În unele culturi, bărbaților le este inoculată încă din copilărie ideea că femeile le sunt inferioare bărbaților. De exemplu, Hans, un supraveghetor de circumscripție din Bolivia, spune: „Unii bărbați au crescut în așa-numita «cultură machistă» și au mentalitatea adânc înrădăcinată că bărbații le sunt superiori femeilor”. b Shengxian, un bătrân din Taiwan, spune: „În zona mea, mulți bărbați consideră că femeile nu ar trebui să se amestece în treburile lor. Un bărbat care aduce în discuție părerea unei femei este considerat slab”. Unii bărbați își exprimă prejudecățile față de femei în moduri mai subtile. De exemplu, fac glume prin care le înjosesc.

Din fericire, nimeni nu este obligat să se conformeze culturii în care a crescut. Indiferent de cultura din zona sa, un bărbat își poate schimba mentalitatea, astfel încât să nu le mai considere pe femei inferioare. (Ef. 4:22-24) El poate face acest lucru urmând exemplul lui Iehova. În acest articol, vom vedea cum le tratează Iehova pe femei, cum pot urma frații exemplul său și cum pot fi bătrânii exemple în ce privește manifestarea respectului față de femei.

CUM LE TRATEAZĂ IEHOVA PE FEMEI?

Modul în care Iehova le tratează pe femei este un exemplu perfect. Fiind un Tată plin de compasiune, Iehova îi iubește pe toți copiii săi de pe pământ. (Ioan 3:16) El le privește pe surorile noastre fidele ca pe niște fiice prețioase. Să analizăm câteva moduri în care Iehova le acordă demnitate femeilor.

Iehova le tratează cu imparțialitate. Atât bărbații, cât și femeile au fost creați după chipul său. (Gen. 1:27) El nu i-a înzestrat pe bărbați cu mai  multe talente decât pe femei și nici nu i-a creat cu o capacitate intelectuală mai mare. Dumnezeu nu îi favorizează pe bărbați în detrimentul femeilor. (2 Cron. 19:7) Iehova i-a creat atât pe bărbați, cât și pe femei cu aceeași capacitate de a-i reflecta calitățile și de a pătrunde adevărurile profunde ale Bibliei. El consideră că atât bărbații, cât și femeile pot manifesta credință în aceeași măsură, indiferent că au speranța de a trăi pe pământ sau în cer ca regi și preoți. (2 Pet. 1:1, n.s.) Este clar, așadar, că Iehova nu le consideră pe femei inferioare bărbaților.

Iehova le ascultă. El este profund interesat de sentimentele femeilor și de problemele pe care le au. De exemplu, a ascultat rugăciunile Rahelei și Anei și a acționat în favoarea lor. (Gen. 30:22; 1 Sam. 1:10, 11, 19, 20) El chiar i-a inspirat pe unii scriitori ai Bibliei să menționeze în relatările lor exemplul unor bărbați care au ținut cont de părerea femeilor. Unul dintre aceștia a fost Avraam, care, urmând îndemnul lui Iehova, a ascultat de soția lui, Sara. (Gen. 21:12-14) Regele David a ținut cont de părerea lui Abigail. De fapt, el chiar a considerat că Iehova o trimisese să-i vorbească. (1 Sam. 25:32-35) Un alt exemplu este Isus, care a imitat în mod perfect personalitatea Tatălui său. El a ținut cont de ceea ce i-a spus mama sa, Maria. (Ioan 2:3-10) Din aceste exemple, învățăm că o modalitate prin care Iehova le arată respect femeilor este aceea că le ascultă.

Iehova le acordă încredere. De exemplu, Iehova a avut încredere în Eva încredințându-i și ei sarcina de a avea grijă de întregul pământ. (Gen. 1:28) Astfel, Iehova a arătat că nu o privește ca fiind inferioară soțului ei, Adam, ci o consideră un partener potrivit. Iehova a avut încredere și în profetesele Debora și Hulda. Ele au oferit îndrumări poporului, inclusiv unui judecător și unui rege. (Jud. 4:4-9; 2 Regi 22:14-20) În prezent, Iehova le încredințează și surorilor privilegiul de a-i îndeplini lucrarea. Ele slujesc ca vestitoare, pioniere și misionare. Mai mult, ajută la proiectarea, construirea și întreținerea sălilor Regatului și a clădirilor filialei. Unele dintre ele slujesc la Betel sau în birouri de traducere la distanță. Aceste surori sunt asemenea unei mari armate, pe care Iehova o folosește pentru a-și îndeplini voința. (Ps. 68:11) Este evident, așadar, că Iehova nu le privește pe femei ca fiind slabe sau limitate.

CUM POT IMITA FRAȚII MODUL ÎN CARE IEHOVA LE TRATEAZĂ PE SURORI?

O analiză sinceră a propriului mod de gândire și acțiune îi poate ajuta pe frați să înțeleagă dacă le tratează pe surori așa cum se așteaptă Iehova. Însă nu este întotdeauna ușor să ne vedem așa cum suntem în realitate. După cum o ecografie poate evidenția o afecțiune a inimii, tot așa, un prieten bun și Cuvântul lui Dumnezeu ne pot ajuta să conștientizăm dacă, în adâncul inimii, avem sentimente negative. Cum putem beneficia de acest ajutor?

Întreabă un prieten bun. (Prov. 18:17) Dacă avem un prieten de încredere – un frate sau o soră – , care este cunoscut pentru bunătatea și echilibrul de care dă dovadă, l-am putea întreba: „Cum ți se pare că le tratez pe surori? Consideră ele că le respect? Crezi că aș putea face îmbunătățiri?”. Dacă prietenul tău îți sugerează unele îmbunătățiri, nu intra în defensivă. Mai degrabă, fii gata să faci schimbările necesare!

Studiază Cuvântul lui Dumnezeu. Cea mai bună modalitate de a analiza modul în care le privim pe surori este aceea de a ne privi în oglinda Cuvântului lui Dumnezeu. (Evr. 4:12) În Biblie, găsim exemplul unor bărbați care le-au tratat corect pe femei, dar și exemplul unora care nu au manifestat considerație față de ele. Ne-am putea analiza acțiunile în lumina acestor exemple. Însă ar trebui să fim atenți la un pericol: interpretarea greșită a anumitor versete. Ce ne poate ajuta să evităm această capcană? Analizarea contextului și compararea acestora cu alte pasaje din Biblie. De exemplu, în 1 Petru 3:7 se spune că soțul trebuie să-i dea onoare soției „ca unui vas mai slab”. c Înțelegem de aici că femeia îi este  inferioară bărbatului, că este mai puțin inteligentă sau capabilă? În niciun caz! Să comparăm cuvintele lui Petru cu cele ale lui Pavel din Galateni 3:26-29. Aici se arată că Iehova a ales atât bărbați, cât și femei pentru a guverna alături de Isus în cer. Așadar, când studiem Cuvântul lui Dumnezeu și îi cerem părerea unui prieten bun, putem înțelege cum să le arătăm respectul cuvenit surorilor noastre.

CUM LE POT ARĂTA BĂTRÂNII RESPECT SURORILOR?

Frații pot învăța de la bătrânii de congregație să manifeste respect față de surori. Cum sunt bătrânii un exemplu în această privință?

Bătrânii le laudă. Apostolul Pavel este un model pentru bătrâni. În scrisoarea adresată congregației din Roma, el a lăudat mai multe surori. (Rom. 16:12) Cât de bucuroase trebuie să fi fost ele când această scrisoare a fost citită înaintea întregii congregații! Și în prezent, bătrânii nu se rețin să le laude pe surori pentru calitățile lor și pentru eforturile pe care le fac în serviciul lui Iehova. Astfel, ele se simt cu adevărat respectate și apreciate. Cuvintele lor încurajatoare pot fi exact ceea ce au nevoie pentru a persevera cu fidelitate. (Prov. 15:23)

Când le laudă pe surori, bătrânii trebuie să fie sinceri și concreți. De ce? O soră pe nume Jessica spune: „Ne bucurăm când bătrânii ne spun «Bravo, ai făcut o treabă bună». Însă apreciem și mai mult când ne laudă pentru ceva anume, de exemplu, pentru că ne ajutăm copiii să fie cuminți la întruniri sau facem sacrificii pentru a aduce la sală o persoană cu care studiem”. Când bătrânii le laudă pe surori pentru lucruri concrete, ele simt că sunt prețuite și că au un loc important în congregație.

Bătrânii le ascultă opiniile. Bătrânii umili sunt conștienți că nu doar ei au idei bune. Aceștia le  încurajează pe surori să-și exprime opinia și le ascultă cu atenție. Astfel, beneficiile sunt de ambele părți. Surorile sunt încurajate, iar frații au parte de idei utile. Gerardo, un bătrân care slujește la Betel, spune: „Am constatat că, atunci când le cer surorilor părerea, sugestiile lor mă ajută să fiu mai eficient în ceea ce fac. În unele domenii, ele au mai multă experiență decât frații”. Multe surori sunt pioniere, drept urmare, cunosc bine teritoriul. Un bătrân pe nume Bryan spune: „Surorile au multe de oferit organizației. Să profităm deci de experiența lor”.

Este o dovadă de înțelepciune din partea bătrânilor să nu respingă în mod pripit sugestiile surorilor. Un bătrân pe nume Edward spune: „Sugestiile și experiența unei surori îl pot ajuta pe un frate să vadă o problemă din mai multe perspective și să înțeleagă mai bine sentimentele altora”. (Prov. 1:5) Chiar dacă un bătrân nu va putea aplica sugestia unei surori, el îi va mulțumi pentru ceea ce i-a spus și își va exprima aprecierea pentru punctul ei de vedere.

Bătrânii le oferă instruire. Bătrânii înțelepți caută modalități de a le instrui pe surori. De exemplu, ei le pot arăta cum să conducă întrunirile pentru serviciul de teren în cazul în care un frate botezat nu este prezent. Le pot învăța să folosească unelte și echipamente pentru a ajuta la proiectele teocratice de întreținere și construcție. La Betel, supraveghetorii de departament le instruiesc pe surori pentru a îndeplini diverse sarcini, precum întreținere, aprovizionare, contabilitate sau programare. Când le instruiesc pe surori, bătrânii arată că au încredere în ele și că le consideră capabile.

Datorită instruirii primite de la bătrâni, multe surori îi pot ajuta la rândul lor pe alții. De exemplu, cele care au primit instruire în construcții îi ajută pe frații afectați de un dezastru natural să-și renoveze locuințele. Iar surorile care au fost ajutate să fie mai eficiente în mărturia publică le ajută și pe alte surori în această formă de mărturie. Cum privesc surorile eforturile bătrânilor care le-au instruit? Jennifer spune: „Am participat la construirea unei săli a Regatului, iar supraveghetorul și-a făcut timp pentru a mă instrui. El a remarcat ceea ce făceam și m-a lăudat. Am apreciat mult colaborarea cu el deoarece am simțit că are încredere în mine și îmi prețuiește eforturile”.

SURORI ÎN ADEVĂRATUL SENS AL CUVÂNTULUI

Le iubim pe surorile noastre fidele, la fel ca Iehova. De aceea, le tratăm ca pe membrii familiei noastre. (1 Tim. 5:1, 2) Considerăm că este un privilegiu să îi slujim lui Iehova alături de ele. Suntem bucuroși când vedem că modul în care le tratăm le face să se simtă iubite și apreciate. O soră pe nume Vanessa spune: „Îi sunt foarte recunoscătoare lui Iehova deoarece fac parte din organizația sa. Astfel, pot colabora cu frați care mă încurajează foarte mult”. O soră din Taiwan mărturisește: „Sunt foarte recunoscătoare deoarece Iehova și organizația sa le prețuiesc atât de mult pe surori și țin cont de sentimentele lor! Acest lucru îmi întărește credința și îmi amintește cât de privilegiată sunt că fac parte din organizația lui Iehova”.

Dragi frați, Iehova este foarte mândru de voi când vă străduiți să le priviți și să le tratați pe femei asemenea lui! (Prov. 27:11) Benjamin, un bătrân de congregație din Scoția, spune: „În prezent, atitudinea multor bărbați din lume trădează o lipsă totală de respect față de femei. De aceea, când o femeie vine la sala Regatului, vrem să simtă diferența”. Cu siguranță, toți dorim să-l imităm pe Iehova și să le tratăm pe surorile noastre dragi cu iubirea și respectul pe care le merită. (Rom. 12:10)