1-2. Wat is de beste manier om de Bijbel te lezen en bestuderen? Illustreer.

 STEL dat je overweegt een huis te kopen. Wat zou je dan willen zien voordat je de knoop doorhakt? Alleen een foto van de voorgevel? Waarschijnlijk wil je het huis in het echt zien, en in zijn geheel. Je wilt eromheen lopen en naar binnen gaan om alle kamers te inspecteren. Misschien wil je zelfs de tekeningen van het huis bekijken om te zien hoe het is gebouwd. Je wilt elk element zien, elke dimensie. Het gaat tenslotte om je toekomstige huis.

² Eigenlijk kun je hetzelfde doen als je de Bijbel leest en bestudeert. Volgens één Bijbelcommentaar is de boodschap van Gods Woord als ‘een groot gebouw met hoge torens en diepe funderingen’. Hoe kun je vertrouwd raken met alles wat in de Bijbel staat? Als je het gewoon snel leest, leer je misschien alleen de basisfeiten, ‘de basisprincipes van de heilige uitspraken van God’ (Hebr. 5:12). Je moet dus net als bij het huis ‘naar binnen gaan’ om elke hoek te verkennen. Hoe kun je dat met je studie van de Bijbel doen? Een uitstekende manier is onderzoeken hoe de verschillende elementen van de boodschap met elkaar in verband staan. Probeer te begrijpen wat je gelooft en waarom je het gelooft.

3. Waartoe spoorde Paulus christenen aan, en waarom? (Efeziërs 3:14-19)

³ Om Gods Woord in al zijn dimensies te begrijpen,  moet je de diepe waarheden erin leren kennen. Paulus spoorde zijn broeders en zusters aan Gods Woord grondig te bestuderen zodat ze konden bevatten wat ‘de breedte en lengte en hoogte en diepte’ van de waarheid is. Dan zouden ze nog beter ‘geworteld en gefundeerd’ zijn in hun geloof. (Lees Efeziërs 3:14-19.) Het is dus belangrijk te graven in Gods Woord om een completer beeld te krijgen van de rijke betekenis ervan. Laten we eens kijken hoe je dat aanpakt.

4. Wat kun je doen om dichter tot Jehovah te komen? Geef voorbeelden.

⁴ Wees als christen niet tevreden met een oppervlakkig begrip van de Bijbel. Duik met de hulp van de heilige geest ook in ‘de diepe dingen van God’ (1 Kor. 2:9, 10). Waarom zou je geen persoonlijk studieproject beginnen dat je dichter bij Jehovah brengt? Je kunt bijvoorbeeld onderzoeken hoe hij liefde toonde voor zijn aanbidders in de oudheid en hoe dat bewijst dat hij ook van jou houdt. Je kunt Jehovah’s regeling voor aanbidding in Israël uitdiepen en die vergelijken met de christelijke regeling nu. Of je kunt een diepgaande studie maken van de profetieën die Jezus tijdens zijn leven en bediening op aarde vervulde.

5. Welk onderwerp zou jij graag in een studieproject uitpluizen?

⁵ Aan een paar broeders en zusters die graag studeren is gevraagd welke diepere dingen in Gods Woord ze persoonlijk zouden willen napluizen. Enkele van hun antwoorden staan in het kader ‘ Ideeën voor een persoonlijk studieproject’. Je kunt veel plezier beleven aan een studie van zulke onderwerpen met behulp van de Index van Wachttoren-publicaties of de Studiehulp voor Jehovah’s Getuigen. Met diepgaande Bijbelstudie kun je je geloof versterken en ‘de kennis van God vinden’ (Spr. 2:4, 5). Laten we ons eens richten op een paar diepe waarheden die je kunt uitpluizen.

6. (a) Illustreer waarom Jehovah zijn doel altijd bereikt. (b) Waarom kan er worden gezegd dat Jehovah’s doel voor de mens en de aarde ‘eeuwig’ is? (Efeziërs 3:11)

⁶ Je zou kunnen uitdiepen wat de Bijbel zegt over Gods doel of voornemen. Vergelijk het met een reisbestemming. Als je ergens naartoe wilt, kun je een specifieke route uitstippelen om er te komen. Maar als er een wegversperring of blokkade is, moet je misschien je route aanpassen. Jehovah’s doel is als de bestemming. Waar hij naartoe gaat staat vast, maar de precieze route niet. Hij kan de route aanpassen en verschillende wegen nemen. In de Bijbel heeft hij geleidelijk onthuld wat zijn ‘eeuwige voornemen’ of doel is (Ef. 3:11). Linksom of rechtsom, hij zal het altijd bereiken want hij ‘laat alles bijdragen aan zijn doel’ (Spr. 16:4). Bovendien heeft wat Jehovah doet resultaten die eeuwig duren. Maar wat is Jehovah’s doel? Welke aanpassingen heeft hij gedaan om het te bereiken?

7. Hoe paste Jehovah na de opstand van de eerste mensen de route naar zijn doel aan? (Mattheüs 25:34)

⁷ God vertelde de eerste mensen wat zijn doel met hen was. Hij zei: ‘Wees vruchtbaar en word talrijk, vul de aarde en onderwerp haar, en heb het gezag over (...) alle dieren’ (Gen. 1:28). Toen Adam en Eva in opstand kwamen en zonde de menselijke familie binnendrong, werd Jehovah’s doel niet gedwarsboomd. Hij paste gewoon de route aan. Meteen besloot hij een Koninkrijk in de hemel op te richten dat zijn oorspronkelijke doel met de mens en de aarde zou bereiken. (Lees Mattheüs 25:34.) Uit liefde stuurde Jehovah op zijn vastgestelde tijd zijn eerstgeboren Zoon naar de aarde om ons meer over het Koninkrijk te leren. Jezus gaf zijn leven om ons van zonde en de dood los te kopen. Daarna wekte Jehovah Jezus op om in de hemel als Koning van zijn Koninkrijk te regeren. Maar er is nog meer om over na te denken.

8. (a) Wat is het thema van de Bijbel? (b) Wat is Jehovah’s uiteindelijke doel, zoals wordt uitgelegd in Efeziërs 1:8-11? (Zie cover.)

⁸ Het hoofdthema van de Bijbel is dat Jehovah’s naam wordt gezuiverd als hij door middel van zijn Koninkrijk onder Christus zijn doel met de aarde bereikt. Jehovah’s doel kan niet worden veranderd. Hij heeft gegarandeerd dat alles precies zal gebeuren zoals hij heeft beloofd (Jes. 46:10, 11, vtnn.; Hebr. 6:17, 18). De aarde zal worden veranderd in een paradijs waar volmaakte, rechtvaardige nakomelingen van Adam en Eva eeuwig zullen leven (Ps. 22:26). Maar dat is nog niet alles wat Jehovah van plan is. Het is zijn uiteindelijke doel om iedereen in de hemel en op aarde te verenigen. Iedereen in het universum zal zich dan loyaal aan hem onderwerpen als Soeverein. (Lees Efeziërs 1:8-11.) Ben je niet verbaasd over de prachtige manier waarop Jehovah zijn doel bereikt?

9. Hoever kun je in de toekomst kijken als je de Bijbel leest?

⁹ Je kunt ook stilstaan bij de profetie in Genesis 3:15 die Jehovah in de hof van Eden uitsprak. b Die profetie ging over wat er duizenden jaren later zou gebeuren  zodat zijn doel zou worden bereikt. Zo bracht het nageslacht van Abraham na veel generaties de Christus voort (Gen. 22:15-18). In het jaar 33 werd Jezus, zoals voorspeld, in de hiel getroffen (Hand. 3:13-15). De laatste gebeurtenis uit de profetie, het verbrijzelen van Satans kop, ligt nog minstens 1000 jaar in de toekomst (Openb. 20:7-10). En de Bijbel onthult nog veel meer over wat er zal gebeuren als de vijandschap tussen Satans wereld en Jehovah’s organisatie een climax bereikt.

10. (a) Wat gaat er binnenkort gebeuren? (b) Hoe kun je je voorbereiden? (Zie de voetnoot.)

¹⁰ In de Bijbel zijn wereldschokkende gebeurtenissen voorspeld. Eerst zullen de volken ‘vrede en veiligheid’ aankondigen (1 Thess. 5:2, 3). ‘Plotseling’ zal de grote verdrukking beginnen wanneer de volken alle valse religie aanvallen (Openb. 17:16). Daarna zal ‘de Mensenzoon op de wolken van de hemel (...) komen met kracht en grote majesteit’, mogelijk in een bovennatuurlijke demonstratie (Matth. 24:30). Jezus zal mensen oordelen en de schapen van de bokken scheiden (Matth. 25:31-33, 46). Maar Satan zal niet stilzitten. In zijn haat zal hij een coalitie van landen, in de Bijbel Gog van het land Magog genoemd, ertoe aanzetten Jehovah’s volk aan te vallen (Ezech. 38:2, 10, 11). Op een gegeven moment worden de overgebleven gezalfden in de hemel bijeengebracht om met Christus en zijn hemelse troepen mee te strijden in de oorlog van Armageddon, de grootse finale van de grote verdrukking (Matth. 24:31; Openb. 16:14, 16). c Dan zal Christus duizend jaar over de aarde gaan regeren (Openb. 20:6).

11. Wat betekent het vooruitzicht eeuwig te leven voor jou? (Zie ook de afbeelding.)

¹¹ Probeer nu eens nog verder in de toekomst te kijken. Volgens de Bijbel heeft de Schepper ‘eeuwigheid’ in ons hart gelegd (Pred. 3:11). Bedenk eens wat dat  betekent voor jou en je band met Jehovah. In het boek Nader dicht tot Jehovah wordt op bladzijde 319 gezegd: ‘Na honderden, duizenden, miljoenen, zelfs miljarden jaren te hebben geleefd, zullen we veel meer over Jehovah God weten dan nu. Maar we zullen nog steeds het gevoel hebben dat er nog talloze schitterende dingen te leren zijn. (...) Eeuwig leven zal onvoorstelbaar rijk en afwisselend zijn — en het feit dat we steeds dichter tot Jehovah naderen zal altijd het meest lonende ervan zijn.’ Maar wat kun je ondertussen in je studie van Gods Woord nog meer ontdekken?

12. Hoe kun je hoog in de hemel turen? Geef een voorbeeld.

¹² Gods Woord geeft ons een glimp van hoe het is bij Jehovah ‘in de hoogte boven’ (Jes. 33:5). De Bijbel onthult bijzondere dingen over Jehovah en het hemelse deel van zijn organisatie (Jes. 6:1-4; Dan. 7:9, 10; Openb. 4:1-6). Je kunt bijvoorbeeld lezen welke ontzagwekkende dingen Ezechiël zag toen ‘de hemel werd geopend’ en hij ‘visioenen van God te zien kreeg’ (Ezech. 1:1).

13. Wat vind jij mooi aan de rol van Jezus die wordt beschreven in Hebreeën 4:14-16?

¹³ Denk ook eens aan Jezus’ rol in de hemel als regerende Koning en meelevende Hogepriester. Via hem kunnen we in gebed tot Gods ‘troon van onverdiende goedheid’ naderen en om barmhartigheid vragen ‘op het moment dat we hulp nodig hebben’. (Lees Hebreeën 4:14-16.) Laat dus geen dag voorbijgaan zonder stil te staan bij wat Jehovah en Jezus vanuit de hemel voor ons hebben gedaan en nog steeds doen. Hun liefde  voor ons moet je hart diep raken en je motiveren hard te werken in je dienst voor Jehovah (2 Kor. 5:14, 15).

14. Wat is een van de beste dingen die je kunt doen om te laten zien hoeveel waardering je hebt voor Jehovah en Jezus? (Zie ook de afbeeldingen.)

¹⁴ Een van de beste manieren om te laten zien hoe dankbaar je Jehovah en zijn Zoon bent is mensen te helpen een Getuige van Jehovah en discipel van Jezus te worden (Matth. 28:19, 20). Dat is wat Paulus uit dankbaarheid deed. Hij wist dat het Jehovah’s wil is ‘dat alle soorten mensen worden gered en nauwkeurige kennis van de waarheid krijgen’ (1 Tim. 2:3, 4). Hij werkte heel hard in de dienst om zo veel mogelijk mensen te helpen en ‘om op alle mogelijke manieren er enkelen te redden’ (1 Kor. 9:22, 23).

15. Wat zal ons volgens Psalm 1:2 gelukkig maken?

¹⁵ De psalmist zei dat iemand gelukkig en succesvol is als hij ‘vreugde vindt in de wet van Jehovah’ en ‘over zijn wet mediteert, dag en nacht’ (Ps. 1:1-3, vtn.). Volgens een Bijbelvertaler die commentaar op deze verzen gaf, moet Gods advies ‘iemand zo veel plezier geven dat hij het zal naspeuren, bestuderen en overdenken’. Hij zei verder dat voor een Bijbellezer ‘elke dag dat hij zich niet in de wijsheid ervan verdiept een verspilde dag is’ (Studies in the Psalms, Joseph Rotherham). Je kunt vreugde halen uit je studie van de Bijbel door zo veel mogelijk boeiende details in je op te nemen en te zien hoe alles met elkaar samenhangt. Wat is het geweldig om elke dimensie van Gods Woord te onderzoeken!

16. Waar gaat het volgende artikel over?

¹⁶ De prachtige waarheden in Gods Woord zijn niet te moeilijk om te begrijpen. Het volgende artikel belicht een van de diepere waarheden: Jehovah’s grote geestelijke tempel, die Paulus beschreef in zijn brief aan de Hebreeuwse christenen. Mag ook dat studieonderwerp je veel vreugde geven.