I vissa kulturer är det många män som behandlar kvinnor som mindre värda. Hans, som är kretstillsyningsman i Bolivia, säger: ”En del män har växt upp i en machokultur, som har gett dem en stark känsla av att män är bättre än kvinnor.” b Shengxian, en äldste i Taiwan, säger: ”Där jag bor är det många män som tycker att kvinnor inte ska lägga sig i. Om en man nämner en kvinnas åsikt om någonting så ser andra män ner på honom.” Fördomar kan också skina igenom på andra sätt. Till exempel finns det män som kommer med nedlåtande skämt om kvinnor.

Som tur är behöver man inte definieras av den kultur man har växt upp i. Om en man har en känsla av att män är bättre än kvinnor så går det att ändra på. (Ef. 4:22–24) Det kan han göra genom att efterlikna Jehova. I den här artikeln ska vi se hur Jehova behandlar kvinnor, hur bröder kan lära sig att behandla kvinnor som han gör och hur äldste kan vara föredömen när det gäller att visa respekt för systrar.

HUR BEHANDLAR JEHOVA KVINNOR?

Jehova är det perfekta exemplet på hur man ska behandla kvinnor. Han är en varm och omtänksam Far, som älskar alla sina barn. (Joh. 3:16) Och kvinnor som tror på honom är som hans döttrar. Vi ska se hur Jehova visar att han älskar och respekterar kvinnor.

 Jehova behandlar män och kvinnor lika. Han skapade både män och kvinnor så att de liknade honom. (1 Mos. 1:27) Han gjorde inte män mer intelligenta eller mer begåvade än kvinnor, och han favoriserar inte män. (2 Krön. 19:7) Han skapade män och kvinnor med samma förmåga att förstå Bibeln och att efterlikna hans fina egenskaper. Jehova uppskattar dem som har tro på honom, oavsett vilket kön de har. Och han har gett män och kvinnor samma hopp om att antingen få leva för evigt här på jorden eller att få bli kungar och präster i himlen. (2 Petr. 1:1) Det är tydligt att Jehova inte ser ner på kvinnor.

Jehova lyssnar på kvinnor. Han är intresserad av hur de känner och vad som oroar dem. Till exempel lyssnade han på Rakels och Hannas böner och gjorde någonting för dem. (1 Mos. 30:22; 1 Sam. 1:10, 11, 19, 20) Han såg också till att Bibeln innehåller berättelser om män som lyssnade på kvinnor. Ett exempel är Abraham, som gjorde som Jehova sa och lyssnade på sin fru Sara. (1 Mos. 21:12–14) Kung David lyssnade på Abigajil, och han sa faktiskt att det var Jehova som hade skickat henne för att prata med honom. (1 Sam. 25:32–35) Och Jesus, som på ett perfekt sätt efterliknade Jehovas egenskaper, lyssnade på sin mamma, Maria. (Joh. 2:3–10) De här exemplen visar att Jehova visar kvinnor respekt genom att lyssna på dem.

Jehova har förtroende för kvinnor. Han hade till exempel förtroende för Eva och ville att hon skulle hjälpa till att ta hand om hela jorden. (1 Mos. 1:28) På det sättet visade han att han inte såg henne som underlägsen Adam, utan att de skulle komplettera varandra. Jehova hade också förtroende för profetissorna Debora och Hulda som skulle framföra budskap till hans folk, bland annat till en domare och en kung. (Dom. 4:4–9; 2 Kung. 22:14–20) I dag har Jehova förtroende för våra fina systrar och ger dem olika uppgifter. Systrar är förkunnare, pionjärer och missionärer. De är med och designar, bygger och underhåller Rikets salar och avdelningskontor. En del systrar är på Betel och andra är på översättningskontor. Systrarna är ”en stor här” som Jehova använder för att utföra sin vilja. (Ps. 68:11) Det är uppenbart att han inte ser kvinnor som svaga eller okunniga.

HUR KAN BRÖDER LÄRA SIG ATT BEHANDLA KVINNOR SOM JEHOVA GÖR?

Hur kan bröder ta reda på om de behandlar systrar som Jehova gör? Bröder behöver göra en ärlig analys av hur de tänker och agerar. Men det är inget man kan göra helt på egen hand. Man behöver prata med en bra vän och studera Bibeln för att få veta om man innerst inne har en negativ syn på kvinnor. Det kan fungera lite som en röntgenmaskin, som kan upptäcka saker som inte syns på utsidan.

Prata med en bra vän. (Ords. 18:17) Det är bra att prata med en snäll och balanserad vän som man litar på och ställa sådana frågor som: Hur tycker du att jag behandlar systrar? Märker de att jag respekterar dem? Finns det något jag kan göra för att förbättra mitt sätt att vara mot systrar? Om han eller hon säger saker du kan göra bättre, så gå inte i försvarsställning, utan försök i stället göra de justeringar du behöver.

Studera Bibeln. Det bästa sättet att få veta om vi behandlar systrar på ett bra sätt är att använda Bibeln för att analysera vår inställning och vårt agerande. (Hebr. 4:12) I Bibeln kan vi läsa om män som behandlade kvinnor bra och män som inte gjorde det. Och vi kan jämföra deras sätt att vara med hur vi själva är. Det är också bra att inte bara titta på några få bibelverser, för då skulle vi omedvetet kunna ta saker ur sitt sammanhang och råka förstärka en felaktig syn som vi kanske har på kvinnor. Tänk till exempel på 1 Petrus 3:7, där det står att en man ska visa sin fru ära ”med tanke på att ... [hon] är av en ömtåligare natur”, eller ”ett  ömtåligare kärl”, som fotnoten säger. c Betyder det här att kvinnor är underlägsna och mindre intelligenta eller kompetenta än män? Inte alls. Jämför det Petrus skrev med det som står i Galaterna 3:26–29. Där kommer det fram att Jehova vill att både män och kvinnor ska styra tillsammans med Jesus i himlen. När vi studerar Bibeln och frågar en bra vän om hans eller hennes syn på hur vi behandlar kvinnor kan vi lära oss att visa systrar den respekt de förtjänar.

HUR VISAR DE ÄLDSTE RESPEKT FÖR SYSTRAR?

Bröder kan lära sig mycket om hur man behandlar systrar på ett respektfullt sätt genom att se hur de äldste gör. Hur är de äldste bra föredömen när det gäller att visa respekt för systrar? Vi ska se på några specifika sätt.

De äldste berömmer systrar. Paulus var ett bra exempel för de äldste. Han berömde öppet flera systrar i sitt brev till församlingen i Rom. (Rom. 16:12) De här systrarna måste ha blivit väldigt glada när de fick höra brevet läsas upp i församlingen. Det är viktigt att äldste i dag också är generösa med beröm och berättar för systrarna att de uppskattar deras fina egenskaper och det de gör för Jehova. Det gör att systrarna kan känna att de är respekterade och uppskattade i församlingen. Några snälla ord från de äldste kan vara precis det de här systrarna behöver. (Ords. 15:23)

Det är bra att äldste ger genuint beröm och är specifika. Varför det? Jessica säger: ”Det är trevligt när bröder säger ’bra  jobbat’. Men vi uppskattar ännu mer när bröder ger specifikt beröm, till exempel när vi försöker lära våra barn att sitta tysta på mötena eller när vi gör en extra ansträngning för att ge någon som studerar skjuts till mötena.” När äldste ger systrar specifikt beröm känner systrarna att de behövs och att de är en värdefull del av församlingen.

De äldste lyssnar på systrar. Äldste som är ödmjuka förstår att de inte har monopol på bra idéer, och därför frågar de systrar om förslag och lyssnar på det de har att säga. Det uppmuntrar systrarna, men det gynnar även de äldste. Hur då? En äldste som heter Gerardo och som är på Betel säger: ”Jag har märkt att jag kan göra mitt jobb bättre när jag har frågat systrar om input. De har ofta mer erfarenhet av sin uppgift än många bröder.” I församlingen är det många systrar som är pionjärer, och därför har de bra koll på vad människor i området tycker och tänker. En äldste som heter Bryan säger: ”Våra systrar har mycket att ge i organisationen. Så ta vara på deras erfarenhet!”

Äldste ska inte ignorera förslag från systrar. Varför inte det? En äldste som heter Edward säger: ”När en syster delar med sig av sina tankar och sin erfarenhet kan det hjälpa en broder att få ett bredare perspektiv och att få en bättre förståelse för andra.” (Ords. 1:5) Oavsett om det sedan går att följa förslaget eller inte, så kan äldstebrodern alltid tacka systern för att hon kom med förslaget och bekräfta henne.

De äldste övar systrar. Äldste letar efter möjligheter att öva systrar. Till exempel kan de öva systrar att hålla möten för tjänst så att de är förberedda ifall det inte finns någon döpt broder som kan hålla dem. De äldste kan lära systrar att använda verktyg och maskiner så att de kan hjälpa till med bygg- och underhållsarbete inom organisationen. På Betel har tillsyningsmän övat systrar att sköta många olika uppgifter, som till exempel underhåll, inköp, bokföring och programmering. När äldste övar systrar så visar de att de tycker att systrar är kompetenta och pålitliga.

Många systrar som har blivit övade av de äldste kan använda det de lärt sig i andra sammanhang. Till exempel har systrar som varit med på byggprojekt kunnat hjälpa andra att bygga upp hus efter naturkatastrofer. Systrar som är vana vid offentligt vittnande har kunnat hjälpa fler systrar att också komma i gång med det. Hur känner systrar för de äldste som har övat dem? Jennifer säger: ”När jag var med på ett riketssalsbygge var det en tillsyningsman som tog sig tid att öva mig. Han såg det jag gjorde och berömde mig för det. Det var underbart att arbeta med honom, för jag kände att han hade förtroende för mig och uppskattade mig.”

SE SYSTRARNA I FÖRSAMLINGEN SOM FAMILJ

Jehova älskar våra fina systrar, och det gör vi också. Så vi behandlar dem som familj. (1 Tim. 5:1, 2) Vi är så stolta över att få arbeta tillsammans med dem. Och vi blir glada när de märker att vi älskar och stöttar dem. Vanessa säger: ”Jag tackar Jehova för att jag får vara en del av hans organisation, som är full av bröder som har uppmuntrat mig mycket.” Och en syster i Taiwan säger: ”Jag är väldigt tacksam för att Jehovas organisation värdesätter oss kvinnor och tar våra känslor på allvar. Det stärker min tro och gör mig ännu gladare över att få vara en del av Jehovas organisation.”

Jehova måste bli så stolt när han ser att bröder anstränger sig för att efterlikna honom och värdesätter och respekterar kvinnor. (Ords. 27:11) En äldste i Skottland som heter Benjamin säger: ”Många män i den här världen har en väldigt dålig kvinnosyn. Vi vill att kvinnor som kommer till Rikets sal ska märka skillnad.” Vi vill alla göra vårt bästa för att efterlikna Jehova och behandla våra kära systrar med den kärlek och respekt som de förtjänar. (Rom. 12:10)