1. Hvorfor liker du mennesker som er tålmodige?

 VI LIKER mennesker som er tålmodige. Hvorfor? Vi har respekt for dem som kan vente på noe uten å bli frustrert. Vi er glade for at andre er tålmodige med oss når vi gjør feil. Og vi er takknemlige for at den som studerte Bibelen med oss, var tålmodig da vi syntes det var vanskelig å forstå, akseptere eller leve etter det Bibelen lærer. Men det vi er mest takknemlige for, er at Jehova er tålmodig med oss! – Rom 2:4.

2. Når kan det være vanskelig for oss å være tålmodige?

² Vi setter pris på at andre er tålmodige, men vi synes kanskje det er vanskelig å være det selv. Det kan for eksempel hende at vi sliter med å bevare roen når vi står fast i trafikken, spesielt hvis vi er sent ute. Vi blir kanskje veldig sinte når andre irriterer oss. Og av og til kan vi synes at det er vanskelig å vente på Jehovas løfte om en ny verden. Skulle du ønske at du var mer tålmodig? I denne artikkelen skal vi se på hva det vil si å være tålmodig, og hvorfor det er så viktig. Vi skal også se på hva som kan hjelpe oss til å bli mer tålmodige.

3. Hvordan reagerer en som er tålmodig, når han blir provosert?

³ Vi skal nå se på fire måter vi kan vise tålmodighet på. For det første: En som er tålmodig, blir ikke lett sint. Han prøver å holde seg rolig og la være å ta igjen når han blir provosert eller stresset. Bibelen bruker uttrykket «sen til vrede». Første gang det blir brukt, er når Jehova blir beskrevet som en «barmhjertig og medfølende Gud, sen til vrede og rik på lojal kjærlighet og sannhet». – 2. Mos 34:6.

4. Hvordan reagerer en som er tålmodig, når han må vente?

⁴ For det andre: En som er tålmodig, kan vente rolig.  Hvis noe tar lengre tid enn forventet, prøver en slik person å ikke bli rastløs eller irritert. (Matt 18:26, 27) Det er mange situasjoner da vi trenger å være rolige og vente. Vi må for eksempel være tålmodige når andre snakker, slik at vi ikke avbryter dem. (Job 36:2) Det kan også være at vi trenger å være tålmodige når vi hjelper en vi studerer med, til å forstå en bibelsk sannhet eller til å bli kvitt en dårlig vane.

5. På hvilken måte kan vi vise at vi er tålmodige?

⁵ For det tredje: En som er tålmodig, gjør ikke ting uten å tenke seg om. I noen situasjoner må man selvfølgelig handle raskt. Men når en tålmodig person har en viktig oppgave han skal gjøre, er han ikke opptatt av å bli fortest mulig ferdig med den. I stedet setter han av nok tid til å planlegge det han skal gjøre. Og så bruker han den tiden han har satt av.

6. Hvordan reagerer en som er tålmodig, når han møter prøvelser eller motgang?

⁶ For det fjerde: En som er tålmodig, gjør sitt beste for å takle prøvelser uten å klage. Når vi er midt oppe i en prøvelse, er det selvfølgelig ikke noe galt i å åpne seg for en nær venn og fortelle hvordan vi føler det. Samtidig må vi huske at i denne sammenhengen er tålmodighet nært knyttet til utholdenhet. En tålmodig person vil gjøre det han kan, for å klare å holde ut med en positiv innstilling. (Kol 1:11) Som kristne må vi vise tålmodighet på alle de fire måtene vi har vært inne på nå. Hvorfor? Vi skal se på noen grunner.

7. Hvorfor er tålmodighet så viktig, ifølge Jakob 5:7, 8? (Se også bildet.)

⁷ Vi må være tålmodige for å kunne få evig liv. I likhet med trofaste tjenere i  gammel tid må vi vente tålmodig på at Jehova skal oppfylle sine løfter. (Hebr 6:11, 12) Bibelen sammenligner oss med en bonde. (Les Jakob 5:7, 8.) En bonde arbeider hardt for å så og vanne, men han vet ikke nøyaktig når plantene vil begynne å vokse. Han venter derfor tålmodig og stoler på at han etter hvert vil kunne høste en avling. På samme måte kan vi holde oss opptatt med åndelige aktiviteter selv om ‘vi ikke vet hvilken dag vår Herre kommer’. (Matt 24:42) Vi venter tålmodig og er helt sikre på at Jehova kommer til å oppfylle alt han har lovt, til rett tid. Hvis vi blir utålmodige, kan det være at vi blir lei av å vente og begynner å drive vekk fra sannheten. Det kan også være at vi begynner å fokusere på ting som vi tror vil gjøre oss lykkelige her og nå. Men hvis vi er tålmodige, kan vi holde ut til enden og bli frelst. – Mi 7:7; Matt 24:13.

8. Hvordan hjelper tålmodighet oss til å ha et godt forhold til andre? (Kolosserne 3:12, 13)

⁸ Tålmodighet hjelper oss til å ha et godt forhold til andre. Det hjelper oss til å høre godt etter når andre snakker. (Jak 1:19) Tålmodighet hjelper oss også til å ha fred med andre. Det gjør at vi ikke reagerer for raskt og sier noe sårende når vi er under press. Og hvis vi er tålmodige, blir vi ikke fort sinte, selv om noen sårer oss. I stedet for å ta igjen vil vi fortsette «å bære over med hverandre og å tilgi hverandre villig». – Les Kolosserne 3:12, 13.

9. Hvordan hjelper tålmodighet oss når vi skal ta avgjørelser? (Ordspråkene 21:5)

⁹ Tålmodighet kan også hjelpe oss til å ta bedre avgjørelser. I stedet for å forhaste oss eller være impulsive kan vi bruke tid på å gjøre undersøkelser og vurdere de mulighetene vi har. (Les Ordspråkene 21:5.) Hvis vi for eksempel ser etter en jobb, kan vi bli fristet til å ta imot det første tilbudet vi får, selv om det skulle bety at vi går glipp av noen møter og får brukt mindre tid i felttjenesten. Men hvis vi er tålmodige, vil vi ta oss tid og tenke over slike ting som reisevei, hvor mange timer vi må jobbe, og hvordan det vil påvirke familien vår og vårt forhold til Jehova. Når vi er tålmodige, kan vi unngå å ta dårlige valg.

10. Hvordan kan en kristen bli tålmodig og fortsette å være det?

¹⁰ Be om å bli mer tålmodig. Tålmodighet er en del av åndens frukt. (Gal 5:22, 23) Så vi kan be Jehova om hellig ånd og om hjelp til å utvikle åndens frukt. Hvis vi kommer opp i en situasjon som tester tålmodigheten vår, må vi ‘fortsette å be’ om å få hellig ånd, slik at vi kan være tålmodige. (Luk 11:9, 13) Vi kan også be om at Jehova må hjelpe oss til å se tingene fra hans perspektiv. Etter at vi har bedt, må vi gjøre vårt beste for å være tålmodige hver dag. Jo mer vi ber om tålmodighet og jobber for å være tålmodige, jo mer vil denne egenskapen slå rot i hjertet vårt og bli en del av personligheten vår.

11, 12. Hvordan har Jehova vist at han er tålmodig?

¹¹ Tenk grundig over bibelske eksempler. Bibelen inneholder mange eksempler på mennesker som var tålmodige. Når vi mediterer over disse eksemplene,  kan vi lære hvordan vi kan vise tålmodighet. Før vi drøfter noen av disse eksemplene, skal vi se på det aller beste eksemplet når det gjelder tålmodighet, nemlig Jehova.

¹² I Edens hage førte Satan skam over Jehovas navn ved å få Eva til å tvile på at Jehova er en rettferdig og kjærlig Hersker. I stedet for å fjerne Satan med en gang har Jehova vært tålmodig og vist selvkontroll fordi han vet at det tar tid å bevise at hans styre er best. Og mens han venter, har han utholdt den vanæren som har blitt ført over hans navn. Han har også ventet tålmodig med tanke på at flere mennesker skal få evig liv. (2. Pet 3:9, 15) Det har ført til at millioner av mennesker har blitt kjent med ham. Hvis vi fokuserer på fordelene ved at Jehova er tålmodig, vil vi sannsynligvis synes at det er lettere å vente på den dagen da han skal gripe inn.

13. Hvordan har Jesus etterlignet sin Fars tålmodighet på en perfekt måte? (Se også bildet.)

¹³ Jesus etterligner sin Fars tålmodighet på en perfekt måte. Han viste denne egenskapen da han var på jorden. Det kan ikke alltid ha vært lett for ham å vise tålmodighet, spesielt ikke overfor de hyklerske skriftlærde og fariseerne. (Joh 8:25–27) Men akkurat som sin Far ble ikke Jesus fort sint. Han tok ikke igjen når han ble hånt eller provosert. (1. Pet 2:23) Jesus var tålmodig og holdt ut prøvelser uten å klage. Så det er ikke rart at Bibelen sier at vi skal «se oppmerksomt på ham som har utholdt så mye ondsinnet snakk fra syndere». (Hebr 12:2, 3) Med Jehovas hjelp kan vi  også tålmodig holde ut en hvilken som helst prøvelse.

14. Hva kan vi lære av Abrahams tålmodighet? (Hebreerne 6:15) (Se også bildet.)

¹⁴ Det kan også kreve stor tålmodighet å vente på den nye verden. Kanskje vi trodde at enden skulle ha kommet for lenge siden. Eller kanskje vi er redde for at vi ikke kommer til å leve lenge nok til å få oppleve det. Hva kan hjelpe oss til å fortsette å vente tålmodig? Tenk over Abrahams eksempel. Da han var 75 år gammel og ikke hadde noen barn, lovte Jehova ham: «Jeg skal gjøre deg til en stor nasjon.» (1. Mos 12:1–4) Så Abraham at dette løftet ble oppfylt? Nei, ikke helt. Etter at han hadde gått over elven Eufrat og ventet i 25 år, skjedde det et mirakel. Abraham fikk sønnen Isak. Og etter 60 år til fikk han barnebarna Esau og Jakob. (Les Hebreerne 6:15.) Men Abraham fikk ikke se etterkommerne sine bli en stor nasjon og arve det lovte land. Likevel var han trofast og hadde et nært vennskap med sin Skaper. (Jak 2:23) Tenk så utrolig glad Abraham må bli når han får en oppstandelse og får lære at troen og tålmodigheten hans førte til at alle nasjoner ble velsignet! (1. Mos 22:18) Hva lærer vi? Vi får kanskje ikke se Jehovas løfter bli oppfylt akkurat nå. Men vi kan være helt sikre på at Jehova vil lønne oss nå og enda mer i sin kommende, nye verden. – Mark 10:29, 30.

15. Hva kan vi ha som studieprosjekt?

¹⁵ Bibelen inneholder mange andre eksempler på personer som var tålmodige. (Jak 5:10) Hvorfor ikke ha et studieprosjekt  og lære mer om dem? b David, for eksempel, ble allerede som ung salvet til å være Israels framtidige konge, men han måtte vente i mange år før han fikk kongemakten. Simeon og Anna tjente Jehova trofast mens de ventet på den lovte Messias. (Luk 2:25, 36–38) Når du studerer slike beretninger, så se etter svarene på disse spørsmålene: Hva hjalp denne personen til å være tålmodig? Hvilke fordeler hadde han av å være tålmodig? Hvordan kan jeg etterligne ham? Du kan også lære av dem som ikke var tålmodige. (1. Sam 13:8–14) Spør deg selv: «Hva var det som gjorde at de manglet tålmodighet? Hvilke dårlige konsekvenser fikk det at de var utålmodige?»

16. Hva er noen fordeler med å være tålmodig?

¹⁶ Tenk på fordelene ved å være tålmodig. Når vi er tålmodige, blir vi lykkeligere og roligere. Derfor kan tålmodighet forbedre vår psykiske og fysiske helse. Når vi er tålmodige med andre, får vi et bedre forhold til dem. Og menigheten vår blir mer forent. Hvis vi ikke lett blir sinte når noen irriterer eller provoserer oss, kan det hindre at situasjonen blir verre. (Sal 37:8, fotn.; Ordsp 14:29) Men viktigst av alt: Når vi er tålmodige, etterligner vi vår himmelske Far og kommer enda nærmere ham.

17. Hva må vi være fast bestemt på å gjøre?

¹⁷ Tålmodighet er virkelig en vakker egenskap som er nyttig for oss alle sammen. Selv om vi ikke alltid synes at det er så lett å være tålmodig, kan vi fortsette å utvikle denne egenskapen med Jehovas hjelp. Og mens vi venter tålmodig på den nye verden, kan vi være helt sikre på at «Jehovas øyne våker over dem som frykter ham, over dem som venter på hans lojale kjærlighet». (Sal 33:18) Måtte vi alle fortsette å være fast bestemt på å kle oss i tålmodighet.