1. Πώς ήταν οργανωμένος ο λαός του Ιεχωβά τον πρώτο αιώνα;

 ΟΠΟΤΕΔΗΠΟΤΕ ο Ιεχωβά δίνει στους υπηρέτες του έναν διορισμό, αναμένει να τον επιτελέσουν οργανωμένα. (1 Κορ. 14:33) Για παράδειγμα, είναι θέλημα του Θεού να κηρυχτούν τα καλά νέα σε όλη την κατοικημένη γη. (Ματθ. 24:14) Ο Ιεχωβά έχει διορίσει τον Ιησού υπεύθυνο για αυτό το έργο. Ο Ιησούς φροντίζει να επιτελείται το έργο με οργανωμένο τρόπο. Τον πρώτο αιώνα, καθώς ιδρύονταν εκκλησίες σε διάφορα μέρη, διορίζονταν πρεσβύτεροι για να δίνουν κατεύθυνση και να ασκούν την ηγεσία. (Πράξ. 14:23) Στην Ιερουσαλήμ, ένα κεντρικό πρεσβυτέριο, το οποίο αποτελούνταν από τους αποστόλους και κάποιους πρεσβυτέρους, έπαιρνε ορισμένες αποφάσεις με τις οποίες αναμενόταν να συμμορφώνονται όλες οι εκκλησίες. (Πράξ. 15:2· 16:4) Χάρη στην υπακοή τους στις οδηγίες που λάβαιναν, «οι εκκλησίες σταθεροποιούνταν στην πίστη και αύξαναν σε αριθμό».—Πράξ. 16:5.

2. Από το 1919, πώς παρέχει ο Ιεχωβά καθοδηγία και πνευματική τροφή;

² Ο Ιεχωβά εξακολουθεί να οργανώνει τον λαό του και σήμερα. Από το 1919, ο Ιησούς χρησιμοποιεί μια μικρή ομάδα χρισμένων αντρών για να οργανώνει το έργο κηρύγματος και να παρέχει πνευματική τροφή στους ακολούθους του. (Λουκ. 12:42) Είναι προφανές ότι ο Ιεχωβά ευλογεί το έργο αυτής της ομάδας.—Ησ. 60:22· 65:13, 14.

3, 4. (α) Δείξτε με παράδειγμα πώς ωφελούμαστε χάρη στο ότι είμαστε οργανωμένοι. (β) Τι θα εξετάσουμε σε αυτό το άρθρο;

³ Αν δεν ήμασταν οργανωμένοι, δεν θα ήμασταν σε θέση να επιτελέσουμε το έργο που μας ανέθεσε ο Ιησούς. (Ματθ. 28:19, 20) Ας φανταστούμε, για παράδειγμα, να μην υπήρχαν διορισμοί τομέων. Τότε ο καθένας θα μπορούσε να κηρύττει όπου ήθελε. Κάποιοι τομείς ίσως να καλύπτονταν ξανά και ξανά από αρκετούς διαφορετικούς ευαγγελιζομένους, ενώ άλλοι τομείς ίσως να παραμελούνταν εντελώς. Μπορείτε να σκεφτείτε και άλλους τρόπους με τους οποίους ωφελούμαστε χάρη στο ότι είμαστε οργανωμένοι;

⁴ Τα όσα έκανε ο Ιησούς στη γη αποτελούν πρότυπο για το πώς μας κρατάει οργανωμένους σήμερα. Σε αυτό το άρθρο, θα εξετάσουμε το παράδειγμα που έθεσε ο Ιησούς και το πώς η οργάνωσή μας ακολουθεί αυτό το παράδειγμα. Θα δούμε επίσης πώς μπορούμε να δείχνουμε ότι εκτιμούμε την οργάνωση του Ιεχωβά.

Η ΟΡΓΑΝΩΣΗ ΜΑΣ ΑΚΟΛΟΥΘΕΙ ΤΟ ΠΑΡΑΔΕΙΓΜΑ ΤΟΥ ΙΗΣΟΥ

5. Ποιος είναι ένας τρόπος με τον οποίο ακολουθούμε το παράδειγμα του Ιησού; (Ιωάννης 8:28)

⁵ Ο Ιησούς μάθαινε από τον ουράνιο Πατέρα του τι να κάνει και τι να λέει. Ακολουθώντας το παράδειγμα του Ιησού, η οργάνωση του Ιεχωβά βασίζει στον Λόγο του Θεού τις ηθικές της διδασκαλίες και την κατεύθυνση που δίνει. (Διαβάστε Ιωάννης 8:28· 2 Τιμ. 3:16, 17) Λαβαίνουμε τακτικά υπενθυμίσεις να διαβάζουμε και να εφαρμόζουμε τον Λόγο του Θεού. Πώς ωφελούμαστε ακολουθώντας αυτή τη συμβουλή;

6. Ποιος είναι ένας σημαντικός τρόπος με τον οποίο ωφελούμαστε από τη μελέτη της Αγίας Γραφής;

⁶ Ωφελούμαστε πολύ όταν μελετούμε την Αγία Γραφή με τη βοήθεια των Χριστιανικών μας εκδόσεων. Λόγου χάρη, είμαστε σε θέση να παραβάλλουμε τις Βιβλικές διδασκαλίες με την κατεύθυνση που λαβαίνουμε από την οργάνωση. Όταν βλέπουμε ότι η καθοδηγία που λαβαίνουμε βασίζεται στις Γραφές, η εμπιστοσύνη μας στην οργάνωση του Ιεχωβά αυξάνεται.—Ρωμ. 12:2.

7. Ποιο άγγελμα κήρυττε ο Ιησούς, και πώς ακολουθεί η οργάνωση του Ιεχωβά το παράδειγμά του;

⁷ Ο Ιησούς κήρυττε «τα καλά νέα της Βασιλείας του Θεού». (Λουκ. 4:43, 44) Πρόσταξε δε και τους μαθητές του να κηρύττουν για τη Βασιλεία. (Λουκ. 9:1, 2· 10:8, 9) Σήμερα, όλοι όσοι είναι συνταυτισμένοι με την οργάνωση του Ιεχωβά κηρύττουν το άγγελμα της Βασιλείας, ανεξάρτητα από το πού ζουν ή το πόσες ευθύνες έχουν.

8. Ποια τιμή μάς έχει δοθεί;

⁸ Το θεωρούμε προνόμιο να μεταδίδουμε σε άλλους την αλήθεια για τη Βασιλεία του Θεού! Αυτό το προνόμιο δεν είναι διαθέσιμο στον οποιονδήποτε. Για παράδειγμα, όταν ο Ιησούς ήταν στη γη, δεν επέτρεπε στα πονηρά πνεύματα να δίνουν μαρτυρία για αυτόν. (Λουκ. 4:41) Σήμερα, προτού ένα άτομο αρχίσει να συμμετέχει στη διακονία με τον λαό του Ιεχωβά, πρέπει να αποκτήσει τα προσόντα για αυτό το προνόμιο. Δείχνουμε πόσο εκτιμούμε την τιμή να κηρύττουμε δίνοντας μαρτυρία οπουδήποτε και οποτεδήποτε μπορούμε. Όπως ο Ιησούς, έτσι και εμείς έχουμε στόχο να φυτεύουμε και να ποτίζουμε τους σπόρους της αλήθειας της Βασιλείας στις καρδιές των ανθρώπων.—Ματθ. 13:3, 23· 1 Κορ. 3:6.

9. Πώς γνωστοποιεί η οργάνωση το όνομα του Θεού;

⁹ Ο Ιησούς γνωστοποιούσε το όνομα του Θεού. Προσευχόμενος στον ουράνιο Πατέρα του, ο Ιησούς είπε: «Γνωστοποίησα το όνομά σου». (Ιωάν. 17:26) Σε αρμονία με το παράδειγμα του Ιησού, η οργάνωση του Ιεχωβά κάνει ό,τι είναι δυνατόν για να βοηθάει άλλους να μάθουν το όνομα του Θεού. Η Μετάφραση Νέου Κόσμου έχει παίξει καθοριστικό ρόλο σε αυτό, αποκαθιστώντας το όνομα του Θεού στη δικαιωματική του θέση. Αυτή η μετάφραση της Αγίας Γραφής είναι τώρα διαθέσιμη ολόκληρη ή εν μέρει σε 270 και πλέον γλώσσες. Στα Παραρτήματα Α4 και Α5 αυτής της μετάφρασης, θα βρείτε λεπτομέρειες σχετικά με την αποκατάσταση του ονόματος του Θεού στην Αγία Γραφή. Το Παράρτημα C, το οποίο βρίσκεται στη Γραφή Μελέτης (στην αγγλική), παρέχει εκτεταμένες αποδείξεις ότι το όνομα του Θεού πρέπει να εμφανίζεται στις Χριστιανικές Ελληνικές Γραφές 237 φορές.

10. Τι μαθαίνετε από τα λόγια μιας γυναίκας που ζει στη Μιανμάρ;

¹⁰ Όπως ο Ιησούς, έτσι και εμείς θέλουμε να βοηθήσουμε όσο το δυνατόν περισσότερους ανθρώπους να μάθουν το όνομα του Θεού. Όταν μια 67χρονη γυναίκα στη Μιανμάρ έμαθε ότι ο Θεός έχει όνομα, ξέσπασε σε δάκρυα και είπε στην αδελφή που μελετούσε μαζί της: «Πρώτη φορά στη ζωή μου ακούω ότι το όνομα του Θεού είναι Ιεχωβά. . . . Με δίδαξες το σπουδαιότερο πράγμα που θα μπορούσα ποτέ να μάθω». Όπως δείχνει αυτή η εμπειρία, όταν τα ειλικρινή άτομα μαθαίνουν το όνομα του Θεού, αυτό μπορεί να τα επηρεάσει πολύ βαθιά.

ΣΥΝΕΧΙΣΤΕ ΝΑ ΔΕΙΧΝΕΤΕ ΕΚΤΙΜΗΣΗ ΓΙΑ ΤΗΝ ΟΡΓΑΝΩΣΗ ΜΑΣ

11. Πώς μπορούν οι πρεσβύτεροι να δείχνουν εκτίμηση για την οργάνωση του Ιεχωβά; (Βλέπε επίσης εικόνα.)

¹¹ Ποιος είναι ένας τρόπος με τον οποίο οι πρεσβύτεροι μπορούν να δείχνουν ότι εκτιμούν την οργάνωση του Θεού; Όταν λαβαίνουν κατεύθυνση, χρειάζεται να τη διαβάζουν προσεκτικά και κατόπιν να την εφαρμόζουν όσο καλύτερα μπορούν. Λόγου χάρη, λαβαίνουν οδηγίες, όχι μόνο για το πώς να παρουσιάζουν μέρη στις συναθροίσεις και για το πώς να αναπέμπουν προσευχές εκ μέρους της εκκλησίας, αλλά και για το πώς να φροντίζουν τα πρόβατα του Χριστού. Οι πρεσβύτεροι που ακολουθούν την οργανωτική κατεύθυνση βοηθούν όσους βρίσκονται υπό τη φροντίδα τους να νιώθουν ότι ο Ιεχωβά τούς φροντίζει και τους αγαπάει.

12. (α) Γιατί πρέπει να συνεργαζόμαστε με εκείνους που ασκούν την ηγεσία; (Εβραίους 13:7, 17) (β) Γιατί πρέπει να εστιάζουμε στις θετικές ιδιότητες εκείνων που ασκούν την ηγεσία;

¹² Όταν λαβαίνουμε κατεύθυνση από τους πρεσβυτέρους, πρέπει να την ακολουθούμε πρόθυμα. Ενεργώντας έτσι, θα το κάνουμε ευκολότερο για εκείνους που ασκούν την ηγεσία να επιτελούν το έργο τους. Η Γραφή μάς προτρέπει να είμαστε υπάκουοι και υποτακτικοί σε εκείνους που ασκούν την ηγεσία. (Διαβάστε Εβραίους 13:7, 17) Αυτό μπορεί να είναι δύσκολο κάποιες φορές. Γιατί; Επειδή αυτοί οι άντρες είναι ατελείς. Ωστόσο, αν εστιάζουμε στις αρνητικές τους ιδιότητες και όχι στα θετικά τους χαρακτηριστικά, στην ουσία θα βοηθάμε τους εχθρούς μας. Με ποιον τρόπο; Θα υπονομεύουμε την εμπιστοσύνη στην οργάνωση του Θεού, πράγμα που επιδιώκουν οι ενάντιοί μας. Τι ακριβώς μπορούμε να κάνουμε για να αναγνωρίζουμε και να απορρίπτουμε την αρνητική προπαγάνδα των εχθρών μας;

ΜΗΝ ΑΦΗΝΕΤΕ ΤΟΥΣ ΑΛΛΟΥΣ ΝΑ ΜΕΙΩΣΟΥΝ ΤΗΝ ΕΚΤΙΜΗΣΗ ΣΑΣ

13. Πώς έχουν προσπαθήσει οι εχθροί του Θεού να δυσφημήσουν την οργάνωσή του;

¹³ Οι ενάντιοι του Θεού προσπαθούν να δημιουργήσουν αρνητική εικόνα για κάποια θετικά χαρακτηριστικά της οργάνωσής του. Λόγου χάρη, έχουμε μάθει από τις Γραφές ότι ο Ιεχωβά αναμένει από τους λάτρεις του να είναι καθαροί σωματικά, ηθικά και πνευματικά. Απαιτεί να αποβάλλονται από την εκκλησία οποιοιδήποτε ακολουθούν αμετανόητα μια πορεία ακαθαρσίας. (1 Κορ. 5:11-13· 6:9, 10) Εμείς τηρούμε αυτή τη Βιβλική εντολή. Αλλά οι εχθροί μας προσπαθούν να το χρησιμοποιήσουν αυτό εναντίον μας, κατηγορώντας μας ότι δεν ανεχόμαστε τη διαφορετικότητα, ότι είμαστε υπερβολικά επικριτικοί και ότι δεν δείχνουμε αγάπη.

14. Ποιος είναι η πηγή των ψεύτικων ιστοριών σχετικά με την οργάνωση;

¹⁴ Να αναγνωρίζετε την πηγή των επιθέσεων. Ο Σατανάς ο Διάβολος κρύβεται πίσω από τις ψεύτικες ιστορίες. Αυτός είναι «ο πατέρας του ψέματος». (Ιωάν. 8:44· Γέν. 3:1-5) Επομένως, πρέπει να αναμένουμε ότι ο Σατανάς θα χρησιμοποιεί τους υποστηρικτές του για να διαδίδουν ψεύτικες ιστορίες σχετικά με την οργάνωση του Ιεχωβά. Αυτό ήταν εμφανές τον πρώτο αιώνα.

15. Τι έκαναν οι θρησκευτικοί ηγέτες στον Ιησού και στους ακολούθους του;

¹⁵ Τον πρώτο αιώνα, οι υποστηρικτές του Σατανά έλεγαν το ένα ψέμα μετά το άλλο σχετικά με τον τέλειο Γιο του Θεού που έκανε τόσα θαύματα. Για παράδειγμα, οι θρησκευτικοί ηγέτες έλεγαν στον λαό ότι η δύναμη του Ιησού να εκβάλλει δαίμονες του είχε δοθεί από τον «άρχοντα των δαιμόνων». (Μάρκ. 3:22) Όταν ο Ιησούς δικαζόταν, οι θρησκευτικοί ηγέτες τον κατηγόρησαν για βλασφημία και υποκίνησαν τα πλήθη να απαιτήσουν τον θάνατό του. (Ματθ. 27:20) Αργότερα, καθώς οι ακόλουθοι του Χριστού κήρυτταν τα καλά νέα, εκείνοι που τους εναντιώνονταν «ξεσήκωσαν και επηρέασαν άσχημα τους εθνικούς» ώστε να διώκουν εκείνους τους Χριστιανούς. (Πράξ. 14:2, 19) Αναφορικά με το εδάφιο Πράξεις 14:2, Η Σκοπιά 1 Δεκεμβρίου 1998 εξήγησε: «Καθώς δεν τους αρκούσε το ότι οι ίδιοι απέρριπταν το άγγελμα, οι Ιουδαίοι εναντιούμενοι ξεκίνησαν μια εκστρατεία δυσφήμησης, προσπαθώντας να προκαταλάβουν τον πληθυσμό των Εθνικών εναντίον των Χριστιανών».

16. Τι πρέπει να θυμόμαστε αν ακούσουμε ψεύτικες ιστορίες;

¹⁶ Ο Σατανάς δεν έλεγε ψέματα μόνο τον πρώτο αιώνα. Σήμερα, εξακολουθεί να «παροδηγεί ολόκληρη την κατοικημένη γη». (Αποκ. 12:9) Αν ακούσετε αρνητικές ιστορίες σχετικά με την οργάνωση ή με τους αδελφούς που ασκούν την ηγεσία, να θυμάστε πώς φέρονταν οι εχθροί του Θεού στον Ιησού και στους μαθητές του πρώτου αιώνα. Σήμερα, ο λαός του Ιεχωβά διώκεται και κακολογείται ακριβώς όπως προείπε η Γραφή. (Ματθ. 5:11, 12) Οι ψεύτικες ιστορίες δεν θα μας παραπλανούν αν αναγνωρίζουμε την πηγή τους και αναλαμβάνουμε αμέσως δράση. Τι ακριβώς πρέπει να κάνουμε;

17. Τι πρέπει να κάνουμε για να μην υποστούμε βλάβη από ψεύτικες ιστορίες; (2 Τιμόθεο 1:13) (Βλέπε επίσης το πλαίσιο « Πώς να Αντιδράτε στις Ψεύτικες Ιστορίες».)

¹⁷ Να απορρίπτετε τις ψεύτικες ιστορίες. Ο απόστολος Παύλος έδωσε σαφείς οδηγίες για το τι να κάνουμε αν έρθουμε σε επαφή με ψεύτικες ιστορίες. Είπε στον Τιμόθεο να “δώσει εντολή σε ορισμένους να μη . . . δίνουν προσοχή σε ψεύτικες ιστορίες” και να “απορρίπτει τις βέβηλες ψεύτικες ιστορίες”. (1 Τιμ. 1:3, 4· 4:7) Αν και ένα νήπιο μπορεί αθώα να μαζέψει ένα αντικείμενο από το πάτωμα και να το βάλει στο στόμα του, ένα ώριμο άτομο που κατανοεί τον κίνδυνο δεν θα το έκανε ποτέ αυτό. Απορρίπτουμε τις ψεύτικες ιστορίες επειδή αναγνωρίζουμε την πηγή των συγκεκριμένων πληροφοριών. Διακρατούμε τους “υγιείς λόγους” της αλήθειας.—Διαβάστε 2 Τιμόθεο 1:13.

18. Πώς μπορούμε να δείχνουμε ότι εκτιμούμε την οργάνωση του Ιεχωβά;

¹⁸ Εξετάσαμε μόνο τρεις από τους πολλούς τρόπους με τους οποίους η οργάνωση του Θεού μιμείται τον Ιησού. Καθώς μελετάτε τη Γραφή, να εντοπίζετε και άλλους τρόπους με τους οποίους η οργάνωση ακολουθεί το παράδειγμα του Ιησού. Να βοηθάτε τους άλλους στην εκκλησία σας να αυξάνουν την εκτίμησή τους για την οργάνωση. Επίσης, συνεχίστε να δείχνετε την εκτίμησή σας υπηρετώντας όσια τον Ιεχωβά και μένοντας στενά προσκολλημένοι στην οργάνωση που εκείνος χρησιμοποιεί για να επιτελεί το θέλημά του. (Ψαλμ. 37:28) Ας συνεχίσουμε να θεωρούμε πολύτιμο το προνόμιο που έχουμε να είμαστε συνταυτισμένοι με τον στοργικό και όσιο λαό του Ιεχωβά.