1. Чому Божі служителі давнини були такими сильними?

 НА СТОРІНКАХ Біблії Божі служителі часто постають перед нами як дуже сильні люди. Але самі вони далеко не завжди вважали себе сильними. Наприклад, Давид. Іноді він почувався міцним, як гора, а іноді — слабким і наляканим (Пс. 30:7). Або візьмемо Самсона. Ми знаємо його як надзвичайно сильного чоловіка, але він мав цю силу тільки тому, що на нього впливав Божий дух. Самсон і сам визнавав, що без Бога він «ослабне й стане як усі інші люди» (Суд. 14:5, 6; 16:17). Ці двоє чоловіків не були сильними самі по собі. Їх зміцняв Єгова.

2. Чому апостол Павло написав, що коли він слабкий, тоді він сильний? (2 Коринфян 12:9, 10).

² Апостол Павло теж усвідомлював, що йому не обійтися без сили від Єгови. (Прочитайте 2 Коринфян 12:9, 10.) Як і багато з нас, Павло мав проблеми зі здоров’ям (Гал. 4:13, 14). Іноді йому було важко поводитись згідно з Божими принципами (Рим. 7:18, 19). А часом його охоплювала тривога і страх перед невідомістю (2 Кор. 1:8, 9). Все ж, коли Павло почувався слабким, Єгова давав йому силу, щоб усе знести. Саме тому він сказав: «Коли я слабкий, тоді я сильний».

3. Про що піде мова у цій статті?

³ Єгова пообіцяв, що даватиме силу і нам (1 Пет. 5:10). Але щоб її отримати, нам необхідно щось робити. Наведімо приклад. Машина може мати потужний двигун, але вона не зрушить з місця, поки водій не натисне на газ. Щось подібне можна сказати і про нас. Ми маємо потужну  підтримку Єгови, але не відчуємо її, поки не зробимо певних кроків. Що саме від нас очікується і яким чином Єгова робить нас сильними? Щоб це з’ясувати, розгляньмо, як він зміцнював Йону, Марію і Павла. Також подивімось, як Єгова наділяє силою своїх служителів сьогодні.

4. Що нам треба робити, якщо ми хочемо, щоб Єгова нас зміцнив?

⁴ Для того щоб отримати від Єгови силу, нам потрібно до нього молитися. У відповідь Єгова може наділити нас «силою, яка перевершує людську» (2 Кор. 4:7). Крім того, ми зміцняємося, коли читаємо Біблію і роздумуємо над тим, що в ній написано (Пс. 86:11). Боже Слово справляє на нас «могутній вплив» (Євр. 4:12). Тож, якщо ви зносите якісь випробування, якщо вам нелегко зберігати радість або якщо ви отримали складне завдання, моліться до Єгови і читайте його Слово. Так ви отримаєте необхідну силу. Звернімо увагу, як свого часу Єгова зміцнив пророка Йону.

5. Розкажіть випадок, коли Йона проявив слабкість.

⁵ Отримавши від Єгови нелегке завдання, Йона злякався і втік. В результаті пророк потрапив у халепу. Коли він плив на кораблі, почався сильний шторм. Над Йоною і тими, хто з ним був, нависла смертельна небезпека. Щоб шторм заспокоївся, Йону кинули за борт, і тоді він опинився у страшному незнайомому місці — в череві великої риби. Як Йона почувався в тій непроглядній темряві? Думав, що йому прийшов кінець? Боявся, що Єгова його покинув? Без сумніву, Йона був украй стривожений.

6. Що зміцнило Йону, коли він був у череві риби? (Йони 2:1, 2, 7).

⁶ Що він тоді зробив? Помолився. (Прочитайте Йони 2:1, 2, 7.) Хоча Йона пішов проти Божого наказу, він все одно був упевненим, що Єгова почує його смиренну молитву каяття. Крім того, Йона роздумував над Божим Словом. Звідки ми це знаємо? У другому розділі книги Йони записана його молитва. В ній міститься багато слів і навіть цілих фраз, які можна знайти в Псалмах. (Порівняйте, наприклад, Йони 2:2, 5 з Псалмом 69:1; 86:7.) Без сумніву, Йона дуже добре знав Писання. Опинившись у скрутній ситуації, він роздумував над ними і завдяки цьому запевнив себе в тому, що Єгова його врятує. Пізніше, ступивши на тверду землю, Йона був готовий виконати будь-яке завдання від Єгови (Йони 2:10—3:4).

7, 8. Що робить один наш брат з Тайваню, щоб залишатися сильним під час випробувань?

⁷ Пророк Йона подав чудовий приклад тим із нас, хто стикнувся з випробуваннями. Ось які труднощі долає наш брат з Тайваню, якого звати Чжимін b. Мало того, що він має серйозні проблеми зі здоров’ям, так йому ще й доводиться терпіти постійні нападки з боку рідних. Що Чжимін робить, щоб залишатися сильним? Молиться і вивчає. Хоча і це буває нелегко. Він визнає: «Іноді я почуваюся настільки стривоженим, що не можу зосередитись, щоб спокійно повивчати». Але Чжимін не здається. «Спочатку я молюсь до Єгови,— каже він,— а потім одягаю навушники і слухаю наші пісні Царства. Буває,  тихенько їх співаю. Це мене заспокоює, і я беруся за вивчення».

⁸ Особисте вивчення не раз допомагало Чжиміну долати випробування, навіть дуже несподівані. Одного разу, коли він лежав у лікарні після серйозної операції, медсестра сказала йому, що в нього дуже низький рівень гемоглобіну і без переливання крові не обійтися. Але ще раніше, у вечір перед операцією, Чжимін прочитав статтю про сестру, яка опинилася в подібній ситуації, тільки рівень гемоглобіну в неї був ще нижчий, ніж у нього. Все ж та сестра відмовилась від переливання крові, і результати були дуже добрі — зрештою вона одужала. Ця історія додала Чжиміну сили, щоб зберегти вірність Єгові.

9. Що вам робити, якщо випробування забирає всі ваші сили? (Дивіться також ілюстрації.)

⁹ А що, як через випробування ви настільки стривожені, що не можете підібрати слів для молитви або знайти сили для особистого вивчення? Пам’ятайте, що Єгова чудово вас розуміє. Навіть якщо ваша молитва дуже проста, він обов’язково на неї відповість і дасть вам необхідних сил (Еф. 3:20). А якщо фізичний чи емоційний біль не дає вам читати, то спробуйте слухати. На сайті jw.org є аудіозаписи Біблії та багатьох публікацій. Також можна ввімкнути якусь із наших пісень або відео. Молячись до Єгови і шукаючи його керівництва, ви даєте йому можливість зробити вас сильними.

10. Як нас можуть зміцнити наші брати і сестри?

¹⁰ Іноді для того, щоб нас зміцнити, Єгова послуговується нашими братами і сестрами. Якщо ми переживаємо важкі часи або боїмося, що не впораємося з якимось завданням, вони можуть стати для нас «джерелом великої потіхи» (Кол. 4:10, 11). А особливо сильно друзі потрібні нам у часи нещастя (Присл. 17:17). Коли ми почуваємося слабкими, одновірці можуть допомогти нам відновити сили — і фізичні, і емоційні, і духовні.  Подивімось, хто і як підтримував матір Ісуса, Марію.

11. Чому Марія потребувала сил?

¹¹ Лише уявіть, як Марія почувалася, коли ангел Гавриїл розповів, яке відповідальне завдання їй доведеться виконати. Вона ще була неодружена, але невдовзі мала завагітніти. Вона ніколи не мала дітей, а їй доручили виховати майбутнього Месію. Крім того, вони з Йосипом були лише заручені і ще не мали статевих стосунків. То як вона пояснить йому свою вагітність? (Луки 1:26—33).

12. Як, згідно з Луки 1:39—45, Марія отримала необхідні сили?

¹² Що Марія робила, щоб отримати достатньо сил для такого незвичайного і серйозного завдання? Зверталась по допомогу до інших. Наприклад, вона попросила Гавриїла розповісти їй більше про те, що її чекає (Луки 1:34). Пізніше вона вирушила в далеку подорож до «гористого краю» Юди, щоб відвідати свою родичку Єлизавету. І докладені зусилля були того варті. Єлизавета похвалила Марію і під Божим натхненням висловила підбадьорливе пророцтво про її ще не народженого сина. (Прочитайте Луки 1:39—45.) У відповідь Марія сказала, що Єгова «учинив своєю рукою могутні діла» (Луки 1:46—51). Як бачимо, Бог зміцнив Марію за допомогою Гавриїла і Єлизавети.

13. Що відчула наша сестра з Болівії після того, як звернулась по допомогу до одновірців?

¹³ Ми теж можемо відновлювати сили завдяки нашим одновірцям. Дасурі, наша сестра з Болівії, дуже потребувала підтримки. Після того як її батько захворів на невиліковну хворобу і опинився в лікарні, вона охоче за ним доглядала (1 Тим. 5:4). Але це було нелегко. Вона визнає: «Не раз у мене з’являлося відчуття, що я вже більше не можу». Чи вона звернулась по допомогу? Не відразу. «Мені не хотілося турбувати братів,— пояснює Дасурі.— Я думала: “Мені ж допомагає Єгова”. Але потім я зрозуміла, що, ізолюючись від інших, я намагалась вирішити свої проблеми сама» (Присл. 18:1). Дасурі написала кільком друзям і розказала про свої обставини. «Я отримала таку підтримку від братів і сестер, що неможливо описати словами. Вони приносили в лікарню їжу і ділилися зі мною підбадьорливими біблійними уривками. Як приємно відчувати, що ти не сама. Ми належимо до великої родини Єгови — родини, в якій кожен готовий простягнути руку допомоги, поплакати з тобою і підтримати тебе у твоїй боротьбі».

14. Чому нам варто приймати допомогу старійшин?

¹⁴ Для того, щоб додати нам сил, Єгова часто послуговується старійшинами. Вони є дарами, за допомогою яких він зміцняє і відсвіжає нас (Ісаї 32:1, 2). Тож, якщо вас щось тривожить, поділіться своїми почуттями зі старійшинами. А коли вони запропонують вам допомогу, з вдячністю її прийміть. Таким чином Єгова зробить вас сильними.

15. Яку надію мають усі християни?

¹⁵ Біблія дає нам надію на прекрасне майбутнє, і ця надія може сповнювати нас силою (Рим. 4:3, 18—20). Ми сподіваємося жити вічно — або на райській землі, або у Божому небесному Царстві. Наша надія зміцняє нас під час випробувань, спонукує нас ревно проповідувати добру новину і допомагає  невтомно виконувати свої обов’язки у зборі (1 Фес. 1:3). Ця ж надія свого часу зміцняла апостола Павла.

16. Чому апостол Павло потребував багато сил?

¹⁶ У своєму листі до коринфян Павло порівняв себе до крихкої глиняної посудини і розповів про те, з чим йому доводилось стикатися. Його утискали і переслідували. Він почувався розгубленим та поваленим. Не раз він дивився у вічі смерті (2 Кор. 4:8—10). Цього листа Павло написав під час своєї третьої місіонерської подорожі. Тоді він ще не знав, що попереду його чекають нові випробування: напад розлюченої юрби, арешт, корабельна аварія та ув’язнення. Щоб все це знести, йому потрібно було багато сил.

17. Що, згідно з 2 Коринфян 4:16—18, зміцнювало Павла під час випробувань?

¹⁷ Що допомагало Павлу відновлювати сили? Надія. (Прочитайте 2 Коринфян 4:16—18.) Павло писав коринфянам, що, хоча його «фізичне тіло нищилось», він не піддавався пригніченню. Павло думав про те, яке майбутнє його чекає. Його надія отримати вічне життя на небі «набувала дедалі більшої величі». Він знав, що його нагорода варта будь-яких жертв. Павло багато про неї роздумував і завдяки цьому почувався так, ніби «день у день обновлювався».

18. Як надія на майбутнє зміцнює Тихомира і його сім’ю?

¹⁸ Тихомир, який живе в Болгарії, теж відновлює сили завдяки своїй надії. Кілька років тому його молодший брат Здравко загинув в автомобільній аварії. Це стало сильним ударом для Тихомира і його сім’ї. Що допомогло їм пережити це горе? Вони уявляли, як Здравко воскресне. Тихомир пояснює: «Ми обговорювали, де з ним зустрінемося, які страви для нього приготуємо, кого покличемо на нашу першу вечірку і що розповімо йому про останні дні». Тихомир  каже, що надія на майбутнє додає його сім’ї сил рухатись далі і терпеливо чекати часу, коли Єгова воскресить його брата.

19. Як нам підживлювати свою надію? (Дивіться також ілюстрацію.)

¹⁹ Як нам підживлювати свою надію? Можна читати біблійні уривки про майбутній рай і роздумувати над ними (Ісаї 25:8; 32:16—18). Ввімкніть свою уяву. Подумайте, яким буде ваше життя в новому світі. Перенесіть себе туди. Що ви бачите? Що чуєте? Що відчуваєте? Додати барв у цю картину вам допоможуть ілюстрації раю з наших публікацій, а також музичні відео, наприклад «Довгожданий рай», «Уже на порозі» і «Уяви той час». Якщо періодично занурюватися в такі думки, наші проблеми стануть для нас «короткочасними й легкими» (2 Кор. 4:17). Єгова дав нам прекрасну надію на майбутнє — надію, яка робить нас сильними.

20. Як нам отримати силу, коли ми почуваємось слабкими?

²⁰ Коли почуватиметесь слабкими, не сумнівайтеся, що Бог обов’язково додасть вам сил (Пс. 108:13). Він вже забезпечив нас усім, щоб ми залишалися сильними. Якщо вам потрібна допомога, аби впоратися зі складним завданням, витримати випробування чи не втратити радості, звертайтесь до Єгови у щирих молитвах і шукайте його порад під час особистого вивчення. Приймайте підтримку братів та сестер і не давайте своїй надії на майбутнє згаснути. Тоді Єгова наділить вас «необхідною силою, щоб ви стійко все зносили з радістю і терпеливістю» (Кол. 1:11).