1. Waar kun je soms bang voor zijn?

 IEDEREEN is weleens bang. Zo zijn veel mensen bang voor de dood, voor het bovennatuurlijke of voor de toekomst. Maar dat geldt niet voor jou, omdat je weet wat de Bijbel leert. Toch zijn er in deze tijd wel ‘angstaanjagende dingen’, zoals oorlog, misdaad en ziekte (Luk. 21:11). En misschien ben je bang voor wat overheden of zelfs familieleden kunnen doen als ze zich tegen de ware aanbidding verzetten. Sommigen zijn bang dat ze niet sterk genoeg zijn om beproevingen te doorstaan.

2. Beschrijf de situatie van David in Gath.

² Ook David was weleens bang. Bijvoorbeeld toen hij naar de Filistijnse stad Gath was gevlucht omdat koning Saul jacht op hem maakte. Al gauw kwam de koning van Gath, Achis, erachter dat David de machtige krijger was die in liederen werd geroemd omdat hij ‘tienduizenden’ Filistijnen had verslagen. David ‘werd heel bang’ (1 Sam. 21:10-12). Hij vroeg zich bezorgd af wat Achis met hem zou doen. Hoe kreeg David zijn angst onder controle?

3. Wat deed David volgens Psalm 56:1-3, 11 om zijn angst te overwinnen?

³ In Psalm 56 lees je wat David voelde toen hij in Gath was. Hij vertelt niet alleen waarom hij bang was, maar ook hoe hij zijn angst overwon. David vertrouwde op Jehovah. (Lees Psalm 56:1-3, 11.) Zijn vertrouwen werd niet beschaamd. Met Jehovah’s zegen bedacht hij een ongewone maar effectieve strategie: hij deed alsof hij gek was! Daardoor ging Achis hem bezien als een lastpost in  plaats van een bedreiging, en dat gaf David de kans te ontsnappen (1 Sam. 21:13–22:1).

4. Hoe kun je meer vertrouwen in Jehovah krijgen? Illustreer.

⁴ Ook jij kunt angst overwinnen door op Jehovah te vertrouwen. Maar hoe kun je dat vertrouwen versterken, vooral als je bang bent? Vergelijk het met de angst die je misschien voelt als je te horen krijgt dat je een ziekte hebt. Wat kan je dan kalmeren? Vertrouw de dokter. Waarom? Misschien heeft hij al veel patiënten met die ziekte behandeld. Misschien luistert hij goed en geeft hij je het gevoel dat hij je echt begrijpt. En misschien stelt hij een behandeling voor die bij anderen goed is aangeslagen. Zo werkt het ook met vertrouwen in Jehovah. Dat kun je versterken door na te denken over wat hij al heeft gedaan, wat hij nu doet en wat hij nog voor ons gaat doen. Dat is wat David deed. Laten we eens stilstaan bij enkele geïnspireerde gedachten die hij verwoordt in Psalm 56. Denk erover na hoe ook jij meer vertrouwen in Jehovah kunt krijgen en je angsten kunt overwinnen.

WAT HEEFT JEHOVAH AL GEDAAN?

5. Waarover dacht David na om zijn angst te overwinnen? (Psalm 56:12, 13)

⁵ Wat deed David toen zijn leven in gevaar was? Hij concentreerde zich op wat Jehovah in het verleden had gedaan. (Lees Psalm 56:12, 13.) Dat was iets dat David zijn hele leven deed. Soms mediteerde hij bijvoorbeeld over wat Jehovah had geschapen. Dat herinnerde hem aan Jehovah’s onbeperkte macht en zijn aandacht en liefde voor mensen (Ps. 65:6-9). Hij mediteerde ook over wat Jehovah voor anderen had gedaan (Ps. 31:19; 37:25, 26). En hij mediteerde vooral over wat Jehovah al voor hem persoonlijk had gedaan. Jehovah had hem van jongs af aan gesteund en beschermd (Ps. 22:9, 10). Nadenken over die dingen zal Davids vertrouwen in Jehovah absoluut hebben vergroot!

6. Wat zal je helpen op Jehovah te vertrouwen als je bang bent?

 ⁶ Als je bang bent, vraag je dan af wat Jehovah in het verleden heeft gedaan. Denk na over wat hij heeft geschapen. ‘Kijk goed’ hoe Jehovah zorgt voor de vogels en de bloemen, ook al zijn ze niet naar zijn beeld geschapen en kunnen ze hem niet aanbidden. Als je daarbij stilstaat, krijg je meer vertrouwen dat hij ook voor jou zal zorgen (Matth. 6:25-32). Denk ook na over wat Jehovah voor zijn aanbidders heeft gedaan. Maak een studie van een Bijbels persoon met een groot geloof. Of lees de ervaring van iemand die Jehovah in deze tijd dient. a Mediteer daarnaast over hoe Jehovah al voor jou heeft gezorgd. Hoe heeft hij je tot de waarheid getrokken? (Joh. 6:44) Hoe heeft hij je gebeden verhoord? (1 Joh. 5:14) Welke voordelen ervaar je dagelijks dankzij het offer van zijn geliefde Zoon? (Ef. 1:7; Hebr. 4:14-16)

7. Hoe heeft Daniëls ervaring Vanessa geholpen haar angst te overwinnen?

⁷ Vanessa, b een zuster in Haïti, maakte iets mee dat haar beangstigde. Een man uit haar buurt belde haar en stuurde elke dag berichtjes om haar onder druk te zetten een relatie met hem te beginnen. Vanessa wees hem resoluut af. Maar de man werd agressiever en bedreigde haar zelfs. ‘Ik was bang’, zegt ze. Hoe kwam Vanessa over haar angst heen? Ze deed wat ze kon om zichzelf te beschermen. Een ouderling hielp haar contact op te nemen met de autoriteiten. Maar ze was er ook op gefocust hoe Jehovah zijn aanbidders in het verleden had beschermd. ‘De eerste aan wie ik dacht was de profeet Daniël. Hij werd in een kuil met hongerige leeuwen gegooid ook al was hij onschuldig. Maar Jehovah zorgde voor hem. Ik vroeg Jehovah om de touwtjes in handen te nemen. Daarna was ik niet meer bang’ (Dan. 6:12-22).

WAT DOET JEHOVAH NU?

8. Waar was David van overtuigd? (Psalm 56:8)

⁸ Hoewel David in Gath in levensgevaar was, raakte hij niet in paniek. Hij koos ervoor te overdenken wat Jehovah op dat moment voor hem deed. Hij kon voelen dat Jehovah hem leidde en beschermde en wist dat hij zijn emoties begreep. (Lees Psalm 56:8.) Daarnaast kreeg David steun en praktische hulp van trouwe vrienden als Jonathan en hogepriester Achimelech (1 Sam. 20:41, 42; 21:6, 8, 9). Hoewel hij het doelwit van Saul was, bracht hij het er levend vanaf. Hij was ervan overtuigd dat Jehovah precies wist wat hij meemaakte en wat de beproeving emotioneel met hem deed.

9. Wat ziet Jehovah bij elk van ons?

⁹ Als je voor een beproeving staat die je bang maakt, bedenk dan dat Jehovah ziet wat je meemaakt en wat het met je doet. Neem de Israëlieten in Egypte. Jehovah zag niet alleen dat ze werden onderdrukt maar ook ‘hoe moeilijk’ ze het hadden (Ex. 3:7). David zong dat Jehovah zijn ‘problemen’ zag maar ook wist ‘hoe ellendig’ hij zich voelde (Ps. 31:7). En als Gods volk ellende meemaakte,  ook al was het door hun eigen domme beslissingen, ‘was het ellendig voor hem’ (Jes. 63:9). Jehovah begrijpt hoe je je voelt als je bang bent. Hij wil je graag helpen je angst te overwinnen.

10. Waarom ben jij ervan overtuigd dat Jehovah om je geeft en je helpt elke beproeving aan te kunnen?

¹⁰ Als je een beangstigend probleem meemaakt, zie je misschien niet hoe Jehovah je steunt. Vraag hem dan je te helpen zijn steun te zien (2 Kon. 6:15-17). Vraag je vervolgens af: Heeft een lezing of antwoord op een vergadering me gesterkt? Heeft een publicatie, video of original song me opgebouwd? Heeft iemand een geruststellende gedachte of Bijbeltekst met me gedeeld? Je kunt onze liefdevolle broederschap en het geestelijke voedsel makkelijk als vanzelfsprekend gaan bezien. Toch zijn het bijzondere geschenken van Jehovah (Jes. 65:13; Mark. 10:29, 30). Ze bewijzen dat hij om je geeft (Jes. 49:14-16). En ze bewijzen dat hij je vertrouwen waard is.

11. Wat hielp Aida om haar angst te overwinnen?

¹¹ Aida, die in Senegal woont, merkte hoe Jehovah haar tijdens een beproeving steunde. Haar ouders verwachtten van haar als oudste kind dat ze genoeg geld zou verdienen om ook hen te onderhouden. Maar toen ze haar leven vereenvoudigde zodat ze kon pionieren, had ze het financieel niet breed. Haar familie nam het haar kwalijk en had kritiek op haar. ‘Ik was bang dat ik m’n ouders niet zou kunnen helpen en dat iedereen me zou afwijzen’, zegt ze. ‘Ik gaf Jehovah zelfs de schuld dat het zo slecht ging.’ Toen hoorde ze een lezing op een vergadering. ‘De spreker zei dat Jehovah weet wat voor hartzeer we voelen, wat de oorzaak ook is. Ik kreeg advies van de ouderlingen en anderen, en dat verzekerde me langzaam maar zeker van Jehovah’s liefde. Ik begon met meer vertrouwen tot Jehovah te bidden en ik voelde diepe vrede toen ik zag hoe hij m’n gebeden verhoorde.’ Na verloop van tijd vond Aida werk waarmee ze zichzelf als  pionier kon onderhouden en ook haar ouders en anderen financieel kon bijstaan. ‘Ik heb geleerd volledig op Jehovah te vertrouwen’, zegt ze. ‘Nu verdwijnt m’n angst meestal nadat ik heb gebeden.’

WAT GAAT JEHOVAH NOG DOEN?

12. Waar was David volgens Psalm 56:9 zeker van?

¹² Lees Psalm 56:9. In dit vers zien we nog een manier waarop David zijn angst overwon. Terwijl zijn leven nog steeds in gevaar was, mediteerde hij over wat Jehovah nog voor hem zou doen. Hij wist dat Jehovah hem op het juiste moment zou redden. Jehovah had namelijk gezegd dat hij de volgende koning van Israël zou zijn (1 Sam. 16:1, 13). Voor David was alles wat Jehovah had beloofd zo goed als vervuld.

13. Waar kun je zeker van zijn?

¹³ Wat heeft Jehovah beloofd voor jou te doen? Natuurlijk verwacht je niet dat hij je voor alle problemen afschermt. c Maar bedenk dat Jehovah beproevingen in deze wereld zal wegnemen in de nieuwe wereld (Jes. 25:7-9). Je Schepper is absoluut sterk genoeg om de doden op te wekken, ons te genezen en alle tegenstanders te verwijderen (1 Joh. 4:4).

14. Waar zou je over kunnen mediteren?

¹⁴ Als je bang bent, mediteer dan over wat Jehovah in de toekomst gaat doen. Bedenk hoe je je zult voelen als Satan er niet meer is, als slechte mensen zijn vervangen door rechtvaardige mensen en als onvolmaaktheid dag na dag geleidelijk verdwijnt. Op het congres in 2014 werd gedemonstreerd hoe je over je hoop kunt mediteren. Een vader besprak met zijn gezin hoe 2 Timotheüs 3:1-5 zou klinken als die verzen voorspelden hoe het in het paradijs zou zijn: ‘In de nieuwe wereld zullen gelukkige tijden aanbreken. Want de mensen zullen om anderen geven en om geestelijke schatten. Ze zullen bescheiden en nederig zijn en God loven. Ze zullen gehoorzaam zijn aan ouders, dankbaar en trouw. Ze zullen veel genegenheid voor hun familie hebben, openstaan voor overeenkomsten en altijd goed over anderen spreken. Ze zullen beheerst en vriendelijk zijn en liefde voor het goede hebben. Ze zullen betrouwbaar zijn, redelijk en onderdanig, met meer liefde voor God dan voor genot. Ze zullen God echt toegewijd zijn. Blijf dicht bij deze mensen.’ Heb jij het er weleens met je gezin of je broeders en zusters over hoe het leven in de nieuwe wereld zal zijn?

15. Wat hielp Tanja om haar angst te overwinnen?

¹⁵ Tanja, een zuster in Noord-Macedonië, kon haar angst overwinnen door te mediteren over toekomstige zegeningen. Haar ouders waren er fel op tegen dat ze de Bijbel ging bestuderen. Ze vertelt: ‘Sommige dingen waar ik bang voor was gebeurden ook echt. M’n moeder sloeg me na elke vergadering. M’n ouders dreigden me te vermoorden als ik een Getuige zou worden.’ Uiteindelijk werd Tanja het huis uit gezet. Hoe reageerde ze? ‘Ik hield voor ogen dat ik voor eeuwig gelukkig zou zijn omdat ik Jehovah trouw was. Ik dacht er ook aan hoe Jehovah me in de nieuwe wereld zou belonen voor alles wat ik in deze wereld  misschien verlies en dat alle slechte dingen vergeten zouden worden.’ Tanja kon trouw blijven. En met Jehovah’s hulp vond ze een plek om te wonen. Nu is ze getrouwd met een loyale broeder, met wie ze gelukkig is in de volletijddienst.

VERSTERK NU JE VERTROUWEN

16. Wat zal je helpen moedig te zijn als je ziet gebeuren wat in Lukas 21:26-28 is voorspeld?

¹⁶ Tijdens de grote verdrukking zullen mensen in het algemeen ‘bezwijken van angst’. Maar Gods volk zal standvastig en moedig zijn. (Lees Lukas 21:26-28.) Waarom zullen we niet aan angst toegeven? Omdat we al geleerd hebben op Jehovah te vertrouwen. Tanja zegt dat haar ervaringen uit het verleden haar helpen met andere moeilijke situaties om te gaan. ‘Ik heb geleerd dat er geen situatie is die Jehovah niet voor ons kan oplossen’, zegt ze. ‘Soms lijkt het alsof anderen de dingen in hun macht hebben, maar de realiteit is dat ze slechts zo veel macht hebben als Jehovah toestaat. En hoewel een beproeving moeilijk kan zijn, komt er toch een eind aan.’

17. Hoe zal de jaartekst voor 2024 ons helpen? (Zie cover.)

¹⁷ Er zijn in deze tijd veel dingen die je bang kunnen maken. Neem dus een voorbeeld aan David en laat je niet door angst verlammen. De jaartekst voor 2024 is wat David in gebed tot Jehovah zei: ‘Als ik bang ben, vertrouw ik op u’ (Ps. 56:3). Een Bijbelgeleerde zei over dit vers: ‘David voedt zijn angst niet en staart zich niet blind op zijn problemen. Hij vertrouwt op zijn Verlosser, degene die hem zal redden.’ Denk de komende maanden aan onze jaartekst, vooral als je voor angstige situaties komt te staan. Neem de tijd om na te denken over Jehovah’s daden in het verleden, het heden en de toekomst. Dan kun je net als David zeggen: ‘Op God vertrouw ik, ik ben niet bang’ (Ps. 56:4).