라는 예수의 명령에 순종하는 것이며, 우리가 형제 자매들을 얼마나 사랑하는지 여호와께 보여 드리는 것입니다. (요한 13:34) 우리의 기도는 실제로 형제 자매들에게 도움이 됩니다. 성경에서 알려 주듯이 “의로운 사람의 간구는 큰 효과가 있습니다.”—야고보 5:16.

15. 형제 자매들을 위해 기도해야 하는 이유는 무엇입니까?

¹⁵ 우리의 형제 자매들은 많은 어려움을 겪고 있기 때문에 우리의 기도가 필요합니다. 우리는 그들이 질병, 자연재해, 전쟁, 박해 같은 어려움을 인내하도록 도와 달라고 여호와께 기도할 수 있습니다. 또한 어려움에 처한 동료들을 돕기 위해 희생적으로 일하는 형제 자매들을 위해서도 기도할 수 있습니다. 우리가 아는 형제 자매들 중에도 그러한 상황에 처한 사람이 있을지 모릅니다. 개인적으로 기도할 때 그들의 이름을 언급해 보는 것은 어떻습니까? 우리는 그들이 인내할 수 있도록 도와 달라고 여호와께 요청함으로 진정한 형제 사랑을 나타냅니다.

16. 인도하는 일을 하는 형제들을 위해 기도해야 하는 이유는 무엇입니까?

¹⁶ 우리가 회중에서 인도하는 일을 하는 형제들을 위해 기도할 때 그들은 매우 고마워하며, 우리의 기도는 그들에게 도움이 됩니다. 사도 바울은 그 점을 알고 있었습니다. 그는 이렇게 썼습니다. “나를 위해서도 기도하여, 내가 입을 열 때에 말씀이 내게 주어져 좋은 소식의 신성한 비밀을 담대히 알릴 수 있게 해 주십시오.” (에베소 6:19) 오늘날에도 많은 형제들이 인도하는 일에서 수고를 아끼지 않습니다. 우리는 그들의 수고를 축복해 달라고 여호와께 기도함으로 그들을 사랑하고 있음을 나타냅니다.

17-18. 다른 사람을 대표하여 기도해야 할 어떤 상황이 있으며, 그럴 때 무엇을 기억해야 합니까?

¹⁷ 때때로 우리는 다른 사람들을 대표하여 기도해 달라는 요청을 받습니다. 예를 들어, 성서 연구를 할 때 사회하는 자매가 함께 참석한 자매에게 기도해 줄 것을 요청할 수 있습니다. 함께 온 자매는 연구생을 잘 모를 수 있으므로 마치는 기도를 하기를 원할지 모릅니다. 그렇게 하면 연구생의 필요에 맞는 기도를 하기가 더 쉬울 것입니다.

¹⁸ 형제라면 야외 봉사 모임이나 회중 집회 때 기도해 달라는 요청을 받을 수 있습니다. 그런 요청을 받는 형제들은 각 모임의 목적을 기억해야 합니다. 기도를 형제 자매들을 훈계하거나 회중에 새로운 사실을 알릴 기회로 삼아서는 안 됩니다. 대부분의 집회에서 노래와 기도에 할당된 시간은 5분이기 때문에 기도하는 형제는 “말을 많이 해서는” 안 되며 시작 기도를 할 때는 특히 더 그러합니다.—마태 6:7.

19. 여호와의 심판날을 대비하는 데 무엇이 도움이 됩니까?

¹⁹ 여호와의 심판날이 다가올수록 기도는 우리의 삶에서 더욱더 중요한 부분이 되어야 합니다. 예수께서는 이렇게 말씀하셨습니다. “그러므로 일어나게 되어 있는 이 모든 일을 피할 [수 있도록] 깨어 있고 항상 간구하십시오.” (누가 21:36) 그렇습니다. 꾸준히 기도하면 영적으로 계속 깨어 있을 수 있습니다. 그렇게 하면 하느님의 날이 언제 오더라도 늘 준비된 상태를 유지하게 될 것입니다.

20. 어떻게 우리의 기도가 향기로운 향처럼 될 수 있습니까?

²⁰ 지금까지 무엇을 살펴보았습니까? 우리는 기도의 특권을 매우 소중히 여깁니다. 우리는 기도할 때 여호와의 목적과 직접 관련된 점들에 주로 초점을 맞추어야 합니다. 또한 우리는 하느님의 아들과 그분의 왕국 통치에 대해 감사를 표현하며 동료 형제 자매들을 위해서도 기도합니다. 물론 우리 자신의 신체적, 영적 필요에 대해서도 기도할 수 있습니다. 우리는 기도할 때 무슨 말을 할지 주의 깊이 생각함으로 이 놀라운 특권을 소중히 여기고 있음을 나타냅니다. 그렇게 할 때 우리의 기도는 향기로운 향처럼 여호와께 기쁨이 될 것입니다.—잠언 15:8.