1. Чому нам буває нелегко виявляти послух?

 «ЧИ ТОБІ завжди вдається бути слухняним?» Якби це питання поставили царю Давиду, він би точно сказав, що ні. Тому Давид і просив Бога: «Пробуди в мені бажання слухатися тебе» (Пс. 51:12). Звичайно, цей чоловік дуже любив Єгову. Все ж іноді йому було важко виконувати Божі накази. А що сказати про нас? Всі ми теж час від часу маємо проблеми зі слухняністю. Але чому так стається? По-перше, в нас є вроджена схильність до непокори. По-друге, Сатана постійно намагається зробити нас такими ж бунтарями, як він сам (2 Кор. 11:3). По-третє, ми живемо у світі, в якому панує дух бунтарства — дух, який «діє в синах непослуху» (Еф. 2:2). Тож нам доводиться опиратися не тільки власній схильності до гріха, але й тискові, який на нас чинить Диявол і його світ. Ми мусимо докладати свідомих зусиль, щоб слухатися Єгови і тих, кого він наділив владою.

2. Кого ми маємо бути «готові слухатися»? (Якова 3:17).

² Прочитайте Якова 3:17. Під Божим натхненням учень Яків написав, що мудрі люди «готові слухатися». Слухатися кого? Тих, кого Єгова наділив владою. Ми маємо охоче, з готовністю приймати їхні вказівки. Але чи стосуються ці слова тих, хто змушує нас порушити Божі накази? Звісно, ні. В таких випадках Єгова не очікує від нас послуху (Дії 4:18—20).

3. Чому ми повинні слухатися тих, хто має над нами владу?

³ Зазвичай слухатися Єгови нам набагато легше, ніж людей. І в цьому немає нічого дивного: Єгова завжди дає досконалі вказівки (Пс. 19:7). На жаль, про людей  такого не скажеш. Все ж декого Єгова вирішив наділити певною владою. Це стосується батьків, держслужбовців і старійшин (Присл. 6:20; 1 Фес. 5:12; 1 Пет. 2:13, 14). Якщо ми слухаємося їх, то, по суті, слухаємося нашого небесного Батька. А що робити, якщо нам важко приймати і виконувати їхні вказівки? Власне про це піде мова в цій статті.

4. Чому багато дітей не слухаються батьків?

⁴ У наш час молоді люди є «неслухняними батькам» (2 Тим. 3:1, 2). А чому вони ідуть проти наказів мами і тата? Дехто з них вважає своїх батьків лицемірами, бо вони вимагають від дітей того, чого самі не роблять. А декому поради батьків здаються застарілими, непрактичними і занадто суворими. Чи в тебе теж виникають такі думки? Можливо, тобі, як і багатьом іншим братам та сестрам, важко дотримуватися біблійної заповіді: «Діти, будьте слухняні своїм батькам, пам’ятаючи про єдність з Господом, бо робити так — праведно» (Еф. 6:1). Розгляньмо, що тобі може допомогти.

5. Що особливого в тому, що Ісус слухався батьків? (Луки 2:46—52).

⁵ Ти можеш брати приклад з Ісуса (1 Пет. 2:21—24). Він був досконалим, а його батьки — ні. Все ж Ісус ставився до них з глибокою повагою, навіть коли вони помилялися чи неправильно його розуміли (Вих. 20:12). Згадаймо випадок, який стався, коли Ісусу було 12. (Прочитайте Луки 2:46—52.) Після свята в Єрусалимі Йосип і Марія вирушили додому, а Ісуса забули в місті. На кому лежав обов’язок переконатися, що ніхто з дітей не загубився? Звичайно, на батьках. Але хто вийшов винним, коли Ісуса знайшли? Марія сказала, що це він завдав усім клопоту. Ісус міг би сказати матері, що вона неправа, але не став цього робити. Натомість він дав батькам коротку й шанобливу відповідь. І, хоча Йосип та Марія «так і не зрозуміли того, що він їм сказав», Ісус «і далі корився їм».

6, 7. Які поради допоможуть молодим людям слухатися батьків?

⁶ Наші юні брати і сестри, без сумніву, час від часу ваші батьки роблять помилки. Іноді вони вас не розуміють. Чи це заважає вам їх слухатися? Якщо так, то ось три поради. По-перше, задумайтесь над тим, як почувається Єгова, коли ви слухаєтесь маму і тата. Біблія каже, що «це приємно Господу» (Кол. 3:20). Коли батьки вас не розуміють чи встановлюють не найкращі правила, Єгова це бачить. Йому дуже приємно, якщо ви все одно їх слухаєтеся.

⁷ По-друге, задумайтесь над тим, як почуваються ваші батьки, коли ви їх слухаєтеся. Це робить їх щасливими (Присл. 23:22—25). Їхня довіра до вас росте, і ваші стосунки стають ближчими. «Після того як я почав частіше слухатися своїх батьків, наші стосунки змінилися,— каже брат з Бельгії, якого звати Александре.— Вони стали набагато теплішими» b. По-третє, задумайтесь над тим, як те, що ви є слухняними зараз, допоможе вам у майбутньому. Паулу, який живе в Бразилії, каже: «Завдяки тому що я навчився слухатись батьків, тепер мені легше слухатися Єгови і представників влади». Боже Слово наводить дуже вагому причину шанувати батька й матір. Там сказано: «Щоб добре велося тобі і щоб довго ти жив на землі» (Еф. 6:2, 3).

8. Чому багато молодих людей стараються слухатися батьків?

 ⁸ Багато молодих людей на власному досвіді переконалися в тому, що батьків варто слухатися. Луїза, яка теж живе в Бразилії, не розуміла, чому батьки деякий час відмовлялися купити їй телефон. Для неї це було дивно, адже майже в усіх її однолітків він був. Але з часом вона усвідомила, що батьки хотіли її захистити. Тепер вона каже: «Я побачила, що правила, які встановлюють мама з татом,— це не гамівна сорочка, а пасок безпеки, який може врятувати мені життя». Нашій юній сестрі зі Сполучених Штатів, яку звати Елізабет, теж буває важко слухатися батьків. Ось що їй допомагає. Вона каже: «Якщо я не до кінця розумію, навіщо мама й тато мене в чомусь обмежують, то стараюсь пригадувати випадки, коли їхні правила мене захищали». Моніка, яка живе у Вірменії, каже, що слухняність батькам завжди приносила їй ліпші результати, ніж впертість.

9. Як деякі люди ставляться до законів?

⁹ Багато людей погоджуються з тим, що нам потрібні урядові структури і що важливо дотримуватися принаймні деяких законів, встановлених «тими, хто посідає вищу владу» (Рим. 13:1). Але ті самі люди нерідко ігнорують закони, які їм здаються несправедливими чи занадто суворими, особливо якщо йдеться про сплату податків. В одній європейській країні було проведено опитування, яке показало, що кожна четверта людина вважає нормальним не сплачувати податки, які, на її думку, є несправедливими. Тому не дивно, що в цій країні уряд недоотримує аж третину податкових надходжень.

10. Чому ми дотримуємося навіть тих законів, які нам не подобаються?

¹⁰ Біблія визнає, що людські уряди спричиняють страждання, що ними керує Сатана і що невдовзі вони будуть знищені (Пс. 110:5, 6; Еккл. 8:9; Луки 4:5, 6). Але в ній також сказано, що «кожен, хто чинить опір владі, виступає проти встановленого Богом порядку». Для того щоб не було хаосу, Єгова вимагає, аби ми до певної міри підкорялися представникам влади. Тож ми зобов’язані віддавати їм належне, у тому числі податки, пошану та покору (Рим. 13:1—7). Можливо, якийсь закон створює нам труднощі, б’є по нашій кишені або здається нам несправедливим. Але ми все одно будемо його дотримуватися. Чому? Бо ми слухаємося Єгови, а він каже, що, поки можновладці не змушують нас порушувати його накази, ми мусимо їм коритися (Дії 5:29).

11, 12. Чому Йосипу і Марії могло бути нелегко послухатися наказу Августа і які благословення вони отримали завдяки своїй слухняності? (Луки 2:1—6). (Дивіться також ілюстрацію.)

 ¹¹ Чудовий приклад у цьому подали Йосип та Марія. Вони були готові слухатися представників влади, навіть коли це створювало для них незручності. (Прочитайте Луки 2:1—6.) Згадаймо випадок, який стався, коли Марія була на дев’ятому місяці вагітності. Цезар Август, правитель Римської імперії, наказав провести перепис населення. Через це Йосипу та Марії треба було вирушити до Віфлеєма. Дорога завдовжки 150 кілометрів пагористою місцевістю була б не з легких, особливо для Марії. Тож подружжя мало про що переживати. Раптом з Марією чи з дитям у її утробі станеться щось погане? А що, як посеред дороги в неї почнуться перейми? Вона ж носить майбутнього Месію! Хіба це не достатня підстава проігнорувати наказ Августа?

¹² Йосип і Марія не вважали, що їхні переживання дають їм право порушувати закон. І Єгова поблагословив їх за їхній послух. Марія дісталася до Віфлеєма цілою та неушкодженою і народила здорового сина. Більш того, завдяки послуху Йосипа і Марії сповнилося одне з біблійних пророцтв (Мих. 5:2).

13. Як своєю слухняністю ми можемо допомогти іншим братам і сестрам?

¹³ Коли ми слухаємося представників влади, це приносить користь і нам, і іншим. Яку саме? Якщо ми не порушуємо закон, то нас і не покарають (Рим. 13:4). Але крім цього, своїм послухом ми можемо покращити ставлення уряду до Свідків Єгови загалом. Кілька десятиліть тому в Нігерії стався цікавий випадок. Одного разу в наш Зал Царства ввірвалися військові. Вони шукали бунтівників, які протестували проти сплати податків. Але потім їхній командир зрозумів, що це було зібрання Свідків. Тоді він наказав своїм людям піти, сказавши: «Свідки Єгови завжди сплачують податки». Тож кожного разу, коли ми  виконуємо державні закони, ми покращуємо репутацію Божого народу, а це може захистити наших братів і сестер у майбутньому (Матв. 5:16).

14. Що допомогло одній сестрі охочіше слухатися тих, хто посідає вищу владу?

¹⁴ Втім, треба визнати, що слухатися тих, хто посідає вищу владу, буває зовсім не легко. Ось що каже Джоанна, сестра зі Сполучених Штатів: «Дехто з моїх рідних став жертвою несправедливості з боку представників влади, тому мені дуже важко їх слухатися». Усе ж Джоанна доклала свідомих зусиль, щоб змінити своє мислення. Вона перестала читати пости в інтернеті, скеровані на дискредитацію політиків (Присл. 20:3). Також вона молилася, щоб Єгова допоміг їй покладатися на нього, а не чекати змін в уряді (Пс. 9:9, 10). А ще Джоанна читала статті з наших публікацій, присвячені темі нейтралітету (Ів. 17:16). Зрештою вона почала більше поважати представників влади і охочіше їх слухатися. Джоанна каже, що це подарувало їй «мир, який неможливо описати словами».

15. Чому може бути нелегко дотримуватися вказівок, які дає організація Єгови?

¹⁵ Єгова каже, що ми маємо слухатися «тих, хто бере провід» у зборі (Євр. 13:17). Але з цим пов’язана одна трудність. Наш небесний Провідник, Ісус, є досконалим, а от люди, якими він послуговується, щоб давати провід на землі,— ні. Через це нам буває важко їх слухатися, особливо якщо вони просять нас зробити те, що ми робити не хочемо. Таке траплялося і в житті апостола Петра. Одного разу він отримав вказівку від ангела з’їсти м’ясо тварин, які, за Мойсеєвим законом, були нечистими. Петро відмовився, причому не раз, а тричі (Дії 10:9—16). Чому? Тому що вказівка була для нього дивною і він не розумів, навіщо вона потрібна. А тепер подумаймо: якщо Петрові було складно послухатися досконалого ангела, то наскільки ж нам може бути складніше слухатися недосконалих чоловіків.

16. Що зробив апостол Павло, коли отримав вказівку, яка могла здаватися нерозсудливою? (Дії 21:23, 24, 26).

¹⁶ Апостол Павло був «готовий слухатися» навіть тих вказівок, які могли здаватися нерозсудливими. Якось до християн єврейського походження дійшли чутки, нібито Павло проповідує «відступництво від Мойсея» і зневажає Мойсеїв закон (Дії 21:21). Тоді старійшини в Єрусалимі сказали Павлові піти в храм зі ще чотирма чоловіками й очиститися за обрядом, який передбачав Закон. Павло добре розумів, що християни не зобов’язані дотримуватися Закону і що він не зробив нічого поганого, але все одно вирішив послухатися. Він «взяв із собою тих чоловіків» і «очистився разом з ними згідно з Законом». (Прочитайте Дії 21:23, 24, 26.) Цим рішенням Павло посприяв єдності серед братів (Рим. 14:19, 21).

17. Чого ви навчилися з розповіді Стефані?

¹⁷ Розгляньмо, як була випробувана слухняність сестри, на ім’я Стефані. Їй було важко погодитися з рішенням, яке прийняли відповідальні брати в її країні. Вона з чоловіком насолоджувалася служінням в іншомовній групі, але потім філіал вирішив розформувати цю групу, а подружжя призначити у збір, який розмовляв їхньою рідною мовою. «Мені було дуже гірко,— визнає Стефані.— Здавалося, що тому збору допомога взагалі не  потрібна». Все ж Стефані вирішила послухатися. «З часом я зрозуміла, наскільки мудрим було рішення братів,— каже вона.— В нашому зборі є кілька вісників, які не мають Свідків серед рідних, і ми стали для них духовними батьками. Зараз я вивчаю з сестрою, яка була неактивною. А ще в мене з’явилося більше часу на особисте вивчення». Стефані додає: «Мені спокійно на серці, бо я знаю, що зробила правильно — виявила послух».

18. Яку користь ми отримуємо, якщо виявляємо послух?

¹⁸ Слухняності можна навчитися. Навіть Ісус «навчився слухняності», причому не в тепличних умовах, а «зі своїх страждань» (Євр. 5:8). Ми теж нерідко стаємо слухнянішими тоді, коли стикаємося з випробуваннями. Наприклад, на початку пандемії COVID-19 ми отримали вказівку не проводити зібрань у Залі Царства і призупинити проповідування від дому до дому. Чи вам було легко погодитися з цим рішенням? Своїм послухом ви захистили себе, посприяли єдності збору і принесли радість Єгові. Те, що ми пережили, стало для нас доброю підготовкою. Під час великого лиха ми будемо готові дотримуватися кожної вказівки, яку отримаємо. І хто знає — може, це врятує нам життя (Йова 36:11).

19. Що спонукує вас бути слухняними?

¹⁹ Як ми побачили, слухняність приносить безліч благословень. Але, звичайно, ми слухаємося Єгови не заради нагороди, а тому, що дуже його любимо і хочемо, щоб він був нами задоволений (1 Ів. 5:3). Ми не можемо сповна віддячити Богові за все, що він для нас зробив (Пс. 116:12). Але ми можемо слухатися його і тих, кого він наділив владою. Своїм послухом ми показуємо, що є мудрими людьми, а мудрі люди тішать Боже серце (Присл. 27:11).