1. Πόσο πολύτιμη είναι η ζωή μας για τον Ιεχωβά;

 ΦΑΝΤΑΣΤΕΙΤΕ ότι ένας φίλος σας σάς χαρίζει έναν πολύ παλιό αλλά ανεκτίμητο πίνακα​—ένα αριστούργημα. Σε κάποια σημεία έχει ξεθωριάσει, έχει κηλίδες και ρωγμές. Παρά τις ατέλειες του πίνακα, η αξία του υπολογίζεται σε εκατομμύρια ευρώ. Ασφαλώς, θα θεωρούσατε πολύτιμο αυτό το έργο τέχνης και θα το προστατεύατε. Παρόμοια, ο Ιεχωβά μάς έχει κάνει ένα πολύτιμο δώρο, το δώρο της ζωής. Μάλιστα, ο Ιεχωβά έδειξε πόσο πολύτιμη θεωρεί τη ζωή μας δίνοντας τον Γιο του ως λύτρο για εμάς.​—Ιωάν. 3:16.

2. Όπως δείχνει το εδάφιο 2 Κορινθίους 7:1, τι αναμένει από εμάς ο Ιεχωβά;

² Ο Ιεχωβά είναι η Πηγή της ζωής. (Ψαλμ. 36:9) Ο απόστολος Παύλος αναγνώρισε αυτή την αλήθεια όταν είπε: «Χάρη σε αυτόν ζούμε, κινούμαστε και υπάρχουμε». (Πράξ. 17:25, 28) Συνεπώς, μπορούμε ορθά να λέμε ότι η ζωή μας είναι δώρο από τον Θεό. Εκείνος παρέχει στοργικά ό,τι χρειαζόμαστε για να μένουμε ζωντανοί. (Πράξ. 14:15-17) Αλλά ο Ιεχωβά δεν διατηρεί τη ζωή μας θαυματουργικά. Απεναντίας, αναμένει να φροντίζουμε τη σωματική και την πνευματική μας υγεία όσο καλύτερα μπορούμε. (Διαβάστε 2 Κορινθίους 7:1) Γιατί πρέπει να προστατεύουμε την υγεία και τη ζωή μας, και πώς μπορούμε να το κάνουμε αυτό;

3. Ποιος είναι ένας λόγος για τον οποίο πρέπει να προσπαθούμε να παραμένουμε υγιείς;

³ Ένας λόγος για τον οποίο πρέπει να προσπαθούμε να παραμένουμε υγιείς είναι για να υπηρετούμε τον Ιεχωβά όσο καλύτερα μπορούμε. (Μάρκ. 12:30) Επιθυμούμε να παρουσιάσουμε “το σώμα μας ως ζωντανή θυσία, άγια και ευπρόσδεκτη στον Θεό”, γι’ αυτό δεν επιλέγουμε να κάνουμε πράγματα που ξέρουμε ότι θα βλάψουν την υγεία μας. (Ρωμ. 12:1) Ομολογουμένως, υπάρχουν όρια σε αυτά που μπορούμε να κάνουμε για να παραμένουμε υγιείς. Αλλά κάνουμε ό,τι μπορούμε επειδή θέλουμε να δείχνουμε στον ουράνιο Πατέρα μας ότι εκτιμούμε το δώρο της ζωής.

4. Τι ήθελε να κάνει ο βασιλιάς Δαβίδ;

⁴ Ο βασιλιάς Δαβίδ εξήγησε γιατί θεωρούσε πολύτιμο το θεϊκό δώρο της ζωής όταν έγραψε: «Τι ωφελεί ο θάνατός μου, το να κατεβώ στον λάκκο; Μήπως θα σε εξυμνήσει το χώμα; Μήπως θα μιλήσει για την πιστότητά σου;» (Ψαλμ. 30:9) Ο Δαβίδ ίσως έγραψε αυτά τα λόγια προς το τέλος της ζωής του. Αλλά ήταν αποφασισμένος να μείνει ζωντανός και υγιής όσο περισσότερο μπορούσε για να αινεί τον Ιεχωβά. Αναμφίβολα, το ίδιο αποφασισμένοι είμαστε και όλοι εμείς.

5. Όσο ηλικιωμένοι ή όσο άρρωστοι και αν είμαστε, τι μπορούμε να κάνουμε;

⁵ Οι αρρώστιες και τα γηρατειά ίσως μας εμποδίζουν να κάνουμε πολλά από τα πράγματα που κάναμε άλλοτε. Ως αποτέλεσμα, ίσως νιώθουμε απογοήτευση και θλίψη. Αλλά δεν πρέπει ποτέ να παραιτηθούμε και να αρχίσουμε να παραμελούμε την υγεία μας. Γιατί; Επειδή όσο ηλικιωμένοι ή όσο άρρωστοι και αν είμαστε, μπορούμε και πάλι να αινούμε τον Ιεχωβά, όπως ο βασιλιάς Δαβίδ. Πόσο συγκινητικό είναι να ξέρουμε ότι ο Θεός μας μάς θεωρεί πολύτιμους παρότι είμαστε ατελείς! (Ματθ. 10:29-31) Ακόμα και αν πεθάνουμε, εκείνος θα λαχταράει να μας αναστήσει. (Ιώβ 14:14, 15) Όσο ζούμε, θέλουμε να κάνουμε ό,τι μπορούμε για να προστατεύουμε την υγεία και τη ζωή μας.

6. Τι αναμένει ο Ιεχωβά όσον αφορά τις συνήθειές μας στο φαγητό και στο ποτό;

⁶ Αν και η Γραφή δεν είναι εγχειρίδιο ιατρικής ή διατροφολογίας, αποκαλύπτει τον τρόπο σκέψης του Ιεχωβά σε αυτούς τους τομείς. Για παράδειγμα, εκείνος μας προτρέπει να “διώξουμε τα βλαβερά πράγματα” που θα μπορούσαν να κάνουν κακό στο σώμα μας. (Εκκλ. 11:10) Η λαιμαργία και η μέθη, που θα μπορούσαν να θέσουν σε κίνδυνο τη ζωή μας, καταδικάζονται στη Γραφή. (Παρ. 23:20) Ο Ιεχωβά αναμένει να ασκούμε εγκράτεια όταν αποφασίζουμε τι και πόσο θα φάμε και θα πιούμε.​—1 Κορ. 6:12· 9:25.

7. Πώς μας βοηθάει η συμβουλή του εδαφίου Παροιμίες 2:11 να παίρνουμε καλές αποφάσεις για την υγεία μας;

⁷ Μπορούμε να παίρνουμε αποφάσεις που δείχνουν βαθιά εκτίμηση για το θεϊκό δώρο της ζωής χρησιμοποιώντας την ικανότητα σκέψης μας. (Ψαλμ. 119:99, 100· διαβάστε Παροιμίες 2:11) Λόγου χάρη, δείχνουμε καλή κρίση όσον αφορά το τι τρώμε. Αν μας αρέσει κάποια τροφή αλλά ξέρουμε ότι μας πειράζει, η κοινή λογική μάς υποκινεί να την αποφεύγουμε. Επίσης, αποδεικνύουμε ότι είμαστε σώφρονες όταν κοιμόμαστε επαρκώς, ασκούμαστε τακτικά, διατηρούμε καλές συνήθειες προσωπικής υγιεινής και κρατάμε το σπίτι μας καθαρό.

8. Τι αποκαλύπτει η Γραφή όσον αφορά τον τρόπο σκέψης του Θεού για το ζήτημα της προσωπικής ασφάλειας;

⁸ Ο Νόμος που έδωσε ο Ιεχωβά στο έθνος του Ισραήλ περιλάμβανε οδηγίες που θα συνέβαλλαν στην πρόληψη των σοβαρών ατυχημάτων στο σπίτι και στην εργασία. (Έξοδ. 21:28, 29· Δευτ. 22:8) Τα θανατηφόρα ατυχήματα είχαν σοβαρές συνέπειες για τους ακούσιους ανθρωποκτόνους. (Δευτ. 19:4, 5) Ο Νόμος απαιτούσε να τιμωρούνται ακόμα και εκείνοι που άθελά τους έβλαπταν ένα αγέννητο παιδί. (Έξοδ. 21:22, 23) Οι Γραφές δείχνουν καθαρά ότι ο Ιεχωβά θέλει να μεριμνούμε για την ασφάλεια.

9. Ποιες προφυλάξεις μπορούμε να παίρνουμε για να αποφεύγουμε τα ατυχήματα; (Βλέπε επίσης εικόνες.)

⁹ Δείχνουμε ότι εκτιμούμε το θεϊκό δώρο της ζωής παίρνοντας μέτρα ασφαλείας στο σπίτι και στην εργασία. Για παράδειγμα, όταν χρειάζεται να πετάξουμε αιχμηρά αντικείμενα, τοξικά χημικά ή φάρμακα, το κάνουμε αυτό με ασφαλή τρόπο και κρατάμε τέτοια είδη μακριά από μικρά παιδιά. Είμαστε προσεκτικοί με τη φωτιά, τα καυτά υγρά και τα ηλεκτρικά εργαλεία, και δεν φεύγουμε αφήνοντάς τα εκτεθειμένα. Δεν οδηγούμε όταν η κρίση μας είναι μειωμένη εξαιτίας φαρμάκων, αλκοόλ ή έλλειψης ύπνου, και δεν κρατάμε στα χέρια μας κινητό τηλέφωνο όταν οδηγούμε για να μην αποσπάται η προσοχή μας.

10. Τι μπορούμε να κάνουμε πριν από μια συμφορά που απειλεί τη ζωή και στη διάρκειά της;

¹⁰ Μερικές φορές, δεν είμαστε σε θέση να αποτρέψουμε καταστάσεις που απειλούν τη ζωή. Αυτό αληθεύει ιδιαίτερα σε περιπτώσεις φυσικών καταστροφών, επιδημιών και βίαιων συγκρούσεων. Εντούτοις, όταν ξεσπούν τέτοιες συμφορές, μπορούμε να προσπαθήσουμε να μειώσουμε τους κινδύνους και να αυξήσουμε τις πιθανότητες επιβίωσης υπακούοντας όταν επιβάλλεται απαγόρευση της κυκλοφορίας, όταν δίνεται εντολή εκκένωσης και όταν ισχύουν έκτακτα περιοριστικά μέτρα. (Ρωμ. 13:1, 5-7) Κάποιες απειλές μπορούν να προβλεφθούν, γι’ αυτό είναι καλό να ακολουθούμε τις οδηγίες που δίνουν οι τοπικές αρχές για να μας βοηθήσουν να προετοιμαστούμε για κάποια καταστροφή. Για παράδειγμα, ίσως είναι πρακτικό να φροντίσουμε να έχουμε μια ποσότητα νερού και τροφίμων που δεν αλλοιώνονται, καθώς και ένα κουτί με τα βασικά είδη πρώτων βοηθειών.

11. Όταν απειλούμαστε από μια μεταδοτική ασθένεια, τι πρέπει να είμαστε πρόθυμοι να κάνουμε;

¹¹ Τι πρέπει να κάνουμε αν μια μεταδοτική ασθένεια εξαπλώνεται εκεί όπου ζούμε; Πρέπει να τηρούμε τα έκτακτα μέτρα προστασίας, όπως είναι το πλύσιμο των χεριών, η κοινωνική αποστασιοποίηση, η χρήση μάσκας και η καραντίνα. Η επιμέλειά μας σε αυτούς τους τομείς δείχνει πόσο βαθιά εκτιμούμε το θεϊκό δώρο της ζωής.

12. Πώς μας βοηθάει η αρχή του εδαφίου Παροιμίες 14:15 να είμαστε επιλεκτικοί ως προς τις πληροφορίες που κυκλοφορούν στη διάρκεια μιας συμφοράς;

¹² Όταν προκύπτουν καταστάσεις έκτακτης ανάγκης, ίσως κυκλοφορούν ανακριβείς πληροφορίες μεταξύ φίλων, μεταξύ γειτόνων, καθώς και στα μέσα ενημέρωσης. Αντί να πιστεύουμε «κάθε λόγο» που ακούμε, είναι καλό να δίνουμε προσοχή στις πιο αξιόπιστες κυβερνητικές και ιατρικές πηγές που είναι διαθέσιμες. (Διαβάστε Παροιμίες 14:15) Το Κυβερνών Σώμα και τα γραφεία τμήματος καταβάλλουν κάθε προσπάθεια να βρίσκουν ακριβείς πληροφορίες προτού δώσουν κατεύθυνση σχετικά με τις συναθροίσεις και το έργο κηρύγματος. (Εβρ. 13:17) Με το να είμαστε συνεργατικοί, προστατεύουμε τον εαυτό μας και άλλους από βλάβη. Μπορεί επίσης να συμβάλλουμε στην καλή φήμη της εκκλησίας στην τοπική κοινωνία.​—1 Πέτρ. 2:12.

13. Πώς δείχνουμε ότι θεωρούμε πολύτιμο το θεϊκό δώρο της ζωής όταν προκύπτει το ζήτημα του αίματος;

¹³ Είναι ευρέως γνωστό ότι οι Μάρτυρες του Ιεχωβά σέβονται την ιερότητα του αίματος. Υπακούμε στον νόμο του Ιεχωβά σχετικά με το αίμα με το να μη δεχόμαστε μετάγγιση αίματος, ακόμα και σε κάποιο επείγον ιατρικό περιστατικό. (Πράξ. 15:28, 29) Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει ότι θέλουμε να πεθάνουμε. Αντίθετα, θεωρούμε πολύτιμο το θεϊκό δώρο της ζωής. Ζητούμε τη βοήθεια γιατρών οι οποίοι είναι πρόθυμοι να παράσχουν περίθαλψη υψηλής ποιότητας που δεν περιλαμβάνει μετάγγιση αίματος.

14. Πώς μπορούμε να μειώσουμε τις πιθανότητες να χρειαστούμε κάποια σοβαρή ιατρική διαδικασία;

¹⁴ Μπορούμε να μειώσουμε τις πιθανότητες να χρειαστούμε κάποια σοβαρή ιατρική διαδικασία αν ακολουθούμε τις συμβουλές για την υγεία που εξετάσαμε νωρίτερα. Όσο πιο υγιείς είμαστε, τόσο μεγαλύτερες αντοχές θα έχει ο οργανισμός μας στη διάρκεια μιας εγχείρησης και τόσο καλύτερα θα αναρρώσουμε έπειτα από αυτήν. Μπορούμε επίσης να μειώσουμε τον κίνδυνο να χρειαστούμε εκτάκτως κάποια εγχείρηση αν φροντίζουμε να μην υπάρχουν κίνδυνοι για την ασφάλειά μας στο σπίτι και στην εργασία και αν τηρούμε αυστηρά τον κώδικα οδικής κυκλοφορίας.

15. (α) Γιατί είναι σημαντικό να έχουμε μαζί μας μια ενημερωμένη κάρτα «Διορισμός Αντιπροσώπου για Ζητήματα Νοσηλείας»; (Βλέπε επίσης εικόνα.) (β) Όπως βλέπουμε στο βίντεο, πώς μπορούμε να παίρνουμε κατόπιν πληροφόρησης αποφάσεις για την ιατρική χρήση του αίματος;

¹⁵ Επειδή εκτιμούμε το δώρο της ζωής, συμπληρώνουμε την κάρτα «Διορισμός Αντιπροσώπου για Ζητήματα Νοσηλείας» και την έχουμε πάντοτε μαζί μας. b Μέσω αυτού του εγγράφου, εκφράζουμε τις επιθυμίες μας όσον αφορά τις μεταγγίσεις αίματος και κάποιες ιατρικές διαδικασίες. Είναι η δική σας κάρτα ενημερωμένη; Αν δεν έχετε συμπληρώσει αυτό το έγγραφο ή χρειάζεται να κάνετε αλλαγές σε αυτό που ήδη έχετε, μην το αναβάλλετε. Αν έχουμε διατυπώσει γραπτώς και με σαφήνεια τις επιθυμίες μας, θα γλιτώσουμε περιττές καθυστερήσεις στην περίθαλψή μας. Επίσης, θα βοηθήσουμε το ιατρικό προσωπικό να αποφύγει παρανοήσεις που θα μπορούσαν να αποβούν επικίνδυνες. c

16. Τι μπορούμε να κάνουμε αν δεν είμαστε βέβαιοι για το πώς να συμπληρώσουμε την κάρτα «Διορισμός Αντιπροσώπου για Ζητήματα Νοσηλείας»;

¹⁶ Όσο νέοι ή υγιείς και αν είμαστε, όλοι μπορεί να πάθουμε κάποιο ατύχημα ή να αρρωστήσουμε. (Εκκλ. 9:11) Συνεπώς, θα ήταν ασφαλώς σοφό να συμπληρώσουμε την κάρτα «Διορισμός Αντιπροσώπου για Ζητήματα Νοσηλείας». Αν δεν είστε βέβαιοι για το πώς να συμπληρώσετε αυτό το έγγραφο, ζητήστε τη βοήθεια των τοπικών πρεσβυτέρων. Αυτοί έχουν προσπαθήσει να εξοικειωθούν με τη συμπλήρωση του συγκεκριμένου εγγράφου. Ωστόσο, δεν θα πάρουν ιατρικές αποφάσεις για λογαριασμό σας. Αυτό είναι δική σας ευθύνη. (Γαλ. 6:4, 5) Μπορούν όμως να σας βοηθήσουν να καταλάβετε τις επιλογές σας και να διατυπώσετε τις επιθυμίες σας γραπτώς.

17. Πώς μπορούμε να δείχνουμε ότι είμαστε λογικοί όσον αφορά τα ζητήματα υγείας;

¹⁷ Πολλές από τις επιλογές που κάνουμε όσον αφορά την υγεία μας και την ιατρική περίθαλψη καθορίζονται ορθά από τη Βιβλικά εκπαιδευμένη συνείδησή μας. (Πράξ. 24:16· 1 Τιμ. 3:9) Όταν παίρνουμε αποφάσεις και τις συζητάμε με άλλους, είναι καλό να εφαρμόζουμε την αρχή του εδαφίου Φιλιππησίους 4:5: «Η λογικότητά σας ας γίνει γνωστή σε όλους τους ανθρώπους». Αν είμαστε λογικοί, δεν ανησυχούμε υπερβολικά για τη σωματική μας υγεία, ούτε πιέζουμε τους άλλους να υιοθετήσουν τις δικές μας απόψεις. Αγαπάμε και σεβόμαστε τους αδελφούς και τις αδελφές μας, ακόμα και αν οι αποφάσεις τους διαφέρουν από τις δικές μας.​—Ρωμ. 14:10-12.

18. Πώς μπορούμε να δείχνουμε την ευγνωμοσύνη μας για το δώρο της ζωής;

¹⁸ Δείχνουμε την ευγνωμοσύνη μας στον Ιεχωβά, την Πηγή της ζωής, προφυλάσσοντας τη ζωή μας και δίνοντάς του ό,τι καλύτερο μπορούμε. (Αποκ. 4:11) Προς το παρόν, είμαστε αναγκασμένοι να αντιμετωπίζουμε αρρώστιες και συμφορές. Αλλά δεν ήταν σκοπός του Δημιουργού μας να ζούμε έτσι. Σύντομα, θα μας δώσει αιώνια ζωή χωρίς πόνο και θάνατο. (Αποκ. 21:4) Στο μεταξύ, είναι υπέροχο να είμαστε ζωντανοί και να υπηρετούμε τον στοργικό ουράνιο Πατέρα μας, τον Ιεχωβά!