1. De acordo com Hebreus 12:1, o que precisamos de fazer para cruzar a meta na corrida pela vida?

 A BÍBLIA compara a vida dos cristãos a uma corrida. Os corredores que conseguirem cruzar a meta receberão vida eterna. (2 Tim. 4:7, 8) Por isso, precisamos de fazer o nosso melhor para continuarmos na corrida, principalmente porque estamos muito perto da meta. O apóstolo Paulo conseguiu terminar a corrida pela vida, e ele disse o que também nos pode ajudar a conseguir isso. Paulo disse para nos ‘livrarmos de todo o peso e corrermos com perseverança a corrida que se nos apresenta’. — Leia Hebreus 12:1.

2. O que significa ‘livrar-se de todo o peso’?

² Quando Paulo disse para nos ‘livrarmos de todo o peso’, será que queria dizer que um cristão não deve carregar nenhum tipo de peso? Não. Em vez disso, ele disse para nos livrarmos de qualquer peso desnecessário. Esse tipo de peso pode desanimar-nos e deixar-nos cansados. Por isso, se quisermos continuar a perseverar, precisamos de ver se estamos a carregar alguns desses pesos e livrarmo-nos deles o mais rápido possível. Mas existem outros tipos de pesos, ou cargas, que temos de carregar. Precisamos de fazer isso porque, caso contrário, seria como se estivéssemos a abandonar a corrida. (2 Tim. 2:5) Mas que cargas são essas?

3. (a) De acordo com Gálatas 6:5, o que é que precisamos de carregar? (b) O que vamos ver neste estudo, e porquê?

³ Leia Gálatas 6:5. Paulo falou sobre algo que precisamos de carregar. Ele disse que “cada um levará a sua própria carga”. Paulo queria dizer que todos nós temos certas responsabilidades que Jeová espera que cumpramos. Neste estudo, vamos ver o que está envolvido em levar a “própria carga” e como podemos fazer isso. Também vamos ver alguns  pesos desnecessários que podemos estar a carregar sem nos apercebermos e aprender como nos livrar deles. Carregar as nossas próprias cargas e livrarmo-nos de pesos desnecessários vai ajudar-nos a continuar na corrida pela vida e a cruzar a meta.

4. Porque é que cumprir o nosso voto de dedicação a Jeová não é algo difícil? (Veja também a imagem.)

⁴ O nosso voto de dedicação. Quando nos dedicámos a Jeová, prometemos adorá-lo e fazer a vontade dele para sempre. Por isso, temos de cumprir esse voto. Fazer tudo o que prometemos a Jeová é uma responsabilidade séria, mas não é um peso. Afinal, Jeová criou-nos para fazermos a vontade dele. (Apo. 4:11) Ele fez-nos com o desejo de o conhecer e adorar, e criou-nos à sua imagem. É por isso que conseguimos aproximar-nos de Jeová e sentimos prazer em fazer a vontade dele. (Sal. 40:8) Além disso, quando fazemos a vontade de Deus e obedecemos ao seu Filho, encontramos ‘revigoramento para nós mesmos’. — Mat. 11:28-30.

5. O que pode ajudá-lo a cumprir a sua dedicação? (1 João 5:3)

 ⁵ Como levar essa carga? Duas coisas podem ajudar. Primeiro, continue a fortalecer o seu amor por Jeová. Você pode fazer isso se meditar em todas as coisas boas que ele já fez por si e em todas as bênçãos que ele ainda lhe vai dar. Quanto mais o seu amor por Deus crescer, mais fácil vai ser obedecer-lhe. (Leia 1 João 5:3.) Segundo, imite Jesus. Ele conseguiu fazer a vontade de Jeová porque orava a pedir ajuda e concentrava-se na sua recompensa. (Heb. 5:7; 12:2) Assim como Jesus, ore a Jeová a pedir força e nunca perca de vista a esperança da vida eterna. Se aumentar o seu amor por Jeová e imitar Jesus, vai conseguir cumprir a sua dedicação a Jeová.

6. Porque precisamos de prestar atenção às nossas obrigações familiares? (Veja também a imagem.)

⁶ As nossas responsabilidades na família. Na nossa corrida pela vida, temos de amar a Jeová e Jesus mais do que amamos a nossa família. (Mat. 10:37) Mas isso não significa que podemos ignorar as nossas obrigações familiares. Pelo contrário, se quisermos agradar a Jeová e Jesus, precisamos de fazer a nossa parte e cuidar bem da nossa família. (1 Tim. 5:4, 8) Se fizermos isso, vamos ser muito mais felizes. Jeová sabe que as famílias só são felizes quando o marido e a esposa se tratam com amor e respeito, quando os pais amam e educam os filhos, e quando os filhos obedecem aos pais. — Efé. 5:33; 6:1, 4.

7. Como pode cumprir a sua responsabilidade na família?

⁷ Como levar essa carga? Não importa se é marido, esposa ou filho, o importante é confiar nos sábios conselhos da Bíblia. Não faça simplesmente o que acha ser certo ou comum onde você mora. E não siga um conselho só porque certo especialista lhe disse para fazer isso. (Pro. 24:3, 4) Use bem as nossas publicações baseadas na Bíblia. Elas contêm muitas sugestões sobre como aplicar os princípios da Bíblia. Por exemplo, a série de artigos “Ajuda Para a Família” tem informações sobre desafios que os casais, pais e adolescentes enfrentam hoje em dia. b Esteja decidido a aplicar o que a Bíblia diz, mesmo que outros da família não queiram fazer isso. Dessa forma, a sua família vai ser beneficiada e você vai ter as bênçãos de Jeová. — 1 Ped. 3:1, 2.

8. Como é que as nossas decisões nos podem afetar?

⁸ Assumir as consequências das nossas decisões. Jeová deu-nos o presente do livre-arbítrio. Ele quer que tomemos as melhores decisões e que sejamos felizes por isso. Mas se tomarmos uma má decisão, Jeová não nos vai proteger das consequências disso. (Gál. 6:7, 8) Por isso, temos de aceitar as consequências que vêm de uma má escolha, de palavras impensadas ou de ações precipitadas. Dependendo do que tivermos feito, podemos ficar com a consciência pesada. No entanto, saber que temos de assumir as responsabilidades das nossas decisões pode fazer-nos confessar os nossos pecados, corrigir o que fizemos e evitar repetir os nossos erros. Fazer isso pode ajudar-nos a continuar na corrida pela vida.

9. O que pode ajudá-lo a lidar com uma decisão errada? (Veja também a imagem.)

 ⁹ Como levar essa carga? Se tiver tomado uma má decisão, o que pode fazer? Aceite que não pode mudar o passado. Não perca o seu tempo e energia a tentar justificar a sua decisão ou a culpar-se a si mesmo ou a outros pelo seu erro. Em vez disso, reconheça que errou e faça o melhor que puder na sua circunstância atual. Se se sentir culpado por algo que fez, seja humilde e ore a Jeová a admitir o seu erro e a pedir-lhe perdão. (Sal. 25:11; 51:3, 4) Peça desculpa àqueles que magoou e, se for preciso, procure a ajuda dos anciãos. (Tia. 5:14, 15) Aprenda com os seus erros e faça o máximo para não os repetir. Se fizer essas coisas, pode ter a certeza de que Jeová vai mostrar misericórdia e dar-lhe o apoio necessário. — Sal. 103:8-13.

10. Porque é que achar que nunca fazemos o suficiente pode ser um peso difícil de carregar? (Gálatas 6:4)

¹⁰ Achar que nunca fazemos o suficiente. Podemos ficar muito desanimados quando nos comparamos com outros. (Leia Gálatas 6:4.) Se tivermos o hábito de nos compararmos com outros, podemos tornar-nos invejosos e competitivos. (Gál. 5:26) Se estivermos sempre a tentar fazer o mesmo que os outros fazem, mas sem termos condições para isso, podemos acabar por nos prejudicar. E se “a expectativa adiada faz adoecer o coração”, quanto mais uma expectativa que nunca poderemos alcançar! (Pro. 13:12) Se tivermos expectativas irrealistas, vamos ficar tão desanimados que podemos acabar por diminuir o passo na corrida pela vida. — Pro. 24:10.

11. O que pode fazer para não criar expectativas irrealistas?

¹¹ Como pode livrar-se desse peso? Não espere mais de si mesmo do que aquilo que Jeová pede. Ele nunca espera que você lhe dê o que não tem. (2 Cor. 8:12) Tenha a certeza de que Jeová não compara o que você faz com o que outros fazem. (Mat. 25:20-23) Jeová valoriza muito o seu serviço de toda alma, a sua fé e a sua perseverança. Tenha modéstia e reconheça que talvez não consiga fazer tudo aquilo que deseja por causa de alguma circunstância. Assim como Barzilai, diga não a um privilégio se for difícil para si cuidar dele, talvez por causa da sua saúde ou idade. (2 Sam. 19:35, 36) Assim como Moisés, peça ajuda e divida as suas responsabilidades com outros, quando for possível. (Êxo. 18:21, 22) Se você for modesto, não vai criar expectativas que não se vão realizar e que podem deixá-lo cansado na corrida pela vida.

12. Será que somos responsáveis pelas decisões erradas dos outros? Explique.

¹² Sentir-se culpado pelas decisões dos outros. Nós não podemos tomar decisões pelos outros, nem podemos protegê-los das más consequências das suas decisões. Por exemplo, um filho talvez decida deixar de servir a Jeová. Essa decisão pode causar uma grande dor aos pais. Mas, se os pais se culparem pela decisão do filho, isso vai acabar por ser um grande peso para eles. Jeová não quer que eles carreguem esse peso. — Rom. 14:12.

13. Como é que os pais podem lidar com as más decisões dos seus filhos?

¹³ Como pode livrar-se desse peso? Lembre-se de que Jeová nos deu livre-arbítrio a todos. Ele deixa que cada pessoa faça a sua própria escolha. Isso inclui servi-lo ou não.  Jeová sabe que você, como pai ou mãe, não é perfeito. Ele simplesmente quer que você faça o melhor que puder. A escolha do seu filho é responsabilidade dele, não sua. (Pro. 20:11) Apesar disso, você talvez fique preocupado com os erros que cometeu como pai ou mãe. Então, ore a Jeová, diga-lhe o que sente e peça-lhe perdão. Jeová sabe que você não pode voltar atrás e fazer as coisas de outra maneira. Por outro lado, Jeová não espera que você proteja o seu filho das consequências do erro dele. Se o seu filho se esforçar para voltar, lembre-se de que Jeová vai estar de braços abertos para recebê-lo. — Luc. 15:18-20.

14. Porque é que sentirmo-nos demasiado culpados é um peso que devemos deixar para trás?

¹⁴ Não se perdoar por erros do passado. Quando pecamos, é natural sentirmo-nos culpados. Mas Jeová não quer que continuemos a sentir-nos assim. Esse é um peso que temos de deixar para trás. No entanto, como vamos saber se o nosso sentimento de culpa é exagerado? Se tivermos confessado o nosso pecado, se nos tivermos arrependido e fizermos tudo ao nosso alcance para não repetir o mesmo erro, podemos ter a certeza de que Jeová nos perdoou. (Atos 3:19) Depois de termos feito tudo isso, Jeová não quer que continuemos a sentir-nos culpados. Ele sabe que esse sentimento pode fazer-nos muito mal. (Sal. 31:10) Se ficarmos sobrecarregados com tanta tristeza, podemos acabar por desistir da corrida pela vida. — 2 Cor. 2:7.

15. O que pode ajudá-lo a lidar com a culpa exagerada? (1 João 3:19, 20) (Veja também a imagem.)

¹⁵ Como pode livrar-se desse peso? Se continuar a sentir-se culpado, concentre-se no “verdadeiro perdão” de Jeová. (Sal. 130:4) Jeová diz àqueles que se arrependem genuinamente: “Não me voltarei a lembrar do seu pecado.” (Jer. 31:34) Isso significa que Jeová não vai usar os seus erros do  passado contra si. Por isso, se sofrer algumas consequências por causa do seu erro, não ache que é porque Jeová não o perdoou. Não se culpe, caso tenha perdido algum privilégio na congregação por causa de erros do passado. Jeová não continua a pensar nos erros que você cometeu; você também não deveria fazer isso. — Leia 1 João 3:19, 20.

16. Como corredores, o que é que precisamos de ter em mente?

¹⁶ Já que estamos na corrida pela vida, precisamos de ‘correr de tal modo que consigamos ganhar’ o prémio. (1 Cor. 9:24) Vamos conseguir fazer isso apenas se entendermos a diferença entre as cargas que temos de levar e os pesos que temos de deixar para trás. Neste estudo, vimos apenas alguns exemplos do que temos de carregar e do que temos de nos livrar. Mas existem outras coisas. Por exemplo, em Lucas 21:34, Jesus disse que poderíamos ‘ficar sobrecarregados com o excesso no comer e no beber e com as ansiedades da vida’. Esse e outros textos da Bíblia podem ajudá-lo a ver alguns ajustes que talvez precise de fazer para continuar na corrida pela vida.

17. Porque temos a certeza de que vamos vencer a corrida pela vida?

¹⁷ Nós podemos ter a certeza de que vamos vencer a corrida pela vida porque Jeová vai dar-nos a força de que precisamos. (Isa. 40:29-31) Mas não podemos desanimar! Faça como o apóstolo Paulo, que se esforçou ao máximo para conseguir o prémio. (Fil. 3:13, 14) Ninguém pode correr essa corrida por si, mas, com a ajuda de Jeová, você vai conseguir. Ele pode ajudá-lo a levar as suas cargas e a livrar-se dos pesos que só o prejudicam. (Sal. 68:19) Com o apoio de Jeová, você vai conseguir perseverar e vencer a corrida pela vida!