Joissain kulttuureissa miehet kohtelevat naisia vähempiarvoisina. Esimerkiksi Boliviassa kierrosvalvojana palveleva Hans kertoo: ”Jotkut miehet ovat kasvaneet ympäristössä, jossa machokulttuuri vaikuttaa voimakkaasti. Siksi heidän voi olla vaikea päästä eroon siitä ajatuksesta, että miehet ovat naisten yläpuolella.” a Taiwanilainen vanhin nimeltä Shengxian sanoo: ”Täällä monet miehet ajattelevat, että naisten ei pitäisi sekaantua heidän asioihinsa. Jos mies ottaa huomioon naisten mielipiteet, häntä pidetään heikkona.” Joskus naisten väheksyminen on huomaamattomampaa. Jotkut esimerkiksi vitsailevat naisista epäkunnioittavasti.

Onneksi yksikään mies ei ole sidottu toimimaan jonkin kulttuurin mukaan. Jokaisen on mahdollista oppia kohtelemaan naisia kunnioittavasti (Ef. 4:22–24). Se onnistuu siten, että ottaa mallia Jehovasta. Tässä artikkelissa kerrotaan, miten Jehova kohtelee naisia, miten veljet voivat oppia kohtelemaan heitä Jehovan tavalla ja miten vanhimmat voivat näyttää hyvää esimerkkiä sisarten kunnioittamisessa.

MITEN JEHOVA KOHTELEE NAISIA?

Jehova on antanut täydellisen mallin siitä, miten naisia kuuluu kohdella. Hän on myötätuntoinen Isä, joka rakastaa perhettään (Joh. 3:16). Uskolliset sisaret ovat hänelle kuin rakkaita tyttäriä. Mistä näkyy, että hän arvostaa heitä?

Hän kohtelee heitä tasapuolisesti. Jehova loi sekä miehet että naiset omaksi kuvakseen (1. Moos. 1:27). Hän ei tehnyt miehistä älykkäämpiä tai lahjakkaampia kuin  naisista, eikä hän ajattele, että toinen sukupuoli on toista parempi (2. Aik. 19:7). Hän antoi miehille ja naisille samanlaisen kyvyn ymmärtää Raamatun totuuksia ja jäljitellä hänen ominaisuuksiaan. Jehova arvostaa miesten ja naisten uskollista palvelusta yhtä paljon. Hän on antanut molemmille saman toivon: joko elää ikuisesti paratiisissa maan päällä tai hallita taivaassa Jeesuksen kanssa. (2. Piet. 1:1.) Jehova ei selvästikään syrji naisia.

Hän kuuntelee heitä. Jehova on kiinnostunut naisten tunteista ja huolista. Hän esimerkiksi kuunteli Raakelin ja Hannan rukouksia ja toimi heidän hyväkseen (1. Moos. 30:22; 1. Sam. 1:10, 11, 19, 20). Hän myös halusi, että Raamatussa kerrotaan miehistä, jotka kuuntelivat naisia. Abraham noudatti Jehovan neuvoa ja kuunteli vaimoaan Saaraa (1. Moos. 21:12–14). Kuningas Daavid kuunteli Abigailia. Hänestä jopa tuntui, että Jehova oli lähettänyt Abigailin puhumaan hänelle. (1. Sam. 25:32–35.) Jeesus ajattelee asioista samalla tavalla kuin Jehova, ja hän kuunteli äitiään Mariaa (Joh. 2:3–10). On paljon esimerkkejä siitä, että Jehova kunnioittaa naisia kuuntelemalla heitä.

Hän luottaa heihin. Jehova esimerkiksi luotti siihen, että Eevasta olisi paljon apua maapallosta huolehtimisessa (1. Moos. 1:28). Hän ei siis ajatellut, että Eeva olisi huonompi kuin miehensä Aadam vaan että heistä tulisi yhdessä hyvä tiimi. Jehova antoi myös naisprofeetoille Deboralle ja Huldalle tehtäväksi neuvoa hänen kansaansa, jopa erästä tuomaria ja erästä kuningasta (Tuom. 4:4–9; 2. Kun. 22:14–20). Nykyään Jehova on antanut sisarille luottamustehtäviä hänen työssään. He palvelevat julistajina, tienraivaajina ja lähetystyöntekijöinä. He osallistuvat valtakunnansalien ja haaratoimistotilojen suunnitteluun, rakentamiseen ja kunnossapitoon. Jotkut heistä palvelevat Beteleissä tai etäkäännöstoimistoissa. Sisaret ovat kuin suuri armeija, jota Jehova käyttää tahtonsa toteuttamisessa (Ps. 68:11). Hän ei tosiaankaan pidä naisia heikkoina tai osaamattomina.

MITEN VELJET VOIVAT OPPIA KOHTELEMAAN NAISIA JEHOVAN TAVALLA?

Veljet, jotta saatte selville, suhtaudutteko sisariin Jehovan tavalla, teidän täytyy analysoida rehellisesti ajatuksianne ja käytöstänne. Miten se onnistuu? Samoin kuin röntgenlaitteella voidaan löytää vikoja ihmisen sydämestä, hyvien ystävien ja Raamatun avulla voimme tunnistaa syvältä sisimmästämme ne väärät asenteet, joita meillä saattaa olla naisia kohtaan.

Kysy hyvän ystävän mielipidettä. (Sananl. 18:17.) Voisit ehkä kysyä joltain hyvältä ystävältäsi, jolla on lempeän ja tasapainoisen ihmisen maine: Miten minä mielestäsi kohtelen sisaria? Tuntuuko heistä siltä, että kunnioitan heitä? Voisinko jotenkin kohdella heitä paremmin? Jos ystäväsi kertoo, että sinulla olisi jossain parannettavaa, älä puolustele itseäsi vaan ole halukas tekemään korjauksia.

Tutki Raamattua. Paras keino saada selville, onko meidän tapamme kohdella sisaria tasapainoinen, on verrata sitä siihen, mitä sanotaan Raamatussa (Hepr. 4:12). Siinä on paljon esimerkkejä miehistä, jotka kohtelivat naisia hyvin, ja miehistä, jotka eivät kohdelleet. Kun tutkimme heidän elämäänsä, voimme miettiä, mitä samaa meissä itsessämme on. On myös hyvä pitää aina mielessä useampia Raamatun periaatteita, jotta ei vahingossa sovella jotain tiettyä kohtaa väärin. Esimerkiksi 1. Pietarin kirjeen 3:7:ssä sanotaan, että vaimoa pitäisi kohdella ”kunnioittavasti niin kuin heikompaa astiaa”. b Tarkoittaako tämä sitä, että nainen  on jotenkin miestä huonompi – ehkä vähemmän älykäs tai kyvykäs? Ei todellakaan. Jos otamme rinnalle ajatuksen Galatalaiskirjeen 3:26–29:stä, huomaamme, että Jehova on valinnut sekä naisia että miehiä hallitsemaan Jeesuksen kanssa taivaassa. Raamatun tutkiminen ja hyvän ystävän neuvot auttavat kohtelemaan sisaria sillä kunnioituksella, jonka he ansaitsevat.

MITEN VANHIMMAT VOIVAT NÄYTTÄÄ HYVÄÄ MALLIA?

Kaikki seurakuntaan kuuluvat voivat oppia kohtelemaan sisaria kunnioittavasti, kun he ottavat mallia vanhimmista. Miten vanhimmat sitten näyttävät hyvää esimerkkiä sisarten kunnioittamisesta?

He kiittävät sisaria. Paavali onnistui tässä mainiosti. Hän kiitti useita sisaria julkisesti kirjeessä, jonka hän lähetti Rooman kristityille (Room. 16:12). Noista sisarista tuntui varmasti todella hyvältä kuulla, kun kirje luettiin seurakunnassa. Nykyäänkin vanhimmat antavat runsaasti kiitosta sisarille heidän hienoista ominaisuuksistaan ja hyvästä työstä, jota he tekevät Jehovalle. Se auttaa sisaria tuntemaan olonsa kunnioitetuksi ja arvostetuksi. Joskus vanhimman rohkaisevat sanat voivat olla juuri sitä, mitä sisar tarvitsee, niin että hän voi jatkaa Jehovan palvelemista uskollisesti (Sananl. 15:23).

Miksi vanhinten on hyvä antaa sisarille aitoa ja yksityiskohtaista kiitosta? Jessica-niminen sisar sanoo: ”Kyllähän kiitos aina tuntuu hyvältä, mutta me sisaret arvostamme erityisesti sitä, että veljet kiittävät meitä jostain nimenomaisesta asiasta – esimerkiksi siitä, että opetamme lapsiamme istumaan hiljaa kokouksissa tai käymme hakemassa  raamattukurssioppilaan kokoukseen, vaikka se ei olisikaan ihan helppoa.” Kun vanhimmat antavat sisarille yksityiskohtaista kiitosta, sisarten on helpompi tuntea, että heitä tarvitaan ja arvostetaan seurakunnassa.

He kuuntelevat sisaria. Nöyrät vanhimmat myöntävät, etteivät he ole ainoita, joilla on hyviä ideoita. Niinpä he pyytävät ehdotuksia myös sisarilta ja sitten kuuntelevat heitä tarkkaan. Se on rohkaisevaa sisarille ja hyödyllistä vanhimmille. Betelissä palveleva vanhin nimeltä Gerardo sanoo: ”Olen huomannut, että neuvojen pyytäminen sisarilta on auttanut minua tekemään työni paremmin. Monesti heillä on enemmän kokemusta jonkin tehtävän hoitamisesta kuin veljillä.” Seurakunnassa on paljon sisaria, jotka ovat tienraivaajina ja siksi ymmärtävät alueen ihmisiä hyvin. Bryan-niminen vanhin sanoo: ”Sisarilla on todella paljon annettavaa järjestölle. Heidän kokemustaan kannattaa käyttää hyödyksi.”

Vanhinten ei ole viisasta tyrmätä sisarten ehdotuksia. Vanhin nimeltä Edward sanoo: ”Sisaren mielipide ja kokemus voivat auttaa veljeä saamaan asiasta kokonaiskuvan ja ymmärtämään paremmin, miltä se tuntuu toisista.” (Sananl. 1:5.) Vaikka sisaren ehdotusta ei voitaisikaan toteuttaa, vanhimman kannattaa silti kiittää sisarta siitä, että hän on tehnyt hyviä huomioita ja kertoo niistä.

He kouluttavat sisaria. Vanhinten on järkevää käyttää hyväksi tilaisuudet kouluttaa sisaria. He voivat esimerkiksi opettaa heille, miten kenttäkokouksen voi johtaa, jos ketään kastettua veljeä ei ole paikalla. Jos vanhimmat opettavat sisarille erilaisten työkalujen ja laitteiden käyttöä, nämä voivat tehdä enemmän järjestön rakennustyömailla ja huoltotöissä. Betelissä sisaria koulutetaan hoitamaan monenlaisia tehtäviä esimerkiksi huolto-, hankinta-, tili- ja tietokoneosastolla. Sisaria kouluttamalla vanhimmat näyttävät, että he pitävät heitä luotettavina ja kyvykkäinä.

Monet sisaret käyttävät vanhimmilta saamaansa valmennusta toisten hyödyksi. Jotkut esimerkiksi auttavat rakentamaan uudelleen ystävien koteja luonnonkatastrofin jälkeen. Toiset ovat saaneet koulutusta julkiseen todistamiseen ja välittävät sitä eteenpäin muille sisarille. Mitä sisaret ajattelevat vanhimmista, jotka ovat opettaneet heitä? Jennifer sanoo: ”Kun olin mukana yhdellä valtakunnansalin rakennustyömaalla, projektin valvoja antoi minulle koulutusta. Hän huomasi työni ja kiitti minua siitä. Minusta oli tosi mukava työskennellä hänen kanssaan, koska tunsin, että minua arvostetaan ja minuun luotetaan.”

KOHTELE SISARIA KUIN PERHEENJÄSENIÄ

Sisaret ovat rakkaita Jehovalle ja myös meille, joten kohtelemme heitä kuin perheenjäseniä (1. Tim. 5:1, 2). On ilo ja kunnia saada palvella Jehovaa yhdessä heidän kanssaan. Haluamme tukea heitä ja saada heidät tuntemaan olonsa rakastetuksi. Vanessa sanoo: ”Olen niin kiitollinen Jehovalle siitä, että saan kuulua hänen järjestöönsä. Se on täynnä veljiä, jotka ovat rohkaisseet minua.” Eräs taiwanilainen sisar kertoo: ”Olen todella kiitollinen siitä, miten paljon Jehova ja hänen järjestönsä kunnioittavat sisaria ja heidän tunteitaan. Se vahvistaa uskoani ja auttaa minua arvostamaan entistä enemmän sitä, että saan kuulua tähän järjestöön.”

Jehova on varmasti ylpeä, kun hän näkee, että veljet pyrkivät suhtautumaan sisariin hänen tavallaan ja kohtelemaan heitä kunnioittavasti (Sananl. 27:11). Skotlannissa asuva vanhin nimeltä Benjamin toteaa: ”Maailmassa naisia monesti väheksytään, mutta valtakunnansalilla pitäisi olla aivan erilainen tunnelma. Sisaret kyllä aistivat sen.” Haluamme parhaamme mukaan jäljitellä Jehovaa ja antaa sisarille sen rakkauden ja kunnioituksen, jonka he ansaitsevat (Room. 12:10).