1. Hva må vi gjøre for å fullføre løpet for livet, ifølge Hebreerne 12:1?

 BIBELEN sammenligner livet vårt som kristne med et løp. De løperne som fullfører løpet, blir belønnet med evig liv. (2. Tim 4:7, 8) Vi må gjøre alt vi kan for å fortsette å løpe, spesielt nå som vi er så nær målet. Apostelen Paulus, som fullførte løpet for livet, skrev hva som vil hjelpe oss til å vinne løpet. Han oppfordret oss til å «legge av alt som tynger», og «løpe det løpet som er lagt opp for oss». – Les Hebreerne 12:1.

2. Hva vil det si å «legge av alt som tynger»?

² Når Paulus skrev at vi må «legge av alt som tynger», mente han da at de kristne ikke skulle bære på noen ting? Nei. Det han mente, var at vi måtte kvitte oss med unødvendige ting, som vi ikke trenger å bære. Disse tingene kan få oss til å sette ned farten og slite oss ut. Derfor må vi kvitte oss med dette, slik at vi kan holde ut. Samtidig må vi ikke kvitte oss med det vi er nødt til å bære, for hvis vi gjør det, kan vi bli diskvalifisert fra løpet. (2. Tim 2:5) Hvilke ting må vi bære på?

3. (a) Hva må vi bære, ifølge Galaterne 6:5? (b) Hva skal vi se på i denne artikkelen, og hvorfor?

³ Les Galaterne 6:5. Paulus nevnte noe vi må bære. Han skrev: «Hver enkelt skal bære sin egen bør.» Paulus sikter her til vårt personlige ansvar overfor Gud, noe vi må bære selv. I denne artikkelen skal vi se på hva vår «egen bør» er, og hvordan vi kan bære den. Vi skal også finne ut hva som er unødvendig å bære, og lære hvordan  vi kan kvitte oss med det. Hvis vi bærer vår egen bør og kvitter oss med det som er unødvendig, kan vi klare å fullføre løpet for livet.

4. Hvorfor er ikke innvielsesløftet vårt for tungt å bære? (Se også bildet.)

⁴ Innvielsesløftet vårt. Da vi innviet oss til Jehova, lovte vi å tjene ham og gjøre det han vil. Vi må holde det løftet. Å leve opp til vår innvielse er et stort ansvar, men det er ikke for tungt for oss. Det er fordi Jehova har skapt oss til å gjøre hans vilje. (Åp 4:11) Han har skapt oss i sitt bilde og gitt oss et åndelig behov. Det gjør at vi kan nærme oss ham og glede oss over å gjøre hans vilje. (Sal 40:8) Når vi gjør det og etterligner hans Sønn, vil vi i tillegg få «ny styrke». – Matt 11:28–30.

5. Hva kan hjelpe deg til å leve opp til innvielsesløftet ditt? (1. Johannes 5:3)

⁵ Hvordan kan du klare det? To ting kan være til hjelp. For det første: Fortsett å styrke din kjærlighet til Jehova.  Du kan gjøre det ved å tenke over alt det gode Jehova har gjort for deg, og alle de velsignelsene han kommer til å gi deg. Jo sterkere kjærlighet du får til Jehova, jo lettere blir det å være lydig mot ham. (Les 1. Johannes 5:3.) For det andre: Etterlign Jesus. Han klarte å gjøre Jehovas vilje fordi han ba til ham om hjelp, og han fortsatte å fokusere på den belønningen som lå foran ham. (Hebr 5:7; 12:2) Du kan i likhet med Jesus be til Jehova om styrke og fortsette å ha håpet om evig liv klart i tankene. Når du fortsetter å styrke din kjærlighet til Jehova og etterligner hans Sønn, vil du klare å leve opp til innvielsesløftet ditt.

6. Hvorfor må vi ta oss av familieforpliktelsene våre? (Se også bildet.)

⁶ Familieforpliktelsene våre. I vårt løp for livet må vi elske Jehova og Jesus høyere enn familiemedlemmene våre. (Matt 10:37) Men det betyr selvfølgelig ikke at vi skal la være å ta oss av familien vår. Nei, vi må ta oss av familieforpliktelsene våre for å kunne bli godkjent av Jehova og Jesus. Og når vi gjør det, blir vi lykkeligere. (1. Tim 5:4, 8) Jehova vet at familier får det bra når mann og kone viser hverandre kjærlighet og respekt, når foreldre elsker barna sine og gir dem opplæring, og når barna er lydige mot foreldrene sine. – Ef 5:33; 6:1, 4.

7. Hvordan kan du fylle den rollen du har i familien?

⁷ Hvordan kan du klare det? Uansett hvilken rolle du har i familien, så stol på de kloke rådene i Bibelen. Ikke bare gjør det som føles riktig eller er vanlig der du bor, eller det såkalte eksperter sier. (Ordsp 24:3, 4) Bruk de bibelske publikasjonene vi har. De inneholder praktiske forslag til hvordan vi kan følge bibelske prinsipper. For eksempel har vi artikkelserien «Hjelp for familien», som tar opp konkrete utfordringer som ektepar, foreldre og tenåringer møter i dag. b Vær fast bestemt på å følge det Bibelen sier, selv om ikke familiemedlemmer eller slektninger gjør det. Når du gjør det, vil du få et bedre familieliv, og du vil kunne glede deg over Jehovas velsignelser. – 1. Pet 3:1, 2.

8. Hvordan kan de valgene vi tar, påvirke oss?

⁸ Det ansvaret vi har for de valgene vi tar. Jehova har gitt oss en fri vilje, og han ønsker at vi skal oppleve den gleden det gir å ta gode valg. Men han beskytter oss ikke mot de konsekvensene som kommer av dårlige valg. (Gal 6:7, 8) Hvis vi sier eller gjør noe dumt, må vi godta at det får konsekvenser. En av konsekvensene kan være at vi blir plaget av dårlig samvittighet. Men det at vi vet at vi er ansvarlige for de valgene vi tar, kan få oss til å innrømme det gale vi har gjort, rette opp feilene våre og unngå å gjøre det samme igjen. Og det vil hjelpe oss til å fortsette i løpet for livet.

9. Hva kan du gjøre hvis du har tatt et dårlig valg? (Se også bildet.)

⁹ Hvordan kan du klare det? Hva kan du gjøre hvis du har tatt et dårlig valg? Godta at du ikke kan forandre fortiden. Ikke bruk mye tid og energi på å rettferdiggjøre  det du har gjort, eller å skylde på andre. Ta i stedet ansvar for feilene dine og gjør det beste ut av situasjonen du er i nå. Hvis du har dårlig samvittighet for noe du har gjort, så be inderlig til Jehova, innrøm feilen og be ham om å tilgi deg. (Sal 25:11; 51:3, 4) Be den du har såret, om unnskyldning, og søk om nødvendig hjelp hos de eldste. (Jak 5:14, 15) Lær av feilene dine, og prøv å ikke gjøre det samme igjen. Da kan du være sikker på at Jehova vil tilgi deg og sørge for at du får den støtten du trenger. – Sal 103:8–13.

10. Hvorfor må vi ikke ha urealistiske forventninger? (Galaterne 6:4)

¹⁰ Urealistiske forventninger. Vi kan legge unødvendig press på oss selv hvis vi har urealistiske forventninger fordi vi sammenligner oss med andre. (Les Galaterne 6:4.) Hvis vi hele tiden sammenligner oss med andre, kan vi begynne å konkurrere med hverandre og misunne hverandre. (Gal 5:26) Hvis vi prøver å gjøre det samme som andre har fått til, uten å ta hensyn til våre egne begrensninger, kan det være til skade for oss. Og fordi «hjertet blir sykt av å vente lenge», kan vi bli veldig motløse hvis vi setter oss mål som vi aldri kan nå. (Ordsp 13:12) Hvis vi gjør det, kan vi bli så slitne at vi setter ned tempoet i løpet for livet. – Ordsp 24:10.

11. Hva kan hjelpe deg til å ikke ha urealistiske forventninger?

¹¹ Hvordan kan du legge det av? Ikke forvent mer av deg selv enn det Jehova krever. Jehova krever aldri at du gir mer enn du har mulighet til. (2. Kor 8:12) Du kan være helt sikker på at Jehova ikke sammenligner det du gjør, med det andre gjør. (Matt 25:20–23) Han setter pris på din helhjertede tjeneste, din trofasthet og din utholdenhet. Hvis du har kommet opp i årene, har dårlig helse eller har andre begrensninger, så vær ydmyk og innse at du kanskje ikke kan gjøre alt det du har lyst til akkurat nå. I likhet med Barsillai må du ikke være redd for å si nei til et tjenesteprivilegium hvis helsen eller alderen din gjør at det er vanskelig for deg å ta hånd om oppdraget. (2. Sam 19:35, 36) I likhet med Moses bør du ta imot hjelp og delegere oppgaver til andre når det er mulig. (2. Mos 18:21, 22) Når du er ydmyk, vil det hjelpe deg til å ikke ha urealistiske forventninger som kan slite deg ut i løpet for livet.

12. Er vi ansvarlige for de dårlige valgene andre tar? Forklar.

¹² Hvis vi føler ansvar for de dårlige valgene andre tar. Vi kan ikke ta avgjørelser for andre, og vi kan heller ikke beskytte dem mot de dårlige konsekvensene av de valgene de tar. Hvis en sønn eller datter etter hvert slutter å tjene Jehova, kan det føre til at foreldrene føler dyp sorg. Men foreldre som tar på seg skylden for barnas dårlige valg, bærer en tung byrde – noe Jehova ikke forventer at de skal bære. – Rom 14:12.

13. Hvordan kan foreldre takle det at en sønn eller en datter tar et dårlig valg?

¹³ Hvordan kan du legge det av? Husk at Jehova har gitt oss alle en fri vilje. Han lar hver og en ta sine egne valg. Det innebærer også det å velge å tjene ham. Det valget som sønnen eller datteren  din tar, er hans eller hennes eget ansvar, ikke ditt. Jehova forventer ikke at du skal være en perfekt forelder. Han ønsker bare at du skal gjøre ditt beste. (Ordsp 20:11) Men det kan likevel være at du fortsetter å tenke på feil du har gjort som forelder. I så fall bør du fortelle Jehova hvordan du føler det, og be om hans tilgivelse. Han vet at du ikke kan forandre fortiden. Samtidig forventer han ikke at du skal beskytte sønnen eller datteren din mot konsekvensene av dårlige valg. Husk at hvis sønnen eller datteren din gjør noe for å komme tilbake til Jehova, vil han ta imot ham eller henne med åpne armer. – Luk 15:18–20.

14. Hvorfor må vi legge av overdreven skyldfølelse?

¹⁴ Overdreven skyldfølelse. Når vi synder, får vi selvfølgelig dårlig samvittighet. Men Jehova vil ikke at vi skal ha skyldfølelse hele tiden. Det er noe som tynger, og som vi må legge av. Hvordan vet vi om vi har overdreven skyldfølelse? Hvis vi har innrømmet vår synd, har angret og gjør det vi kan for å ikke gjøre det samme igjen, kan vi stole på at Jehova har tilgitt oss. (Apg 3:19) Etter at vi har gjort dette, ønsker ikke Jehova at vi skal fortsette å ha dårlig samvittighet. Han vet hvor skadelig det kan være. (Sal 31:10) Hvis vi blir helt oppslukt av skyldfølelse, kan det hende at vi gir opp løpet for livet. – 2. Kor 2:7.

15. Hva kan hjelpe deg til å takle overdreven skyldfølelse? (1. Johannes 3:19, 20) (Se også bildet.)

¹⁵ Hvordan kan du legge det av? Hvis du fortsetter å ha overdreven skyldfølelse, så fokuser på den ‘sanne tilgivelse’ som Gud gir. (Sal 130:4) Han tilgir dem som angrer oppriktig. Han lover: «Jeg skal ikke lenger huske deres synd.» (Jer 31:34) Det betyr at Jehova aldri vil  bruke dine tidligere feil mot deg. Så ikke tenk at de vanskelighetene du opplever på grunn av det du har gjort, er et bevis på at Jehova ikke har tilgitt deg. Og ikke straff deg selv hvis dine tidligere feil begrenser hva du kan gjøre i tjenesten for Jehova. Jehova fortsetter ikke å tenke på det gale du har gjort, og det bør heller ikke du gjøre. – Les 1. Johannes 3:19, 20.

16. Hva må vi som løpere forstå?

¹⁶ Når vi deltar i løpet for livet, må vi ‘løpe på en slik måte at vi kan vinne’. (1. Kor 9:24) Vi kan gjøre det hvis vi forstår forskjellen mellom det vi må bære, og det vi må legge av. I denne artikkelen har vi sett på bare noen få eksempler på hva vi må bære, og hva vi må kvitte oss med. Men det er også flere ting som kunne ha vært nevnt. Jesus sa at vi kunne «bli tynget av overdreven spising og drikking og livets bekymringer». (Luk 21:34) Slike bibelvers som dette kan hjelpe oss til å finne ut hvilke justeringer vi må gjøre for å kunne fortsette i løpet for livet.

17. Hvorfor kan vi være sikre på at vi vil vinne løpet for livet?

¹⁷ Vi kan være sikre på at vi vil vinne løpet for livet, for Jehova vil gi oss den styrken vi trenger. (Jes 40:29–31) Så ikke sett ned tempoet! Etterlign Paulus, som jaget fram mot seiersprisen. (Fil 3:13, 14) Ingen kan løpe dette løpet for deg, men med Jehovas hjelp kan du klare det. Jehova kan hjelpe deg til å bære det du må, og til å legge av det du ikke trenger. (Sal 68:19) Når du har ham på din side, kan du klare å holde ut i løpet for livet og vinne!