1. De ce mulți oameni nu au încredere în Biblie?

 ÎN PREZENT, lipsa de încredere afectează foarte mulți oameni. De aceea, le este greu să aibă încredere în persoanele importante din societate, precum politicieni, oameni de știință sau oameni de afaceri, și se întreabă dacă acestea au cele mai bune motivații. În plus, nu-i respectă pe reprezentanții creștinătății. Prin urmare, nu ne surprinde că ei privesc cu scepticism Biblia, cartea după care clerul pretinde că se ghidează.

2. În armonie cu Psalmul 119:160, ce convingere putem avea?

² Ca slujitori ai lui Iehova, suntem convinși că el este „Dumnezeul adevărului” și că ne vrea întotdeauna binele. (Ps. 31:5; Is. 48:17) De asemenea, știm că putem avea încredere în Biblie. Noi credem cu tărie că „însăși esența b cuvântului [lui Dumnezeu] este adevăr”. (Ps. 119:160) Un biblist a afirmat: „Nu există nici urmă de falsitate sau eroare în tot ceea ce a spus Dumnezeu. Slujitorii lui pot avea încredere în cuvintele sale deoarece au încredere în Autorul acestora”.

3. Ce vom analiza în continuare?

³ Cum îi putem ajuta pe alții să aibă încredere în Cuvântul lui Dumnezeu? Să ne gândim la trei motive pentru care Biblia este demnă de încredere: exactitatea textului, împlinirea profețiilor și puterea Bibliei de a transforma vieți.

4. De ce unii oameni pun la îndoială exactitatea Bibliei?

⁴ Iehova Dumnezeu a folosit aproximativ 40 de bărbați fideli ca să redacteze cărțile Bibliei. Totuși, în prezent, nu dispunem de niciun manuscris c original. Tot ceea ce avem sunt copii ale copiilor. De aceea, unii oameni se întreabă dacă textul actual al Bibliei corespunde întru totul cu originalul. Ți-ai pus și tu această întrebare?

5. Ce efort a presupus copierea Scripturilor ebraice? (Vezi imaginea de copertă.)

⁵ Pentru ca mesajul său inspirat să poată fi păstrat, Iehova a poruncit ca acesta să fie copiat. Astfel, regilor din Israel le-a trasat sarcina de a-și face propriile copii ale Legii scrise. De asemenea, i-a numit pe leviți să explice poporului Legea. (Deut. 17:18; 31:24-26; Neem. 8:7) După întoarcerea evreilor din exilul babilonian, un grup de copiști iscusiți au realizat un număr mare de copii ale Scripturilor ebraice. (Ezra 7:6, n.s.) Acești bărbați au lucrat cu conștiinciozitate. Ei au ajuns chiar să numere literele – nu doar cuvintele – pentru a fi siguri că textul era transcris cu acuratețe. Cu toate acestea, din cauza imperfecțiunii, în textul Bibliei s-au strecurat mici erori. Totuși, existența mai multor copii ale aceluiași text a făcut posibilă identificarea ulterioară a acestor erori. În ce fel?

6. Cum pot fi identificate erorile de copiere a textului biblic?

⁶ În prezent, erudiții folosesc o metodă sigură prin care pot identifica erorile de copiere a textului biblic. Următoarea ilustrare ne ajută să înțelegem în ce constă această metodă: să presupunem că 100 de bărbați trebuie să copieze de mână o pagină de text. Unul dintre ei face o mică eroare. Aceasta va putea fi identificată comparând toate copiile. În mod asemănător, erudiții pot identifica eventualele erori sau omisiuni făcute de un copist comparând mai multe manuscrise biblice.

7. De ce putem spune că mulți copiști ai Bibliei au lucrat cu scrupulozitate?

⁷ Realizarea unor copii exacte ale manuscriselor biblice a presupus mari eforturi din partea copiștilor. Să analizăm un exemplu. Cel mai vechi manuscris integral al Scripturilor ebraice datează din 1008 sau 1009 e.n. și se numește Codexul Leningrad. Însă au fost descoperite multe manuscrise și fragmente de manuscrise biblice care sunt mai vechi cu aproximativ 1 000 de ani decât Codexul Leningrad. Unii ar putea spune că textul Codexului Leningrad nu mai seamănă câtuși de puțin cu textul manuscriselor mai vechi după ce, timp de 1 000 de ani, acestea au fost copiate și recopiate. Dar nu așa stau lucrurile. Erudiții au comparat manuscrisele cele mai vechi cu cele realizate ulterior și au constatat că, în afară de unele variații lexicale minore, mesajul biblic s-a păstrat intact.

8. Ce diferențe există între copiile Scripturilor grecești creștine și copiile unor lucrări antice?

⁸ Creștinii din secolul I au urmat tradiția copiștilor Scripturilor ebraice. Ei au realizat cu multă conștiinciozitate copii ale celor 27 de cărți ale Scripturilor grecești, pe care le-au folosit la întruniri și în predicare. Comparând manuscrisele Scripturilor grecești descoperite cu lucrări laice din aceeași perioadă, un erudit a spus: „În general, există mai multe [copii ale Scripturilor grecești], . . . iar acestea sunt mai complete”. Într-o carte, se spune: „Putem fi siguri că ceea ce citim într-o traducere modernă a Scripturilor grecești realizată cu simțul răspunderii reprezintă, în esență, mesajul textului original”. (Anatomy of the New Testament)

9. Potrivit cu Isaia 40:8, ce se poate spune despre mesajul Bibliei?

⁹ În prezent, putem citi și studia o Biblie exactă datorită atenției cu care au lucrat mulți copiști de-a lungul secolelor. d Fără îndoială, Iehova este cel care a făcut posibil ca mesajul Bibliei să nu fie alterat. (Is. 40:8) Bineînțeles, unii oameni ar putea spune că simplul fapt că mesajul Bibliei a rămas intact nu înseamnă și că a fost inspirat de Dumnezeu. În continuare, vom analiza câteva dovezi care atestă caracterul inspirat al Bibliei.

10. Menționați o profeție care s-a împlinit și care confirmă adevărul cuvintelor din 2 Petru 1:21. (Vezi imaginile.)

¹⁰ Biblia conține numeroase profeții care s-au împlinit, unele dintre ele la sute de ani după ce au fost consemnate. Istoria confirmă împlinirea acestor profeții, ceea ce nu ne surprinde, întrucât Autorul lor este Iehova. (2 Petru 1:21) Să ne gândim, de exemplu, la profețiile referitoare la căderea anticului oraș Babilon. În secolul al VIII-lea î.e.n., profetul Isaia a prezis sub inspirație că acest oraș puternic avea să fie cucerit. El a specificat chiar și numele cuceritorului, Cirus, precum și strategia pe care avea să o folosească. (Is. 44:27–45:2) De asemenea, Isaia a profețit că Babilonul avea să fie în cele din urmă distrus și complet abandonat. (Is. 13:19, 20) Profeția s-a împlinit cu exactitate. În 539 î.e.n., Babilonul a fost cucerit de mezi și perși, iar în prezent, din mărețul oraș nu a rămas decât un morman de ruine. (Vezi materialul video Biblia a prezis căderea Babilonului, din ediția electronică a cărții Bucură-te pentru totdeauna de viață!, lecția 03, punctul 5.)

11. Cum se împlinește în prezent Daniel 2:41-43?

¹¹ Împlinirea profețiilor biblice nu ține doar de domeniul trecutului. Există profeții care se împlinesc și în prezent, de exemplu, impresionanta profeție a lui Daniel referitoare la Puterea Mondială Anglo-Americană. (Daniel 2:41-43) Daniel a prezis cu exactitate că această dublă putere mondială avea să fie ‘în parte puternică’, asemenea fierului, și ‘în parte fragilă’, asemenea argilei. Cuvintele lui s-au împlinit întru totul. Marea Britanie și Statele Unite au demonstrat că au o putere asemenea fierului jucând un rol important în câștigarea celor două războaie mondiale și continuând să fie o forță redutabilă în plan militar. Cu toate acestea, puterea le este slăbită de cetățenii lor, care își revendică drepturile prin mișcări sindicale, prin campanii de promovare a drepturilor civile și prin mișcări de câștigare a independenței. Un expert în politică globală a făcut următoarea remarcă: „Nu există țară democratică puternic industrializată care să fie mai divizată și mai disfuncțională în plan politic ca Statele Unite”. Iar Marea Britanie, cealaltă parte a acestei duble puteri mondiale, a fost divizată în special în ultimii ani de opiniile contradictorii referitoare la legăturile pe care ar trebui să le aibă cu Uniunea Europeană. Din cauza acestei lipse de unitate, Puterii Mondiale Anglo-Americane îi este aproape imposibil să întreprindă acțiuni decisive.

12. Ce convingere avem în ce privește profețiile Bibliei?

¹² Numeroasele profeții ale Bibliei care s-au împlinit ne întăresc convingerea că și celelalte profeții vor deveni realitate. Avem aceleași sentimente ca psalmistul care s-a rugat lui Iehova: „Tânjesc după salvarea ta, căci mi-am pus speranța în cuvântul tău”. (Ps. 119:81) Prin intermediul paginilor Bibliei, Iehova ne-a dat „un viitor și o speranță”. (Ier. 29:11) Speranța noastră nu are legătură cu eforturile omului, ci este întemeiată pe promisiunile lui Iehova. Să continuăm să ne întărim încrederea în Cuvântul lui Dumnezeu, fiind cercetători sârguincioși ai profețiilor Bibliei.

13. Ce altceva dovedește că Biblia este demnă de încredere? (Psalmul 19:7)

¹³ O altă dovadă că putem avea încredere în Biblie sunt beneficiile aplicării sfaturilor ei. (Citește Psalmul 19:7.) De exemplu, unele cupluri căsătorite care erau la un pas de divorț sunt acum fericite deoarece aplică principiile Bibliei. Copiii lor cresc într-un climat iubitor, unde se simt prețuiți și în siguranță. (Ef. 5:22-29)

14. Relatați o experiență care să arate că aplicarea principiilor Bibliei transformă vieți.

¹⁴ Aplicarea sfaturilor înțelepte ale Bibliei a schimbat chiar și viața unor infractori periculoși. Acesta a fost și cazul unui deținut pe nume Jack e. El era un criminal violent, fiind unul dintre cei mai periculoși deținuți condamnați la moarte. Însă, la un moment dat, Jack a asistat la un studiu biblic. Bunătatea arătată de frații care conduceau studiul l-a mișcat profund, astfel că a dorit să înceapă și el un studiu. Aplicarea sfaturilor Bibliei i-a influențat atât conduita, cât și personalitatea. După un timp, a devenit vestitor nebotezat, iar apoi s-a botezat. El le-a vorbit cu zel despre Regatul lui Dumnezeu și altor deținuți și i-a ajutat pe cel puțin patru dintre ei să cunoască adevărul. În ziua execuției, Jack era un alt om. Unul dintre avocații săi a spus: „Jack nu mai este persoana pe care o știam acum 20 de ani. Învățăturile Martorilor lui Iehova i-au schimbat viața”. Deși condamnarea la moarte a fost aplicată, exemplul lui Jack demonstrează, fără urmă de îndoială, că putem avea încredere în Cuvântul lui Dumnezeu și în puterea lui de a transforma vieți. (Is. 11:6-9)

15. Cum se remarcă poporul lui Iehova deoarece aplică adevărul Bibliei? (Vezi imaginea.)

¹⁵ Poporul lui Iehova este unit deoarece aplică principiile Bibliei. (Ioan 13:35; 1 Cor. 1:10) Pacea și unitatea noastră se văd clar în contrast cu lipsa de unitate care se manifestă în lume pe plan politic, etnic și social. Jean a remarcat această unitate în rândul poporului lui Iehova și a fost profund impresionat. El a crescut într-o țară africană, în care, mai târziu, a izbucnit un război civil. S-a înrolat în armată, însă, ulterior, a fugit într-o țară învecinată, unde i-a întâlnit pe Martorii lui Iehova. Jean spune: „Am înțeles că cei care practică religia adevărată nu se implică în politică și nu sunt dezbinați. Dimpotrivă, se iubesc unii pe alții”. El a mai spus: „Mi-am dedicat viața apărării unei țări, însă adevărul din Biblie m-a determinat să-mi dedic viața lui Iehova”. Jean s-a schimbat complet. El nu mai luptă împotriva celor de altă etnie, ci le vorbește oamenilor despre mesajul Bibliei, care unește. Eficiența sfaturilor Bibliei în cazul unor oameni care provin din medii foarte diferite este o dovadă convingătoare că putem avea încredere în Cuvântul lui Dumnezeu.

16. De ce este vital să ne întărim încrederea în Cuvântul lui Dumnezeu?

¹⁶ Pe măsură ce lumea actuală se degradează tot mai mult, încrederea noastră în Cuvântul lui Dumnezeu ar putea fi pusă la încercare. Este posibil ca oamenii să încerce să ne submineze încrederea în autenticitatea Bibliei sau să ne determine să punem la îndoială faptul că Iehova a numit un sclav fidel și prevăzător care să ne îndrume. Dacă suntem convinși că în Biblie găsim adevărul, vom putea rezista acestor atacuri. Vom fi hotărâți să respectăm „dispozițiile [lui Iehova] tot timpul, până la sfârșit”. (Ps. 119:112) ‘Nu ne va fi rușine’ să le vorbim altora despre adevăr și să-i încurajăm să aplice în viață principiile Bibliei. (Ps. 119:46) De asemenea, vom putea trece peste cele mai dificile situații, inclusiv peste persecuție, „cu răbdare și cu bucurie”. (Col. 1:11; Ps. 119:143, 157)

17. Ce ne va reaminti textul anului?

¹⁷ Îi suntem profund recunoscători lui Iehova deoarece ne-a dezvăluit adevărul. Acesta ne dă stabilitate, un scop clar în viață și o direcție bine definită, deși trăim într-o lume în care domnesc confuzia și haosul. Întrucât cunoaștem adevărul, știm că ne așteaptă un viitor mai bun sub domnia Regatului lui Dumnezeu. Dorim ca textul anului 2023 să ne întărească încrederea că întregul Cuvânt al lui Dumnezeu este adevăr! (Ps. 119:160)