1, 2. Що допоможе нам уявити, як почувався Єгова, коли його репутацію було заплямовано?

 УЯВІТЬ таку ситуацію: ви дізналися, що близька вам людина наговорила про вас багато поганого. Ви розумієте, що це брехня, все ж деякі люди в неї повірили. І не просто повірили, а стали переповідати іншим. Як би ви почувалися? Якщо вам не байдуже, що про вас думають люди, то ви, напевно, дуже засмутилися б (Присл. 22:1).

² А тепер уявіть, як почувався Єгова, коли його репутацію було заплямовано. І це зробив не абихто, а один з його духовних синів. Сатана оббрехав Єгову перед Євою, а та йому повірила. В результаті наші прабатьки збунтувалися проти Творця і в світ увійшли гріх та смерть (Бут. 3:1—6; Рим. 5:12). Сьогодні ми на власні очі бачимо, як в одному місці за іншим спалахують війни, страждають ні в чому не винні люди і ллється кров. І все це тому, що колись Сатана сказав про Єгову неправду. Звичайно, Єгові дуже боляче через те, що його обмовили і на землі з’явилося стільки зла. Але він не озлобився і залишається «щасливим Богом» (1 Тим. 1:11).

3. Яка можливість є в кожного з нас?

³ Оскільки Божу репутацію було заплямовано, її треба очистити. І кожен з нас може цьому посприяти. Як? Прислухавшись до заклику: «Вихваляйте ім’я Єгови!» (Пс. 113:1). Ми вихваляємо це ім’я, коли розповідаємо  людям правду про того, хто його носить. Але що спонукує нас це робити? Подивімось.

ЦЕ РАДУЄ ЄГОВУ

4. Чому Єгова радіє, коли ми його хвалимо? Наведіть приклад. (Дивіться також ілюстрацію.)

⁴ Коли ми вихваляємо ім’я Єгови, його серце радіє (Пс. 69:30, 31). Чи це означає, що всемогутній Бог, подібно до недосконалої людини, втрачає віру в себе, якщо його не хвалити? Звичайно, що ні. Розгляньмо приклад. Маленька дівчинка обіймає свого батька і каже: «Ти найкращий тато у світі!» Обличчя батька розпливається в усмішці, йому дуже приємно. Чому? Невже тому, що він невпевнений у собі, а слова доньки піднімають його самооцінку? Ні. Просто він радий, що донька його любить і цінує. Батько тішиться, що вона росте доброю і вдячною людиною. Те саме можна сказати і про нашого небесного Батька, Єгову.

5. Яке обвинувачення ми спростовуємо, коли вихваляємо Боже ім’я?

⁵ Вихваляючи Єгову, ми спростовуємо обвинувачення, яке Сатана кинув і в наш бік. Він заявив, що жодна людина не є по-справжньому відданою Богові. За його словами, будь-хто зречеться Єгови, якщо стикнеться з випробуванням або якщо це буде вигідно (Йова 1:9—11; 2:4). Йов уже довів, що це брехня. А як щодо нас? Пам’ятаймо: залишаючись відданими Єгові, ми захищаємо його добре ім’я і тішимо його серце (Присл. 27:11). Це велика честь!

6. Як нам наслідувати царя Давида і левітів? (Неемії 9:5).

⁶ Той, хто любить Бога, прославляє його ім’я від усієї душі. Цар Давид писав: «Я буду прославляти Єгову, нехай усе моє єство прославляє його святе ім’я» (Пс. 103:1). Давид розумів, що, прославляючи Боже ім’я, він прославляє самого Бога, адже воно тісно пов’язане з репутацією Єгови. Це ім’я асоціюється з його прекрасними рисами і величними ділами. Воно святе, тому Давид ставився до нього з трепетом і хотів прославляти його усім своїм єством. Левіти також від усього серця вихваляли Єгову і заохочували до цього інших. Вони смиренно визнавали, що, хоч би скільки вихваляли Боже ім’я, цього ніколи  не буде достатньо. (Прочитайте Неемії 9:5.) Безумовно, Єгова був дуже задоволений цими служителями.

7. Як ми можемо прославляти Єгову в служінні і в повсякденному житті?

⁷ Єгові й сьогодні приємно, коли про нього говорять з теплотою, вдячністю і любов’ю. Проповідуючи людям, ми пам’ятаємо, що наша головна мета — познайомити їх з Єговою і допомогти їм побачити в ньому люблячого Батька (Як. 4:8). Тому ми із задоволенням показуємо їм, що́ Біблія говорить про Божу любов, справедливість, мудрість, силу та інші його прекрасні риси. Крім того, ми з усіх сил стараємось наслідувати Єгову в повсякденному житті. Це теж прославляє нашого Бога і радує його серце (Еф. 5:1). Довколишні помічають, як сильно ми вирізняємося на тлі цього світу, і декому навіть стає цікаво, чому ми не такі, як усі (Матв. 5:14—16). Коли щирі люди дізнаю́ться, що спонукує нас поводитись так, а не інакше, в них виникає бажання ближче познайомитися з Богом, якому ми поклоняємось. Можна тільки уявити, яку радість це приносить нашому Батькові! (1 Тим. 2:3, 4).

ЦЕ РАДУЄ ІСУСА

8. У чому Ісус подав нам приклад?

⁸ Серед усіх розумних створінь ніхто не знає Єгову ліпше, ніж його Син (Матв. 11:27). Ісус дуже любить свого Батька, і, служачи на землі, він віддавав усі сили на те, щоб прославляти його ім’я (Ів. 14:31). Незадовго до своєї смерті він сказав Єгові: «Я виявив їм твоє ім’я» (Ів. 17:26). Що Ісус мав на увазі?

9. За допомогою якої притчі Ісус пояснив, яким Богом є його Батько?

⁹ Ісус не просто розповідав людям, що Бога звати Єгова — євреї це і так добре знали. Він виявляв, яким Богом є його Батько. Ісус допомагав людям ліпше зрозуміти грані особистості Єгови (Ів. 1:17, 18). Наприклад, з Єврейських Писань вони знали, що Бог «милосердний і співчутливий» (Вих. 34:5—7). Але, розповівши притчу про блудного сина, Ісус показав усю глибину цієї істини. Коли ми читаємо, як батько «ще здалека побачив» свого розкаяного сина, «побіг йому назустріч», «обійняв його» і від усього серця простив, перед нашими очима малюється зворушлива картина і ми бачимо, наскільки величні Боже милосердя та співчуття (Луки 15:11—32). Завдяки Ісусу ми знаємо, яким Єгова є насправді.

10. а) Звідки ми знаємо, що Ісус вживав Боже ім’я і хотів, щоб це робили інші? (Марка 5:19). (Дивіться також ілюстрацію.) б) Як ми можемо тішити серце нашого Царя?

¹⁰ У першому столітті деякі релігійні провідники вважали, що Боже ім’я настільки святе, що його не можна навіть вимовляти. А що сказати про Ісуса? Він не дозволяв, щоб подібні забобони заважали йому прославляти ім’я свого Батька. Він сам його вживав і хотів, щоб інші теж це робили. Пригадаймо випадок, який стався в місцевості геразинів. Після того як Ісус вигнав демонів з одного чоловіка, тамтешні люди налякались і почали благати Ісуса покинути їх (Марка 5:16, 17). Ісус послухався, але, перш ніж піти, сказав чоловікові: «Іди...  і розкажи про все, що зробив для тебе Єгова». Зверніть увагу: не «я зробив», а «Єгова». Ісус хотів, щоб Боже ім’я було відоме і в тій місцевості. (Прочитайте Марка 5:19 a.) Відтоді його бажання не змінилося. Він і зараз прагне, щоб ім’я Єгови було відоме по цілій землі (Матв. 24:14; 28:19, 20). Тож, коли ми сприяємо цьому, наш Цар дуже радіє.

11. Про що Ісус учив молитися і чому? (Єзекіїля 36:23).

¹¹ Ісус знав, що Боже ім’я має бути очищене від усієї ганьби. Єгова прагне цього понад усе. Тому свою зразкову молитву наш Господь почав такими словами: «Батьку наш, що на небесах, нехай освячується твоє ім’я» (Матв. 6:9). Ісус розумів, що немає нічого важливішого, ніж освячення імені Єгови. (Прочитайте Єзекіїля 36:23.) І ніхто у цілому всесвіті не зробив для цього більше, ніж він. Ісус ніколи б навіть не подумав про те, щоб зневажити ім’я свого Батька,— для нього це був найбільший з гріхів. Але пам’ятаєте, за що його мали арештувати? За богозневагу. Можна лише уявити, як важко було Ісусу від думки, що йому припишуть цей жахливий злочин. Можливо, саме тому в останні години перед арештом він зазнавав «таких нестерпних мук» (Луки 22:41—44).

12. Що довелося знести Ісусу заради того, щоб освятити ім’я свого Батька?

¹² Заради того щоб освятити ім’я свого Батька, Ісус гідно зніс усі страждання, насмішки і наклепи. Чи були вони заслужені? Звичайно, ні. Ісус завжди робив те, що від нього очікував Єгова (Євр. 12:2). Він знав, що ні в чому не винний і що це Сатана намагається його зламати (Луки 22:2—4; 23:33, 34). Диявол дуже хотів звести Ісуса, але всі його спроби були марні. Ісус довів, що Сатана брехун і що в Єгови є служителі, які нізащо його не зрадять.

13. Як ви можете радувати свого Царя?

 ¹³ Тож чи хочете ви радувати свого Царя? Якщо так, то беріть з нього приклад (1 Пет. 2:21). Прославляйте ім’я Єгови, розповідаючи іншим про те, яким він є насправді. Так само як Ісус, потішайте серце свого Бога і доводьте, що Сатана — безсоромний брехун.

ЦЕ РЯТУЄ ЖИТТЯ ЛЮДЕЙ

14, 15. Свідками якого чуда ми стаємо, коли знайомимо людей з Єговою?

¹⁴ Вихваляючи Боже ім’я, ми рятуємо життя людей, яким Сатана «засліпив розуми» (2 Кор. 4:4). Він змусив їх повірити у всілякі брехні: в те, що Бога не існує, що він десь далеко і йому немає до нас діла, що він жорстокий і вічно мучить грішників у пеклі. Мета Сатани нам відома — очорнити ім’я Єгови і настільки зіпсувати його репутацію, щоб людям не хотілося мати з ним нічого спільного. Але, проповідуючи, ми розладнуємо плани Диявола. Ми розповідаємо іншим правду про нашого небесного Батька і так прославляємо його святе ім’я. Як ця правда впливає на людей?

¹⁵ Істини з Божого Слова мають велику силу. Знайомлячи людей з Єговою, ми часто стаємо свідками справжнього чуда. З їхніх очей поступово спадає полуда, і вони починають бачити нашого небесного Батька таким, яким його бачимо ми. Вони із захватом дізнаються про його безмежну силу (Ісаї 40:26). Проймаються до нього довірою, переконуючись у його справедливості (Повт. 32:4). Їх вражає глибина його мудрості (Ісаї 55:9; Рим. 11:33). А думка про те, що він є уособленням любові, зігріває їхні серця (1 Ів. 4:8). Чим більше вони зближаються з Єговою, тим міцнішою стає їхня віра у те, що вони стануть його дітьми і отримають від нього вічне життя. Яка ж це велика честь — бути «Божими співпрацівниками» і допомагати щирим людям будувати стосунки зі своїм небесним Батьком! (1 Кор. 3:5, 9).

16. Як змінилося життя деяких людей після того, як вони дізналися Боже ім’я?

 ¹⁶ Зазвичай перше, що люди від нас дізнаю́ться,— це Боже ім’я. І вже тільки це може неабияк вплинути на того, хто має щире серце. Ось лише два приклади. Дівчина на ім’я Алія b виростала в сім’ї, яка сповідує нехристиянську віру. Вона була далека від релігії і Бога. Але все змінилося, коли Алія почала вивчати Біблію зі Свідками. Вивчення допомогло їй подивитися на Бога іншими очима. Він став для неї справжнім Другом. Алія була приголомшена, коли дізналася, що в багатьох перекладах Біблії Боже ім’я замінили звичайними титулами, такими як Господь. День, коли вона дізналася, що Бога звати Єгова, став поворотним у її житті. Під враженням вона вигукнула: «В мого найкращого Друга є ім’я!» Ось як вона описує свої почуття: «У моєму серці поселився глибокий спокій. Знати Бога на ім’я — це велика честь». Чоловік, якого звати Стів, був музикантом і походив з консервативної єврейської сім’ї. Він розчарувався в релігіях, тому що бачив їхнє лицемірство. Але одного разу йому запропонували посидіти на вивченні, яке проводив Свідок Єгови. Тоді Стів переживав дуже складний період у своєму житті — в нього померла мама. Він погодився прийти на вивчення і того дня дізнався, що Бога звати Єгова. «Раніше я ніколи не чув цього імені,— каже він і додає: — У той момент я усвідомив, що Бог реальний, що він не безлика сила. Я відчув, що в мене з’явився новий Друг».

17. Що спонукує вас вихваляти ім’я Єгови? (Дивіться також ілюстрацію.)

¹⁷ Чи ви розповідаєте людям про те, що Бога звати Єгова? Чи допомагаєте їм зрозуміти, яким він є насправді? Якщо так, то можна впевнено сказати, що ви прославляєте його святе ім’я. Робіть це і далі. Продовжуйте рятувати життя людей, слідувати за своїм Царем Ісусом і, найголовніше, тішити серце свого небесного Батька, Єгови. Вихваляйте його ім’я повік-віків! (Пс. 145:2).