1, 2. (a) Hva føler vi når vi tenker over Jesu liv og tjeneste? (b) Hva skal vi se på i denne artikkelen?

 NÅR en vi er glad i, dør, savner vi den personen veldig mye. I begynnelsen er det kanskje bare vondt når vi tenker på tiden rett før han døde, særlig hvis han hadde smerter. Men etter hvert kan vi også føle glede når vi tenker på noe han lærte oss, eller noe han gjorde eller sa for at vi skulle bli oppmuntret eller komme i godt humør.

² I tiden rundt minnehøytiden tenker vi mye på betydningen av Jesu offer. (1. Kor 11:24, 25) Og vi kan bli triste når vi leser om hvordan Jesus måtte lide og dø. Men det gir oss stor glede å tenke over alt Jesus gjorde og sa mens han var på jorden. Og det er også oppmuntrende å tenke på det han gjør nå, og det han vil gjøre for oss i framtiden. Når vi tenker over alt dette og over den kjærligheten han har til oss, blir vi veldig takknemlige. Og det kan vi vise på mange måter, som vi skal se på i denne artikkelen.

3. Hvilke grunner har vi til å være takknemlige for gjenløsningen?

³ Da Jesus var på jorden, lærte han folk om alt det gode som Guds rike skal gjøre. Vi er veldig glade for å  vite om dette, og vi er takknemlige for at vi kan ha et nært vennskap med Jehova og Jesus på grunn av gjenløsningen. De som viser tro på Jesus, har også håp om å leve evig og få se igjen dem de har mistet i døden. (Joh 5:28, 29; Rom 6:23) Vi har ikke gjort noe for å fortjene disse gavene, og vi kan heller ikke gjengjelde Jehova og Jesus fullt ut for alt det de har gjort for oss. (Rom 5:8, 20, 21) Men vi kan vise dem hvor takknemlige vi er. Hvordan?

4. Hvordan viste Maria Magdalena at hun var takknemlig for det Jesus hadde gjort for henne? (Se bildet.)

⁴ Vi kan lære noe av en jødisk kvinne som het Maria Magdalena. Hun var i en forferdelig situasjon, for hun ble plaget av sju demoner, og hun må ha følt at det ikke var noen som kunne hjelpe henne. Så tenk deg hvor takknemlig hun var da Jesus befridde henne for demonene! Det fikk henne til å bli en disippel av ham og til å bruke sin tid og sine krefter og midler på å støtte ham i hans tjeneste. (Luk 8:1–3) Maria var nok veldig glad for det Jesus hadde gjort for henne personlig, men det er ikke sikkert hun forsto at han snart skulle gjøre noe mye større for både henne og andre. Han skulle gi sitt liv for menneskene, «for at enhver som viser tro på ham», skal få evig liv. (Joh 3:16) Uansett viste hun sin takknemlighet ved å være lojal mot Jesus. Da Jesus hang på torturpælen, var Maria til stede for å støtte ham og hans nærmeste. (Joh 19:25) Etter at Jesus var død, gikk Maria og to andre kvinner til graven hans og hadde med seg «velluktende kryddere for å behandle kroppen hans med dem». (Mark 16:1, 2) Maria ble belønnet for sin lojalitet. Hun fikk møte og snakke med Jesus etter at han hadde blitt oppreist, noe bare en liten gruppe av disiplene fikk. – Joh 20:11–18.

5. Hvordan kan vi vise at vi er takknemlige for alt det Jehova og Jesus har gjort for oss?

 ⁵ Vi kan også vise vår takknemlighet for alt Jehova og Jesus har gjort for oss, ved å bruke vår tid og våre krefter og økonomiske midler til å støtte Rikets arbeid. Vi kan for eksempel være med på å bygge og vedlikeholde bygninger som blir brukt i tilbedelsen av Jehova.

6. Hvorfor kan vi si at gjenløsningen er en gave til oss personlig?

⁶ Når vi tenker over hvor høyt Jehova og Jesus elsker oss, elsker også vi dem. (1. Joh 4:10, 19) Den kjærligheten blir enda sterkere når vi forstår at Jesus døde for oss personlig. Apostelen Paulus var klar over dette og uttrykte sin takknemlighet da han skrev til galaterne: «Guds Sønn ... elsket meg og ga seg selv for meg.» (Gal 2:20) På grunnlag av gjenløsningsofferet har Jehova dratt deg til seg fordi han vil ha deg som sin venn. (Joh 6:44) Blir du ikke varm om hjertet når du vet at Jehova har sett noe godt i deg, og at han har betalt en så høy pris som mulig, for at du skal kunne være hans venn? Gjør ikke det at du får enda større kjærlighet til Jehova og Jesus? Så vi kan spørre oss selv: Hva bør denne kjærligheten få meg til å gjøre?

7. Hva får vår kjærlighet til Jehova og Jesus oss til å gjøre? (2. Korinter 5:14, 15; 6:1, 2) (Se bildet.)

⁷ Den kjærligheten vi har til Jehova og Jesus, får oss til å vise andre kjærlighet. (Les 2. Korinter 5:14, 15; 6:1, 2.) En måte vi gjør det på, er å være ivrige i forkynnelsen. Vi snakker med alle vi møter, uansett hvilken hudfarge de har, hvor rike eller fattige de er, eller hvilken  sosial bakgrunn de har. På den måten viser vi at vi har samme syn på mennesker som Jehova har, for han vil «at alle slags mennesker skal bli frelst og få nøyaktig kunnskap om sannheten». – 1. Tim 2:4.

8. Hvordan kan vi vise våre brødre og søstre kjærlighet?

⁸ Vi kan også vise vår kjærlighet til Jehova og Jesus ved å vise våre brødre og søstre kjærlighet. (1. Joh 4:21) Vi viser dem personlig interesse og støtter dem når de møter prøvelser. Vi trøster dem når de har mistet en av sine nærmeste i døden, besøker dem når de er syke, og prøver å oppmuntre dem når de føler seg nede. (2. Kor 1:3–7; 1. Tess 5:11, 14) Vi fortsetter å be for dem fordi vi vet at «et rettferdig menneskes inderlige bønn har stor virkning». – Jak 5:16.

9. Hva er noe annet vi kan gjøre for å vise våre brødre og søstre kjærlighet?

⁹ Vi viser også kjærlighet til våre brødre og søstre ved å jobbe for å bevare freden mellom oss. Vi prøver å etterligne Jehova ved å tilgi andre. Når Jehova var villig til å la sin Sønn dø for syndene våre, bør ikke vi da være villige til å tilgi brødre og søstre som synder mot oss? Vi vil jo ikke være som den onde slaven i en av Jesu illustrasjoner. Selv etter at han ble ettergitt en enormt stor gjeld av sin herre, etterga ikke han en mye mindre gjeld som en annen slave hadde til ham. (Matt 18:23–35) Hvis det oppstår et problem mellom deg og en annen i menigheten, kan du da ta initiativet til å skape fred før minnehøytiden? (Matt 5:23, 24) Gjør vi det, viser vi at vi har dyp kjærlighet til Jehova og Jesus.

10, 11. Hvordan kan de eldste vise at de elsker Jehova og Jesus? (1. Peter 5:1, 2)

¹⁰ Hvordan kan de eldste vise at de elsker Jehova og Jesus? En viktig ting de kan gjøre, er å ta godt vare på vennene i menigheten. (Les 1. Peter 5:1, 2.) Jesus understreket det poenget for apostelen Peter. Etter at Peter hadde fornektet Jesus tre ganger, må han ha hatt et sterkt ønske om å vise at han elsket Jesus. Da Jesus hadde blitt oppreist, spurte han Peter: «Simon, sønn av Johannes, elsker du meg?» Så fortalte han Peter hva han kunne gjøre for å vise at han elsket ham. Han sa: «Vær hyrde for mine små sauer.» (Joh 21:15–17) Resten av livet tok Peter godt vare på Jesu disipler, noe som viste at han virkelig elsket Jesus.

¹¹ Hvordan kan dere eldste vise at dere forstår poenget i det Jesus sa til Peter? Dere kan vise hvor høyt dere elsker Jehova og Jesus, ved å være omsorgsfulle hyrder som går inn for å oppmuntre brødrene og søstrene. I tiden rundt minnehøytiden kan dere gjøre en spesiell innsats for å hjelpe uvirksomme til å vende tilbake til Jehova. (Esek 34:11, 12) Når noen som studerer Bibelen, og noen nye kommer på minnehøytiden, kan dere vise personlig interesse for dem og gjøre alt dere kan for å få dem til å føle seg velkomne.

12. Hvorfor blir vi modige når vi tenker over det Jesus sa kvelden før han døde? (Johannes 16:32, 33)

¹² Kvelden før Jesus døde, sa han til disiplene: «I verden vil dere møte  vanskeligheter, men vær ved godt mot! Jeg har seiret over verden.» (Les Johannes 16:32, 33.) Hva hjalp Jesus til å være modig når fiendene hans truet ham, og til å være trofast helt til døden? Han stolte på Jehova. Jesus visste at disiplene hans kom til å møte lignende prøvelser. Han ba derfor Jehova om å ‘våke over dem’. (Joh 17:11) Hvorfor hjelper dette oss til å være modige? Fordi vi vet at Jehova er sterkere enn alle fiendene våre. (1. Joh 4:4) Og han ser alt som skjer. Når vi stoler på Jehova, kan vi takle situasjoner som kan gjøre oss redde.

13. På hvilken måte viste Josef fra Arimatea mot?

¹³ Tenk på eksemplet med Josef fra Arimatea. Han var høyt respektert i det jødiske samfunnet. Han var medlem av Sanhedrinet, jødenes høyeste domstol. Mens Jesus var på jorden, var Josef langt fra modig. Johannes skrev at han var «en disippel av Jesus, men han var det i hemmelighet fordi han var redd for jødene». (Joh 19:38) Selv om Josef var interessert i budskapet om Riket, skjulte han for andre at han trodde på Jesus. Han var uten tvil redd for å miste sin høye posisjon i samfunnet. Men Bibelen forteller at etter at Jesus var død, tok Josef til slutt «mot til seg og gikk inn til Pilatus og ba om å få Jesu kropp». (Mark 15:42, 43) Nå prøvde ikke lenger Josef å skjule at han var en disippel av Jesus.

14. Hva bør du gjøre hvis du sliter med menneskefrykt?

¹⁴ Kan du kjenne deg igjen i den menneskefrykten Josef hadde? Er du noen ganger redd for å fortelle en skolekamerat eller en kollega at du er et Jehovas vitne? Utsetter du å bli en forkynner eller å bli døpt fordi du er redd for hva andre skal tenke om deg? Ikke la slike følelser få hindre deg i å gjøre det du vet er rett. Be inderlig til Jehova. Be ham om å gi deg mot til å gjøre hans vilje. Når du opplever hvordan han besvarer bønnene dine, blir du sterkere og mer modig. – Jes 41:10, 13.

15. Hva motiverte disiplenes glede dem til å gjøre? (Lukas 24:52, 53)

¹⁵ Disiplene ble veldig lei seg da Jesus døde. Prøv å sette deg inn i hvordan de hadde det. De hadde ikke bare mistet  sin kjære venn. De følte også at de hadde mistet alt håp. (Luk 24:17–21) Men etter at Jesus hadde blitt oppreist, viste han seg for dem og hjalp dem til å forstå den rollen han hadde i oppfyllelsen av bibelske profetier. Han ga dem også et viktig arbeid å gjøre. (Luk 24:26, 27, 45–48) Da Jesus steg opp til himmelen 40 dager senere, var ikke disiplene lenger lei seg, men følte stor glede. Nå visste de at deres Herre var i live, og at han var klar til å hjelpe dem til å utføre sin nye oppgave. Deres glede motiverte dem til å lovprise Jehova og stå på i forkynnelsen. – Les Lukas 24:52, 53; Apg 5:42.

16. Hvordan kan vi etterligne Jesu disipler?

¹⁶ Hvordan kan vi etterligne Jesu disipler? Vi kan la vår glede motivere oss til å gjøre vårt beste i tjenesten, ikke bare i tiden rundt minnehøytiden, men hele året. Vi må sette Guds rike først i livet. Mange har for eksempel fått justert arbeidstiden for å kunne gjøre mer i tjenesten, få med seg alle møtene og ha familiestudium regelmessig. Noen har til og med latt være å skaffe seg materielle ting som andre ser på som nødvendige, for å kunne gjøre mer i menigheten eller tjene på et sted hvor det er større behov for forkynnere. Vi trenger utholdenhet for å klare å fortsette å tjene Jehova, men han lover å velsigne oss rikt hvis vi setter Rikets interesser først i livet. – Ordsp 10:22; Matt 6:32, 33.

17. Hva er det fint å gjøre i tiden rundt minnehøytiden? (Se bildet.)

¹⁷ Vi ser fram til å være på minnehøytiden tirsdag 4. april. Men ikke vent til da med å tenke grundig over Jesu liv og død og den kjærligheten han og Jehova har vist oss. Utnytt alle muligheter til å gjøre det i hele tiden rundt minnehøytiden. Sett for eksempel av tid til å lese om og tenke grundig over de hendelsene som er beskrevet i oversikten «Den siste uken av Jesu liv på jorden» i Tillegg B12 i Ny verden-oversettelsen. Når du gjør det, kan du se etter bibelvers som styrker din takknemlighet, din kjærlighet, ditt mot og din glede. Prøv så å tenke på hvilke konkrete ting du kan gjøre for å vise hvor takknemlig du er. Du kan være sikker på at Jesus vil glede seg over alt du gjør for å minnes ham i tiden rundt minnehøytiden. – Åp 2:19.