1. Hva hjelper Jehovas folk til å fortsette å tjene ham til tross for problemene de møter?

 BIBELEN beskriver den tiden vi lever i, som «kritiske tider som er vanskelige å mestre». (2. Tim 3:1) I tillegg til de utfordringene som alle møter i denne verden, blir Jehovas folk forfulgt og motarbeidet. Hva hjelper oss til å fortsette å tjene Jehova til tross for dette? Noe veldig viktig er at vi har forstått at Jehova er «den levende Gud». – Jer 10:10; 2. Tim 1:12.

2. Hva betyr det at Jehova er den levende Gud?

² Jehova er en virkelig Person. Han holder oss oppe når vi møter prøvelser, og han ser etter muligheter til å hjelpe oss. (2. Krøn 16:9; Sal 23:4) Når vi husker at Jehova er den levende Gud – at han bryr seg om oss og alltid er klar til å hjelpe oss – vil vi få styrke til å holde ut en hvilken som helst prøvelse. Det var noe kong David opplevde.

3. Hva mente David da han sa at «Jehova lever»?

³ David kjente Jehova og stolte på ham. Når David ble forfulgt, ba han til Jehova om hjelp. Det gjorde han for eksempel da han ble forfulgt av kong Saul. (Sal 18:6) Etter at Jehova hadde svart på Davids bønn og reddet ham, sa David: «Jehova lever!» (Sal 18:46) Det David mente da han sa dette, var ikke bare at Gud eksisterer. Et oppslagsverk sier at David uttrykte tillit til at Jehova «er  en levende gud som bestandig hjelper sitt folk». David hadde selv opplevd at Jehova visste hva han gjennomgikk, og at han var klar til å hjelpe ham. Og det gjorde ham bestemt på å fortsette å tjene Jehova og gi ære til ham. – Sal 18:28, 29, 49.

4. Hvorfor er det bra for oss å huske at Jehova er den levende Gud?

⁴ Det at vi er overbevist om at Jehova er den levende Gud, kan hjelpe oss til å tjene ham av hele vårt hjerte. Vi vil få styrke til å utholde prøvelser og motivasjon til å fortsette å jobbe hardt i tjenesten for ham. Det vil også hjelpe oss til å ha et nært vennskap med ham.

DEN LEVENDE GUD VIL STYRKE DEG

5. Hva kan hjelpe oss når vi møter prøvelser? (Filipperne 4:13)

⁵ Hvis vi husker at Jehova lever og alltid er der for å hjelpe oss, kan vi klare å holde ut en hvilken som helst prøvelse, stor eller liten. Det som er vanskelig for oss, er tross alt ikke vanskelig for Jehova. Han er allmektig, og han kan gi oss kraft og styrke til å holde ut. (Les Filipperne 4:13.) Derfor har vi ingen grunn til å være redde når vi møter prøvelser. Når vi opplever at Jehova hjelper oss gjennom mindre prøvelser, blir vi sikre på at han også vil hjelpe oss gjennom større prøvelser.

6. Hvilke opplevelser fikk David til å stole enda mer på Jehova?

⁶ Tenk over to opplevelser David hadde da han var ung, som hjalp ham til å stole enda mer på Jehova. Mens han var gjeter, kom det en gang en bjørn og en annen gang en løve og tok en av sauene til faren hans. Begge gangene løp David modig etter dyrene og reddet sauene. Men han tok ikke æren for det selv. Han visste at det var Jehova som hadde hjulpet ham. (1. Sam 17:34–37) Det at David tenkte tilbake på dette, ga ham tillit til at den levende Gud kom til å styrke ham i framtiden også.

7. Hva fokuserte David på, og hvordan hjalp det ham til å kjempe mot Goliat?

⁷ Senere, sannsynligvis mens David fortsatt var tenåring, dro han til israelittenes militærleir. Han så at soldatene var livredde fordi filisterkjempen Goliat hadde kommet for å ‘håne Israels frontlinje’. (1. Sam 17:10, 11) Grunnen til at soldatene var redde, var at de fokuserte på hvor stor Goliat var, og på det han sa til dem. (1. Sam 17:24, 25) Men David fokuserte på noe helt annet. Han så ikke på det som skjedde, som en utfordring mot Israels frontlinje, men som en utfordring mot «den levende Guds frontlinje». (1. Sam 17:26) David tenkte først og fremst på Jehova. Han stolte på at Han som hadde hjulpet ham da han var gjeter, også ville hjelpe ham i denne situasjonen. Fordi han var sikker på at Jehova alltid var med ham, gikk han imot Goliat, og han vant! – 1. Sam 17:45–51.

8. Hva kan hjelpe oss til å fokusere på Jehova når vi har det vanskelig? (Se også bildet.)

⁸ Vi kan også takle vanskeligheter hvis vi husker at den levende Gud er klar til å hjelpe oss. (Sal 118:6) Noe som kan gjøre oss enda sikrere på det, er å tenke over hva han har gjort i fortiden. Les bibelhistorier om hvordan Jehova har reddet sine tjenere. (Jes 37:17, 33–37) Få også med deg det som legges ut på  jw.org om hvordan Jehova hjelper våre brødre og søstre i dag. Og tenk også på de gangene Jehova har hjulpet deg personlig. Ikke tenk at du må ha opplevd noe spektakulært, som å slåss mot en bjørn eller en løve. Husk at Jehova faktisk har gjort veldig mye for deg! Han har dratt deg til seg og latt deg bli hans venn. (Joh 6:44) Og det er også bare takket være ham at du fortsatt er i sannheten. Kanskje du kan be ham om å hjelpe deg til å huske konkrete tilfeller da han har besvart bønnene dine, hjulpet deg gjennom en vanskelig situasjon eller gitt deg akkurat det du trengte, på rett tidspunkt. Det å tenke over sånne opplevelser vil gjøre deg enda sikrere på at Jehova vil fortsette å hjelpe deg.

9. Hva må vi huske når vi møter prøvelser? (Ordspråkene 27:11)

⁹ Det at vi husker at Jehova er en virkelig Person, vil hjelpe oss til å ha et riktig syn på prøvelsene våre. Hvorfor kan vi si det? Jo, for da vil vi se på prøvelsene våre som en del av et større bilde. Satan Djevelen påstår at vi vil slutte å tjene Jehova når vi har det vanskelig. (Job 1:10, 11; les Ordspråkene 27:11.) Men når vi er lojale mot Jehova til tross for prøvelser, viser vi at vi elsker ham, og vi viser at Djevelen er en løgner. Har du det vanskelig på grunn av økonomiske problemer, motstand fra myndighetene, lite interesse i distriktet eller andre ting? Husk i så fall at du da har mulighet til å glede Jehovas hjerte. Og husk også at han aldri vil tillate at du bli utsatt for mer enn du kan klare å holde ut. (1. Kor 10:13) Han vil gi deg den styrken du trenger.

DEN LEVENDE GUD VIL BELØNNE DEG

10. Hva vil den levende Gud gjøre for dem som tjener ham?

¹⁰ Jehova belønner alltid dem som tjener ham. (Hebr 11:6) Han gir oss indre  fred og et godt liv nå, og han vil gi oss evig liv i framtiden. Vi kan stole på at Jehova både ønsker å belønne oss og har makt til å gjøre det. Og på grunn av det ønsker vi å gi ham vårt beste, akkurat som tjenerne hans alltid har gjort. En av dem var Timoteus. – Hebr 6:10–12.

11. Hva fikk Timoteus til å arbeide hardt i menigheten? (1. Timoteus 4:10)

¹¹ Les 1. Timoteus 4:10. Timoteus hadde sterk tro på at den levende Gud kom til å belønne ham. Så han hadde god grunn til å arbeide hardt for Jehova og andre. Apostelen Paulus oppmuntret ham til å bli en bedre lærer i forkynnelsen og i menigheten. Og han ba ham om å være et godt eksempel for andre kristne, både unge og gamle. Timoteus fikk også noen vanskelige oppgaver, blant annet å gi streng, men kjærlig veiledning til dem som trengte det. (1. Tim 4:11–16; 2. Tim 4:1–5) Og selv om noe av det Timoteus gjorde, ikke ble lagt merke til eller satt pris på, kunne han være sikker på at Jehova ville belønne ham for det. – Rom 2:6, 7.

12. Hva kan motivere de eldste til å fortsette å jobbe hardt i menigheten? (Se også bildet.)

¹² Eldste i dag kan også være sikre på at Jehova ser det gode arbeidet de gjør, og at han setter pris på det. I tillegg til å være hyrder, lærere og forkynnere er det mange eldste som er med på byggeprosjekter og nødhjelpsarbeid. Andre tjener i pasientbesøksgrupper eller sykehuskontaktutvalg. De eldste vet at menigheten tilhører Jehova og ikke mennesker. Derfor gjør de sitt beste i de oppgavene de får, og stoler på at Jehova vil belønne dem. – Kol 3:23, 24.

13. Hva føler Jehova for det vi gjør for ham?

¹³ Ikke alle kan være eldste. Men alle har noe de kan gi Jehova. Han setter stor pris på at vi gjør vårt beste for å tjene  ham. Han legger merke til de bidragene vi gir til det verdensomfattende arbeidet, uansett hvor mye eller lite vi kan gi. Han blir veldig glad når vi rekker opp hånden for å svare på møtene, selv om vi er nervøse eller sjenerte. Han blir stolt av oss når vi tilgir noen som har fornærmet oss. Selv om du føler at du ikke kan gjøre så mye for Jehova som du skulle ønske, så husk at han setter pris på det du gjør. Han elsker deg for det, og han kommer til å belønne deg. – Luk 21:1–4.

FORTSETT Å HA ET NÆRT VENNSKAP MED DEN LEVENDE GUD

14. Hvordan vil et nært vennskap med Jehova hjelpe oss til å være trofaste mot ham? (Se også bildet.)

¹⁴ Hvis Jehova er virkelig for oss, vil det være lettere for oss å være trofaste mot ham. Sånn var det for Josef. Han nektet å begå umoral, for han visste at det ville ha såret Jehova. (1. Mos 39:9) Hvis Jehova skal være virkelig for oss, må vi bruke tid på å be til ham og studere Bibelen. Da vil vennskapet vårt med ham bli sterkere og sterkere. Og når vi, akkurat som Josef, har et nært vennskap med Jehova, vil vi ikke ha lyst til å gjøre noe som vil såre ham. – Jak 4:8.

15. Hva kan vi lære av det som skjedde med israelittene i ødemarken? (Hebreerne 3:12)

¹⁵ Hvis man glemmer at Jehova er den levende Gud, og slutter å stole på ham, kan man lett gli bort fra ham. Tenk over hva som skjedde med israelittene da de var i ødemarken. De visste jo at Jehova fantes, men de begynte å tvile på at han ville sørge for dem. De spurte til og med: «Er Jehova iblant oss eller ikke?» (2. Mos 17:2, 7) På grunn av det gjorde de opprør mot Jehova. Det de gjorde, er et advarende eksempel for oss, og vi ønsker absolutt ikke å være som dem. – Les Hebreerne 3:12.

16. Hva kan gjøre det vanskelig for oss å holde troen sterk?

 ¹⁶ Verden gjør det vanskelig for oss å fortsette å ha et nært vennskap med Jehova. Mange tror ikke at Gud finnes, og det ser ofte ut som om de som ikke bryr seg om Gud, har et godt liv. Det er noe som kan svekke troen vår. Vi slutter kanskje ikke å tro på Gud, men vi kan begynne å tvile på at han vil hjelpe oss. Han som skrev Salme 73, opplevde dette. Han så at folk rundt ham ikke brydde seg om Guds lover, men at det likevel gikk bra for dem. På grunn av det begynte han å lure på om det var noe poeng i å tjene Gud. – Sal 73:11–13.

17. Hva vil hjelpe oss til å ha et nært vennskap med Jehova?

¹⁷ Etter hvert fikk salmisten et riktig syn på saken. Hva var det som hjalp ham? Han tenkte over hva som kom til å skje med dem som sluttet å stole på Jehova. (Sal 73:18, 19, 27) Han tenkte også over det man får igjen for å tjene ham. (Sal 73:24) Vi kan gjøre det samme. Se for deg hvor annerledes livet ditt ville ha vært hvis du ikke tjente Jehova. Det vil hjelpe deg til å være trofast mot ham og til å kunne si som salmisten: «Jeg vil nærme meg Gud – det er godt for meg.» – Sal 73:28.

18. Hvorfor trenger vi ikke å være redde for hva som vil skje i framtiden?

¹⁸ Fordi vi tjener «en levende og sann Gud», kan vi takle en hvilken som helst utfordring vi møter nå i de siste dager. (1. Tess 1:9) Jehova er en virkelig Person som alltid hjelper dem som tilber ham. Han hjalp sine tjenere i fortiden, og det gjør han i dag også. Vi kommer snart til å oppleve den største trengselen som noensinne har vært. Men vi trenger ikke å måtte gjennomgå den alene. (Jes 41:10) Vi kan alle «være ved godt mot og si: ‘Jehova er min hjelper, jeg blir ikke redd.’» – Hebr 13:5, 6.