Nogle er vokset op med en kultur hvor mange mænd betragter kvinder som mindre værd. Hans, der er kredstilsynsmand i Bolivia, fortæller: “Nogle mænd er vokset op i et meget mandschauvinistisk miljø, og det har givet dem en dybt rodfæstet holdning om at mænd er mere værd end kvinder.” a Shengxian, en ældste i Taiwan, siger: “Der hvor jeg bor, er der mange mænd der mener at kvinder ikke skal give udtryk for deres holdning. Hvis en mand fortæller om en kvindes mening om noget, vil andre mænd måske se ned på ham.” Så er der andre igen der viser deres holdning til kvinder på en knap så tydelig måde, for eksempel ved at fortælle nedladende jokes om dem.

Man er heldigvis ikke tvunget til at følge den kultur man er vokset op i. Det kan lade sig gøre at komme af med følelsen af at mænd overgår kvinder. (Ef. 4:22-24) Noget der kan hjælpe en, er at se på Jehovas eksempel. Den her artikel vil komme ind på hvordan Jehova behandler kvinder, hvordan brødre kan lære at behandle kvinder som Jehova gør, og hvordan ældste kan gå foran med at vise respekt for søstre.

HVORDAN BEHANDLER JEHOVA KVINDER?

Jehova er det bedste eksempel med hensyn til hvordan man skal behandle kvinder. Som den medfølende Far han er, elsker han sine børn. (Joh. 3:16) Og han betragter søstre som dyrebare døtre. Lad os se nogle eksempler på hvordan Jehova viser kvinder ære.

 Han behandler dem upartisk. Jehova skabte både mænd og kvinder i sit billede. (1. Mos. 1:27) Han gjorde ikke manden mere intelligent eller gav ham flere evner end kvinden. Han foretrækker heller ikke mænd frem for kvinder. (2. Krøn. 19:7) Han skabte dem begge med evnen til at forstå bibelske sandheder og efterligne hans smukke egenskaber. Jehova glæder sig lige meget over mænds og kvinders tro, og han har givet både mænd og kvinder håb om at leve for evigt i et paradis på jorden eller at tjene som konger og præster i himlen. (2. Pet. 1:1, fdn.) Det er tydeligt at Jehova ikke gør forskel på nogen.

Han lytter til dem. Jehova interesserer sig for hvad kvinder tænker og føler. Det kan vi se ud fra eksemplerne med Rakel og Hanna. Han lyttede til deres bønner og besvarede dem. (1. Mos. 30:22; 1. Sam. 1:10, 11, 19, 20) Han inspirerede også bibelskribenter til at nedskrive beretninger om mænd der lyttede til kvinder. Tag for eksempel Abraham, der adlød Jehova da han sagde at han skulle lytte til sin kone, Sara. (1. Mos. 21:12-14) Kong David lyttede til Abigajil. Han var ligefrem overbevist om at det var Jehova der havde sendt hende. (1. Sam. 25:32-35) Jesus, der havde de samme smukke egenskaber som sin Far, lyttede til sin mor, Maria. (Joh. 2:3-10) De her eksempler viser at en af de måder Jehova viser kvinder respekt på, er ved at lytte til dem.

Han har tillid til dem. Jehova betroede for eksempel Eva den opgave at være med til at tage sig af jorden. (1. Mos. 1:28) Ved at gøre det viste han at han ikke betragtede hende som mindre værd end hendes mand, Adam, men som en værdifuld hjælper for ham. Han gav også profetinderne Debora og Hulda til opgave at rådgive sit folk, deriblandt en dommer og en konge. (Dom. 4:4-9; 2. Kong. 22:14-20) I dag har Jehova betroet søstre at udføre vigtigt arbejde. De tjener trofast som forkyndere, pionerer og missionærer. De hjælper til med at designe, bygge og vedligeholde rigssale og afdelingskontorer. Nogle tjener på Betel, andre tjener på oversættelseskontorer. Vores søstre er som en stor hær Jehova bruger til at udføre sin vilje. (Sl. 68:11) Det er tydeligt at Jehova ikke betragter kvinder som svage eller uden evner.

HVORDAN KAN BRØDRE LÆRE AT BEHANDLE KVINDER PÅ SAMME MÅDE SOM JEHOVA GØR?

For at finde ud af om vi behandler søstre på samme måde som Jehova gør, må vi foretage en grundig undersøgelse af vores tanker og handlinger. Det har vi brug for hjælp til. Ligesom en røntgenundersøgelse kan afsløre om der er noget galt med vores bogstavelige hjerte, kan en god ven og Guds ord hjælpe os til at undersøge vores symbolske hjerte og se om vi har samme syn på kvinder som Jehova har. Hvad må vi gøre for at få den hjælp?

Spørg en god ven. (Ordsp. 18:17) Vi kan tale med en ven vi har tillid til, og som er kendt for at være venlig og rimelig, og stille spørgsmål som: “Hvordan synes du jeg er over for søstrene? Kan de mærke at jeg respekterer dem? Er der noget jeg kan gøre for at behandle dem på en bedre måde?” Hvis din ven nævner nogle ting du kan forbedre, så lad være med at gå i forsvarsposition. Vær villig til at foretage de nødvendige forandringer.

Studér Guds ord. Det bedste vi kan gøre for at finde ud af om vi behandler søstre på en god måde, er at analysere vores indstilling og handlinger ved hjælp af Guds ord. (Hebr. 4:12) I Bibelen læser vi om mænd der behandlede kvinder på en god måde, og mænd der ikke gjorde det. Derefter kan vi sammenligne deres eksempel med hvordan vi selv er over for kvinder. Derudover vil det at sammenholde bibelvers hjælpe os til ikke at tage nogle vers ud af deres sammenhæng for at støtte et forkert syn vi måtte have på kvinder. For eksempel står der i 1. Peter 3:7 at man skal vise kvinder ære fordi de er “svagere  kar”. b Betyder det at kvinder ikke er lige så intelligente eller dygtige som mænd? På ingen måde. Prøv at sammenligne Peters ord med det der står i Galaterne 3:26-29, hvor vi kan se at Jehova har udvalgt både mænd og kvinder til at herske sammen med Jesus i himlen. Når vi studerer Guds ord og taler med en god ven, kan vi lære at vise vores søstre den respekt de fortjener.

HVORDAN VISER ÆLDSTE RESPEKT FOR SØSTRE?

Vi kan også lære at behandle søstre på en respektfuld måde ved at betragte de ældstes gode eksempel. Hvordan viser de søstrene respekt? Lad os se på tre specifikke måder.

De roser søstrene. Apostlen Paulus er et godt eksempel for ældste i den forbindelse. Han roste flere søstre i det brev han skrev til menigheden i Rom. (Rom. 16:12) Kan du forestille dig hvor glade de må være blevet da Paulus’ brev blev læst højt for menigheden? Ældste i dag roser også søstrene gavmildt for deres gode egenskaber og for det de gør for Jehova. Det er med til at vise søstrene at menigheden elsker dem og har respekt for dem. Når en ældste roser en søster, kan det være lige det hun har brug for for at kunne blive ved med at tjene Jehova trofast. – Ordsp. 15:23.

De ældstes ros må være oprigtig og specifik. Hvorfor? En søster der hedder Jessica, siger: “Det er selvfølgelig dejligt når en bror siger ‘godt klaret’, men vi bliver især glade når han roser os for noget specifikt. Det kunne for eksempel være at vi prøver at lære vores børn at sidde stille ved møderne, eller at  vi bruger tid på at køre ud at hente en vi studerer med, til møde.” Når de ældste roser søstrene for noget specifikt, kan de mærke at menigheden værdsætter dem og har brug for dem.

De lytter til søstrene. Ydmyge ældste ved at de ikke er de eneste der kan have gode idéer. Derfor beder de søstrene om at komme med forslag, og de lytter opmærksomt til dem. Det vil opmuntre søstrene og være til gavn for de ældste. Hvordan det? Gerardo, en ældste der tjener på Betel, siger: “Jeg beder ofte søstrene om input fordi det hjælper mig til at udføre min opgave på en meget bedre måde. Mange af dem har været i deres opgave længere tid end brødrene.” I vores menigheder er der mange søstre der er pionerer, så de ved meget om de mennesker der bor i distriktet. En ældste der hedder Bryan, siger: “Vores søstre har så meget godt at bidrage med i organisationen. Så udnyt deres erfaring.”

Det er klogt af ældste ikke at afvise de forslag en søster kommer med. “En søsters synspunkt og erfaring kan hjælpe en bror til at få et større perspektiv og til bedre at kunne forstå andres følelser,” siger en ældste der hedder Edward. (Ordsp. 1:5) Selv hvis det ikke er muligt at følge en søsters forslag, kan ældstebroren stadig takke hende for det og rose hende for hendes indsigt og forståelse.

De oplærer søstrene. Ældste leder også efter muligheder for at oplære søstre. De kan for eksempel lære dem at holde en samling hvis det skulle ske at der ikke er en døbt bror til stede. De kan også lære dem at bruge forskelligt værktøj eller forskellige maskiner så de kan hjælpe til ved teokratiske byggeprojekter eller vedligeholdelsesprojekter. På Betel har tilsynsmænd været med til at oplære søstre inden for forskellige områder, deriblandt vedligehold, indkøb, regnskab og it. Når ældste oplærer søstre, viser det at de betragter dem som dygtige og pålidelige.

Mange søstre bruger den oplæring de har fået, til gavn for andre. Nogle af dem bruger for eksempel den oplæring de har fået inden for byggeri, til at hjælpe andre efter en naturkatastrofe. Andre søstre videregiver den oplæring de har fået i offentlig forkyndelse, så flere søstre kan være med i den tjenestegren. Hvordan påvirker det dem at få oplæring af de ældste? En søster der hedder Jennifer, siger: “Da jeg på et tidspunkt var med på et rigssalsbyggeri, var der en tilsynsmand der tog sig tid til at oplære mig. Han lagde mærke til mit arbejde og roste mig for det. Jeg kunne rigtig godt lide at arbejde sammen med ham, for han stolede på mig og værdsatte mit arbejde.”

HVILKE GODE RESULTATER KOMMER DER AF AT BEHANDLE SØSTRE SOM FAMILIE?

Ligesom Jehova elsker vi vores trofaste søstre. Og derfor behandler vi dem som familie. (1. Tim. 5:1, 2) Vi er stolte af at kunne tjene sammen med dem. Og vi er glade for at kunne vise at vi elsker og støtter dem. En søster der hedder Vanessa, siger: “Jeg er så taknemmelig for at være en del af Jehovas organisation, der er fyldt med brødre som er opmærksomme på at opmuntre mig.” En søster i Taiwan siger: “Jeg er virkelig glad for at Jehova og hans organisation sætter så stor pris på kvinder og respekterer deres følelser. Det styrker min tro og gør mig taknemmelig for at jeg kan være en del af Jehovas organisation.”

Hvor må det gøre Jehova stolt at se trofaste brødre der gør deres bedste for at behandle kvinder på samme måde som han gør! (Ordsp. 27:11) “I verden behandler man ofte kvinder på en meget nedværdigende måde,” siger en ældste i Skotland der hedder Benjamin. “Så når de er i rigssalen, vil vi gerne have at de kan mærke den store kontrast.” Lad os efterligne Jehova ved at behandle vores kære søstre med den kærlighed og respekt de fortjener. – Rom. 12:10.