1. Hvad fortalte Jesus sine disciple angående tidspunktet for enden, og hvad opfordrede han dem til?

 NOGLE få dage før Jesus’ død spurgte fire af hans disciple ham: “Hvad vil være tegnet på ... afslutningen på verdensordningen?” (Matt. 24:3) Det disciplene tænkte på, var sandsynligvis hvornår den jødiske ordning ville slutte. Jesus’ svar handlede imidlertid ikke kun om afslutningen på den jødiske ordning, men også om afslutningen på den verdensordning vi lever i i dag. Med hensyn til hvornår enden ville komme, sagde Jesus: “Ingen kender den dag eller time, hverken englene i himlen eller Sønnen – kun Faren.” Derefter opfordrede han alle sine disciple til at ‘holde øjnene åbne’ og ‘holde sig vågne’. – Mark. 13:32-37.

2. Hvorfor var det vigtigt for de jødiske kristne i det første århundrede at holde sig vågne?

² Hvor vigtigt var det at de jødiske kristne i det første århundrede holdt sig vågne? Deres liv afhang af det! Jesus fortalte sine disciple hvad der ville indikere at den jødiske ordning nærmede sig sin afslutning. Han sagde: “Når I ser Jerusalem omringet af hære, ved I at byen snart vil blive ødelagt.” På det tidspunkt skulle de “flygte til bjergene”. (Luk. 21:20, 21) De der holdt sig vågne og fulgte Jesus’ anvisninger, reddede livet da romerne ødelagde Jerusalem.

3. Hvad vil vi se på i den her artikel?

³ I dag lever vi i den allersidste tid for den her onde  verdensordning, så vi må også holde os vågne. I artiklen her vil vi komme ind på hvordan vi kan følge vågent med i verdensbegivenhederne samtidig med at vi bevarer en fornuftig balance. Vi vil også se på hvordan vi kan være opmærksomme på os selv og få det bedste ud af den tid der er tilbage.

4. Hvorfor bør vi være interesseret i hvordan verdensbegivenhederne opfylder Bibelens profetier?

⁴ Vi er meget interesseret i at følge med i hvordan verdensbegivenhederne opfylder Bibelens profetier, og det er kun godt. Jesus nævnte en række specifikke begivenheder vi skulle holde øje med som en hjælp til at se hvornår enden var nær. (Matt. 24:3-14) Apostlen Peter fremhævede hvor vigtigt det er at være opmærksom på opfyldelsen af profetierne, så man kan bevare en stærk tro. (2. Pet. 1:19-21) Og den sidste bog i Bibelen indledes med ordene: “En åbenbaring ved Jesus Kristus, som Gud gav ham for at vise sine trælle hvad der snart skal ske.” (Åb. 1:1) Det er altså kun på sin plads at følge vågent med i de ting der sker i verden, og lægge mærke til hvordan de opfylder Bibelens profetier, og det er sikkert også noget vi er ivrige efter at tale med vores trosfæller om.

5. Hvad må vi undgå, og hvad skal vi i stedet gøre? (Se også billederne).

⁵ Når vi taler med andre om Bibelens profetier, må vi dog undgå at udbrede egne spekulationer og teorier. Hvorfor? Fordi vi ikke ønsker at sige noget som helst der kunne forstyrre enheden i menigheden. Det kan for eksempel være at vi hører regeringsledere tale om hvordan de kan løse en bestemt konflikt og skabe fred og sikkerhed. I stedet for at kaste os ud i overvejelser om hvorvidt deres udtalelser er en opfyldelse af 1. Thessaloniker 5:3, må vi holde os til det der står i vores publikationer. Når vi holder os opdateret på de nyeste forståelser og baserer vores samtaler på det Jehovas organisation har udgivet, vil det hjælpe menigheden til at være ‘forenet i holdning og tankegang’. – 1. Kor. 1:10; 4:6.

6. Hvad kan vi lære af 2. Peter 3:11-13?

⁶ Læs 2. Peter 3:11-13. Apostlen Peter opfordrer os til altid at have Jehovas dag i tanke. Hvorfor? Ikke fordi vi skal prøve at regne ud hvilken “dag og time” Jehova griber ind, men fordi det vil hjælpe os til at bruge den tid der er tilbage, fornuftigt. (Matt. 24:36; Luk. 12:40) Vi ønsker at have “en hellig livsførelse og gerninger der udspringer af gudhengivenhed”. Med andre ord må vi sørge for at vores opførsel er til ære for Jehova, og at vores indsats i tjenesten afspejler vores kærlighed til ham. Det kræver at vi er opmærksomme på os selv.

7. Hvordan kan vi være opmærksomme på os selv? (Lukas 21:34)

⁷ Jesus ønskede ikke kun at hans disciple skulle være opmærksomme på verdensbegivenhederne. Han sagde også: “Vær opmærksomme på jer selv”. (Læs Lukas 21:34). At være opmærksom på sig selv indebærer at man er vågen over for alt hvad der kunne true ens forhold til Jehova, og styrer langt uden om det.  På den måde ‘bevarer man sig selv i Guds kærlighed’. – Jud. 20, 21; Ordsp. 22:3.

8. Hvilken vigtig opfordring gav Paulus kristne?

⁸ Også Paulus opfordrede de kristne til at være opmærksomme på sig selv. Til sine trosfæller i Efesos skrev han for eksempel: “I [må] passe omhyggeligt på hvordan I lever, at det ikke er som uvise men som vise mennesker.” (Ef. 5:15, 16) Vores åndelige helbred er under et konstant pres. Derfor må vi ‘hele tiden prøve at forstå hvad der er Jehovas vilje’, så vi kan beskytte vores dyrebare forhold til ham. – Ef. 5:17.

9. Hvordan kan vi forstå hvad der er Jehovas vilje?

⁹ Bibelen udpeger ikke hver eneste ting der kunne udgøre en fare for vores forhold til Jehova. Ofte må vi træffe beslutninger i situationer der ikke er direkte omtalt i Bibelen. Hvis vi skal kunne ‘leve som vise mennesker’, er det vigtigt at vi forstår hvad Jehova ønsker at vi skal gøre. Det kræver at vi regelmæssigt studerer og mediterer over Guds ord. Jo bedre vi forstår Jehovas vilje, og jo tættere vi kommer på at have “Kristus’ sind”, jo lettere vil det være at træffe gode beslutninger, selv når vi ikke har en specifik regel at forholde os til. (1. Kor. 2:14-16) Nogle trusler mod vores forhold til Jehova er nemme at få øje på, andre er sværere at gennemskue.

10. Hvilke farer må vi være opmærksomme på?

¹⁰ Nogle af de farer vi må undgå, er flirteri, drikkeri, fråseri, sårende tale og det at se voldelig underholdning, pornografi og lignende. (Sl. 101:3) Vores modstander Djævelen er hele tiden på udkig efter muligheder for at skade vores venskab med Jehova. (1. Pet. 5:8) Hvis vi ikke er opmærksomme på os selv, kan Satan så forkerte tanker i vores sind og hjerte der kan udvikle sig til misundelse, uærlighed, grådighed, had, stolthed og bitterhed. (Gal. 5:19-21) I starten er det måske bare små tendenser der virker harmløse. Men hvis vi ikke med det samme rykker dem op med rode, kan de vokse sig store og blive som giftige planter der gør stor skade. – Jak. 1:14, 15.

11. Hvilken fare må vi være på vagt over for, og hvorfor?

¹¹ Lad os se på et eksempel på en fare der kunne komme snigende – dårligt selskab. Forestil dig at du arbejder sammen med en der ikke er med i sandheden. Du vil gerne have at din kollega får et godt indtryk af Jehovas Vidner, og derfor er du altid venlig og hjælpsom. Måske vælger du også at spise frokost sammen med vedkommende en gang imellem. Inden længe bliver det en fast ting. Af og til drejer personen samtalen ind på umoralske emner. Du prøver til at begynde med at overhøre eller ignorere det, men med tiden bliver du så vant til det at det ikke længere rører dig. En dag spørger din kollega dig så om du vil med ud og have en drink efter arbejde, og du siger ja. Lidt efter lidt begynder du at tænke som din kollega. Når det er kommet dertil, hvor længe tror du så der går før du også begynder at gøre som din kollega? Vi vil selvfølgelig gerne være venlige og respektfulde over for alle, men vi må huske at dem vi vælger at bruge tid sammen med, vil påvirke os. (1. Kor. 15:33) Hvis vi er opmærksomme på os selv, som Jesus tilskyndede os til, vil vi få øje på denne fare og styre uden  om den. Vi vil undgå unødvendigt samvær med mennesker der ikke lever efter Jehovas normer. – 2. Kor. 6:15.

12. Hvad skulle Jesus’ disciple gøre mens de ventede på enden?

¹² Jesus’ disciple skulle ikke bare vente passivt på enden. Jesus gav dem et vigtigt arbejde. Han sagde at de skulle forkynde den gode nyhed “i Jerusalem, i hele Judæa og Samaria og til de fjerneste dele af jorden”. (Ap.G. 1:6-8) Der lå en enorm opgave foran dem. De kunne ikke bruge deres tid på en bedre måde end at være fuldt engageret i forkyndelsesarbejdet.

13. Hvorfor er det vigtigt at vi bruger vores tid klogt? (Kolossenserne 4:5)

¹³ Læs Kolossenserne 4:5. At være opmærksomme på os selv indebærer også at vi tænker over hvordan vi bruger vores tid, for vi ved ikke hvad dagen i morgen vil bringe. Vi kan alle sammen blive ramt af uforudsete begivenheder. (Præd. 9:11) Vi kan endda pludselig miste livet.

14-15. Hvordan kan vi bruge vores tid fornuftigt? (Hebræerne 6:11, 12) (Se også billedet).

¹⁴ Vi kan bruge vores tid på den bedste  måde ved at gøre Jehovas vilje og styrke vores venskab med ham. (Joh. 14:21) Vi må ‘stå fast og være urokkelige og altid være travlt optaget af tjenesten for Herren’. (1. Kor. 15:58) Så vil vi ikke have noget at fortryde når enden kommer – om det så er enden på vores liv eller enden på den her onde verden. – Matt. 24:13; Rom. 14:8.

¹⁵ I dag leder Jesus sine disciple i arbejdet med at forkynde om Guds rige på hele jorden. Han har lovet at være med os, og det kan vi tydeligt se at han er. Gennem Jehovas organisation oplærer han os og giver os de værktøjer vi har brug for i forkyndelsen af den gode nyhed. (Matt. 28:18-20) Vi gør vores del ved at være flittige i arbejdet med at forkynde og undervise. Det hjælper os til at holde os vågne mens vi venter på at Jehova griber ind. Når vi følger rådet i Hebræerne 6:11, 12, vil vi kunne “være faste i håbet lige til det sidste”. – Læs.

16. Hvad er vi besluttet på?

¹⁶ Jehova har fastsat den dag og time hvor han vil gøre en ende på Satans verden. Når det tidspunkt kommer, vil Jehova opfylde de profetier han har ladet nedskrive i sit ord. Måske kan det indimellem fra vores synspunkt virke som om det trækker ud, men Jehovas dag “vil ikke være forsinket!” (Hab. 2:3) Så lad os “blive ved med at spejde efter Jehova” og vågent ‘vente på vores Gud, som frelser os’. – Mika 7:7.