1, 2. a) Varför blir vi inte förvånade när vi drabbas av problem? b) Vad ska vi gå igenom i den här artikeln?

 VI SOM är Jehovas vittnen blir inte förvånade när vi får problem i livet. Vi vet ju att det står i Bibeln: ”Vi måste gå igenom många prövningar för att komma in i Guds rike.” (Apg. 14:22) Vi vet också att en del av våra problem inte kommer att lösas förrän vi är i den nya världen, när döden inte ska ”finnas mer, inte heller sorg, skrik eller smärta”. (Upp. 21:4)

² Jehova skyddar oss inte från problem, men han hjälper oss att hålla ut. Det är intressant att tänka på vad Paulus skrev till de kristna i Rom. Först räknade han upp flera problem och prövningar som han och andra drabbades av, och sedan skrev han: ”I allt detta står vi som fullständiga segrare tack vare honom som har visat oss sin kärlek.” (Rom. 8:35–37) Du kan alltså vara en vinnare även när du är mitt i en jobbig situation. Nu ska vi se närmare på hur Jehova hjälpte Josef och hur han kan hjälpa dig.

3. Vilken plötslig förändring var Josef med om?

³ Det var tydligt för alla att Jakob älskade Josef väldigt mycket. (1 Mos. 37:3, 4) Det ledde till att Josefs äldre bröder blev avundsjuka. Och när några köpmän från Midjan dök upp såg bröderna sin chans och sålde Josef till dem. Köpmännen tog med sig Josef hela vägen till Egypten, och där såldes han igen. Den här gången såldes han till Potifar, som var chef för faraos livvakt. Tänk bara hur snabbt Josefs liv förändrades! Han gick från att vara en älskad son till att vara slav hos en familj som inte ens tjänade Jehova. (1 Mos. 39:1)

4. Vilka problem kan vi råka ut för?

⁴ I Bibeln står det: ”Förr eller senare drabbar olyckan alla.” (Pred. 9:11, The Message) Vi får såklart ”samma prövningar som alla andra”. (1 Kor. 10:13, fotnot) Men vi kan också drabbas av problem som beror på att vi är Jesus efterföljare. Vi kanske blir hånade, motarbetade eller till och med förföljda för vår tro. (2 Tim. 3:12) Oavsett vilka problem du drabbas av, så kan Jehova hjälpa dig så att det går bra för dig. Men hur hjälpte han Josef?

5. Vilken slutsats drog Potifar när han såg att det gick bra för Josef? (1 Moseboken 39:2–6)

⁵ Läs 1 Moseboken 39:2–6. Potifar märkte att Josef var väldigt duktig och arbetade hårt. Han förstod också varför det gick så bra för Josef, det var för att Jehova var med honom. Efter en tid gjorde Potifar Josef till sin personliga tjänare och gav honom ansvaret för allt i sitt hus. Det ledde till att det också gick bra för Potifar. b

6. Hur kan Josef ha känt?

⁶ Försök föreställa dig hur Josef kände. Vad tror du att han önskade sig mest av allt? Var det att bli uppmärksammad av Potifar och få en befordran? Nej, han ville antagligen bli fri så att han kunde åka hem till sin pappa igen. För även om han hade vissa förmåner där, så var han fortfarande en slav i ett hushåll där man inte trodde på Jehova. Men Jehova gjorde inte så att Potifar släppte Josef. Och det skulle faktiskt bli ännu värre för honom.

7. Hur blev det ännu värre för Josef? (1 Moseboken 39:14, 15)

⁷ I 1 Moseboken, kapitel 39, kan vi läsa att Potifars fru gång på gång försökte få Josef att ha sex med henne. Men Josef sa nej varje gång. Till slut blev hon så arg att hon anklagade honom för att ha försökt våldta henne. (Läs 1 Moseboken 39:14, 15.) När Potifar fick höra det här såg han till att Josef hamnade i fängelse, och där blev han kvar i flera år. (1 Mos. 39:19, 20) Hur var det i ett egyptiskt fängelse på den tiden? Det hebreiska ord som Josef använde för ”fängelse” kan också betyda ”håla”. Så vi kan nog utgå från att det var en mörk och otrevlig plats och att allt kändes hopplöst. (1 Mos. 40:15; fotnot) Bibeln visar också att man satte Josefs fötter i bojor och ”hals i järn”. (Ps. 105:17, 18) Så hans situation blev alltså ännu värre. Nu var han inte längre en tjänare med stort ansvar, utan en fånge i en håla.

8. Vad kan vi vara säkra på, även om vi har problem som förvärras?

⁸ Har du någon gång varit i en situation som bara blev värre trots att du bad väldigt mycket? Så är det ibland. Det är Satan som styr den här världen, och Jehova skyddar oss inte från problem. (1 Joh. 5:19) Men en sak är säker: Jehova vet precis vad du går igenom, och han bryr sig om dig. (Matt. 10:29–31; 1 Petr. 5:6, 7) Dessutom har han lovat: ”Jag ska aldrig lämna dig och aldrig överge dig.” (Hebr. 13:5) Jehova kan hjälpa dig att hålla ut även när allt ser hopplöst ut. Vi ska se hur han hjälpte Josef att göra det.

9. Hur förstår man att Jehova var med Josef i fängelset? (1 Moseboken 39:21–23)

⁹ Läs 1 Moseboken 39:21–23. Jehova såg till att det gick bra för Josef även under den eländiga period han satt i fängelse. Med tiden fick fängelsechefen förtroende och respekt för honom, precis som Potifar hade fått. Så efter ett tag fick Josef ansvaret för alla de andra fångarna. Och det står faktiskt i Bibeln att fängelsechefen inte behövde bekymra sig över något som Josef hade fått ansvaret för. Så nu hade Josef fått något meningsfullt att göra, och det måste ha hjälpt honom att skingra tankarna. Men hur kommer det sig att han fick ett så stort förtroende trots att han var anklagad för att ha försökt våldta en mäktig mans fru? Det finns bara en förklaring till den här oväntade vändningen, och det är det som står i 1 Moseboken 39:23: ”Jehova var med Josef. Och Jehova lät allt han gjorde få framgång.”

10. Tror du att Josef kände att han hade framgång i allt han gjorde?

¹⁰ Försök än en gång sätta dig in i hur Josef kan ha känt. Han hade blivit anklagad och fängslad på falska grunder. Tror du att han kände att han hade framgång i allt han gjorde? Vad tror du att Josef önskade sig mer än allt annat? Var det att fängelsechefen skulle tycka bra om honom? Nej, han ville förmodligen bara bli frigiven. Han bad till och med en annan fånge prata med farao om honom, så att han kunde bli utsläppt från det där hemska stället. (1 Mos. 40:14) Men mannen glömde det, så Josef blev kvar i fängelset i två år till. (1 Mos. 40:23; 41:1, 14) Men Jehova fortsatte ändå se till att det gick bra för honom. Hur då?

11. Vilken förmåga fick Josef av Jehova, och hur bidrog det till att Jehovas avsikt genomfördes?

¹¹ När Josef satt i fängelse gav Jehova farao två drömmar. Farao förstod inte vad de betydde och kunde inte släppa det. Men när han fick veta att Josef kunde tyda drömmar kallade han på honom. Med Jehovas hjälp kunde Josef berätta för farao vad drömmarna betydde och vad han borde göra. Farao blev imponerad och förstod att Jehova var med Josef, och därför gav han honom ansvar för matförråden i Egypten. (1 Mos. 41:38, 41–44) Senare blev det en fruktansvärd svält i Egypten och i Kanaan, där Josefs familj bodde. Josef hade nu möjlighet att rädda sin familj, och det innebar i förlängningen att Messias släktlinje bevarades.

12. Hur såg Jehova till att det gick bra för Josef?

¹² Tänk på alla oväntade vändningar i Josefs liv. Vem var det som fick Potifar att lägga märke till honom fast han bara var en slav? Vem var det som gjorde att fängelsechefen började tycka om Josef, som bara var en av alla fångar? Vem gav farao drömmar och Josef förmågan att tyda dem? Vem var det egentligen som såg till att Josef fick ansvar för matförråden i Egypten? (1 Mos. 45:5) Det är uppenbart att det var Jehova som låg bakom allt det här och såg till att det gick bra för Josef. Tänk att Jehova kunde använda den här situationen för att utföra sin vilja. Det hade nog inte Josef kunnat föreställa sig när han blev såld av sina bröder.

13. Ingriper Jehova i alla situationer vi hamnar i?

¹³ Vad kan vi lära oss av det som hände Josef? Ingriper Jehova i alla situationer vi hamnar i? Styr han allt som händer, och betyder det i så fall att allt jobbigt vi går igenom händer av en anledning? Nej, det går emot vad Bibeln lär. (Pred. 8:9; 9:11) Men en sak kan vi vara säkra på. När vi går igenom en prövning vet Jehova precis hur vi har det, och han lyssnar när vi ber honom om hjälp. (Ps. 34:15; 55:22; Jes. 59:1) Dessutom hjälper han oss att hålla ut. Hur gör han det?

14. Hur hjälper Jehova oss när vi har det jobbigt?

¹⁴ Jehova hjälper oss bland annat genom att ge oss tröst och uppmuntran, och den kommer ofta i precis rätt tid. (2 Kor. 1:3, 4) Det fick en broder i Turkmenistan som heter Eziz uppleva. Han dömdes till två års fängelse för sin tro, och han berättar: ”Samma morgon som rättegången skulle börja var det en broder som visade mig Jesaja 30:15, där det står: ’Ni ska få styrka om ni håller er lugna och visar förtröstan.’ Den här versen hjälpte mig verkligen att vara lugn och lita helt på Jehova. Det har varit otroligt lugnande att begrunda den versen under hela fängelseperioden.” Kan du komma på något tillfälle när du har fått tröst och uppmuntran av Jehova när du behövde det som mest?

15, 16. Vad fastnar du för i Toris berättelse?

¹⁵ Ofta är det först i efterhand vi förstår fullt ut hur Jehova har hjälpt oss. Så kände en syster som heter Tori. Hennes son Mason fick cancer och kämpade med det i sex år innan han gick bort. Tori var helt förkrossad. Hon säger: ”Som mamma är det nog det värsta man kan vara med om. Jag tror de flesta föräldrar håller med mig om att det är värre att se sitt barn lida än att lida själv.”

¹⁶ När Tori ser tillbaka på den här fruktansvärda perioden inser hon att Jehova fanns där för henne. Hon berättar: ”I efterhand kan jag se att Jehova verkligen tog hand om mig när Mason var sjuk. När han till exempel var för sjuk för att ta emot besökare, så fanns det ändå bröder och systrar som körde två timmar för att komma till sjukhuset. Det satt alltid någon i väntrummet som var redo att hjälpa och stötta mig. Dessutom fick vi ekonomisk hjälp. Vi hade alltid det vi behövde, även när det såg som mörkast ut.” Jehova gav alltså både Tori och Mason det de behövde för att hålla ut. (Se rutan ” Jehova gav oss precis det vi behövde när vi behövde det”.)

17, 18. Vad kan hjälpa dig att se och uppskatta Jehovas stöd under prövningar? (Psalm 40:5)

¹⁷ Läs Psalm 40:5. En bergsklättrares mål är att nå toppen, men det finns många chanser på vägen att stanna och njuta av utsikten. Du kan göra något liknande. Stanna regelbundet upp och fundera på hur Jehova är med dig och ser till att det går bra för dig, trots att du går igenom en prövning. Fråga dig i slutet på dagen: ”Vad har Jehova gjort för mig i dag? Jag kanske inte kommer ifrån min jobbiga situation, men hur hjälper Jehova mig att hålla ut?” Försök komma på åtminstone en sak som Jehova har gjort för dig under dagen.

¹⁸ Du kanske ber om att de problem du har ska gå över. Det är fullt förståeligt och helt rätt att du gör det. (Fil. 4:6) Men glöm inte allt som Jehova gör för dig just nu. Jehova har ju lovat att ge oss kraft och hjälpa oss att hålla ut. Och det är någonting som vi är oerhört tacksamma för. Så även om du är mitt i en prövning kan du se att Jehova är med dig och att det går bra för dig, precis som det gjorde för Josef. (1 Mos. 41:51, 52)